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界橋會戰,公孫瓚決定以白馬義從搶先進攻,他的佈陣如下:
白馬軍中的重裝騎兵分成兩排,第一排人數較多,由主將嚴綱率領,為全軍最前線,副將趙雲領著第二排緊隨其後;輕裝騎射兵為第三排,由公孫瓚兒子公孫續與姪女寧兒為統領。
白馬軍之後便是公孫瓚親自率領的重裝步兵,和單經的輕裝步兵,但輕裝步兵還有一半未渡河。
田楷的騎兵佈置在左翼,公孫瓚沒有打算要田楷強攻袁紹右翼,由淳于瓊守著的車陣,田楷只會在必要時對白馬義從作出支援。
公孫瓚又在右翼佈置了一隊騎兵,但大都是找些老弱步兵騎在馬上虛張聲勢,好為正在偷襲袁紹後方的劉備軍作掩飾。
第一階段的突襲基本上是由白馬義重獨挑大旗,擊潰麴義的先鋒軍後,公孫瓚和田楷便會按著形勢對袁紹大軍作出總攻擊。
公孫瓚吩咐妥當後,若有所思地回到重裝步兵陣裡,由此刻起,他只有完全信賴嚴綱他們自己在陣前的臨場判斷,他本人已無法再給予任何指示。
單經向他報告了輕裝步兵的行軍進展後,正欲轉身離去,公孫瓚一把將他拉住,「記不記得我每一次交戰前提醒自己和大家的話?」
「記得,將軍常說『先把心思放在如何搶得先機,之後,還不要忘了安排退路。』」
「很好,你這就去辦吧!」
嚴綱率領的白馬義從,在過往是戰無不勝,兼且損折極少,但此役是第一次面對有規模而防守嚴密的重裝步兵陣。
嚴綱深呼吸了一下,向身旁的持旗將士點了點頭,之後,軍旗搖動,鼓聲響起,嚴綱大呼:「進攻!」
***
麴義站在高台上,看著白馬兵分成三排前進,突然間,原本遙遙在後的第三排騎射兵不斷加速,並分成兩翼,快速地從兩邊越過中間第一二排重裝騎兵,全速衝向巨盾兵的左右兩邊。
以麴義所在的位置和距離,本來是看不見從兩翼衝上來的白馬兵是否拿著弓箭,他只是憑著騎士和馬匹身上盔甲的反光,去斷定兩翼都是輕裝騎射兵。
早在韓馥還是冀州牧的時候,麴義便經常派出細作到幽州,去刺探白馬義從的實力和作戰方式;白馬軍的編制包括一支一千多人的重裝衝鋒軍,和一支一千多人的輕裝騎射兵,除此之外別無其他兵種。
這些年來,麴義一直以白馬義從為假想敵,睡覺時也會想著如何克敵;此刻對方突然變陣,麴義只驚愕了一刻,便看穿對方的意圖和想到應對的方法,立刻向巨盾兵和步兵發出指令。
八百巨盾兵守在最前排,整個身體藏在盾後樽在地上,身後有數百持細盾的步兵站著,第一行的盾排一個緊接一個,守得水洩不通,第二行則相對分散稀疏,志在支援第一行;麴義發出指令後,第一行的人仍然樽在地上不動,只是把盾排的方向微調,第二行的人則紛紛向中間位置靠攏。
此時,左右翼的騎射兵已衝到巨盾陣的左右兩端,各騎士張弓搭箭,但不是向前方發射;只見右翼騎兵用右手拉弓,把箭射向左邊,左翼騎兵則用左手拉弓,向右邊射去;從麴義的位置看去,箭矢以交叉的方式橫射向第一行的巨盾兵。
這種交叉式箭攻,乃公孫瓚和寧兒花了相當的心血訓連而成,志在使防守一方要同一時間抵擋來自兩個方向的勁箭!(詳見第一部喋血宮廷篇 – 白馬義從)
