(揭露Case 9兇手，本列防雷)
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在主舞台上，信雄尚在宣布回收今晚活動的袖圈之際，賀輔和彩欣就已跟蹤蠢蠢欲動的犯人，來到舞台後方。在計畫被及時阻止的犯人面前，賀輔伸出食指宣告道。
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「你就是協會裡的『人類守護者』──普利爾‧蕙茜。」
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和在協會時穿著短裙套裝的幹練打扮不同，今夜負責主舞台控場的蕙茜穿著襯衫及長褲，在方便活動之際仍兼顧正式。被指著的她別過臉，並沒有狡辯，只小聲地反問道：「你怎麼發現的？」
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「只要事後調查袖圈的廠商，是誰搞鬼就罪證確鑿了，也不需要我推理。」賀輔一手插腰、哼了聲說道：「不過為了讓妳輸得心服口服，就來梳理妳們的計畫吧。」
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賀輔從懷中掏出藏著法陣的袖圈、開始解釋道：「你們計畫的最終目的，是利用涵瀅朗誦的詩詞同時啟動大量的法陣，也為此作了很長的準備。最重要的就是從幾個禮拜前，開始綁架妖怪、強迫其暴走，然後抽血製造法陣。」
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在賀輔說明之際，彩欣始終緊盯著蕙茜的動作，就怕身為除妖師的她突然攻擊賀輔。
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「考量到妳在協會的工作如常，實際實施綁架、並在事成後釋放肉票的應該是妳的共犯。」賀輔將袖圈塞回夾克內袋後續道：「之後只要在今天，趁著活動把藏著法陣的袖圈散布到活動場地內，就只要等涵瀅的表演啟動法陣就好。」
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「我問的是為什麼你會發現袖圈有問題。」蕙茜雙手抱胸、不服氣地頂了回來：「你昨天傍晚抽查時，應該沒發現才對吧？」
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「確實。除了動過手腳的袖圈比例本來就不高外，妳還特地安排讓妖怪負責的工廠生產其他紀念品，以掩飾現場的妖氣、降低在我抽查時穿幫的機率。」
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賀輔聳肩、嘆口氣道：「不只如此，在活動前一天用假法陣挑釁協會，甚至綁架音奈，各種讓我們疲於奔命的行動都是障眼法。」
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蕙茜微揚嘴角、並未反駁。賀輔見狀繼續解釋。
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「老實說，直到幾個小時前我都還不知道妳打算怎麼做。最後能讓我發現，只能說我的運氣比妳的還好吧。」
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「竟然說是運氣，還自稱是偵探？」
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賀輔微皺眉頭，不想在蕙茜的挑釁上多做文章。他冷哼了聲，朝對方走近一步：「不過就算不知道妳們具體的手法，我大概也知道在背後搞鬼的是妳。」
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在眾人身後的舞台上，信雄的公告剛結束，現場正歡欣地鼓譟著，絲毫沒注意到舞台後的對峙。而在喝采及鼓譟稍歇後，賀輔才開始解釋。
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「從覺得犯人過於熟悉搜查進度後，我的注意範圍就限縮到我這幾天有接觸過的幾位除妖師。其中討厭妖怪的妳，接下親善妖怪的百妖夜行活動裡，這麼重要的職位，本來就讓我有點疑惑。」
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賀輔挑起眉毛，不以為然地續道：「不過真正讓我確定的，是涵瀅昨晚約我吃消夜時，提到妳私下要廠商幫她再錄一次朗誦詩歌的事情。」
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一聽到關鍵字，彩欣既疑惑又具威脅性的眼神馬上射向賀輔：「她昨晚約你吃消夜？」
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「唔、嗯……」「竟然有這種事，那妖怪也太多嘴了吧？」
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在賀輔支支吾吾之際，蕙茜也感到荒謬地搖頭。而賀輔想不出好藉口，只好咳了聲轉移話題。
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「總而言之，搭配著我們找到的法陣得靠咒語啟動來看，昨晚你在彩排時的那些舉動也就能理解了。」賀輔雙手抱胸、回憶起昨日傍晚的經過：「聽到沒人回報紀念品到了，或是毓修那傢伙自作主張拿袖圈給涵瀅就發火，甚至是直接叫停涵瀅的詩歌朗誦，都是怕法陣提前曝光或啟動。」
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賀輔下意識回頭望了舞台下技術人員們所在的帳篷後說道：「剛才也是，之所以讓涵瀅將計就計朗讀那首詩，也是怕一取消節目，妳會索性強迫音響人員把錄好的音檔放出來。」
