柳墨清聞言瞠大了金眸，隨即又因自覺失態而斂容，甩開扇子掩口沉思。
韓歛卻突然醒過神來，道：「原是如此！難怪二師兄用了毒瘴之後，那日月乾坤鼎只是虛弱了些，可你一催動龍丹，它便忙不迭將我們都『吐』出來了……想來也是，誰敢把魔皇的龍丹留在肚子裡。」
甚霄塵狠狠瞪了韓歛一眼。他心中自有一桿偏頗的秤，便是他自己可以嫌棄龍丹妖邪，卻不許旁人將它說得如同穢物。
韓歛不由縮了縮身子，不明白自己說錯了什麼，只得望向柳墨清求救。
柳墨清當即乾笑幾聲，轉移話題道：「──話說回來了，在下已按二師兄吩咐，帶走了碧海書院的鎮院之鼎，也將九瓣玉荷花連根挖來了，可為何二師兄不一走了之，偏要讓靈舫於此逗留呢？」
甚霄塵輕哼了聲，挑眉道：「我還有事要辦，留了符咒傀儡在書院中，只消再一刻鐘便能辦妥了，你催什麼？」
與此同時，甚霄塵一心二用，操縱著符咒傀儡。那符紙原先貼在牆根上，此時悄然掀起一個角，自牆上揭了下來，化作甚霄塵的模樣，朝書院弟子的屋舍走去。
夜已深，書院中卻人心惶惶，竟比白日更喧鬧了些。
甚霄塵施展了隱身術，順著走廊前行，途中碰上了提燈巡夜的兩位院生，便聽他們議論道：
「今日鬥丹大會被迫中斷，眼下到處都亂糟糟的，院外有好些與會者鬧著要退還靈石，試煉回來的那群人又不知是怎麼了，一個個都喊著要走，此時院長竟還宣佈閉關，若不是外頭有秦先生鎮著，還不知要亂成什麼樣。」
「院長閉關去了？我怎麼不知道？」
「是啊，你沒聽說嗎？」
「可我經過院長居所時，發覺竹林不知被什麼給削了，倒了一大片，遠遠就能看見屋頂沒了，院長還能上哪閉關去？難道回丹門本山了？」
「這怎麼可能，你要說謊也得打草稿罷，別吹了！」
「我真不是同你說笑！向晚時不是打了道旱天雷嗎？我當時想去落雷處瞧瞧，正好途經院長居所才看到的，待我抵達落雷處，又發覺日月乾坤鼎憑空消失了，連中庭的九瓣玉荷花也沒了蹤影，雖然管事不讓往外說，但我實在懷疑……」
「傍晚時我被喊去地窖了，沒聽見什麼旱天雷，誰知道你說的是真是假？」
「你去了地窖？地窖平時不是不讓進的嗎？裡頭到底有什麼？」
「也沒見到什麼，就看到好些被砸毀的大籠子，管事說裡頭的靈獸全跑了，讓我們設法去找，結果呢，一隻也沒抓到，也不知道原來究竟關了什麼。」
過了一會，那二人便在岔路拐了彎，談話聲漸遠。甚霄塵繼續旁若無人地前行，越過了院生居住的甲舍、乙舍、丙舍，沿途聽見微弱的哀嚎聲，便知是參與試煉的院生正在受罪。
那些院生身上的法術契約雖已解開，吞服碎玉丹的傷害卻無法回復，即便想離開，此刻也還無法行動自如。
甚霄塵將那些哀號當作耳旁風，毫無愧色地走過，直到抵達戊舍大門，他才終於拐了進去。片刻後，他在其中一間房外站定，木門上掛著名牌：吳當歸。
甚霄塵一腳踹開了門。這房間實在過於逼仄，房門才半開便撞上了雜物，只勉強放得下一張木榻，走道狹窄，僅容一人通行。
吳當歸原先在榻上歇息，聽見響動才霍然坐起，瞪大眼望向門口，卻在看清來人後垂下了眼。
甚霄塵望著他，淡淡道：「築基了？恭喜啊。」
吳當歸掀開被子想起身，雙腿卻仍痠痛無力，只得不尷不尬地坐著拱手道：「托您的福，這雙腿還未廢。只是恐怕得將養幾日才能行走了，請恕我無禮。」
吳當歸的語氣平和得出奇，嗓音中透出了濃濃的疲憊，大約是在得知了自己身子的變化後，不得不承認碎玉丹之事，故而態度有些訕訕的。
