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「重逾性命？」蓮生喃喃著出了神，真要論起來，他對「性命」這般沉重的字眼毫無感觸，更遑論是「重逾性命」的事物了。
對於開了靈智的花草而言，上天所賜的雨露、大地所予的靈氣，便是它性命的根本，何時丟了命都不足為奇，它們也不懂怨天尤人，只知隨天地枯榮。
如今蓮生已化形成妖，除非本體生機斷絕，否則即便被打回原形，他也就只是重修一回罷了，很難有什麼能真正傷及他的性命。
因此他只能往旁人身上去想。比如方才與他並肩作戰的府兵──他們都是靈力低微的半妖，一旦身受致命傷，便無力回天了，所以蓮生會替他們擔憂。
又或者是在他掌中瞌睡的五毒犰，牠的性命是那樣脆弱，偏又膽小如鼠，經不起半分風吹雨打。
思及此，蓮生又問道：「那個人能比球球重要嗎？」
鎮魂玉聞言一愣，順著蓮生的目光望向五毒犰，這才意會過來他說的「球球」是誰，有些無語地答道：「……人和靈寵自然不能相提並論。」
蓮生思索了一會，又道：「倘若我懂得了其中的分別，我還是自己嗎？」
鎮魂玉未曾思索過此事，一時也答不上來，沉默了好一會方道：「或許你說得沒錯，它將會使你變得不同，並且再難回復，然而依在下看來，少了這段記憶的你，亦稱不上是完整。」
蓮生聽了這番話後，不由閉起眼回想自己的來意，半晌方道：「那好罷，我願意。」
他終究是太好奇了，迫切地想知道何為「重逾性命之人」。雖然他還不明白，卻對這個詞彙有些朦朧的心動，宛如可望不可及的水中月，引得他移不開眼。
這回，鎮魂玉很輕地彎起嘴角，僵硬卻真誠地一笑，祂隨即在胸前闔上雙手，當祂再度攤開手時，一捧流水般的光被他掬起。
祂站起身，將那捧光帶到蓮生頂上，張開雙手任其流下，一面道：「謝謝你來帶走它們。在下不願再記得了。」
蓮生不解其意地微微瞠目，可他還未能明白話中涵義，便似被擊暈般猛然昏厥，一道清風將他的身子托起，讓他改為盤坐之姿，飛懸於空中。
五毒犰因此被驚醒了，牠拍動翅膀飛到蓮生臉側，用前爪拍了拍他的臉頰，驚慌道：「哥哥！哥哥你怎麼了？！」
鎮魂玉卻將食指豎在唇前，對牠道了聲「噓」。
五毒犰瞪大了豆子眼，死死盯著鎮魂玉，鎮魂玉的笑意越發猙獰，令牠感到一股廣如沙海的恐懼，就像有一回牠挖進了大魔獸冬眠的巢穴，牠知道只要驚醒了對方，牠便會屍骨無存。
饒是如此，五毒犰還是豎起了鱗，威嚇道：「你對哥哥做了什麼？！」
鎮魂玉輕笑幾聲，好似美夢成真般夢囈道：「在下不過是物歸原主罷了，如此一來，便不是在下的責任了……在下自由了，能遺忘了，能放下了……」祂越是往下說，話語就越是含糊，瞳中赤光卻更加熾亮，讓五毒犰怕得抖了起來。
就在五毒犰即將被嚇哭之際，鎮魂玉卻自行轉身離去，行屍走肉般出了花廳，不知到哪兒去了。
◆
亥正四刻，城主府中。
打從封璐進鬼兵俑後，甚霄塵的心始終懸著，他不願在亭中枯等，索性診起了庭中囚徒的脈象，每隔一個時辰又重新探一回，甚至在經萬丞羲同意後，為囚徒們施針，直到夕陽西下也未停歇。
庭中流水潺潺，光陰亦如水般流逝。
及至甚霄塵第十回為囚徒探脈時，不動如山的萬丞羲卻離了亭子，憑藉支架獨自踱了過來，問道：「甚仙君寧可推拒棋局，也非要定時來診這些人的脈象，不知究竟診出些什麼了？」
甚霄塵睜目睨向他，又往亭子處掃了一眼，只見吳影擺出了金雞獨立之姿，正在亭頂吸收月華，似乎沒有功夫搭理這位少爺。
──不得空正好，省得一會還得費神對付他。甚霄塵暗道。
甚霄塵斂起目光，狀若無事地收回搭脈的手，一面起身一面平淡地道：「這些人身上一無外傷、二無中毒，卻始終神智不清，我好歹還算是個醫者，自然想探究其因。」
萬丞羲微微瞇起眼，笑道：「如此說來，仙君也瞧不出他們身上的病因了？」
時值七月流火天，夜風略有些涼意，卻遠不到寒冷的地步，然而萬丞羲身披狐裘，面色慘白如紙，活像是死於冰天雪地的幽魂。