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「真是的，倒了什麼楣，碰到你這多管閒事的妖怪。」蕙茜長嘆了口氣，眼神中充滿了怨懟：「要不是你，一切應該都要很順利的。」
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賀輔不置可否、順勢追問：「就算妳的計畫順利，大家也都會知道妳是犯人。妳又何必這麼做？」
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「關你什麼事？」蕙茜冷笑一聲、瞇起雙眼、輕蔑地說道：「肯聽你長篇大論，已經很給你這妖怪面子了吧？」
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「妳──」「太過分了吧？」
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賀輔還在按捺情緒，反倒是原先始終聽著的彩欣先發難：「左一句妖怪、右一句妖怪的，就這麼高高在上嗎？音奈她──不對，被你綁架過的所有妖怪，還有今天在場的所有人都是無辜的，妳憑什麼──」
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「好了，剩下的交給我們。」
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就在此時，賀輔和彩欣身後響起一陣皮鞋的步伐聲。兩人回頭才見信雄帶著幾名刑警緩緩走來。
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彩欣也不知剛才一陣宣洩有沒有被父親聽到，有些尷尬地垂下頭：「爸。」
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信雄一手搭上彩欣的肩膀、輕聲說道：「不要被情緒左右了。」
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與此同時，刑警們也走向蕙茜。她看眼前陣仗、加上計劃失敗、自覺大勢已去，只冷笑一聲、對於上銬並未太多抵抗。
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看到蕙茜被上銬，賀輔才稍稍放下心、一手叉在口袋、咧嘴一笑道：「舞台那看來很順利呀？」
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信雄板著臉孔，光想著之後的行政手續和可能發酵的輿論就頭痛。不過此刻的他不想多言，只淡淡說道：「穆坦特‧賀輔。這次的事情，不管是我個人，或是代表協會，都必須向你道謝。」
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「嘿嘿，那有特別獎金嗎？」賀輔立刻得寸進尺，邊搓著手邊說道，眼神中滿是期待的光芒。
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「賀輔先生……」「別把自己活得像要飯的。」
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先不說恨不得把賀輔嘴巴塞住的彩欣，信雄也感到荒謬地搖頭。不想再嘮叨的他看向蕙茜，才發現被刑警押送著走來的她早已忿忿地盯著自己。
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不為所動的信雄只哼了聲，反倒讓蕙茜感到萬分羞辱，將怒氣轉向討獎金不成，一臉悻悻然的賀輔：「穆坦特‧賀輔。昨天我跟你說過，我想看看今天過後，我能不能別那麼敵視妖怪對吧？」
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賀輔能猜到她要說什麼，只默默頷首，等著她開口。
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「我果然還是覺得討厭死了。」「呵呵。」
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兩人的身影交錯之際，聽到意料之內的回答的賀輔不以為然地苦笑著，隨即話鋒一轉：「妳要把話說這麼絕，我也就不客氣了。」
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「喔？」「妳今晚應該接到不少次沁潔打來的電話吧？」
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賀輔壓根不想回頭看對方的表情，只冷冷地說道：「她是在妳沒接之後，不得已才連絡我的。這代表什麼，妳應該能推敲出來吧？」
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蕙茜雖停下腳步，但思忖數秒後終究沒有回覆，只頭一甩、高傲地跟著刑警一同步上停在附近的巡邏車，混在散場的人潮及音樂聲中離去。
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隨著表演結束，今年的百妖夜行在群眾的盡興而歸、及協會相關人員的有驚無險中拉下帷幕。在數十分鐘內，參加者陸續散場，擠滿人潮的主舞台區逐漸恢復原先廣場的模樣，僅剩服務台仍有零星退還袖圈的民眾。
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「這樣算是搞定了吧！」賀輔伸了個懶腰，如釋重負地咧嘴一笑：「真是的，害我今晚都沒好好逛到攤位。」
