順著光走了一小段路，沿途光點的數量逐漸減少，亮度也越來越微弱，不一會兒似乎是來到目的地，空中沒了任何光點的蹤跡，周遭則是多了點凝重的氛圍。
「小郎君何必對奴家如此窮追不捨？」
不遠處的岩石上坐著一名黑衣女子，她身著黑色長袍，墨色長髮披散在肩上，渾身散發一股非人類的氣息。重淵站的較遠，只能大致上看出個輪廓，女子詳細容貌他看不太清楚，唯獨那雙金色的雙眼在這幽暗的林間格外顯眼。
「我也不想這般糾纏不清，但孩子畢竟不是你的，擅自將他們帶走可是造成不少困擾。」千世朝前方踏出一步。
女子盯著千世的一舉一動，眼角餘光不時飄向後方的赤月燐和重淵。
重淵是來湊熱鬧的，他站的老遠深怕自己會妨礙到千世辦事，然而赤月燐身為千世的妖，非但沒上前去幫忙，反而也老神在在的坐在樹下，還愜意的理起毛來。看著赤月燐一遍又一遍舔舐那一身皮毛，重淵很想問牠為何不去協助千世，只不過見牠那副悠哉的模樣，重淵便問不出口。
「孩子你不都已經帶回去了，還想怎樣？你們人類就這麼想趕盡殺絕嗎？」女子語氣中帶有怨恨，眼神銳利瞪著千世。
「所幸孩子都找回也沒有大礙，只不過根本問題沒有解決，只怕還是會再發生。」千世無視女子的怒視說道。
「根本？」女子冷笑，「那就看你有沒有本事來解決！」
說時遲那時快，女子沒給千世回話的機會，一個撲身便伸出利爪朝千世揮去。
「小心！」重淵脫口而出，然而千世並不需要他的警告。
只見千世從容退後一步避過女子的一爪，隨後揮出劍鞘硬擋下之後的幾招追擊，再一個側身竟然神不知鬼不覺的繞到她身後。女子察覺大吃一驚，連忙抽身拉開兩人的距離，她猜得出千世是名馭妖師，只不過見他一副細皮嫩肉的模樣，想著興許就是個剛見世面的少爺，誰知這短暫交手她就察覺自己看走眼。
「我沒有要傷害你的意思。」千世說道。
「廢話少說！」女子認知到眼前的人不是省油的燈，然而她已無退路，只能硬著頭皮繼續作戰。
她不相信人類，就算千世現在將劍拋棄她也不信他們會輕易放過她。
黑貓在許多人眼中被視為招來厄運的災星，一次又一次從城鎮中被驅趕，躲入山中又要提防那些比她強大的妖物，多年下來她早已不是隻普通的貓妖，她的利爪不只是用來抓老鼠，那是她的防禦也是攻擊的利器。
接下來貓妖又嘗試進攻幾次，然而不是被閃過就是被擋下，幾招之後她改變策略，想趁千世不注意的時候找機會開溜。先前口口聲聲說沒打算傷害她的千世卻在這個時候拔劍出鞘，在貓妖每一次動作時封住她的退路。
千世與貓妖在前方交戰，重淵在一旁看得目不轉睛，偶爾望一下身邊持續悠哉理毛的赤月燐，看他那事不關己的模樣，活像只是偶然路過而已。
若千世想除掉貓妖絕對輕而易舉，可他沒有幾劍給她痛快，反而一點一點地與她周旋。重淵看著兩人你來我往，總覺得千世出劍的方式不太尋常，和平時從潠澤那裡學到的不同，不是在攻擊也不是防禦，看似不讓貓妖有逃跑的機會，卻又有些意義不明。
就在重淵納悶的時候，千世倏然停下動作，貓妖眼見有機可趁，轉身便想逃跑。
幾乎是在同一瞬間貓妖腳下泛起藍光，一個圓形法陣現形於地上，彷若一個圈套將貓妖層層包裹住。
「縛！」隨著千世一聲令下，法陣快速縮小，似有實體般的將貓妖捆住，無法動彈。
「放開我！」貓妖吶喊著，然而無論她如何掙扎也掙脫不了束縛，只能在地上打滾著，弄亂了那頭長髮。
原來那些看似無謂的攻擊招式都是用來在地上劃下痕跡，那些也不是什麼隨便的痕跡，而是一道法陣。
