一會兒後，地下碉堡裡的某個房間被一大群人給擠滿。大多數是男人，而且全副武裝。
那是一間射擊訓練室，一間室內靶場。
「按照你的要求，你說你要『空曠』一點的地方。」站在其中一格射擊靶位上的豪斯說道。不過那些靶位之間並沒有隔板，只是一整排相連的鐵桌。
「我很感激你願意給我這個機會，史崔克先生……不過，我不認為你們有必要這麼害怕。」杜斯塔夫看著聚集在一段距離之外，雙手緊握武器的碉堡居民說道。
不久前，他和隨行的夥伴在眾目睽睽之下被迫站到射擊線跟人行立靶之間的地方，與人群隔開，像是即將被公開處決的罪犯。
「麻煩請開始你的展示。」豪斯忽略他提出的建議。「如果那東西真有像你說的這麼厲害，那就讓我們看看。不過要是你敢打什麼鬼主意，要是被我發現你其實是其它聚落派來的探子，或那些該死的劫掠者……」
「好吧，我明白了。」杜斯塔夫攤開雙手，妥協地說道。「我完全聽懂你的意思，史崔克先生。」他配合地點點頭，接著小心翼翼地打開腳邊的行李箱。他一拿出裡頭的東西，立刻有數十支槍口對準他，不過他們一看見那樣東西後，又緩緩把槍放下。
那是一個有著透明玻璃的金屬容器，形似氧氣瓶，或者實驗室的標本罐，而裡頭裝的東西則是一顆囊泡狀的物體，乍看之下像是某種動物的臟器。
「這個東西，叫做『操殼囊（Shelling Bubble）』。」杜斯塔夫把手上的容器舉高，好讓所有人看見。「這個——就是能夠用來對付星獸的東西。等一下，我會請基諾（Keno），我的副手來示範給各位看。」他說完，把操殼囊交給一旁的男子，然而他卻以不讚許的眼神搖搖頭。
「噢，拜託……我們碰過更糟的狀況。」
基諾嘆口氣，接著抓起杜斯塔夫手上的東西。那副容器的外層框架是由金屬所打造，上頭還有幾條背帶，以及一根自容器內部延伸而出的軟管，末端則與一副面罩相連。
他以斜背的方式把容器甩到肩後，接著抓起面罩戴好，蓋住口鼻。他先望向房間另一端的人群，隨後把視線轉往杜斯塔夫。他點點頭，退到一旁，以眼神要他開始動作。
基諾閉上眼，開始調整呼吸。他透過面罩上的進氣孔吸氣，再由軟管把氣體送進背上的容器。裡頭的東西開始劇烈膨脹、收縮，回應他的吸吐。他跟隨杜斯塔夫在不少人面前做過這件事，使用操殼囊對他來說並不困難，真正讓他擔心的接下來的部分。
下一秒，地上的行李箱晃動了一下，接著近百片，形狀怪異的碎片從裡頭飛出。它們的顏色就跟木炭一樣，黑得徹底。
碎片開始飛舞，繞著基諾旋轉，像是以他為中心所形成的黑色漩渦。
杜斯塔夫謹慎地觀察著圍觀的居民，如他所料，他們全都目瞪口呆。不是因為沒人發現行李箱裡頭還有東西，而是因為那東西運作的方式顛覆了正常人的認知。
很快，基諾身旁的殼片開始變化，在他前方匯集，相互堆疊、拼湊，形成一面更大片的殼，形成……
「給我停下來！」一聲急促、強烈的警告穿越靶場，突如其來地打斷正在操弄殼片的男子。豪斯掏出腰上的手槍，對準基諾與杜斯塔夫。「我知道那是什麼東西！」他低吼，而其他人也跟著再度舉起槍。
杜斯塔夫伸出手，示意身旁的男子按兵不動，接著高舉雙掌，向前一步。「是的，我並不打算欺瞞各位！」他大聲說道，沒放下手。「如各位所見，這些殼是那些怪物的一部分，而剛才你們看到的罐子……」他停頓了一下。「裡頭裝的東西——操殼囊——則是星獸的器官。」
眾人瞬間驚呼，手上的槍也握得更緊，甚至有子彈上膛的聲音傳出來，就差還沒扣下扳機。
「給我一個不在這裡當場射殺你們的理由，杜斯塔夫先生。」豪斯舉著槍問道。
「……二十一年前，我們的敵人從天而降。」杜斯塔夫沉默半晌後開口。「牠們像追趕獵物一樣獵殺我們、搗毀我們所居住的城市。牠們奪走我們的家園、啃食我們的血肉。」他以不卑不亢的口氣敘述，同時迎向所有人的雙眼。「而現在，牠們終於把我我們……把剩下的錫爾星人逐出了原本生活的世界。看看四周，各位。」
「看看這個地方！」他以激動的聲音吼道。
杜斯塔夫等了一等，等待那句話在聽眾們的內心發酵，接著向上一指。「地表，我們曾經生活的世界就在上頭，就在距離各位不到幾十公尺的地方。掌握那些怪物操縱殼片的秘密讓我們有機會從牠們手上，奪回那片土地。」
「我們的回憶、我們的尊嚴，還有我們曾經建立的一切，將有機會再一次屬於這顆星球上的人類。」
「所以，告訴我。」杜斯塔夫張開雙臂，站到基諾前方，擋在他和數十支槍口之間。他的頭髮蓬亂，眼神卻煥發著光彩。「告訴我你們從來不曾渴望過那樣的生活，渴望能在每一天的清晨見到陽光，渴望能享受涼風的吹拂、聞到新鮮的空氣。」
「告訴我你們覺得這顆星球，不該被拯救！」
杜斯塔夫的聲音消失，而他前方的人群則陷入一片鴉雀無聲。不過，他心知肚明。因為他們的眼神已經透露了答案。
「要是我們不相信你？」片刻後豪斯打破靜默。「要是我們懷疑你是『牠們』派來滲透人類的魁儡？」
「那就對我開槍。」杜斯塔夫以堅決的聲音回答，絲毫沒有猶豫。「殺了我，然後徹底忘掉這件事。忘掉你們曾經有過能夠改變自己命運的機會。」
豪斯迎向他的雙眼，他曾經參與過對抗星獸的戰爭，看得出那並非表面上的虛張聲勢，而是覺悟。只有身為一名貨真價實的人類，才有可能露出的覺悟。而他已經很久沒有在其他存活下來的錫爾星人身上，看見相同的眼神。
「把槍放下。」他對眾人宣告。
杜斯塔夫鬆口氣，放下雙手，同時對身後的基諾點點頭。不過就在此刻，一個沙啞、顫抖的聲音忽然從人群中竄出：「……沒用的，這位先生。牠們是惡魔，你殺不死牠們。」
說話的人是一名被人攙扶、滿臉皺紋的女性長者。她擠過圍觀的人群，來到前方。
杜斯塔夫看向她，接著露出一抹微笑。「你放心，女士。那些傢伙跟我們一樣，會受傷、會流血。」他說道。
「牠們跟我們一樣，能夠被殺死。」
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