幾乎在同一刻，岩壁坍塌的巨響再次傳來，看守坑洞口的弟子立時敲響警鑼，彰示魔族再次進攻的事實。席間不少人立時站起，準備應敵，楚銘遠也起身道：「事已至此，無論為了失散的門人也好，為了探明真相也罷，各門各派都需齊心往下層推進，諸位可有異議？」
事到如今，也無人敢再提異議了。各門派長老便聽從楚銘遠調度協商，組織門人準備攻克下層。九霄門身為領頭羊，自然得打頭陣，待九霄門第一批弟子火速整頓完畢時，楚銘遠卻對薛千韶道：「我有一事需要請你協助。」
隳星也在一旁聽見了這句話，冷眼望向楚銘遠，挑了挑眉。
薛千韶無視於他，拱手道：「楚掌門請說，只要是薛某力所能及，必定義不容辭。」
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一刻鐘後，薛千韶沿著坑洞邊緣，下探到安全地帶邊界，擇了一處石橋盤腿坐下，將棲鳳琴置於膝上，屏氣凝神。
距離底層的血池越近，修士心神也越是容易被干擾，所以直到戰況稍穩前，需要他奏曲助修士們寧定心神。
這事說來有些尷尬。九霄門其實有一峰專收樂修，但此番並未有樂修隨隊，導致楚銘遠暫時無人可用。不過楚銘遠手上掌握各峰的秘笈玉簡，區區清心用的琴譜，自然尋得出來，最後只得將琴譜相贈，托薛千韶一個元劍修協助此事。
「若是我，就不會答應這種請託。」隳星仔細掃視周遭之後，又瞥了一眼在石橋下翻湧的詭異血光，才在薛千韶背後盤腿坐下，一面不苟同地道。
薛千韶只道：「既然共同陷入這般境地，自然得互相扶持，這是修真界一貫的共識。」
「其他人未必如此想。」隳星誇張地嘆了口氣，又道：「早知就不該提醒你耳墜的功效。罷了，你死了我也活不成，只得夫唱夫隨跟著你了，你可得悠著點。」他一邊說，一邊親暱地伸手點了點那耳墜。
守在附近石橋上的徐卓見狀，怒不可遏地瞪了過來，卻也無濟於事。
除了徐卓，楚銘遠還派了三名實力不錯的弟子，確保薛千韶奏曲時的安全。就如此的人員配置來說，隳星這個「身上帶傷的太鯤山准長老」本是不必跟來的，但他仍藉故追了下來。
薛千韶也沒有心思再與他拌嘴了，方才他已將曲譜背下，在心中演練了幾次，但這還是第一次實際上手彈奏，自然有幾分躊躇。
幸好，實際操作起來，比預料的情況更加順遂，開始鼓琴後，薛千韶便感覺胸口莫名的壓迫感驟減，思緒也比原先更清晰。
清泉般的琴音自指下流洩，岩窟中四通八達，帶著靈力的琴聲能夠傳得很遠，即便細小如絲縷，仍能柔韌不斷絕，比一記劍招或者術法殺招的效力要持久得多，靈力耗費也少，在這樣的環境用以輔助其他修者，再適合不過。
片刻後，隳星聽著琴音闔上雙眼，也不知是修練或者閉目養神。
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薛千韶重複著同樣的調子，思緒逐漸淨空，進入了空靈境界。石窟中的殺聲盡退，他彷彿置身空茫大霧中，憑五感摸索著方向。就好像他每一次琢磨劍招，靜待明悟的時刻。
摸索琴修之道，對他而言如同本能。相較之下，他似乎永遠無法悟得任何劍招的精髓。
大師兄曾和他說過，他之所以學劍未能大成，是因為他的「殺意」沒有了，出招時永遠會煞住劍、不願傷人似的，是以遲遲無法勘透最後一層薄紗。
究竟是為何？他修了兩百年的劍，從未想到答案，只能當作自己天性不適合。
大霧中浮現人影，他停下腳步。
抬頭，只見無數身穿紫色門服的九霄門弟子，御劍圍攻而來。
低頭，他踏在一塊斷崖之上，崖下是無盡深淵，散發著薰人的腐敗惡臭，以及濃重的血腥味，無數魔物的影子於深處蠢蠢欲動。
