與各仙門幾番周旋後，莫違不分門派、不論修為高低，一一解開傷者身上的惡咒印，就此成名。
然而咒印雖能解，青暝的傷勢卻仍萬分棘手。肉身傷勢尚且有辦法可想，受創的元嬰卻無藥可救，修為要恢復如初，近乎不可能。
莫違向來不懂放棄，越是辦不到，他越要完美達成。將正道方法嘗試個遍之後，他轉而翻查魔修典籍，並將目光投向恢復力強悍的魔族。
但他僅是外門出身的金丹長老，身份微妙，九霄門豈能容他隻手遮天？青真君對他同樣半信半疑，根本不會讓他放手嘗試。
莫違發覺自己迫切需要實力，與權力。他只得捨近求遠，先修成元嬰，並在此時擁有足夠修為，解開了自身的惡咒印；在九霄門內，他也成為了名正言順的元嬰長老之一，獲取一席之地，培養起自己的勢力。
在青真君默許下，他也開始收徒。起先，他只是為了培養親信，但在他鑽研魔功典籍後，發覺幾名徒弟的靈根與資質，非常適合試驗魔功功效。
青暝身上不容閃失，他總得找人先試過。
他便讓幾名弟子，同時修煉魔功與九霄門功法，卻只得到兩種結果：走火入魔或爆體而亡。他並不氣餒，一再改進，取得珍貴的魔髓玉之後，更試圖讓弟子脫胎換骨，透過功法與魔髓玉，讓他們的體質趨向魔族。
他的弟子紛紛死於非命，終歸還是引起了注意，宗門開始阻止他收徒，他只得再次捨近求遠，透過打壓異己與利益交換，使九霄門高層鬆口。
此後，他收了第十一名弟子──和青暝同樣金水靈根的蘇長寧。
不僅靈根相同，蘇長寧的性格，也與青暝有相似處，同樣是沉穩木訥，夾帶一絲不易察覺的傲氣。但蘇長寧僅十四歲，再如何沉穩，也難以掩蓋初登仙途後，渴望鵬程萬里的心境。
蘇長寧得知自己被選中，即將拜入仙君門下之後，眼中透出了隱微的希冀。他恭敬地給師尊敬茶，完成拜師禮。
莫違也對他露出滿意的笑。在他眼中，眼前的新徒弟，乃是得來不易的珍貴試驗品。
觀夢至此，薛千韶再次猛然過回神。在前半段記憶中，他幾乎已經要同情起莫違的遭遇，眼前連笑意都藏不好的少年，卻如當頭棒喝，讓他想起了莫違是誰、都做過什麼。
他有些不敢看下去了。
蘇長寧築基後，莫違對他的「鍛鍊」正式展開。尋常修者洗經伐髓，莫違卻讓他斷經碎骨，再浸入藥水中重塑經脈，改造為更適宜修魔的體質。
雙腿經脈骨骼被震斷時，他哀求道：「師尊，是弟子做錯了什麼嗎？弟子可以改！」
輪到雙臂時，他仍道：「是弟子錯了，放過弟子罷！」
到了脊柱時，他不再求饒，只不斷嘶啞痛嚎著。脊柱需一節節處理，曠日廢時，他便在過程中逐漸啞了聲，放棄了任何掙扎，只用佈滿血絲的雙眼，冷沉沉地瞪著莫違。
蘇長寧眸中的最後一絲光明，如同殘燭般搖曳不定，終究還是徹底熄滅了，只餘下濃郁的絕望與恨意。
莫違對此卻十分滿意，他笑著道：「恨嗎？這樣也好，你要是無法生出心魔，對我而言反倒費事。」
此時的莫違已經幾乎不會笑了。他被歉疚折磨得太久，唯有投入試驗，以及和青暝獨處時，他才會牽動僵硬的臉，露出微笑來。
漫漫長夜裡，他無數次對青暝的軀體笑著道：「覺得我殘忍無比？覺得魔功污穢不堪？你要是能醒來阻止，我也不至於被逼到這個份上，都是你的錯。」
在他心中，弟子的苦痛與青暝的康復，彷彿被懸於掛起的絲帶兩端，一起必有一落。他相信良藥苦口，試驗也是同樣道理，於是他施加在弟子身上的手段越發狠戾，不願承認自己早已偏離初衷。
