1
「嗶、嗶！」「唔哇、糟糕。」
一大清早，躺在事務所沙發上的賀輔一手捂著額頭，另一手則抽出嘴中的溫度計。上頭的數字完美地說明著此刻他的狀況：「真的發燒了……」
賀輔兩天前中午接到彩欣的電話，說是跟著系上教授到山上採訪的她被捲入詭譎的消失謎團。在賀輔義不容辭趕赴現場的隔天，更是發生了殺人事件。
雖說事件在賀輔的調查下順利落幕，但下山回到事務所的當天晚上，賀輔就覺得渾身無力、精力全失。本來還以為只是太過疲勞，不料賀輔睡了一覺後並未感覺好轉，反倒頭重腳輕，下樓時還險些踩空。
他用手肘撐起身子，坐在沙發上嘆了口氣：也難怪會如此。畢竟自己上山那天雖穿著雨衣，還是在大雨中翻過土石流的砂土，又奔波了一兩個小時，沒在案件解決前發病已經是不幸中的大幸了。
「記得還有感冒藥吧？」
賀輔走到茶水間，拉開最深處的抽屜，除了略帶灰塵的急救箱外，旁邊塞了幾盒常備藥品。他確認感冒藥沒過期後，將其拿回辦公桌旁。
說起來多久沒病成這樣了？賀輔邊配水吞下藥錠邊回想著：不知和狼人血脈有沒有關係，自己除了吃過期食品鬧肚子外還算身強體健，上次生病搞不好都得回溯到前任所長還在的時候了。
總之已經吃了藥，再看看會不會好一些。賀輔坐在辦公椅上，暗自盤算著要是沒好轉，晚點再出去看醫生。而眼前別無他人的事務所景象又讓他突然想起其他待辦事項。
「還得跟彩欣和金毛說今天別跑來咧。」
賀輔拿出手機，傳了自己生病的消息給兩人後，又突然靈機一動，掀開了筆電上蓋，點開了事務所新開的粉絲專頁。
「金毛那小子，還說我都發廢文。」賀輔邊碎念、邊敲著鍵盤。在點下送出鍵後，他的嘴角不自覺地揚起：「這篇總不是廢文了吧？」
「[公告] 因所長感冒發燒，本日賀輔偵探事務所臨時休息，請要委託的各位明天再來！」
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魔都妖探 Break 8
~Rhapsody in Porridge
2
「叩叩！」
敲門聲讓趴在辦公桌上休息的賀輔微微張開雙眼。手臂旁的電腦已進入休眠模式，讓他更加摸不清楚自己到底睡了多久，就連剛才到底有沒有敲門聲都不敢確定。
正當他打算抬頭確認時，門的另一端便傳來熟悉且充滿朝氣的聲音。
「早安，賀輔先生！」
走進事務所的彩欣順手將包包擱在沙發上，一看到辦公桌後的賀輔便忍不住上前嘮叨：「怎麼一大早就無精打采。要耍廢好歹也等──咦？」
彩欣才說到一半，就注意到桌上的感冒藥盒：「你身體不舒服嗎？」
「早上起來時發燒了。」賀輔坐起身子，苦笑著解釋。而他一見彩欣露出擔心的神情，連忙又補充道：「剛趴了一下，覺得好多了啦！」
其實剛才睡不到半小時。賀輔眼角瞥見牆上的時鐘，但決定不再多說。
「可是還是去看個醫生比較好吧？」
「小感冒而已啦。要是有問題的話我會去的。」賀輔咧嘴一笑，隨即話鋒一轉：「話說我剛有傳訊息給妳耶，妳沒注意到嗎？」
「啊、真的耶。」彩欣看了眼手機，同時心想道：剛才在路上漏看了，不過就算看到了，自己還是會擔心地來探視吧。
「所以呢，妳還是趕快回去吧，免得被我傳染。」
賀輔說完後便站起身，同時拾起水杯。彩欣見狀趕緊湊上前：「要裝水嗎？我來就好。」
兩人的手恰好碰在一塊，讓彩欣有些難為情地接過杯子。她感受著杯緣殘留賀輔手掌的溫度，先是猶豫了幾秒，還是忍不住開口：「果然是前兩天淋雨的關係吧。要不是我打給你……」
「又不是妳的錯。」賀輔雙手抱胸，故作瀟灑地哼了聲：「妳被捲入案件，要是沒想到我，我才該難過吧？」
「確實呢。」彩欣一聽不禁掩嘴輕笑。裝完水回來的她放下水杯，溫柔地直視著賀輔的雙眼，一手握在胸前，泛起的微笑直率而燦爛：「這次的事情，謝謝你，真的。」
「沒、沒什麼啦。」賀輔害臊地搔著後腦，原已降下的雙頰溫度又略為回升。