在他與斷崖之間，蘇長寧狼狽地跪在地上。
他的心口被一柄銀色匕首刺穿，血色在衣袍上暈染開。滴答，滴答，沿著袍角，一點一點滲入土裡。
蘇長寧望著他，像是剛從噩夢中醒過來，隨即墜入另一場醒不過來的噩夢裡，向來淡然的黑眸此刻帶著一點惶然、一點不敢置信。
他蠕了蠕唇，無聲問了一句：為什麼？
直到此刻，薛千韶才發覺，自己顫抖不已的手上，澆滿了尚且溫熱的鮮血。
為什麼？他木然地在心中重複，無法作答。
◆
那日有琴聲奏鳴，人影如織。
湖畔柳枝擺動，帶動白絮紛飛，吹至曲橋上的美艷女子髮際，在那眷戀似地短暫停留，又隨風而去，不知所蹤。
雪雁沒料到會在此遇到槐香，因而腳步一頓，有了片刻遲疑。
槐香立在湖面曲橋上，斜倚欄杆，正將頭上的簪子、腕上的鐲子等退下幾件，分送給圍繞在她身周的小戲子們。
這幾日是林家老夫人的壽宴，要大辦三日，林家除了請槐香來奏琴，自然還請了戲班子等，此刻圍著槐香甜甜道謝的，便是那戲班的小戲子們。
而槐香只是淡淡笑著，眼中卻帶著幾分柔和，並不介意自己的頭面因此減少了些，想來對於這些東西是哪位公子贈她的，更是未曾在意過。
雪雁停滯太久，直到前頭領路的小廝喚他一聲，他才繼續向前走。可就在他以為槐香不會留意到自己時，她卻道了聲：「去哪？」
雪雁想了想，便也走上曲橋，答道：「天氣悶熱，我有些中暑了，林三爺好心讓人帶我去歇一會。」
林三爺便是要求娶槐香的那位公子，也和蘇長寧通過聲氣，所以他便安心地扯了謊。
槐香卻淡淡地說了句：「是嗎。」
雪雁不由有些心虛，扯開話題笑道：「師傅什麼也沒贈過我，我都不知師傅原來這樣大方。」
槐香回過頭，遙遙望向那群已經跑遠的小戲子，道：「入了這一行，一生必定顛沛流離，有幾人會真心待他們？聊勝於無的一點心意罷了，反正我也不缺這些。」說罷，她往懷中取出一物遞給雪雁，道：「你既這樣說，這個便贈你了罷，多保重。」
雪雁不可置信地瞠大了眼，槐香卻睨著他道：「接不接？不拿我可自己留著了。」
他這才接過槐香手中的物品。那是枚樣式素淨、甚至可用「做工粗糙」來形容的木簪，唯一可取之處，便是它飄散著的淺淡木香。簪上有一層潤亮的包漿，應該時常被拿在手裡把玩，可無論怎麼看，都不像是花魁會帶在身上的款式，卻因此顯得彌足珍貴。
他心中驚疑，想著槐香姊應當不曉得蘇長寧的安排，又為何會有此舉呢？難道她看出了什麼？
槐香卻只是不大耐煩地擺了擺手，道：「去歇著罷，不是中暑了？自己多留意些罷。」
他便沒有再問，只是對槐香行禮後退下，隨著那小廝到一處僻靜的廂房中閉關。
誰知，那一次相見，便是他與槐香的最後一面了。
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他並不曾正經修練什麼功法，只是按家傳的無名殘卷引氣入體，築基過程全得靠自己摸索。無論如何，他終歸是做到了，在築基完成的瞬間，身契法咒同步碎裂，再也無法制轄他。
他終於又是薛千韶，而不再是身不由己的「雪雁」。
但他築基時的動靜驚動了人，他還未鞏固修為，便有三人奪門而入。他們身上穿著紫色的九霄門門服，只是看上去比蘇長寧的品階要低許多。
其中一人低聲道：「看，是不是他？剛剛才築基的……」
另一人斜了他一眼，讓他閉上嘴，接著對薛千韶瞇眼笑道：「這位小修士，你是不是蘇師叔要找的人？」
薛千韶當即警惕地站起身。無論怎麼看，他都覺得眼下的境況透著古怪。蘇長寧每次前來，都是單槍匹馬、悄無聲息，又怎會派人來找他？
然而無論他答與不答，對面的修士都已經失去了耐性，第三人急躁地道：「管他是不是，帶走就對了！」