原本巨盾的方向是對著前方,阻擋騎兵前衝或從前方射來的箭,現在箭矢從旁邊橫射過來,幸得麴義提聲示警,眾人紛紛移動盾排,擋住了大部分從側面來的勁箭;但陣中央情況最為遭糕,他們需要同時應付兩邊交叉射來的箭,若非麴義的指令來得及時,第二行的人趕得及用細盾協助擋箭,遲了一步的話,中間的巨盾步必然傷亡慘重。
另一方面,當第一行盾排被移動,那原先一個緊接一個組成的盾牆,便妨如一道道門被打開了!馬匹不會對著一幅牆直衝過去,但當缺口出現時,久經訓練的騎士,便可鞭策戰馬向著缺口直衝。
這當然就是經驗老到的嚴鋼和公孫精心謀劃的,嚴鋼大喝一聲,原本慢步前進的第一排騎兵立刻加速,務要以雷霆萬均之勢,一舉衝破前面的巨盾陣;嚴鋼沒有忘記佈置在巨盾兵後的弩兵,當他們前進至對方的射程範圍時,眾騎兵同時把盾排舉起朝天。
到此刻,巨盾兵仍是伏在盾下不動。
台上的麴義見騎兵已衝過了原先安插在百步以外的旗子,便對弩兵下了一個指令,等到騎兵衝至數十步的距離時,站在巨盾兵身後的統領崔巨業,暴喝一聲,第一行的步兵立刻全部丟下巨盾,手拿長矛彈起身來,一面喊叫一面向前衝,拿著矛直衝向迎面而來的白馬義從。
嚴鋼的騎兵先是聽到前面殺聲震天,然後見到敵人手拿長矛來勢洶洶,本能地立刻把朝天的盾排轉向前方擋矛,但正正就是這理所當然的動作,把他們推進了死地!
一刻前麴義下了放箭的命令,發射的方向和角度早就調定了,全都是向天拋射,現在箭雨便從天垂直地落在眾騎身上,而這只是麴義的第一道殺著。
正在前衝的崔巨業步兵,若是看見前面的騎兵盾排向前,便把矛用力拋向馬的前胸,若騎兵的盾是朝天擋箭的話,便把矛射向騎士身上。
在雙方互衝的撞擊力下,中矛的騎士被立斃當場,至於中箭或馬身中矛的人與馬,由於有重甲護體,雖受重創但還未致命;但原本齊整的衝鋒戰陣,此刻已是人仰馬翻!
第一行步兵把矛拋出後立刻折返,除了要避免與馬匹對撞,還要避免被己方的第二輪箭雨射中;他們退回到原先的位置,拾起地上的盾排和另一支長矛,聯同第二行步兵一起向前攻,誓要把剩下來的白馬軍撤底打垮。
崔巨業的步兵們盾排朝天,除了可抵禦白馬騎士從上而下的攻擊,也避免受己方弩箭誤中副車;但白馬兵的情況剛好相反,他們若用盾擋箭,便無法同時防備步兵從下而上的長矛攻擊;很快地,嚴綱第一排軍死的死,傷的傷。
當騎兵的衝勢停頓下來後,坐在身型龐大馬上的騎士,很難抵擋步兵來自四面八方的攻擊,可以的話他們會策馬掉頭,再作另一輪的衝鋒,否則的話寧願下馬作戰,至少靈活度會比坐在馬背上大得多。
嚴綱已下馬作戰,他和近衛全部身上中箭,正在負隅頑抗。
第一排騎兵形勢岌岌可危,趙雲領著的第二排騎兵暫時仍是完好無缺,由於第二排的作用是支援,而不是跟著一塊衝進敵陣,所以他們與前排兵保持一定距離。
他們是以椎形陣(三角形)方式前進,走在最前面的趙雲,控制著整支隊伍的速度和行走方向,他們的裝備與第一排兵大致相同,唯一分別是,嚴綱使的是利於衝擊的重型長矛,趙雲手拿的是利於拋擲的輕盈短矛,另外背上掛著長槍。