馭妖師能夠將自身靈氣灌入武器中，以武器作為媒介來釋放靈力，進而與妖物釋放的妖力對抗。這媒介可以是任何有形體的東西，不過大多數馭妖師會選擇以武器作為媒介，倘若靈力造成的傷害不足，尚有武器自身所能帶來的傷害。再者不是隨便取來一樣物件便能做靈力的媒介，馭妖師本身也必須和媒介有一定的共鳴。也就是說，與馭妖師契合越高的東西越佳，會與妖物對抗的馭妖師大多從小習武，因此隨身武器便是最佳的媒介選擇。
千世的劍上充斥著靈氣，每一次劍劃過都是在釋放靈力，因此藉著揮劍作戰的同時也可以畫陣法，就算劍不出鞘也行，如同先前追蹤貓妖那般。
「要殺就動手，是我技不如人栽在這！」貓妖察覺無論她怎麼掙扎也沒用，索性不再浪費體力，披頭散髮惡狠狠地瞪著千世。
「殺你輕而易舉，但我說過我沒有要傷害你的意思，就如同你從來沒有想過要傷害那些孩子。」千世在貓妖身邊蹲下，「但既然沒打算傷害孩子，又為何要帶走他們？」
如同貓妖所說，被她帶走的孩子均已被尋獲帶回，當時大夥以為孩子們就算沒有被吃掉也是凶多吉少，然而當他們在城鎮郊區的廢宅子裡面發現那些孩子時，卻發現情況和他們想的不一樣。
被帶走的孩子大多是剛學會走路卻還無法自理，被找到時他們非但沒有任何損傷還被保護的很好，不但沒有餓著，保暖衣物也沒有少。孩子們沒哭沒鬧，都安靜平穩的睡著，除了幾個被闖入的人們嚇到哭出聲之外，皆無大礙。
萬幸孩子都沒事，雖然不懂貓妖抱走孩子的用意，但可想她對於孩子並無惡意，話雖如此盜取孩童確實不對也難保會再發生，因此還是必須找到禍首的貓妖。
當時他們只知道這件事和妖物有關，卻不知是何方妖孽在鬧事，平民百姓不敢與妖物對抗，再說與妖相關之事自然該落在與妖相關之人身上，難就難在潭峽鎮附近並沒有可求助的馭妖家族。
天不絕人路，就在苦惱該找誰來協助調查之際，就這麼碰巧遇到來潭峽鎮上辦事的太里常家族。
太里常來自淼青東邊的太武甘墘鎮，是個剛崛起的小馭妖家族，這會兒來到潭峽鎮的是太里常家中排行老三的小兒子，原先只是來找人處理點家務事，誰知就遇上這起貓妖事件。說起來太里常對抗妖物的經驗還不太夠，小兒子更是家裡經驗最缺乏的那個，但既然扛起了馭妖家族的頭銜就不能放任妖物鬧事不管。
所幸跟他一同來到潭峽鎮的還有路上碰巧遇到的太谷羅千世，有太谷羅這個大靠山在，他也能大大鬆一口氣。
其實太谷羅和太里常兩家並不是什麼世交，只不過太谷羅由古至今對於與妖物相處方面頗有心得，遇到需要協助解惑的馭妖家族從不吝嗇給予支援與建議，太里常剛涉入馭妖這個領域時，便受過太谷羅不少幫助，兩家也是由此開始有了交集。
千世聽聞了這起事件，也知道太里常小少爺沒有足夠經驗處理，便主動接下處理這件事的任務。經過他幾番調查與詢問，這才發現了貓妖的蹤跡，一路追查找到孩子，最後來到這裡。
「偽善的人類！是你們自己沒顧好孩子，還怪孩子被帶走？」貓妖全身被法陣束縛無法動彈，卻不妨礙她口出惡言，「就算我沒帶走孩子，也有別人會這麼做，到時候孩子的死活又要怪到誰頭上？」
「你本性不惡，但這樣擅自將孩子帶走畢竟是不對的，不熟悉你的人，肯定會當是不懷好意。」千世語氣平和，保持耐心的和貓妖對談著。
「你又知道什麼了？我是好是壞關你什麼事？要殺就殺，反正我只是隻妖物，死活也沒人在乎！」貓妖語調尖銳地喊著，情緒不似千世般穩定。
「我不知道的的確很多，但我知道並不是沒有人在乎你的死活，本來這偷孩子的妖，收了便收了，可有人拜託過，說若是找到你還請放你一馬。」千世說道。
貓妖聽了先是一怔，但隨即又回復原本充滿戒心的表情。她不信任人類，更不相信有人會替她求情，她不知道眼前這馭妖師葫蘆裡賣的是什麼藥，睜著那金色眼珠子，半信半疑的盯著他。
「你這雙眼睛確實漂亮，難怪會起了這樣的名字，」千世回望著貓妖，露出一抹微笑，「金珠。」
