旱海基地的食堂內，一名男孩坐在長桌前，安安靜靜地吃著東西。幾個經過他的人親切地露出笑容打招呼，不過沒有人在他的身旁坐下，或是主動和他搭話。
為了躲避星獸的獵捕，錫爾星人用盡了方法，而大多數人選擇逃往地下。只不過在封閉、空間受限的地方和同一群人生活久了，你很難隱藏自己的秘密，特別是對於聚落裡的新成員而言。因為他們往往會成為眾人打探的焦點。除非你善於隱藏，或刻意假裝。
當然，約頓沒有，至少他不認為自己有這麼做的必要。男孩的悲傷全寫在臉上，那是只有在剛經歷不幸的人身上，才會瞥見的悲傷。而沒有誰會無禮到去打擾一名正在緬懷逝者的悼念人，即便他還只是個孩子。
八個月過去，約頓從未想過自己會在這座設施展開另一段生活，唯一的差別是……這一次，莎拉不在他的身邊。
旱海基地不像獵角幫，這裡的人樸實很多。樸實，而且相當正派。也許是因為這座聚落的管理者——豪斯，是個腳踏實地的傢伙。
這明明是件應該令人高興的事，然而，這件事在約頓心裡卻沒有產生多少安慰作用。莎拉的死仍糾纏著他，使他無論身處何處，都覺得與周遭的事物格格不入。彷彿一首交響樂無意間走了一個音，整首曲子便全盤變調。
約頓低下頭，從盤裡舀起一湯匙蒸熟的豌豆和麵條。在這裡雖然不太有機會嘗到肉，他們卻有自己的室內菜園與一座臨時搭建出來的雞舍，用來產下新鮮的雞蛋。此外豪斯也會定期派人到附近的聚落做買賣，取得其它種類的食材及乾貨。至於調味料，譬如食用鹽則來自一段距離之外的一座沙漠鹹水湖。
約頓嚼著口中的食物，開始懷念起查泰的手藝。這裡的伙食常常清淡過了頭，甚至會剝奪一個人對吃飯的期待。不過另一方面，他也能理解烹調者的考量。畢竟這座聚落住了不少長者及孩童，而那些人都屬於消化系統不太發達（或嚴重退化）的族群。
「嘿！」一個裝滿食物的餐盤出現在男孩前方的桌上，接著是一張臉。「怎麼無精打采的？」
約頓抬起頭，不過他其實不必這麼做。「小珊？」他挑起眉毛，徘徊在腦中的念頭跟著被攪亂。
「你等一下有事情嗎？」女孩問道，開始吃起東西。
「……怎麼了？」
「要不要……跟我去一趟花圃？」
「大廳那裡？」
「我們只有一座花圃，約頓。」
「噢……好啊。」
「你又在想你姊姊，對不對？」
女孩的話頓時讓約頓分心了一下，咬到舌頭。「……抱歉。」他咂咂舌。
約頓看向坐在自己對面的人——珊．艾多．伊旺尼茲（Shan“Aido”Iwaniz），不過大家都叫她「小珊」（至少他是這麼叫）。他們在他來的第二個月認識。因為相同年齡層孩子不多的關係，他們熟得很快，而珊是名活潑的女孩，活潑、大方，又有點孩子氣，跟莎拉的成熟完全不同。
她擁有舒瓦特（Schwart）人的綠色眼眸，既迷人又獨特，是翡翠般的綠。那是她血統的一部分，正好襯托女孩古靈精怪的個性。
「她是個怎麼樣的人？」小珊再度發問。
「……誰？」
女孩立刻翻翻白眼。
「噢……哈哈，對不起，我……」約頓望著她，忍不住把說道一半的話吞了回去。雖然小珊跟莎拉幾乎沒有半點相像，看著她，卻還是讓他想起自己的姊姊。事實上，任何介於那段年齡的女孩都會使他的腦海浮現她的身影。好像現實的莎拉走了，她心中的她卻沒有消失。
「我想她會很喜歡你……」一會兒後，約頓重新開口。「我是說莎拉……」
「你們的感情很好，對吧？」
「我們……」約頓先是發楞，接著眼神逐漸變得柔和。「我想念她……小珊，非常想念。」他放下湯匙，逕自沉澱了一會兒。「有時候我覺得……我覺得要是我當初沒有回去找她的話，也許……也許……」
「也許她會永遠被困在那個地方」小珊的聲音傳來，打斷說話的人。
「妳真的這麼認為？」
「你沒有害死你姊姊，約頓。」女孩搖搖頭。「你給了她機會。」
「……什麼機會。」
「做對的事。」女孩淺淺一笑。「就像你把你們要突襲車隊得計畫告訴那些人一樣。」
「我……不知道。」約頓別過頭。「妳記得我告訴過你我們怎麼逃出來的，對吧？」片刻後他問。
「嗯……」小珊點點頭。
「有時候我會希望時間就停在那一刻，小珊。」約頓說道。「有時候……我希望我跟莎拉可以就這樣一直騎下去，一直騎……然後永遠不要停止。」
「但是……如果這麼做，你們也不會知道目的地有什麼，不是嗎？」
「那要是我不想知道呢？」
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