甚霄塵抱臂而立，靜靜打量了他一會，方問道：「你還是不走？」
吳當歸愣了愣，兩眼放光地猛一抬頭，可他又像是想到了什麼，那光芒一下又熄了。吳當歸終是搖了搖頭，道：「不了。多謝前輩好意，但我既已築基，便沒了回頭路。且律院長終究對我有恩，我決定在雜役三年期滿後，再離開此地，另尋出路。」
碎玉丹性烈，服下此丹的千人之中，約只有一人能夠入道，吳當歸此番得以築基，只能算是撞了大運，卻不知是福是禍。
甚霄塵眉頭皺了下，卻並未對他冷嘲熱諷，只默默取出一個小竹簍，遞到他面前。
吳當歸愣愣地接過後，甚霄塵才沉聲道：「這是你娘讓我們在路上吃的，因保存在儲物袋中，未曾腐壞。你如今還未及冠，前路漫長，此物轉交給你也算是盡了這份因緣。我走了。」
說罷，甚霄塵毫無留戀地轉身就走，出了門便化為白光沖向天際，留下了呆若木雞的吳當歸。
過了好半晌，吳當歸才收回目光，低頭打開竹簍，取出飯糰咬了一口，隨即低聲道：「娘親的手藝還是沒長進，怪不得剩這麼多呢……」
話雖如此，他還是一口接一口吃了下去，無聲地落了淚。
◆
與吳當歸一別，甚霄塵面上並未流露，心底卻感觸頗深。
他特意走這一趟，並非是為幸災樂禍，只是覺得該幫襯一把，哪怕得將這蠢貨一棍掄回正途，也比眼睜睜看人走投無路要好。
他的心很窄，光是放一個封璐就滿了，鮮少會對旁人上心，卻難得因這頭倔驢動了真火，但他也無暇去細究其因。
直到方才見到吳當歸時，甚霄塵才頓悟了箇中緣由，火氣驟然散了──他發覺吳當歸雖倔，卻有一副優柔寡斷的心腸，即便吃了虧也依然認死理，全盤接納旁人施予的好與壞，與他壓根就不是一類人。
這讓甚霄塵醒過了神，發覺自己對於吳當歸的氣惱，不過是因為他未曾原諒自己罷了。
他年少之時，也曾一意孤行走上歧路，其中最無可挽回的瘋狂之舉，便是假閉關之名溜出靈山那回，那時他一心一意想集齊魔皇遺骨，以此證實自己的猜想，卻因而在魔域遇險。
當時他曾咬緊牙關想道：大不了就是一死罷。
少年心事淺，心底擱著的每件事，都顯得萬般沉重。在反骨之心作祟下，「死」字的份量卻輕如鴻毛，輕易便能掛在嘴邊。
彼時甚霄塵孤身偷渡魔域，如同在琉璃天那回一般，憑著前世記憶潛入了一處地淵中，尋找魔皇的遺骨。
可這一回，他不再有那麼好的運氣了。地淵多處已遭破壞，地道坍塌得不成樣，更遑論此處早已成為魔物巢穴，在牠們看來，築基後期的甚霄塵是一個發光的餌，醒目、弱小且美味。
甚霄塵在諸魔的獵捕中迷失，心底的異音卻仍不時譏諷他：這就想放棄了？你甘心這一生都被蒙在鼓裡嗎？
於是甚霄塵咬著牙，一次又一次拄劍起身前行，心道：大不了就是一死！
千難萬險算什麼，左臂折了算什麼，右腳崴了算什麼，頭破血流算什麼，靈力耗盡算什麼？他以意志為火，己身為柴，在地淵當中艱難前行，心中幾乎有悲壯的快意。
可懦弱同樣如影隨形，另一道微弱的聲音道：回頭罷，這裡壓根什麼也沒有，若讓師尊看到副狼狽模樣，他定會……
定會如何呢？師尊會難過嗎？他是否還會一如往常，無奈地道一句「霄塵你真是太調皮了」？
怎麼可能。甚霄塵心道。師尊並不樂見他接觸魔道，打從他欺瞞師尊、獨自出行之時，他就已不再是「乖徒兒」，而是妄圖動用魔皇遺骨的逆徒。
正因無路可退，甚霄塵不得不抓緊心中的一點執念，愈發捨生忘死，彷彿一柄越磨越利的骨刃，在薄到極致而折斷之前，他便無法停下。
他一路艱困前行，熬過了無數個魔域中的長夜，總算抵達地淵最深處，與一尊巨大龍影對峙。
