回到於地球上執勤的多用途戰艦亞特拉斯,菲莉婭一直在房間內盯著艾莉莎代送的小包裹。聽說是親生父母給予自己的東西。她一直躊躇著要不要把它打開。
「把它打開吧。」倪克絲催促道,只是菲莉婭怕裡面全是傷人的話,所以害怕。她怕受到二次傷害。
這一刻,倪克絲非常有衝動去替菲莉婭拆開小包裹,只可惜它沒有人類的身體,現在亦只能透過菲莉婭身上的便攜裝置與她溝通。最終還是由對於菲莉婭猶豫不決看不過眼的艾莉莎替她爽快的拆開包裹,裡面的內容物是一封信件及一個細小的首飾盒。
看著信封,菲莉婭猶豫了一會兒才鼓起勇氣去打開信封並細閱當中的信件:「
親愛的孩子:
如果你正在閱讀這封信,那麼你應該從傑斯那裡了解到我們的事了。
抱歉,因為戰時家裡環境不足以讓我們活下來,所以為了賺取生活所需的費用。我們把你們當中其中一人賣掉,希望撐過戰爭後,可以透過工作等等把你贖回。但我們沒想到被賣出去的你擁有新人類素質,因而獲得相當可觀的獎賞;同時亦注定就算我們擁有能把你贖回的金額,軍隊都未必放行。因此我們只能將原本給予你的愛,全都傾注於剩下來的孩子琥珀身上。
在聽到你從軍隊逃跑後,我們又驚又喜。會感到開心莫過於你毋須為軍隊服務,並到戰場上戰鬥至死,還有你仍然活著。驚是怕他們會把琥珀當成代替品,幸好當時仍年幼的琥珀聽信我們的鬼話,才未至於被發現並被帶走。
在知道你從軍隊逃跑幾年後,有個叫做傑斯的人來我們家拜訪,說是跟你一同逃跑的監護人。他對我們訴說你所經歷過的事,並請求我們去見你。但是你會原諒拋棄你的我們嗎?從那人聽來,你一直被當成工具利用,當你見到害你過著這種人生的我們,還不怨恨我們嗎?
但聽到你有個如同家人的人照顧著,因此認為不該干涉你的生活。所以跟傑斯約定,待你從處女座那裡交流回來後,再跟你講述關於我們的事。然後再決定要不要一起生活吧。
這信原本是要讓傑斯帶過去的,但他匆忙離開。所以一直留著。
對了,首飾盒內有爸爸親手弄、原打算當作出生禮物。
如果不嫌棄,首飾盒裡附帶了我們的聯絡方式。若你不怨恨我們的話,請聯絡我們。讓我們有空再見面,再深入了解對方。
愛你的父母上
」
菲莉婭看著信件的文筆及口吻,這大概是傑斯找到他們之後不久寫下的。因為繆絲歌劇院事件的發生,他匆忙離開,因而未能帶走信件。然後又因為琥珀被綁架以及某些緣故,才促成他們這種態度。
「如果你不打算原諒他們,我沒所謂,只要你不後悔就好了。不過換是我,我才不打算原諒這種爛父母。」艾莉莎說罷,又到通訊室那裡去,跟艾莉絲商量如何把迅雷實體化。
菲莉婭看著眼前的首飾盒,猶豫半刻後才把它打開,裡面分別是寫下聯絡方式的便條,以及一個吊墜。那吊墜連接著一個水滴狀的紅寶石,背面是個平滑的表面,因為摸到背面有些刻痕,菲莉婭把她翻到背面,上面刻下了「送給露比.弗拉迪米爾」的英文。菲莉婭才知道自己原來的名字。
「露比……」菲莉婭緊握著禮物,輕聲呼喚著自己原來的名字。
「所以,你們遇到笨蛋的雙胞胎,還見了她的家人?」視像通話另一頭的艾莉絲問道。看樣子她似乎隨便把電話放在工作場所某角落,然後開啟喇叭工作。雖說是工作,她並沒有到別處找工作,而是跟爺爺一同創業。說是之前工作的地方太沒趣,一氣之下直接裸辭並把爺爺找來當機甲技術及設計方面的顧問創業去。
當然,創業需要大量資金,因此艾莉絲從不同地方借貸以維持成本。現在聽見艾莉莎想要把雷霆給實體化,即刻商討價錢之類的。
「無法砍價嗎?」
「當然吧!我已經欠下債務,你可是我第一位客人來著。所以拜託付錢。」見艾莉絲開出的價錢不是自己一人所能負擔得到的,就向亞爾諾德商量。在一眾整備班成員的極力推薦下,亞爾諾德決定向上層申請資助。
很快上層亦批下資助,艾莉絲亦相當快手的利用所得的金錢去招募人手,協助打造迅雷。
在美國德州中一間酒吧,一個男人正在等人。他總是面掛著從容的笑容,同時擁有著跟黑鴉一樣漂亮的蔚藍眼眸,只是他是金髮的,否則他人真的會把他當成黑鴉的父親。
他一邊把玩酒杯,一邊哼著某首歌謠,直到另一人——查爾斯.卡斯雷的到來。他坐到男人旁邊,叫了一杯威士忌。
「那孩子現在在哪裡?」男人問道。
「仍未找到下落……你的樣子看來一點也不擔心。」
「無法啦,我除了這笑臉無法擺出其他表情。」
「所以才被飼主起名作『小丑』」查爾斯回應。綽號為小丑的男人搖頭聳肩後,就說:「哪似你,為任務娶了個妻子,最後假戲真做。」
「這個……」
「我不比你好得哪裡,我逃離狗窩後,就一直做著傭兵。最後遇見了真愛。」男人一直臉掛笑容的講述自己的故事,一副落寞的表情掛在臉上。
「所以說,真的沒有她的行蹤?全日本都沒有?」男人又問。
「如果說符合稱號的機體,大概是這個。」查爾斯把某份報告中一臺正在變形的黑色迦遱達的照片展示給男人看,按場景來看,是在宇宙遇到這機體。
「那機體率領其餘四臺經過改裝的開普勒襲擊聯合部隊。根據報告,那機體的打法跟黑鴉很相似。」查爾斯又說道。男人盯著照片,咕噥著:「不是說了只管過平凡人的生活嗎?」
查爾斯盯著男人,又把一份文件遞給他:「這是我替你查出來、關於與那機體一起行動的機體資料。從這些資料進行追溯,可以知道他們全都被松戶重工聘用了。唯獨黑鴉並沒有任何相關記錄。」
說到這裡,男人已經坐不住,他站起來預備離開,卻被查爾斯拉住。
「你想要幹甚麼?」
「這個嘛,把孩子解救出來。她是我的世界,是她唯一留在世上的寶物。」說罷,男人就離開了,留下查爾斯。
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