薛千韶退了幾步，一面偷瞄旁邊的窗子，想著是不是能從那裡出去，卻忽然聽見一聲悶哼，定睛一看，只見其中一名修士被從後一劍貫穿胸膛，隨著劍刃抽回，那修士也猛然跪倒下來。
另兩人見狀，驚恐地喚道：「蘇師叔──！」
緊接著，另一人也被一劍穿心。那劍優雅回身，又刺向最後一人，那人儘管有心躲避，卻怎麼也避不過這看似緩慢的一劍，最後摀著胸口、瞠大雙目，氣絕身亡。
門口唯一還立著的人影，自然是蘇長寧。
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他看上去神色平常，只是他腳邊的幾具屍體，以及劍刃上淌落的鮮血，都刺眼得令人無法忽視。薛千韶的呼吸變得急淺，喉頭發緊，不知該先問什麼。
蘇長寧卻不容拒絕地走上前，單手擁住他，低聲道：「找到你了。」
薛千韶在他懷中不敢動彈，濃郁的血腥味撲鼻，都是蘇長寧身上沾到的。隨後他感覺到，蘇長寧的動作十分僵硬，身周威勢也令人本能地懼怕，遠不是他一個剛築基的人能扛住的。
他努力擠出聲音，問道：「發生了什麼事，槐香姊呢？」
蘇長寧僵了一下，才冷硬地道：「死了，被他們殺的。」
薛千韶瞠大雙眸，無法相信方才聽見的話。他不過閉關衝擊築基半天而已，怎麼可能……
蘇長寧接著道：「但她說，只要救你離開，她就不會怪我了，所以我會做到。」
薛千韶愣愣地道：「所以、你殺了人？」
蘇長寧言簡意賅道：「他們都得死。」
他的語氣太過冰冷，薛千韶狠狠顫了一下，不等他再做出下一個反應，蘇長寧已仗著體型優勢，用單臂將他托抱起來，同時握緊長劍，從窗戶躍了出去。
接下來的一路上，薛千韶如同陷入夢魘，恍恍惚惚。林家原本正在舉辦壽宴，熱鬧喜慶非凡，此刻卻不見半個活人，只見屏風、桌椅等擺設凌亂無比，且不論途經何處，都不時能見到倒臥的屍體。那些沒了氣息的人，無論是九霄門修士、林家下人，甚至林家的公子小姐，皆是一劍致命，毫不拖泥帶水。
他太過震驚，甚至沒有餘力去細想，這些人究竟都是誰殺的。
直到他們抵達一處庭院中，薛千韶才感覺到了活人的氣息，似乎是有不及逃跑的凡人藏匿於此。蘇長寧卻一躍躍上高處，似乎在尋找什麼，而那些凡人見蘇長寧出現，皆面露驚懼，如見惡鬼，只一味倉皇逃竄。
蘇長寧的作為，也確實像個惡鬼。他以凡人遠不能及的速度與身法，在短短數息的時間裡，便將這些人都殺了乾淨。
庭院中的最後一人，在死前淒厲地喊著：「仙人饒命！」
可如今沾滿血腥、面色冷酷的蘇長寧，又哪裡堪稱仙人？
薛千韶這才從噩夢中驚醒，顫聲質疑道：「……你究竟在做什麼？他們都只是凡人啊！」
蘇長寧卻看也不看他，兀自前進尋找下一個目標，語氣如常地答道：「救你離開。」
「我不需要被這樣救……你不能夠再殺人了！你知道你在做什麼嗎？！」一面說著，薛千韶一面慌亂無措地掙扎起來。
蘇長寧卻以金丹境力壓制他，道：「別亂動。」
隨後他又喃喃唸道：「她說了，會原諒我。會原諒我的……」
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-待續-
寫完才發覺我是不是發了便當了……槐香姊姊再見QQ99Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Urg7RDYhx
想想千韶也蠻慘的，初戀就這樣轟轟烈烈血光之災（99Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsCzayoLLyO
下章走向已經用倒敘法提過了，會解釋清楚的。感謝大家！
