隳星緩緩闔上雙目，在薛千韶腦海中答道：「我並未真的煉化魔皇血，只是調動魔皇之心的力量強壓下去，讓郭誓自食惡果。但那東西已沾染了許多魔息和怨氣，造成對心神的反噬，需要一些時間緩解。」
薛千韶聽他一派輕鬆的語氣，有些咬牙切齒地道：「先前不是說有把握嗎？」
隳星答道：「有把握不死，但代價還是有的。」
強行壓制魔皇血，又怎麼可能不受內傷？且隳星方才接連損耗，所剩的力量恐怕也不充裕了，再加上魔皇血對神魂的衝擊……
薛千韶有些著急地道：「那還不如將魔皇血放著，讓三大仙門的人封印算了，何必──」
隳星緩緩道：「薛郎，我畢竟是魔尊，總不能把魔皇遺寶便宜給楚銘遠罷。」
薛千韶被噎了一下，轉而解釋道：「我不是這個意思，只是你方才損耗也不小，真能穩住心神不被反噬？」方才他們都已見識過，魔皇血絕非尋常邪物，影響範圍能夠遍及整座地宮，何況現在只壓制於一人體內！
此時情況危急，薛千韶沒發覺自己心中的著急，皆是源於擔憂。
隳星竟還有點閒心，忍不住笑了聲，道：「薛郎是在擔心我？」
薛千韶愣了一下，些微的羞惱浮上心頭。只是他還未開口，便等來了一句：「放心。有你在，我就瘋不了。」
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聞言，薛千韶捏著隳星肩頭的那手，不由縮了一縮。
還未等他想明白這話是何意，隳星的身軀便徹底鬆懈了下來，薛千韶也感覺識海中的那一縷聯繫沉寂下去，隳星似是為了穩定心神，沉入識海調整去了。
──還真的就託付於我了？薛千韶有些訝異，略感茫然，卻很快挺直了背脊。
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不過須臾，數道破風聲自上頭的坑道口傳來，薛千韶抬頭一望，來者除了徐卓外，全都是穿著紫色門服的九霄門門人。令他感到詫異的是，理應殿後鎮守的楚銘遠，竟也出現在首批殺下來的先鋒隊伍中。
作為先鋒的九霄門眾不過十人，他們一見到下頭已被抽乾的血湖，便在半空中煞住了飛行靈器，隨即又發覺高臺上的薛千韶等三人，以及散落在他們身邊的一地碎屍，心中驚疑不定，紛紛望向楚銘遠等候指示。
楚銘遠心中也有瞬間驚詫，但他立刻沉穩地道：「隨我來。」
九霄門眾人落到高臺上，在距離薛千韶十步外停下，只有焦急的徐卓在楚銘遠授意下，跟著他一起迎了過來。薛千韶此時正扶著隳星坐在地上，右手卻以懷中人作為掩護，悄悄探向劍柄。
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楚銘遠在他們面前站定，以恰到好處的憂心語氣道：「聽聞二位摔了下來，我便點了門人一同來尋。看來你也順利尋到小徒弟了？他和蘇道友現下如何？可有大礙？」
徐卓早已按捺不住，撲到小十身邊一細瞧，立刻發現他身上的惡咒印消失了。徐卓訝異地朝師尊和昏過去的魔尊望去，可礙於楚銘遠在場，他也只得強壓心頭疑問。
薛千韶並未透露太多，只是搖頭答道：「暫無大礙。讓楚道友費心了，實在對不住。」
楚銘遠面色不變，但似乎略微頓了一下，才又接著問道：「此地殘餘濃重魔氣，卻只見魔族屍骸，不見魔皇之血，你可有看見魔皇血最後歸於誰手？」
薛千韶沉默片刻，遂下定決心，肅然道：「楚掌門，我要向你討當年的人情了。」
一旁的徐卓緊張地望了過來，倒是楚銘遠巍然不動，平靜依舊。
在此時還能這般平靜，只有兩個可能：其一，眼瞎心盲，對此地的異常視若無睹；其二，他早已將此地發生的事猜透了，這才波瀾不驚。而楚銘遠，很顯然不可能是前者。
從初見楚銘遠開始，隳星對自己身上的異常向來掩飾得相當敷衍。且楚銘遠既能得知薛千韶身在魔域，怎會對他所為何來一無所知？又豈會沒聽過祁夜傳來的流言蜚語？只不過礙於九霄門在魔域處於劣勢，才未曾戳破魔尊身份罷了。此刻，諸魔盡滅，魔皇血不翼而飛，還有什麼難猜的？
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兩廂都是通透之人，薛千韶卻還是得睜眼說瞎話，接著道：「魔皇血去向不明是事實，我等卻最先抵達此處，即便自知清白，修真界諸人也只會認為魔皇血落在我等手中。屆時若非懷璧其罪，就是被打為邪道，薛某沒有別的辦法可以脫身，還請楚掌門給條生路。」
薛千韶曉得，這個要求是非常過分的。只要隨便抓個消息靈通點的魔修，恐怕都能指認出隳星的身份，魔皇血去向也就不言而喻了。
況且，一眾被拉入地宮的道修，還正愁找不到幕後黑手發洩呢，而隳星現下又還衰弱著，擺明了是最好的替罪羔羊，三大仙門若想安定人心、撿回臉面，豈可能輕縱於他？
所以薛千韶只能賭，賭看看楚銘遠是否會幫這個忙……否則，便只能兵戎相見了。
楚銘遠將其餘門人留在十步外，魔尊的左右護法卻都隱身在近處，徐卓也在此，若他現在動手抓楚銘遠做人質，最少也有七八成成事的可能。