他甚至還沒有龍影的瞳仁高，可他既來到了此處，早已別無選擇，只能攥著拆骨劍，咬緊牙關，與那不知是妖是魔的影子決一死戰。
與此同時，他心底的聲音喋喋不休道：
「何必呢？你分明還有別的路可走。」132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkNjWDrw1ns
「你才是破霄魔皇，手裡握有龍丹，憑什麼要被區區怨氣壓著打？」132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2mPFk1xVp
「讓它臣服於你，歸順於你……」
甚霄塵再度回神時，他的右臂已然血肉模糊，再也拿不住劍，而那平凡圓石般的龍丹被他攥在左手，其中蘊含的力量蠢蠢欲動，彷彿龍丹也在呼應他，欲與他融為一體。
甚霄塵精神一振，下定決心，龍丹的力量被他輕易勾了出來，有如被點燃的火種，猛然爆發出黑色烈燄，轉瞬便將他包覆其中，同時擋下了龍影猛甩來的尾巴。
他渾身血脈賁張，經脈充盈著蠻橫的力量，筋骨像被輾碎般疼痛，與爆體而亡僅有一線之隔，心裡卻無比痛快。似乎在此時此刻，他才終於完整了。
他依稀聽見了一聲輕笑，心底那道異音化虛為實，在他耳畔道：「果然，你還是來了。」
甚霄塵抬起眼，一道男人的虛影現於他眼前。此人與他五官神似，身形卻更加削瘦而高大，有如一棵入冬的白楊木，支起一身拽地的藏青華袍、一層軟鎧般的漆黑鱗甲，襯得男人的面色更加死白。霸悍與病態在他身上並存，無比矛盾。
男人伸出蒼白的手，捧住了懸於黑燄中的龍丹，一金一紫的魔瞳凝視甚霄塵，近乎溫柔地道：「來，將龍丹吞下，它本就該屬於你。」
甚霄塵如牽線木偶般伸手，緩緩探向龍丹，恰在此時，拆骨劍發出一聲尖鳴，自地面一躍而起，狠狠斬向甚霄塵的手腕，砍出一道深可見骨的傷，鮮血噴湧而出。
甚霄塵在劇痛中稍稍回過神，木然地道了句：「可這不是我要的。」
此言一出，男人的面容忽然扭曲，化作一副森然白骨，空空如也的眼眶中燃起兩簇火。男人大笑起來，白牙亂顫，撞出令人毛骨悚然的喀喀響。
須臾，男人的笑聲驟然停下，語氣轉為狠戾，道：「這就由不得你了！」
話音一落，黑燄纏上了甚霄塵的斷腕，將腕骨與血肉接了回去，片刻不停地向上延燒，直入心肺，甚霄塵瞪大了眼，驚覺這鬼東西並不受他控制，輕易就能反噬他！
他還來不及後悔，耀目的銀白劍光憑空閃現，斬滅了龍丹與甚霄塵間的黑火，接著那劍鋒猛然調轉，俐落地將男人捅了個對穿。
男人化為一地散沙，嗓音卻猶未消散，仍狂妄地笑道：「封璐！你還是晚了一步！他打心眼裡認定自己就是破霄，在他動用龍丹之際，便已牽動天地間的氣機，天道立刻就會知曉他是誰，再也瞞不住了！你晚了、晚了！哈哈哈哈哈──」
師尊來了？甚霄塵僵硬地張望，卻立刻被人擁入懷中。
封璐害怕弄疼他，幾乎不敢使半點力氣，只是虛虛地攬住了他，輕柔地道：「抱歉，師尊來得遲了些，讓你受了罪……不過你不必害怕，再沒有人能傷到你了。」
-待續-
小心玻璃，這幾章就是玻璃與糖的排列組合💔132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXNavZ2qunx
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