「我想既然人都到齊了……」十分鐘後，摩根坐在會議桌的其中一個席位上。他看向剛就坐的諾曼，向他點點頭。「那麼，杜斯塔夫先生，請你先就你打算向我們尋求協助的部分，以及你認為必須這麼做的理由，進行說明。」他表示。「之後我們會直接針對你所提的事情發表意見，最後進行表決。」
杜斯塔夫從位子上起身，面對整間會議廳，以及與會的四名代表。不過嚴格上來說是三名，雷娜雖然佔了一個位子，卻不會參與最後的決議。
他深呼吸，然後緩緩開口：「我想……很多人都聽過我父親的名字，聽過菲爾．杜斯塔夫，聽過班多里恩。聽過一群人……一群專門對抗星獸的操殼師。沒錯，那正是我們的工作，我們致力於除掉那些落入地表的入侵者。」
「我知道我們不是唯一一個反抗過那些怪物的組織，我也知道有些人認為這麼做只是白費力氣。但是今天，我站在裡，就是要告訴你們——這不是。」杜斯塔夫停頓，一一望向在座的聽眾，檢視他們臉上的表情。
「這絕對不是另一次毫無意義的嘗試、另一場毫無意義的戰鬥，而班多里恩，也不是——」
「等一下。」妮娜忽然舉起手，打斷正在發言的人。「我們很清楚操殼師做了哪些事，杜斯塔夫先生。」她轉頭，看了一眼其他兩名同僚。「你何不……直接跳到為什麼你希望我們放棄這座聚落原本的所採用的防禦工事。你跟克萊斯勒博士曾經一起共事過，對吧？」
杜斯塔夫猶豫了一下。他看向摩根，不過他似乎對於妮娜所提的要求沒有意見，而諾曼也是。
「是的，我們確實共事過。」站在會議廳裡的男子回答。「我們也討論過這件事情……不只一次。」他瞄了雷娜一眼後說道，像是在試探她的反應。
「你不需要在我們面前裝出演說家的樣子，杜斯塔夫先生。」妮娜口氣不善地說，好似一名審問罪犯的法官。「我們不是來這裡聽你華麗的長篇大論，同樣的做法也許在別的地方有效，但是在我們這裡，我們要聽的事實。」她一針見血地說道。「你堅持要我們換掉原本架設在基地外圍的訊號站，為什麼？」
杜斯塔夫一愣。他一直以為自己多少開始有點父親的樣子，有點菲爾．杜斯塔夫的架式。成功說服豪斯，還有他們在訊號研究上的突破大大增添了他的信心。過去幾個月，他甚至相信自己終於有能力扛下他來不及完成的工作，還有他來不及實現的大業。
多年來頭一遭，他認為自己夠格成為那個能夠接替他的人，接替他成為班多里恩的領導者。
只是……為什麼沒用？杜斯塔夫問自己。他經歷磨練、幾乎是出口成章的表達力，還有他早就養成習慣的激昂口吻，加上他總是刻意循循善誘的說詞……
為什麼他特地為了會議所做的準備跟鋪陳沒辦法打動他們？難道他所做的種種努力在旁人眼裡終究只是虛有其表？
事實，他們要聽事實。杜斯塔夫仔細思考。我有哪裡做錯了。他想起自己前幾天與摩根的談話，那時候，他似乎沒有刻意假裝，也沒有用花俏的詞藻包裝自己的言論，甚至有點情緒化。而摩跟卻被說服了。
我說服了他。杜斯塔夫心想。透過把內心的想法一吐為快。
也許他們不要看我裝出他的樣子，而是……真正的我？瞬間，他似乎理解了什麼。他們想聽我真正的想法。
「杜斯塔夫先生，你還好嗎？」妮娜詢問。
杜斯塔夫重新看向發問的女子。「兩年多前，我曾經來找過雷娜，希望她能警告你們，要你們留意使用磁莫茲序列會造成的後果，而她拒絕了我。」他說道，決定捨棄自己原先設想好的說詞，見招拆招。
「這件事情是真的嗎，博士？」妮娜轉向另一名同桌的女性。
「是真的。」
「而妳從來沒跟我們提起？」
「妮娜，我想這件事情……她只有跟我一個人說。」摩根靠向她，小聲地表示。
「為什麼？」她轉向他問。「這是你決定的？」
「是我。」雷娜聽見他們的交談後主動承認。「是我認為沒有告知其他人的必要，因為約翰沒有任何證據能夠證明這點。」
妮娜聽完瞇起眼，接著目光回到杜斯塔夫身上。「而你現在又回來找我們，依我理解，是因為你掌握到了可靠的證據，杜斯塔夫先生？」
「沒有。」
「沒有？」妮娜皺起眉頭。「意思是你兩手空空出現在這裡，打算要用同一套說法說服我們停止使用那些電波塔？」
「沒錯。」
「為什麼？」
杜斯塔夫看向問話的人，閉上眼睛。事實。他提醒自己。你為什麼非得這麼做的事實？
他睜開眼，直視面前的三人，然後用堅定而有力的聲音說道：
「因為我不想眼睜睜看你們被那些怪物屠殺。」
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