甚霄塵定定望了他一會，仍是沒能尋出絲毫破綻，只得續道：「自脈象上看來，他們皆是痰迷心竅，膽氣散盡──換言之，他們是在一夕之間被嚇瘋了。」
萬丞羲玩味一笑，從容不迫地道：「仙君說笑了，有什麼能一舉嚇瘋整群人？何況我不過是將他們囚於此處，從來未曾施以刑求，甚仙君只要用搜魂之術探一探他們的記憶，便可證實我的清白。」
這話說得滴水不漏，甚霄塵卻無法採信。封璐離開後，他仔細推敲過這兩日經歷的種種，萬丞羲既有窺探天機之能，那麼有沒有可能，打從在寶船「巧遇」開始，他與師尊便被刻意引入局中了？
而昨夜萬丞羲送禮至萬春酒樓，也可能是藉機核實他們的行蹤，因此鬼兵俑暴亂一出，萬丞羲立刻就能派人來請……如此細想下來，其中確有不少蓄意的痕跡。
在甚霄塵看來，萬丞羲形跡可疑，然而他作為城主之兄，會做此番安排似乎也無可厚非。其中唯一暴露私心之處，便是萬丞羲對待院中囚徒的方式了──囚徒分明已癡傻瘋迷，萬丞羲卻仍用布條封其口，使他們無法言語，這點十分令人生疑，甚霄塵便決定自此處著手。
要是按甚霄塵往日的性子，他一旦起了疑心，手段必不會這般溫吞。然而萬丞羲顯然禁不住拷問，即便是最溫和的瞳術攝心，都可能一不小心就毀了萬丞羲的神魂，害得甚霄塵只得絞盡腦汁，迂迴探究，然而這非他所長。
甚霄塵心念電轉，挑眉道：「萬公子說笑了，凡人如何遭得住搜魂術，我思來想去，還是只能請你揭開謎底了。」
萬丞羲不慌不忙，只搖了搖頭笑道：「我還以為，甚仙君並不在意他們的死活，沒承想您卻探究起此事來了？這裡頭可全是些汙糟事，仙君即便探出來了，恐怕也只會擾了您的清聽。」
甚霄塵見他仍不願坦誠，改而道：「若萬公子不肯直說，我只好自己猜測下去了。我在替他們探脈時，發覺這些囚徒都身具蛟龍血緣。換言之，現存於世的萬家子孫皆是半蛟，包括你。」
說到最後一句時，他斜眼望向萬丞羲，萬丞羲卻並未露出被拆穿的神色，反而欣然笑道：「是。可那又如何？」
甚霄塵並不氣餒，仍盯著他續道：「將此事與你的脈象聯繫在一塊，便知你並非尋常殘疾，而是一隻蛻變不成的半蛟。只因你的雙腿想化作蛟尾，卻沒有力量完成蛻變，這才不聽使喚。不過你如今這般衰弱，體內殘毒更是錯綜複雜，即便想強行轉化為蛟，也只會一命嗚呼，倒也跟真殘廢沒有兩樣了。」
甚霄塵刻意用上了尖銳字眼，萬丞羲卻仍不惱，反倒朗聲大笑，笑到最後卻因氣虛失聲，喘了好半晌方道：「仙君果然一早就診出來了，佩服。那您可知道，我是因誰才落得如此？」
甚霄塵見他終於鬆了口風，心中篤定不少，平靜地唸道：「七草毒、斷心散、蛇蠍醉、離人哭……你身上統共有五十二種毒藥殘跡。想來如今落魄的是誰，便是誰給你下的毒。我只是想不通，他們要想弄死你大可一刀了斷，何必這般費事？」
萬丞羲道：「自然是為了那『家產』了。既然父親不聽話，他們就逼死父親，然而父親卻將印記給了我。他們雖然也想一不作二不休，藉此奪取印記，卻又沒有十足把握，便看準了時機，想趁我尚無自保之力，且穎妹又還在仙山修行之時，用毒逼我就範。」
他望向散佈在林中的囚徒，無比輕柔地續道：「他們宣稱我患了重病，需要靜養，實則將我幽於密室，灌下一碗又一碗的毒，逼我移交印記。仙君肯定想不到，當他們發覺毒不死我，反倒使我的蛟妖血脈更活絡時，他們驚駭的面孔，當真是比死了還好看哪……但彼時我也已是強弩之末，幸而穎妹接到消息，帶著吳影及時趕回城中，才保下了我這條命。」
萬丞羲睨向甚霄塵，又道：「仙君既然認得那些毒，便該知道，他們如今這般下場，已是我手下留情了。」
甚霄塵反駁道：「他們如今瘋癲癡傻，怕也不比死了乾淨，瞧著倒是挺噁心人的。」他頓了頓，又追問道：「說了這麼多，你也還未說到關鍵上──你究竟是用什麼手段將他們逼瘋的？」
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寫這章時，我才突然發現霄塵不太適合當偵探，因為他的敏銳只在跟師尊有關的事上有作用😂