趙雲看見前方箭如雨下,立刻把速度收慢,舉盾向天,然後帶領隊伍向左轉,到接近敵陣時,剛好嚴綱正在與敵軍赳纏著,趙雲他們看準目標,側身以右手把矛拋出,然後整支騎兵順勢繼續向左邊空地前奔,暫時離開交戰陣地。
他們這一輪矛攻,雖未能替嚴綱解圍,卻替他們爭取到一絲喘息機會。
麴義見嚴綱的騎兵已下馬作戰,再用箭矢攻擊已不奏效,便迅速下令弩兵改變發射方向與角度,把箭射向在陣的左右兩端,寧兒和公孫續的騎射兵身上。
騎射兵身上的胄甲遠少於衝鋒兵,在箭雨下絕對捱不了多久,便倉皇退卻。而少了騎射兵的支援,嚴綱的形勢更趨惡劣。
退出陣外的趙雲已重新佈陣,騎兵列成兩行,為了不讓敵方的步兵可以衝進兩騎中間的空位,騎與騎之間緊密相連,人人夾槍指向前。
騎兵的槍配合馬的衝力,可以把站在前面的步兵連盾帶人刺穿!
問題是他們人數已少於對方的巨盾兵,兼且有弩兵在旁虎視眈眈,趙雲心知在如次形勢下進攻,是把整隊人置於極險之地,但既然嚴綱的將旗仍然豎立,他根本沒有選擇。
軍令是,當主將所在的第一排兵受困時,第二排兵的職責便是拼死營救,除非收到上一級的指示,否則趙雲沒權下令退兵。
趙雲剛好看見正在狼狽退卻中的寧兒,只見她的座騎身上已插了兩支箭,趙雲擔心不已;而寧兒深知前方的凶險,見趙雲毅然前進,更是憂心如焚,正在挣扎該否助戰。
被敵包圍著的嚴綱,看見趙雲前來支援,他當然曉得這一層層的軍令,但他實在不忍心自己的愛將和部下,經歷剛才上方是箭下方是矛的夾擊,為救自己而送死;而根據眼前劣勢,即使趙雲他們拼了性命,也只來得及替自己收屍!
嚴綱怒吼一聲,赫然用刀把身旁的將旗斬斷了!
持旗將士明白嚴綱的用意,他悲呼一聲,用斷桿如矛般刺向敵人,然後拔出配刀,以身體加上蠻力撞出一個缺口,嚴綱把握手下以性命換來的一個空隙,向趙雲的方向狂奔,然候用盡全身氣力,以最大的呼叫聲,給跟隨多年的白馬義從下最後一道軍令,:「退兵!所有人退兵!」
「嚴叔叔!」
嚴綱聽不到寧兒的叫聲,卻看見她正欲掉頭回來救自己;嚴綱跪在地上,用刀向自己頸上一抹……
「嚴叔叔!」「嚴將軍!」
趙雲眼角瞧見麴義的弩兵正在向前移動,狂呼道:「馬上退兵!」
嚴綱的頭顱被割了下來,插在長矛上。
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參考文獻:
《三國志魏書卷六袁紹傳》裴注引《英雄記》:瓚步兵三萬餘人爲方陣,騎爲兩翼,左右各五千餘匹,白馬義從爲中堅,亦分作兩校,左射右,右射左,旌旗鎧甲,光照天地。紹令麴義以八百兵爲先登,彊弩千張夾承之,紹自以步兵數萬結陣於後。義久在涼州,曉習羌鬬,兵皆驍銳。瓚見其兵少,便放騎欲陵蹈之。義兵皆伏楯下不動,未至數十步,乃同時俱起,揚塵大叫,直前衝突,彊弩雷發,所中必倒,臨陣斬瓚所署冀州刺史嚴綱甲首千餘級。
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