我和太太跟一個好友短聚，說起一件事，我在講述途中，太太打岔，說我時序不對。好友笑稱聖經的四福音，都各自用不同的方式表述同一件事，我打蛇隨棍上，笑說約翰可不會亂入馬太福音，告訴馬太時序不對吧。我們很多時候表述同一件事，也會出現不同程度的分別，或者是時序，或者是人物與事情有所不同，甚至有些簡略，有些詳盡，總之不會一模一樣。通常把事情由始至終，原原本本，原汁原味地說出來，我們叫做記錄，情形就如落口供，這跟文學中的敘事是兩回事。
所謂的敘事，首先要視乎敘事的人是哪種性格，他對要敘述的事抱持甚麼看法，敘述那件事時，是以哪種角度，想突出哪些重點，或隱藏哪些地方。這一切一切，在在影響敘事者如何呈現事件，以及想透過敘事表達自己的一些意念。
敘事者的思想與視點，構成敘事的方式和風格，從而使故事生生不息，永遠沒有說完的一天。法國哲學家羅蘭．巴特（Roland Barthes, 1915-1980）在《符號學歷險》中說：
「敘事的數量龐大，無法估量。……敘事者隨著人類歷史開展，沒有哪個民族在過去或現在可脫離敘事獨自存在。各階層、各人類族群都擁有自己的敘事，這些敘事往往受到不同文化、甚至是敵對文化的人民共同珍視。敘事無關優美或拙劣的文學，而是跨越國際、歷史與文化，自然而然存在的，就如同生命一般。」
我們可以從流行文化中，找到許多故事，是透過一些公式表達出來的。那些公式的優勢是抓著了市場的脈搏，明白消費者想聽甚麼，創作人便說甚麼。這些故事都屬於市場導向的，缺點是敘事欠缺獨特的魅力，無法經得起時間的考驗，很快就會被人遺忘。這並不是說流行文化就沒有優秀的作品，嚴肅文學就沒有廢文，而是敘事並不能忽略敘事者在敘事中的角色。
敘事者在敘事前，需要問自己幾個問題：我究竟想敘述甚麼？為甚麼要敘述那件事？那件事對我有甚麼價值，以至我要敘述它？我怎樣看那件事，以至我要用甚麼角度和方式把它敘述出來？在搞清楚這些問題前，敘事者並未成為真正的敘事者，而他亦未有創造一次真正的敘事。因此，美國哲學家華特．費雪（Walter Fisher）認為人類不應叫智人（Homo sapiens），而應叫敘事人（Homo narrans），亦即說故事的人。
費雪認為人比較不是運用理智客觀的觀察與分析，而是透過敘述一個合理可信的故事來認識自己與這個世界。
啟導孩子寫作，尤其寫故事，要給他一個自由奔放的空間，先讓他們暢所欲言，然後以更多的可能性啟發他們重新思考對人和事的想法，慢慢構成他們的敘事世界。
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