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封璐愣了愣，順著蓮生促狹的目光回頭望，恰好看見甚霄塵自荷花叢後走了出來，對著蓮生挑眉道：「我才到不久，只不過是不願打擾你們談話，才在這兒暫避一會罷了。」
封璐喜上眉梢，道：「診療結束了？」
甚霄塵朝他點了點頭，立刻上前拉住了他的手，繃著的神情這才舒緩了些，轉向蓮生問道：「恢復了？」
蓮生笑著搖頭，道：「尚未康復，但也並無大礙。」他直白地望向甚霄塵腰間，問道：「球球呢？牠可還好嗎？」
甚霄塵眉頭一跳，指向左腕答道：「牠在靈獸環裡睡著，大抵是蛻鱗到了緊要關頭，牠今日就不曾醒過。」
蓮生有些失望地垂眸道：「這樣啊，我明白了。」隨後他又想起什麼似地，忽自袖中掏出鴿蛋大小的藕雕，遞向二人道：「這是給球球的餞別禮物，既然牠還睡著，我就不打擾牠了。等牠想明白……不，等牠醒了之後，就替我轉交給牠罷，無論何時，我都很歡迎牠再來找我。」
封璐好奇地湊近了細瞧，發覺這枚藕雕維妙維肖，即便是細小的鱗片、五毒犰的綠豆眼等，都被他刻得栩栩如生，也不知蓮生何時精進了雕刻技術。
封璐尚在端詳，甚霄塵卻將它一把取走，一面收起藕雕，一面道：「知道了！哪來那麼多事。」
蓮生遂朝二人一拱手，端端正正地拜道：「多謝二位這段時日的照拂，在此別過了。」
此刻，他的雙目被月光染上銀輝，笑意溫煦，竟使封璐久違地升起了念舊之情，愣了好一會才蹙眉道：「你──」
可他的話語還未能道出口，纖婗姊妹幾個已提燈趕到，團團圍住了蓮生道：「蓮生弟弟，你可總算醒了」、「若非輕杳大人再三保證你無事，我們還真不敢信」、「往後可不許再這麼冒險了」。
蓮生一一笑答，十七的月已不圓滿，月下卻自有團圓。
師徒倆默契地相視一眼，雙雙離開了此地，將這留給了團聚的眾妖。
◆
此刻的榮錦城中，朱曄與幾位同僚正在酒舖小酌，席間諸人已有三分醉意，正鬧哄哄地拿彼此消遣，朱曄脾氣好，又多有流言纏身，自是首當其衝。
忽有一位男子走近酒桌，問道：「敢問這位可是朱曄大人？」
此人身著一襲半舊不新的灰袍，緩緩摘下了斗笠，觀其裝扮像是江湖人，可他身上卻無防身兵器，胸前掛著一只黃玉墜子。斗笠下的眉目頗為清逸，眼波流轉間透著慧黠，面上笑紋淺淺，反倒更似精明的儒商。
朱曄的酒意不覺退去了幾分，答道：「正是在下，不知兄臺有何見教？」
朱曄看著那只黃玉墜，不知為何想起了鎮魂玉，心頭一驚，這幾日他忙著帶隊收拾城中損毀處，可說是忙得不可開交，竟忘了將鎮魂玉上交給城主大人。
正當他神思恍惚之際，那男子卻笑答道：「久仰了，您可是榮錦城府兵當中的名人呢，在下初來乍到，打算在榮錦城做點買賣營生，卻對城中風土民情並不熟稔，不知諸位府兵大人可否為在下介紹一番？自然了，在下也不會讓諸位白費口舌，這一桌都讓在下請了罷！」
府兵們早已有了醉意，見此人生得和善，又一副手無縛雞之力的模樣，便未對他生出戒心，只哄鬧著要他趕緊坐下，忙不迭叫了更多酒菜。
朱曄心頭疑慮漸濃，蹙起了眉問道：「敢問兄臺尊姓大名？」
男子溫和地朝他一笑，答道：「免貴姓沈，名道瀾，不過是個籍籍無名之輩罷了。」
◆
「我早說了不必謝我，何況我與師尊處置的是榮錦城之事，與蛟王無關，為何非要邀請我與師尊入海？」
甚霄塵挑起一側的眉，半點也不留情地質問道。
師徒倆被蛟王邀至臨海的茶樓，二人赴約後，蛟王竟要請他們入海遊覽，甚霄塵因此發出了質疑。
蛟王卻面色不改，義正嚴詞道：「榮錦城是本王的兄弟之邦，若非甚仙君妙手回春，丞羲只怕早已棄世而去，自然該由本王來款待二位！」
甚霄塵愈發不客氣，道：「你與萬公子是什麼關係，輪得到你來謝嗎？」