金珠兩字一出，貓妖的表情驟然變調，原先的警戒瞬間化為烏有，只剩滿滿的錯愕。
千世察覺到貓妖的變化，語氣柔和地問道：「可否說說你的故事呢？」
金珠沉默，她的情緒不再如先前那般歇斯底里，稍停片刻後才緩緩開口。
她是隻野貓，本當沒有名字，但多年前她遇過一個人，那人說她有對漂亮的眼珠子，於是便稱她為金珠。
她被人驅趕一輩子，那是第一次有個人對她敞開懷抱，讓她知道這世界上還是有溫暖。
她還記得那是一個滂沱的雨夜，當時的她身懷六甲還未化形，為了躲雨溜進潭峽鎮某間宅子的倉庫中，誰料家丁發現後非但沒有可憐她，還持著棍棒將她到街上。她全身濕透發抖又餓又累，好不容易逃出鎮上卻已經沒有力氣再找地方躲藏，她擔心腹中胎兒不知該如何是好。就在她以為即將命喪於此時，一名老婦似乎是順著她孱弱的呻吟找到她。
老婦獨自住在鎮外的一間小屋，當晚被大雨吵到睡不著，偶然間聽到風雨中參雜的貓叫聲，便打著傘出來尋找。不像鎮上的人一般嫌棄她是隻黑貓，老婦反倒將她帶回屋中，替她擦乾雨水不止，還準備了食物和溫暖的窩讓她休息。
老婦的丈夫過世得早，兒女又都在外頭成家工作，一個人的日子雖然清閒卻也有點寂寞，於是那夜之後便收留了黑貓，替她起名為金珠。在老婦細心的照顧下，金珠順利誕下三隻健康活潑的貓寶寶，老婦人見了比金珠自己還開心。
金珠知道老婦待自己很好，甚至將自己的食物都分給她，為了不讓老婦餓肚子，金珠會趁寶寶們熟睡時，自己出外找東西吃。
過去每日的追趕讓她失去對人類的信任，直到遇見老婦這才明白還是有人類是可以相信的，然而幾天之後，那好不容易築起的信任卻又被再一次打碎。
那日金珠一如往常趁著貓寶寶們熟睡時出去覓食，當她歸來時卻發現等待她的不是老婦，而是一個面不友善的年輕男子。男子一見到她就拿棍棒驅趕她，擔心寶寶安危的她想鑽進屋內尋找寶寶，卻被男子的棍棒擊中，深怕被活活打死的她只能忍痛先逃離小屋。男子不死心還追出小屋，一邊追趕一邊咒罵，說若是再見到她非要打死她不可。
金珠不知道自己做了什麼，為什麼非要遭受這樣的對待。那男子很可能是老婦的兒子，但她被這樣追打卻也沒見老婦出來阻止，頓時覺得心灰意冷，只希望自己的寶寶們平安。
等過了一陣子，挨了棍棒的傷不再那麼疼痛時金珠才偷偷溜回小屋，卻見小屋空空如也，男子不在，老婦也沒蹤影，而她的三隻貓寶寶們也一併消失。她愣在空蕩的屋中，望著寶寶們曾經熟睡的角落，心中百感交集。
她先是難過，接著轉為憎恨，這些人驅趕她就算了，為何連她的寶寶們都不放過？她徹底失去對人類的信任，滿腦子是對人類的復仇，在強烈的情感驅使下，她有了化形的力量，也有了報復人類的念頭。
人類奪走她的孩子，那她也要讓人類嘗嘗失去孩子的滋味，於是她開始趁著鎮上人們不注意時，將孩子抱走。
原本她是想殺了那些孩子的，但她畢竟也是個母親，她看著那些孩子卻也怎麼都下不了手。稚子無罪，無論是貓還是人，於是她便將孩子們藏起來，還替他們找來食物。
這麼做有些矛盾，也知道這些孩子遲早會被發現，然而發現也好，她也不是認真想傷害孩子們。
那怕失去自己的孩子，她仍然無法為了報復人類而傷害他們的孩子。
金珠說完自己的故事後躺在原地不再掙扎，既然落入馭妖師的手中，她沒想過自己還能活著逃脫。就算真給她逃了，她也已經失去目標，她其實心裡知道無論偷走再多孩子，她失去的寶寶們也不會再回來，她所做的這一切一點意義都沒有。
「我不懂，老婦明明都願意冒著大雨去救你了，怎麼可能會突然就把你趕出家門呢？」重淵聽完故事後表示不解。
見金珠不再大幅度掙扎，重淵便不再遠遠避開，稍微走上前幾步。