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「既然問題都解決了，我們是不是應該再來談談──」他身邊的彩欣見一切復歸平靜，正摩拳擦掌，臉上的微笑帶著濃厚的威脅性：「昨晚你去哪裡吃宵夜呢？」
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「咦？唉呀、涵瀅找我，我也不能拒絕嘛。」「鈴──」
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賀輔搔著後腦，雖看似大喇喇地笑著、實則冷汗直流。此時彩欣的手機鈴聲可說是讓他撿回一條命。
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彩欣噘著嘴、哼了聲，但她讀完訊息後馬上收起怒氣，恢復正經的神情：「我爸傳訊息給我，要我幫忙確認一下服務台回收的袖圈。」
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「那我也──不對，我在這裡等妳好了。」本想跟上的賀輔想到服務台此時肯定有一堆法陣和除妖師，連忙搖頭，而後又補了句：「快點弄完跟我會合喔！」
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「還有什麼事情嗎？」
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見彩欣一臉疑惑，賀輔一手叉腰，故作瀟灑說道：「當然是帶妳去吃宵夜呀。」
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「什、什麼嘛。」彩欣聽了先是訝異，隨後難掩害臊、故作強勢：「那你請客喔！」
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一聽到錢，賀輔馬上原形畢露，雙手合十低下頭：「我都快沒錢了，妳先拜託妳爸支援宵夜錢啦！」
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「你有時真的該找找自己的問題……」彩欣既好氣又好笑地吐槽完後，露出抹雀躍的微笑，朝賀輔揮了揮手：「那等等見嘍！」
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賀輔笑著目送彩欣離去後，環視著漸漸復歸寂靜的週遭。舞台上的燈光已然熄滅、攤位的帳篷下僅剩折疊桌椅，舉目所見僅有稀疏的人潮，還能感受到略帶沁涼的冷風吹過。
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他不禁回想起這幾天的經過：從接到那對杜拉漢的委託、錦懋也接到學妹的求助，到兩起事件其實都只是更大的恐攻計畫的一部份，甚至是在最後關頭才阻止一切，對照現在的平靜景象──
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「就像一場夢一樣，對吧？」
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聽到後方突然傳來青年的嗓音，賀輔下意識回過頭，只見一名身材高挑、紅髮略帶金色挑染的男子緩緩走來，眼神彷彿看準獵物的蟒蛇般銳利：「每次派對結束時，我都會有這種感覺。」
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賀輔直覺有見過對方，但印象還有些模糊。他邊提防著、邊退了一步：「你是──」
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「上次在國北港邊的倉庫見過一面。」罩著合身黑西裝外套的青年外表雖略帶流氣，舉手投足卻絲毫沒有破綻：「這好像是我第一次好好跟你說話，穆坦特‧賀輔。」
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當時的記憶、以及事後錦懋的轉述倏地在賀輔腦中復甦。他一手插在口袋裡，皺起眉頭問道：「龍雲會的人嗎？叫做厄洛什麼的？」
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「厄洛波洛斯。厄洛也行。」
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見厄洛輕笑了聲，賀輔聳聳肩、隨口問道：「那麼上次事件後就銷聲匿跡的你，突然出現、還找我搭話有什麼用意？應該不是只想享受百妖夜行的餘韻吧？」
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厄洛瞇起眼，略帶挑釁地壓低聲線：「當然是要先恭喜你成功阻止今晚最糟的事態。」
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聽到關鍵字，賀輔臉色一沉：「難道說這次事件是你在背後──」
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「錦懋不愧是你帶出來的，思考模式一個樣。」厄洛順手撥了自己的瀏海：「你們好像有什麼誤會。我向來是對妖怪友善的。」
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「你跟那小鬼有聯絡？」
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聽到賀輔反問，厄洛斟酌數秒，隨即好整以暇地解釋道：「我呢，看到有人用人頭帳號和假造的證件在網路上放消息，要在今晚的活動發動攻擊，就順道向道上專門做這行的人探聽了下，果然有消息。」
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「只是『順道』？我聽起來很積極。」
