薛千韶聞言微微一愣，接著才拂開隳星魔尊的手，又迅速瞥了楚銘遠一眼，希望他並未留意魔尊突如其來的舉動。
此舉落在楚銘遠眼中，卻不知被作何解讀了。他若無其事看了薛千韶一眼，隨後將目光投向隳星，笑道：「蘇道友與薛道友投緣，必也不是尋常人物，何必如此自謙。」
隳星卻別有深意地道：「在下本就微不足道，尋不尋常的，也只能看千韶肯不肯給我這個名份。」
這話說得著實蹊蹺，雖然語氣平淡，聽起來卻活像是個委曲求全的外室。
饒是楚銘遠再鎮定自若，聽了這話也不由愣了下。薛千韶趕忙救場道：「他向來愛開玩笑，不必過於介意他說的胡話。」
楚銘遠便望向薛千韶，順水行舟地笑道：「看來你結交了個風趣的朋友。」他接著話鋒一轉，又道：「九霄門此行至魔域的目的，大致如方才所言，三大仙門將傾盡全力，阻止魔皇遺骸流入三位魔尊及眾魔君之手，僅此而已。若薛道友想避免遇上衝突，建議避開競標會主會場。」
話題一下跳得太遠，只能以突兀來形容。薛千韶正感到疑惑時，卻對上了楚銘遠似乎在提醒他什麼的目光，方意會過來──楚銘遠是藉由這牛頭不對馬嘴的話，隱晦地傳達方才被中斷的話，意即：蘇長寧失蹤多年，若遇見有人頂著他的名字，八成是冒名頂替。
突然現身的隳星恰好自稱姓蘇，楚銘遠必然有所聯想，才藉由這種曲折的方式，當面提醒薛千韶小心此人。
薛千韶心念電轉，頷首答道：「多謝楚道友告知，薛某會謹記。」
誰知，隳星魔尊卻忽然開口道：「既然楚掌門提及此事，在下也就沾沾千韶的光，腆著臉多問一句──若競標會上，當真出現了魔皇的遺骸，三大仙門便是打算將其買下來了？可魔皇屍骨並非凡物，勢必得盡速找隱密之地加以封印，三大仙門帶來的人手確實有本事做到嗎？」
他這話問得過於尖銳，薛千韶不由蹙起眉，朝他斜去一眼。
楚銘遠不以為忤，也沒過問隳星為何接得上這個話題，沉穩地答道：「自然是能的。我等也並不敢托大，此行帶來的門人幾乎都是陣法、咒印、符咒等領域的佼佼者，蘇道友不必憂心。九霄門作為正道之首，必會以捍衛人界為第一優先。」
此時，薛千韶腦中忽然響起隳星魔尊的聲音，讓他差點被嚇得肩頭一跳，但眼前機不可失，薛千韶便順應提醒，問道：「九霄門向來能人輩出，不知此次前來魔域的咒印高手是哪幾位？」薛千韶擔心自己問得過於唐突，隨即又解釋道：「實不相瞞，小徒在魔域裡中了惡咒印，可太鯤山以劍術為宗，並不擅長此道，一時也找不到可信的修者幫忙解咒，只好向楚道友求助了。」
楚銘遠點了點頭表示理解，隨後正色道：「向同道伸出援手，乃是必然之理，薛道友不必客氣。鑽研魔族惡咒的道修確實稀罕，我帶來的門人中，也只有兩位尚稱得上精熟，薛道友可將那名徒弟帶來九霄門落腳的客棧，我定請他們盡力一試。除他們兩位外，此行來到魔域的尚有一位惡咒高手，乃是我九霄門供奉的客座長老，不過他既是本門老前輩，又非九霄門直系，我僅能替薛道友詢問一番，興許老前輩會願意出手。」
隳星魔尊微笑道：「想來是名身份貴重的老前輩了，連楚掌門都使喚不動？」
薛千韶不由輕瞪了魔尊一眼。哪來的散修敢這樣對九霄門掌門說話？要裝也不裝得像一點，害他也跟著緊張起來。
楚銘遠卻無奈地笑道：「慚愧，那位確實不是楚某能隨意支使的人。九霄門內共有三位化神真君，門人依附幾位真君隱隱分成了不同派系。就連此次前來魔域，也有點各自為政的意思──以我為首的隊伍，乃是倚仗楚真君使用破界之力，方得以抵達魔域。而老前輩那一批人，則是被另一位真君送下來的，雖然名義上也屬於九霄門，卻非我能夠輕易差遣的，薛道友應該多少知曉九霄門的情況，還望海涵。」
薛千韶知道九霄門內派系林立的事，一面暗自慶幸太鯤山人口單純，一面誠心道：「家家有本難念的經，管理大門派自然有其難處，能得楚道友如此費心，薛某已經很感激了。」
客套話才說一半，便有一陣異常的力量波動，忽自天脊樓高樓層傳開，三人立刻警醒起來，楚銘遠道：「能有此等威勢，恐怕是哪位魔君駕臨了。」