千世望著重淵一眼，又將目光移回金珠身上。
「人類就是這樣善變，興許突然也覺得黑貓不詳吧？」金珠自嘲的訕笑著。
「每件事多少都有不同觀點與版本，是否願意聽聽在下問到的版本呢？」千世說道。
不只金珠，就連重淵也望向千世。
「那時持棍驅趕你的男子就是老婦的兒子，而他驅趕你的原因也的確是因為他認為黑貓是帶來厄運的災星。」千世沒等金珠回應便自顧說著，「但老婦不是不願阻止他，而是無法阻止他。」
金珠認真聽著千世說著她所不知道的部分。
老婦身體一向不好，但由於習慣居住在那小屋中，說什麼也不願搬去和兒女一同居住，好在兒女都住的不遠，所以每隔幾日便會來查看老婦的情況。那一日在金珠出門之後，老婦剛好舊疾復發身體出了狀況，而她的兒女剛好來探望母親，並發現母親情況惡劣。
由於近期老婦身體狀況比較穩定，卻不知怎麼突然病危，男子發現屋內有一窩小黑貓之後，便將一切怪在黑貓會帶來噩耗的傳聞上。當時他想將小貓處理掉，可老婦身體不適還是想死命護著那窩小貓，她女兒為了穩住母親的情況便叫男子去找醫師來看母親的狀況。好巧不巧，男子就與剛歸來的金珠遇上，沒辦法對付小貓的男子見到金珠，便將所有的氣發在她身上。
老婦重病連話都說不出，更不可能出來阻止兒子傷害金珠，於是金珠就這樣被打傷，倉皇逃出。
醫師來看過老婦，她的情況不太樂觀，由於她女兒住的比較近，於是便決定將她帶回家中好好照顧。老婦不知道金珠什麼時候回來，也放心不下那窩幼貓，她女兒見了便將幼貓一併帶走，讓老母親可以安心養病。
這就是為什麼當金珠再回小屋時，卻找不到她的寶寶們。
「那後來呢？老婦她狀況如何？」重淵問著，也一併問出了金珠心中的疑問。
千世看了金珠一眼：「老婦過世了，就在離開小屋後的隔一天。」
重淵『啊』了一聲，沒想到會是這樣的結果，而金珠只是睜大雙眼，說不出話。
她以為老婦不要他們了所以見死不救，沒想到老婦到最後都還惦記著她的孩子們。
「等等，如果老婦過世了，那是誰要你放過金珠的？」重淵想到先前千世說過的話。
「自然是告訴我這段往事的人。」千世應著。
為了調查這起妖物偷小孩的事，千世問了許多鎮上的人，最後根據現場的線索和眾人的口供，他推測出偷小孩的妖物興許是隻貓妖。繼續跟著他覺得有用的線索查下去後，便找到了老婦的女兒家。
當千世找上門時，老婦的女兒聽聞犯案的可能是隻貓妖後，便提起母親與金珠的事。她說老婦過世前把金珠的事情告訴她，要她替她把金珠找回來，說金珠很疼愛她的孩子們，不要讓她們骨肉離散。老婦的女兒也是個心軟的，她答應老母親一定會找回金珠，也在那之後時常回到小屋去等金珠歸來，殊不知金珠已經不會再回小屋。
她相信貓是有靈性的動物，她猜測若金珠是妖，很有可能急著尋找她的孩子們，也可能因為找不到自己的孩子而遷怒到人類的孩子身上。她請求千世，如果偷小孩的妖物真的是金珠，希望能將她帶回來。
「帶我回去做什麼？老婦不在了，我的孩子們也……」金珠話只說一半，隨後像是想到什麼似的望向千世。
千世不語，微微點了點頭。
「那三隻毛崽子巴著我的尾巴不放，要不是全身沒肉只有毛，早就一口吞了。」赤月燐總算是理完毛，也不看金珠或千世一眼，有意無意地說道。
赤月燐不喜歡被人碰，其他動物也是一樣，是以當時那三隻小黑貓一抱上牠的尾巴就被他即刻甩落，但小貓貪玩，不一會兒又跑回來追著他的尾巴玩。赤月燐不耐煩的多甩幾下，誰知一隻小貓翻了個四腳朝天一時爬不起來，見狀的牠雖然冷著張臉，卻還是默默甩了一下尾巴把人家給掀回四腳著地。
牠以為神不知鬼不覺沒人察覺，但整個經過早已落入千世眼中，這下子他回望赤月燐，想著要不要拆穿他的那故作冷漠的高姿態。