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「要是讓對方得逞，社會輿論轉向反對與妖怪共存、甚至強化對除妖師協會的支持，我會很不方便。」厄洛手一攤，一副告訴賀輔也無所謂的態度，隨即話鋒一轉：「從假證件往回追，能得到的消息就很多了，包含對方的身分還有他們用假證件租到的山間小木屋位置。」
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賀輔皮笑肉不笑地哼了聲：「不愧能在龍雲會裡混到那種位子。」
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「你們因緣際會和這起案件扯上關係，我也有所耳聞。」厄洛一手撫著胸膛、得意地續道：「所以當我在小木屋看到犯人又綁了那位雪女，我才打給錦懋，告訴他線索。感謝我吧。」
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之後得好好問問那小鬼。賀輔暗自在心裡叨念著，同時反問道：「你既然都知道這麼多了，何不自己出手？」
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「拯救公主是騎士的工作，對吧？」厄洛露出意味深長的微笑，隨即聳聳肩：「而且我還是不知道對方打算怎麼發動攻擊，我來也只是想看看狀況。」
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沒有說謊的氣息。賀輔邊忖著、邊追問道：「那麼在一切告一段落的現在，你還想告訴我什麼嗎？」
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「吶、你覺得除妖師協會那些傢伙會怎麼處理這次事件？」
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「突然問這個──」賀輔僅花兩秒思考，就決定不被對方的問題牽著走：「我又不是協會的人。」
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「你等著看吧。一定什麼都不會公布，裝死到底。」厄洛一手插在口袋、望著夜空中的月亮：「美其名是避免社會恐慌，實際上想著的都是保障自己的利益結構。」
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單就這點，賀輔其實不反對厄洛的說法。而厄洛的臉龐映照著月光，帶著些許的蒼涼與猖狂：「說著與妖怪共存、實際上根本看不起妖怪的除妖師、拿著大眾安全當賭注的主辦方，更別說犯人還是協會的自己人。你不覺得協會已經爛到根了嗎？」
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「上次你也對彩欣說過，想讓除妖師協會消失。」賀輔挑起眉，隨口問道：「你自己不也是除妖師嗎？對協會有什麼深仇大恨？」
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厄洛瞬間瞪向賀輔，表情冰冷、彷彿吐信的蟒蛇：「告訴你了，你就會支持我嗎？你不是那種人吧？」
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見賀輔沒有回覆，厄洛放鬆神情、逕自說了下去：「穆坦特‧賀輔，我們本來就不是敵人。我只是希望你明白這點。也因此──」
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他直盯著賀輔的雙眼，而賀輔也同樣不屈地對視回來。
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「當我真的動手時，不要阻撓我。」
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「宣戰布告嗎？」賀輔聽了不禁啞然失笑、不以為然地反問：「你不先問問自己，為什麼要做些會被我阻撓的事情嗎？」
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「呵呵，我以為是友好宣言。」厄洛苦笑著搖頭：「那麼我要說的就這樣。我跟你們幾個不知道結了什麼孽緣，說不定很快就會再見也說不定。」
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見厄洛打算轉身離去，賀輔馬上喊道：「你以為想走就走嗎？」
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「那你要用什麼理由留下我？」厄洛並未回頭，背對著賀輔，好整以暇地反問：「上次你們能救出那兩隻天狗，是有我的暗助；而這次我也沒做什麼犯法的事情吧？」
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「你──」「最後再忠告你一句，穆坦特‧賀輔。」
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厄洛回過頭，對著一時語塞的賀輔冷笑道。
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「真正的祭典，現在才正要開始。」
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在入夜益發強勁的冷風中，賀輔一手攢緊了拳頭。而位於他視線彼端的男人很快就連同他身上的黑西裝，混入了愈發深沉的黑夜。
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