蛟王聞言猛地摀著住心口，過了好一會方氣餒地道：「雖然丞羲尚未鬆口，可至少他願意接受本王的好意，隨本王至潛龍熱泉療養，也不能算毫無干係罷……」
他不甘心地長吁短嘆一會，這才重振精神道：「好罷，除了招待二位以外，本王也著實有事相求。長話短說，本王希望二位仙君能陪同本王，進入熱泉內部查探。」
甚霄塵瞥了封璐一眼，封璐果然目露好奇之色，開口問道：「那潛龍熱泉究竟是何情形？又為何找上我們？」
蛟王道：「潛龍熱泉乃是我蛟族的修煉之地，其中由潛至深，分別能讓幼蛟乃至結了丹的成年蛟修煉，越是往深處去，環境就越是嚴酷，靈力與地脈之力也越凝實。」蛟王沉吟半晌，忽然抬起頭道：「本王早已察覺，二位身上帶有真龍的氣息……或許是身負龍族遺骨所製的祕寶？」
甚霄塵並未答腔，只反問道：「這又與潛龍熱泉有何關聯？」
蛟王答道：「其實在遠古時代，本王的領地曾是龍族聚居的龍宮，潛龍熱泉則是孵育龍蛋之所，只是龍族碰上了一場災禍，黯然離開，又過了許久之後，龍族徹底絕跡，本王的先祖才搬遷到了此處。」
甚霄塵對此沒什麼想法，只覺蛟族鳩佔鵲巢，封璐卻更加感興趣了，追問道：「原來蛟族還流傳著末代龍族的傳說？這我卻是未曾聽聞。」
蛟王見他表現得熱絡了些，打鐵趁熱道：「這乃是族中祕聞，本王平時也不會往外說，自然是不曾在人界流傳了。封仙君可是對龍族遺跡感興趣嗎？」
封璐卻道：「我只是有些好奇，龍族向來是天地所鍾，即便是幼龍也足以與金丹修士抗衡，除了子嗣艱難外，龍族再無其餘弱點了，不知是怎麼樣的災厄，竟逼得龍族棄守福地？」
蛟王答道：「據說那災難正與龍子有關，當時潛龍熱泉遭遇襲擊，裡頭的龍蛋遭到盜竊，龍族為此怒不可遏，前去討公道的龍卻都有去無回，這才使龍族遭受重創……此事在潛龍熱泉中留有文字記載，只由本王口述，恐怕還是有所疏漏，封仙君若當真感興趣，不妨實地探訪一番。」
師徒倆聽罷對視一眼，封璐傳音道：「我想去瞧瞧，再說受蛟族邀請入海的機會可不多，難得能看一看龍族的遺跡，你難道不心動？」
甚霄塵自然拿他沒轍，卻並未立即答應，而是問蛟王：「蛟王方才只答了一半，那潛龍熱泉究竟出了什麼事？為何非要邀請我等？」
蛟王見他果然不好唬弄，這才老實道：「潛龍熱泉本是孵育龍族之所，其中構造神祕難解，我等至今尚未全面了解，只能推斷熱泉深處可能有龍族留下的古老秘境，然而無論怎麼找，族蛟也未曾尋得秘境入口。本王便想請二位仙君同往，或許二位仙君身上的真龍氣息，能夠讓秘境現形也不一定。」
甚霄塵再度質疑道：「即便找到秘境又如何？萬公子修行尚淺，你便是要揠苗助長也不該是這麼個幫法。」
蛟王赧然道：「丞羲自然是在淺層修煉即可，真正需要那秘境的……是本王。」他目露掙扎之色，終於豁出去般道：「實話實說罷，本王為趕來榮錦城而匆促出關，尚未煉化老蛟王的蛟珠，此事恐會引起族蛟非議，急需覓得修煉之地煉化蛟珠，便記起了有此一事。」
甚霄塵再度潑他冷水：「即便真有如此秘境，你也未必熬得過去。」
蛟王道：「本王還是有幾分把握的，只是……請看罷。」他頹然垂首，頭上突然現出兩枚拇指大小的短角，其狀憨態可掬，不知為何有些令人憐愛。
封璐眨了眨眼，訝然道：「這是──」
蛟王接言道：「本王身上已有化龍徵兆，雖說這表示祖祖輩輩的心願近在咫尺了，可這對角實在太煞本王威風！害得本王平時都不敢顯露出來！」他激動地喘了喘，續道：
「因此本王以為，遇上二位仙君便是本王的機緣！若二位真能引出秘境入口，本王便可藉機修成龍身，也就能擺脫這對可笑的短角了！」
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-待續-
感謝閱讀！這章剛好在劇情過渡區，切了三個場景👀
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