另一頭金珠聽說自己的三個孩子都還活著，也不再反抗，態度與先前大不相同。
只要能與她的孩子們再見上一面，要她做什麼都行，她也會為拐走孩童的事情付上一切責任及責罰。
潭峽鎮的人等著千世將偷小孩的妖物抓回，然而面對如今已經栽在他手上逃不了的金珠，千世似乎另有打算。
只見千世將束縛金珠的靈力化開，還她自由，而金珠也安分的等著千世的發落，沒有再想逃跑。
千世並沒有計劃將她交給潭峽鎮的人們，他相信金珠本性不差，只因太過於擔心孩子而被誤會的仇恨蒙蔽雙眼。他打算告訴那些人闖事的妖物已經被消滅，事情已經解決，他們也無需再擔心孩子會被盜竊。至於金珠的去留，他建議金珠可以去找老婦的女兒。
不久之前太武西北邊因為連日大雨導致溪水暴漲，不少戶人家因此受到波及，許多孩童更失去家人庇護。老婦的女兒是個善心人，由於自己沒有子嗣又十分喜愛小孩，於是和丈夫收留了幾個無家可歸的孩子照顧。金珠喜愛孩子，無論種族，這從她無法對偷來的孩子下毒手便可以看出，因此千世才會給出這樣的建議。
作為老婦女兒照顧她孩子的報答，她可以幫忙一同照顧那些孤兒們，也可以和自己的孩子一起生活。
雖說金珠的確是犯了錯，但千世認為她罪不致死，然而一旦落入人類手中，她肯定必死無疑。千世不是什麼辦案的官府人員，他只是一個處理人與妖糾紛的馭妖師，自然也沒有什麼徇私枉法的壓力。
於是千世拍案，事情就這樣了結，他感謝重淵替他帶路上淼山，重淵則是謝謝他讓自己在一旁觀看增廣見聞。
重淵也的確佩服千世，他一直以為人與妖之間的糾紛只會爭個你死我活，沒想到也可以在不用濺血的情況下把事情解決。
「在這世上並不是每一種妖物都需要被消滅，人與妖還沒到水火不容無法共同生存的地步，許多人和妖都是可以互相溝通體諒的。」千世說道。
事情既然解決了，自然就該下山去，千世一人兩妖要回潭峽鎮，重淵則是要回迎水鎮上找汕源。想到下了淼山之後就要分道揚鑣不知有沒有機會再碰面，重淵一路上忍不住一直發問。
「那你遇過勸說不聽的妖物嗎？」重淵好奇。
「當然有，」千世點頭，「而且還不少。」
「那該怎麼辦？」重淵跳過一顆倒塌的枯木，追在千世身後。
或許因為想趕緊回去，千世的步伐有些快。
「看情況，必要的時候就要換種溝通的方式。」千世晃了晃手中的劍，重淵瞬間明白他的意思。
講不聽，最終還是得打一架。
「其實不管是人還是妖都一樣，正常人不會平白無故去傷害其他人，妖亦是如此。倘若金珠偷小孩是為了吃他們來修練，那自然罪無可赦，若我沒有去查證背後的原由就找上門，她又擺出這種態度，誰不會把她直接殺了一了百了？」千世自若地說道，完全沒有顧慮金珠本尊就在身旁。
只見千世提到她擺出的態度，金珠微微垂下頭。
「每次解決事情前都要調查一番，這不會很花時間嗎？萬一對方趁這對時間跑掉呢？」重淵沒多去注意金珠的反應，目光塗了膠似的黏在千世身上。
「當然要視情況而定，也不是每隻妖都需要調查背景來歷，我只是覺得這次或許有什麼內情。」千世攤手，隨後看了重淵一眼，「不了解妖，何來馭妖？就像喜歡一個人，不了解對方，又怎能算得上喜歡？」
重淵聽的似懂非懂，覺得千世說的好像有些道理，但想了想又納悶。
馭妖跟喜歡一個人有什麼關係？
一旁的赤月燐則是對千世翻了個沒什麼人察覺到的白眼。
「莫非你有喜歡的人了？」見重淵怔愣一會兒，千世半開玩笑的問道。
「我……」重淵一時答不上話。
璞玉坐在八角涼亭中安靜刻著木雕的畫面浮上腦海，不知怎地，重淵突然好想看到他。
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