楚銘遠何許人也，此處的異常又昭然若揭，他何嘗沒考量到這點？大約楚銘遠也是怕他狗急跳牆，才只帶了徐卓過來交涉。思及此，薛千韶又有些愧疚，總覺得有負他的信任，但他既要護著隳星全身而退，這已經是最好的法子了。
楚銘遠居高臨下地靜靜看著他，眸中閃過了片刻陰翳。半晌，他開口道：「以九霄門的勢力，自然可以說一不二，即便我等實話實說，稱作未曾見到魔皇血，整個修真界也莫可奈何，甚至無法出言質疑於我。」他停頓了下，稍微放低了聲問：「這便是你的選擇嗎？」
薛千韶見他有鬆口之意，雖然驚訝，卻還是立刻點了點頭。
楚銘遠緩慢地深吸了一口氣，才道：「好，那我便幫你這個忙。」
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「既要如此，乾脆別讓其餘修者瞧見你們才最穩妥。我帶了溫長老下來，他精於陣法，或許已經研究出此處大陣的端倪了，等會我便讓你們第一批離開。」楚銘遠平穩地說著，轉過身後又道：「帶蘇道友和弟子過來罷。」
薛千韶遠遠沒料到，楚銘遠願意做到這個地步。光只是道謝的話，似乎並不足以報答，便只能牢記這件事，待日後再尋機會回報。
於是他揹著隳星、徐卓揹著小十，隨著楚銘遠回到九霄門的隊伍中。楚銘遠立刻命令隨行門人，不得提起薛千韶等人在此的事，接著詢問溫長老：「可有眉目了？」
溫長老長年沉迷陣法，並不參與九霄門內的爭權奪利，也不習慣與掌門直接應對，有些結巴地答道：「腳下這個大陣，年代不遠，按斧鑿痕跡來看，也應當是近年才完工的，我雖未見過，但拆解其符紋部件，仍能對作用推測一二……」
簡言之，整個地宮就像被打造成一口煉丹鼎，以道修靈力為火，魔皇血為丹材、眾多魔修為引，像煉蠱一般，只為了提煉出實力最強的一名魔修，使其接納魔皇血和諸多魔修的力量。
溫長老解釋過後，遲疑了一會才又接著道：「不過，這個陣已被完全啟用過了，魔皇血也已盡數被提煉走，按理來說，該有個強大魔族脫穎而出才是，可我等不僅未曾見到他，連這個陣法都已被強制停止，不再吸納我等道修靈力了，實在不尋常……」
楚銘遠見他有陷入自言自語的傾向，便又引導性地問道：「溫長老可曾看出離開此地的方法？」
溫長老如夢初醒。他方才耽於觀察這個未曾見過的大陣，恨不得在這裡待個十年八年的，反倒忽略了最重要的一點，此刻才趕忙推了推掛在鼻樑上的單邊目鏡，朝著原本血湖的位置俯瞰，沉吟片刻後道：「倒也奇怪了，下頭的陣法紋路卻很古老，少說也有四、五千年，與現今使用的不甚相同，我也只在古籍中見過……」
薛千韶跟著往血池底望去，原以為會見到無數魔族屍骨，此時才發覺，下頭竟已注滿了清水，雖還帶著一點微紅，卻稱得上清澈見底，難怪溫長老能瞧見下頭的陣法紋路。
且仔細一看，下方雖然只剩下斷垣殘壁，卻有植物、花鳥等石雕殘存，莊嚴肅穆且美麗，並不像魔域常見的風格，反而像是某種祭神壇。
見溫長老又看得入神了，楚銘遠瞥了一眼身旁的親傳弟子，那弟子代他開口道：「溫長老，依您看，下頭有沒有危險？不如讓我等前去勘查一番罷。」
溫長老回過神，趕忙道：「沒、沒有危險。只是有個古老的雙向迷陣，似是不想讓人找到此地，也不想讓成功侵入之人活著出去宣揚，在這幾個方位──」他抬手比向池裡的八個位置，道：「──皆有對外的出口，只是哪一條是生路、哪一條是死路，一時半刻卻不好判斷了。」
楚銘遠聞言，轉頭向薛千韶道：「既然情況尚且不明，薛道友要和我等一道嗎？我可以讓你們混入九霄門眾中離開。」
薛千韶抿唇思索片刻，最後還是道：「楚掌門稍待片刻。」
接著，他將方才使用過的兩隻符鳥取出，又拿出另兩張未寫姓名的白符一併燒化，紙灰隨即落向各個方位，薛千韶從中判斷凶吉後，才道：「若楚掌門信我，請和我的徒弟走這個方位罷。這點微末卜術，我還算有點自信，這應當是最安全的一條路了。」
徐卓聽出他的弦外之音，雙目微瞠。楚銘遠卻波瀾不驚地接言道：「既然你將兩名徒弟託付於我，我自會保他們平安回到人界。那麼，你是打算帶著蘇道友獨自往其他路線離開了？」
薛千韶點了點頭，鄭重地對楚銘遠道：「是。若有來日，薛某必當償還今日楚掌門迴護之恩。」
這話聽來客套，但薛千韶的語氣中，卻透出九死一生的道別之意。
楚銘遠微微一愣，卻也看不透他，只得道：「薛道友莫要如此，此去萬望珍重。待離開魔域後，我定要請你至九霄門茶敘論道，屆時還請莫再推辭。」
薛千韶勉強點了點頭。接著又向徐卓吩咐幾句，便行至高臺邊緣，決然縱身躍下。
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-待續-
感謝閱讀。快要可以出地宮了！！！113Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkB528d802a
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