蘇長寧結成金丹後，試驗卻陷入了瓶頸。蘇長寧雖熬過種種試驗，卻未曾真正生出心魔，這意味他的修為無法再進一步，更別說是修成元嬰了。
青暝不能連元嬰修為也沒有，莫違心道。若蘇長寧修為無法再精進，便可說是前功盡棄了。
莫違一度放鬆對蘇長寧的管控，潛心尋找關於心魔的典籍，再一一於蘇長寧身上炮製，強制種下心魔。
一番苦心後，蘇長寧的修為提到了金丹中期，這已是莫違座下弟子，所能抵達的修為巔峰。欣喜之餘，莫違又意識到了新的困境。
九霄門弟子成功結嬰後，會被授予元嬰長老之位。然而該名弟子需得經受考核，要是被查出修煉功法不正，不僅莫違作為師長會被問責，青派勢力也會大受打擊。
青派人為保住顏面，很可能將他捨棄，若如此發展下去，青暝的軀體被青真君收去，便是必然的結果。
莫違絕不容許多年經營化為泡影。
此時，他替青暝收的徒弟、他的義子馮項，卻前來告訴他一條消息。馮項發覺，蘇長寧每回離開門派，必至凡域的青樓去見他的姐姐，然而修者本該斷絕塵緣，馮項希望莫違能懲戒他。
懲戒？莫違嘴角一勾。蘇長寧心太硬，心魔對他的影響一直有限，可若他的親姐因他慘死，他還能夠無動於衷嗎？
若是蘇長寧因此入魔，便會被九霄門除名，之後只要能活捉他，試驗起來就更無所顧忌了，豈非一舉兩得？
為了達成目的，莫違將目光轉向馮項。馮項對他極為依賴，一直以來也與蘇長寧不睦，只需利用這兩點，便能導向他要的結果。
他一面佈局，一面抓緊時間，再次調整蘇長寧的修練方式。
蘇長寧修為越高，莫違也越難拿捏他了，如今唯有讓蘇長寧身受重傷，才能夠逼他吸納魔髓玉，再次強化他的體質。
於是莫違封了蘇長寧一半的修為，親自動手。
劍鋒穿透蘇長寧的手臂、雙腿、腹部，到了這個份上，他已倒地不支，莫違卻猶嫌不足，踩住了他的胸口，準備往肋下再補一劍。
可這回，劍尖卻懸在空中，像是被無形的力量拉鋸著一般，輕顫起來。
蘇長寧渙散的眸中，逐漸透出一絲困惑。一滴水落到他的脖頸處，往一旁滑落，接著又是一滴、再一滴。
薛千韶顫抖著收起劍，跪在他身側，抿緊了唇無聲落淚。他知道眼前只是記憶之夢，也知曉一切已經過去了，卻依然難抑悲痛。
蘇長寧此時的樣貌，自然是初見他那時的模樣，無論時間和年歲都對得上。然而他身上卻遍體鱗傷，鮮血淋漓，雙眸彷彿被絕望填滿，又像是已經習慣了，便睜著眼繼續作噩夢，靜待苦痛離去。
薛千韶想要觸碰他，甚至想抱著他痛哭，可蘇長寧身上傷處太多了，薛千韶不敢挪動他。
提及莫違加諸於他的苦痛時，他總以寥寥數語帶過，未曾多提半句。如今薛千韶才明白，窮盡所有言語，也無法描述這些場面的殘酷。
薛千韶難以想像，當年他是如何拖著反覆受創的身軀，一次又一次御劍到紅鸞院，來看望槐香與自己。畢竟每一回他前來時，看上去都和此刻同樣心如止水。
他忽然領悟到，有些恨或許能隨時間淡去，有些卻如附骨之蛆，啃噬心神，使背負者永無寧日。唯有報復與死亡，才可能帶來救贖。
寧靜的恨意如涓涓細流，一點一滴淹滿了薛千韶的心。他修道至今兩百餘載，首次這般強烈而堅定地，渴望親手殺死一個人。
殺意終於引領他離開夢境，眼前景物隨風而散，只剩下一條漆黑的長廊，盡處有光。
一個熟悉背影正向光而去。薛千韶一見，立刻追了上去，可那個人仍以緩慢而平穩的步伐遠去。
在追趕不及的絕望之中，薛千韶終於喚了聲：「──長寧，你等等我啊！」
可是才開了口，薛千韶便發覺，自己在夢中竟然發不出聲。