緊接著，樓外防護大陣劇烈震盪了下，朝窗外望去，可以看見平時隱匿的大陣現了型，其上符紋極不穩定地閃爍著，顯然受了不小衝擊。
隳星魔尊走向包廂四角，快速設下防護，最後在窗框旁點了幾下啟動防禦，道：「未免受到波及，暫且稍安勿躁罷。」
魔尊用的是很尋常的符咒，一般道修都會備著，楚銘遠將他的動作盡收眼底，並沒瞧出什麼異常。
薛千韶留意到楚銘遠目光中的審視意味，正感到不妥，楚銘遠卻敏銳地瞥來一眼，對著薛千韶淡淡一笑。
下一刻，一道嗓音自高處傳開，以傲慢語氣道：「郭樓主，本座已應邀親自赴約，不請本座進去喝口茶嗎？」
那聲音雖然被術法擴大，顯得有些失真，聽起來卻還是熟悉得不得了。薛千韶瞥了隳星一眼，強壓心中狐疑到窗邊朝外望去，卻見高空中懸著一架華麗的飛天輦。
楚銘遠跟著也到了窗邊。隳星魔尊朝他略一拱手，問道：「在下孤陋寡聞，不知楚掌門是否識得，外頭那位是哪一位魔君？」
楚銘遠略帶遲疑地道：「郭樓主乃是聚厄會主辦人，等閒魔君亦不敢在他面前如此張狂，多半只有魔尊之一親臨，才會如此……而會駕著這等法器的，只能是隳星魔尊了。」
隳星魔尊唇嘴角微勾，低聲自語道：「是嗎？」
薛千韶不動聲色地覷了他一眼，不知他葫蘆裡又賣什麼藥。但無論如何，上頭那個冒牌貨，必然是他親自安排的。
楚銘遠望著高空思慮片刻，忽然正色道：「若真是隳星魔尊親臨，事態恐要生變，我還是先回門人那鎮守為好。」
說罷，他走向薛千韶，執起他的右手，將一打符紙按入他掌中，認真道：「薛道友稍晚便可帶著徒弟，至萬里客棧來尋我，我定讓門內咒術師傾力相助。前來之時，發傳音符來知會一聲便可──這些傳音符是我私用的，不會經門人之手，薛道友也切莫因此客氣，有任何事都可以通知我，記著，是任何事。魔域中危機四伏，千萬保重。」
他說完便匆匆要走了，連道謝的時間都不留給薛千韶，倒讓他心情有些複雜，忙道：「我明白，也望楚道友珍重。」
楚銘遠聞言腳下一頓，回頭對薛千韶淺淺一笑，又向隳星魔尊也道別了一句，便離開了包間。
薛千韶趁著收起傳音符的空檔，朝自己手心看了一眼。方才楚銘遠握住他的手時，他便覺掌心異常地發熱，此刻低頭一看，發現上頭留有四三行逐漸消散的赤色蠅頭小字，寫道：蘇長寧的魂燈，在兩百餘年前已熄滅，其師莫違長老，便是精於咒印的那位老前輩。
魂燈已滅。
薛千韶見字後心中一震，雖然不算太驚訝，鋪天蓋地的疑惑依然盤踞於心。
他正在探詢的這兩件事，竟以此種方式產生交集，使他在霎那間感受到靈光如遊魚般閃過，卻還隔了層水幕，無法捕捉其真形。
竟是在無意間觸及了天機。
可惜靈光一閃而逝，並不給人猶豫的時間。楚銘遠一離開，隳星魔尊便不再關注窗外，轉而輕鬆地道：「可算是把麻煩人物給請走了。」
他一面說，一面在椅上落坐，調整了個慵懶的姿勢後，睨向薛千韶笑道：「要打聽與我相關的事，怎麼不直接來問我，非要兜這麼大個圈子？」
薛千韶心神俱震，好不容易才繃住表情，冷淡地裝傻道：「閣下所指何事？」
隳星魔尊笑吟吟望著他半晌，才終於答道：「比如，魔皇心臟、或者新任魔皇降世一事。」
薛千韶略鬆了口氣。方才隳星魔尊進門的時機太過湊巧，他不確定魔尊是否聽見了他和楚銘遠的談話，此刻稍微寬心了點，隨口答道：「閣下若願意說，自然會告訴我，若是不願意，薛某問了又有何用。」
隳星魔尊笑道：「這是哪的話，我自然願意對道侶知無不言。」
這話讓薛千韶氣悶無比。還沒和他算療傷時的帳呢，他倒是自己撞上來？
薛千韶瞪向他，道：「閣下怕是暗傷好了，又在哪傷到腦子了罷？薛某何時成了閣下的道侶了？」
隳星魔尊道：「道侶本意，便是指修練時彼此扶持的同伴，再說，薛郎都和我雙修過了，難道不認帳嗎？」
-待續-
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