而在賀輔喝水之際，彩欣突然問道：「對了，事務所裡沒東西能當正餐吧？我去幫你買。」
「那我就不客氣嘍！記得過兩個路口有家賣清粥小菜的，幫我買點稀飯回來。」賀輔說完後從桌上搆來皮夾，掏出兩張百元鈔票：「這樣應該夠了。」
「不用啦。」彩欣揮揮手，並未接下鈔票：「這兩天你都沒跟我算委託費了。」
「我們之間的事情還要算委託嗎？」
賀輔噘著嘴，表情像是得不到關愛的小狗，滿滿地不服氣，讓彩欣聽了也不禁發愣。她當然知道賀輔的意思，但從沒料到他會直球對決。
「那──至少讓我表示一下感謝嘛！」彩欣別開臉，就怕賀輔瞧見她羞紅的雙頰。她連忙背起包包，在走出事務所前還不忘回過頭叮囑：「想到還有什麼要買的就打給我喔！」
賀輔盯著彩欣飛也似地掩上門的背影，忍不住輕聲一笑。他突然想起趕到山上的那天晚上，彩欣在屋外對他說的話。
「你來了之後，不知怎地讓我好安心。」
他看著窗外的街景，雖然沒找到彩欣的身影，心中卻仍有陣暖流流過。
「我也這麼認為喔。」
3
彩欣提著一袋白粥走出自助餐店。她順手拿出手機瞥了一眼，確認沒有新訊息後，打算走回事務所。不過在經過便利商店時，她又突然靈機一動。
「幫他買瓶運動飲料好了。」
才剛走進便利商店，就看見收銀台後的螢幕正播放著除妖師協會發言人毓修的廣告，宣傳近期要舉行的「百妖夜行」嘉年華會。廣告的背景還襯著涵瀅為了活動所作詞的單曲。
彩欣幾次和涵瀅接觸下來不得不佩服對方確實敬業、發言也很得體，難怪部分粉絲會如此死忠。只不過想到賀輔每次追星雀躍的樣子，她就難掩醋勁。
正當她打算走向飲料櫃時，身旁的暗門突然被推開，一名穿著便利商店制服的年輕女子走了出來。她邊打了個哈欠，邊向櫃台內的男同事抱怨著：「又臨時叫我來上班，我今天本來休假耶！」
「沒辦法嘛。誰叫怎麼打給阿河，他就不接啊。」同樣穿著制服的男子聳了聳肩：「店長已經去看了，搞不好又像上次一樣頭頂碟子乾掉，暈倒在房裡。」
「那他自己要小心一點嘛，他們河童應該比我們還清楚吧？老是叫我救火……」
彩欣沒打算多聽人八卦，只暗自忖道：如果真是河童頭頂的碟子缺水，那可是性命攸關。不過前陣子看新聞，似乎最近也常發生妖怪失蹤的事件。不管是怎樣，希望最後沒事就好。
她打開冰箱、順手拿了兩罐運動飲料，同時揣想著：這次真的受了賀輔先生很大幫助。明明該好好當偵探時還是很有能耐嘛，偏偏平常都在耍廢。
是不是應該好好答謝他呢？像是下週末約他去外頭走走。可是他喜歡做什麼呢？彩欣不禁煩惱起來：感覺他就對逛街興趣不大，還是去聽演唱會？
「Yeah、Yeah！涵瀅涵瀅得第一！」
彩欣思及此，賀輔看著筆電螢幕，還揮舞著原子筆的畫面突然閃過她腦海，讓她連忙搖頭：不行，演唱會絕對不行！
「小姐？」「啊、抱歉。請問多少？」
店員的聲音讓陷入思緒的彩欣倏地回過神，只見店員指著分割成四塊的螢幕，面無表情地說道：「兩瓶飲料先點螢幕抽折扣。」
「好、好的。」
彩欣心不在焉地戳了螢幕一下，也沒管折扣結果就付了錢。走回事務所的路上她繼續思索著：看電影如何？賀輔先生不知道喜歡哪種類型的，不過大概不會想看推理片吧；還是去唱歌？賀輔先生的歌喉如何呢？都沒聽他開口唱歌。
一連串的念頭和疑問如同潮水襲來，卻反而讓一頭熱的彩欣清醒過來。
「明明相處這麼久，我怎麼對他還是不了解？」
彩欣一手輕輕揉著胸口的衣服呢喃著：平常我和哥不在時，他是什麼樣子呢？是不是有我不知道的一面呢？
「妳都求救了，我當然要馬上趕過來嘛！而且──我也會擔心嘛……」
彩欣想起賀輔趕到山上當晚，有些害臊搔著臉頰的表情，讓她喜上眉梢：想知道、想知道更多的他、我想知道更多我不知道的他！不管做什麼都好，不如直接問他想做什麼也行。
彩欣踏著輕快的腳步、走上通往事務所的階梯，心裡還猜測著賀輔聽到邀約時會露出什麼樣的表情。然而還沒推開門，她就隱約聽見門內傳來騷動。
「那不是生病的關係──」「可是你臉還很紅──」