那人若有所感，腳步一頓，回過了頭。雪白長髮在空中飛散，深幽的赤眸無比冰冷，彷彿沒有一絲活氣。
他隨即轉回了頭，繼續向前，嘴角勾起自嘲的笑，低聲道：「想多了，他怎麼可能為我而來……」
語畢，隳星踏入了光中，身影消散。薛千韶瞠目而視，卻只見那白光越漸強盛，最後將他也吞噬了進去，熟悉的劇痛自神魂蔓延至軀體。
他終於醒了過來。卻已淚流滿面，雙眸被殺意和痛苦浸透。
◆
白瓷瓶墜地，砸到另一個滾落地面的瓷瓶上頭，兩相碰撞之後又分開來，釉面各自碎了一塊。
青暝聞聲睜開眼。他先是見到足有三層的符咒陣現於眼前，隔開外頭無邊黑暗，守護著他。他接著轉過頭，尚且迷濛的瞳中，映出了最為熟悉的一張臉。
若說十分熟悉，似乎也並不正確。莫違面容依舊，氣質卻從記憶中的安靜伶俐，變得銳利如冰稜，幾乎判若兩人。
莫違跪於地面，上身半趴臥於石臺上，形容狼狽，卻仍在輸出靈力穩固咒印，此舉引得他身上才好了一半的傷口綻開，衣袍幾處被鮮血浸透。
滾落至地的瓷瓶裡，原本裝著回復靈力的丹藥，此刻連這些丹藥都已告罄，顯然他已透支了很長時間。
在過去的一個時辰當中，天人咒印運行之下，青暝身上的靈力波動越來越穩定，逐漸強盛，四肢也復生如初，丹田傷勢亦已看不出端倪。莫違感受著這一切，心潮跌宕不已，時喜時憂，此刻終於露出一個慘澹的笑。
萬千長夜的煎熬，似乎都在此刻煙消雲散，可他卻已經沒有笑出聲的餘力。
青暝古井無波地望著他，緩緩坐起身，遲鈍而小心翼翼地，拭去了莫違眼角的淚，可緊接著，青暝卻以乾啞的嗓音沉聲道：
「莫違，你可知罪？」
莫違僵了片刻，像是被冰雪劈頭蓋臉澆了滿身，笑意轉諷。他一把抓住青暝的手，哼笑了一聲，道：「我將你救活過來，你卻還說我有罪？」
青暝一語不發，仍然凝重地俯視於他，等待他自己認錯。
莫違不想再受他俯視，嘗試著站起，卻因靈力未復原而疲憊不堪，只得維持不動，呢喃道：「你自己的傷勢如何，總不會忘了罷？那麼重的傷，是我設法治癒；你失去的修為，是我千辛萬苦取回；就連你身上的咒印，都是我苦心鑽研後才解開的──而你卻要我認錯？我究竟何錯之有？青暝！你沒有心嗎？」說到最後幾句，他的嗓音近乎嘶啞，右拳重重砸在石臺上。
青暝抿著的唇幾不可見地一顫，卻道：「你用了什麼方式使我復原，你自己心知肚明。我說過許多次，魔修之道絕不可沾染，為何你就是頑固不改？！」
莫違道：「頑固不改？頑固不改……？」他低喃著，隨後無聲地笑了起來，聽來幾乎像是哽咽。他望向青暝冷冷道：「你才是冥頑不靈，即便我將成果堆在你眼前，你仍然視而不見。魔與道之別，難道真有如此根深柢固？魔功固然可用於作惡，但它也能將人救活，你親身所歷，為何仍如此執迷？」
青暝緊皺著眉，闔上眼深吸了口氣，方道：「啟用這等邪法，背後需付出什麼，你捫心自問，難道真能無愧？」
莫違道：「比起無能為力地煎熬下去，揹負幾條人命又算什麼？就算我拿弟子來試驗又如何？反正待他們成材，有朝一日也仍會被推出去『報效師門』，就像你一樣！他們死於試驗，難道不比因虛無縹緲的大義而死，要來得有意義嗎？」
說罷，莫違卻微微瞇眼笑了起來，道：「青暝，你也別把自己想得太無辜了，如今你能醒來，也是多虧了那些弟子的犧牲，身上同樣背負這項因果，你以為你還有退路嗎？」
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