「賀輔先生，東西我買回來──」
一推開門，映入眼簾的景象讓彩欣不自覺握緊拳頭：賀輔正躺在沙發上，而涵瀅一腳跪在賀輔雙腿中間，手探向他的額頭。賀輔本人則是尷尬地笑著，一副欲拒還迎。
「賀輔先生──」「彩、彩欣，妳聽我解釋！」
4
時間稍微回推，彩欣走出事務所一陣子後，坐在辦公椅上休息的賀輔聽見敲門聲。還以為是彩欣回來，不料從門縫探進的臉孔卻讓他又驚又喜。
「賀輔先生，你沒事吧？」「涵瀅？妳怎麼來了？」
涵瀅穿著白襯衫、搭配米色長裙，標緻的臉上難掩憂色：「我看到你說發燒的貼文，有點擔心。」
「沒事啦，吃過藥好很多了。」賀輔笑著走到沙發坐下：「只是小感冒啦。」
「真的嗎？不要為了怕我擔心而逞強喔！」涵瀅隨手擱下包包，輕嘆了口氣續道：「要不是等下還有工作，我就留在這裡照顧你了。」
涵瀅要照顧我？賀輔聽了不由得想像起到時會是什麼狀況：略帶嬌羞的涵瀅用湯匙舀了口稀飯，輕輕用嘴吹涼，然後微笑著將手湊過來：「來、賀輔先生，啊──」
「不需要、不需要啦，嘿嘿……」沉浸在幻想中的賀輔雙頰通紅，連忙揮了揮手。
「這樣呀。」涵瀅表情閃過一絲失落，但很快就注意到不對勁：「賀輔先生，你的臉好紅，是不是又燒起來了？」
「啊、這不是啦！」「不要逞強！我摸摸看！」
儘管賀輔搖頭否認，涵瀅還是起身走到他身邊。賀輔一方面害臊，一方面也怕把感冒傳染給她，本想挪動身子，腳卻滑了一下，整個人倒在沙發上。
涵瀅則趁勢要伸手摸賀輔的額頭，而眼見涵瀅靠近，賀輔的臉又羞得更紅。
「那不是生病的關係──」「可是你臉還很紅──」
賀輔克制著笑意、別開臉，心裡覺得該推開涵瀅，卻也覺得不該錯放大好機會。然而此時事務所的門又再度開啟，提著稀飯和運動飲料的彩欣一走進來就見到兩人姿勢尷尬。
「賀輔先生──」「彩、彩欣，你聽我解釋！」
賀輔嚇得急忙搖頭：「涵瀅她來探望我，以為我又發燒才……」
「啊、又燒起來啦。」相較於賀輔，彩欣的目光才像燃燒著烈火。她扳著手指關節，嘴角的微笑充滿暴虐的氣息：「讓我摸摸看啊！」
「等一下，那不是要摸額頭的準備吧──噗啊！」
自動讓位的涵瀅看了不禁吞了口口水。而彩欣則優雅一笑，彷彿什麼都沒發生：「涵瀅小姐，我摸是沒有發燒啦。」
「那就好。」涵瀅尷尬地笑著，眼角則瞥向倒在沙發上的賀輔：「可是他看起來快暈倒了耶？」
「這也不是生病的關係……」賀輔勉強擠出句解釋。
「涵瀅小姐肯來，想必賀輔先生很開心吧。」彩欣語氣中雖多少有點醋味，仍微笑著叮囑道：「但是要小心別被傳染感冒喔！」
賀輔苦笑著附和：「對啊，妳要是燒聲就慘了。」
「謝謝你們。」涵瀅微笑著說完後，突然雙手一拍：「看到妳拿稀飯，我才突然想到！」
涵瀅從包包中拿出一個塑膠袋，裏頭同樣裝著一袋稀飯：「來之前我也順路買來了，想說賀輔先生今天不方便出門。」
賀輔坐起身，搔著後腦笑道：「兩袋也好啦，剛好中餐和晚餐嘛。」
「那我還有工作，也差不多該走了。」涵瀅拉上包包拉鍊，並將其背到肩上：「要好好照顧自己喔！」
「我也是，晚點跟朋友有約。」彩欣順手將塑膠袋中的運動飲料拿出來：「也有幫你買飲料，記得配水喝。」
她不禁吃味地在心中想道：什麼嘛，虧我還費盡心思想要跟你去哪裡玩，結果打從心底就是匹色狼、大色狼！要約的話下次再說好了！
「多謝啦，想得真周到咧！不愧是我的助手！」
看著賀輔咧嘴笑著的表情，彩欣的鬱悶又去了一大半，讓她微笑著嘆了口氣：真是受不了你。
5
「結果一大早就被揍，我又不是自願當色狼的……」
兩位女性回去後，從洗手間出來的賀輔邊咕噥著、邊將兩袋稀飯放進冰箱，打算等晚點有食慾時再來吃。
「叩叩！」「嗯？誰啊？」
而正當他打算回座位上時，卻又傳來敲門聲。他順手替對方開門。
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