上個星期，艾莉莎仍在她所實習的公司——聯邦速遞的星航快遞部門旗下的武裝貨運船——赫爾墨斯工作。
她作為實習生的工作基本上與一般水手沒有太大分別，除了她是要協助操作宇航船外，就是要協助搬運及盤點貨物。
而在赫爾墨斯運送完貨物，回程到所屬分部——即是羅盤座的港口待命途中，一切都平安無事，只是不時會想起歌劇院坍塌時發生的一切——當天她只是因為在歌劇院中看見一些特別的擺設並被它吸引，之後就是被同班好友從背後推了一下，然後天花、牆壁……全都塌下來。直到她恢復意識時，就看見那被瓦礫從好友身體分離的左手斷肢。
「該死……怎麼又會想起當天的事……」艾莉莎整個人都在打寒顫，彷彿赫爾墨斯的貨艙被調低至十度以下一樣。然後就聽到來自艦橋的廣播。
「注意，注意，在前方的戰爭殘骸區域中發現疑似宇宙海盜的蹤影，請所有於本艦當值的機甲操作班成員馬上到停機庫待機。重複……」在廣播剛剛開始不久，船隻就被攻擊。
得知船隻受到攻擊的艾莉莎本打算留在當值的貨艙區域待命，但是之後聽到的通訊讓她坐不住，要僭越崗位：「這是甚麼……呀！」
因此她未經許可就乘上船內配備的哥白尼-VII型加入戰場。
果然，對方配有這種浮遊武裝……艾莉莎透過哥白尼-VII型的探測器觀察宇宙海盜所持有的機體——那是一臺比哥白尼瘦削一點的機體，但是可以見到有好幾個體積細小、靈巧的浮遊炮從雙肩配備的肩甲型武裝飛出來，朝著敵人射擊。
浮遊武裝在民間中被稱作精靈炮，因為這類武裝能夠像精靈一樣靈活運動。但是實際見過的沒有幾個，甚至認為這只是在三十年戰爭中，雙方政府為了震懾對方所傳出來的謠言。
但是若果要擁有上述的機動性，光是操作就要非常精細的技巧才能像民間口中的精靈一樣靈活飛舞。因此這種武裝幾乎是強化人專用機甲的標誌性武裝。
「喂，實習生，你擅自駕駛哥白尼是甚麼回事？快些回來！」其中一名大副等級的船員透過通訊喝罵道，但艾莉莎並不打算理會他。
「船長，這群恐怕不是宇宙海盜，是主戰派。」艾莉莎回答，然後深呼吸，預備掩護船隻後退。
「白痴！我管你是甚麼鬼的上屆冠軍或是甚麼，總之給我滾回來！」前輩的話正在透過擴音器大聲吵鬧，艾莉莎則在這時回想父親的話：「這類型的機甲多數依賴浮遊炮的靈活性來進行攻防，但是機甲本體卻是相當脆弱，因此要瞄準本體來攻擊。」
「希望他的資訊沒有過期吧！」艾莉莎想好對策後，就推動控制推進速度的操縱桿，筆直的朝浮遊炮的來源機體進攻。
「實習生！」正當大副大叫時，浮遊炮已經包圍著哥白尼並試圖擊毀它。哥白尼卻如同背後有眼一般避開了。然後拿出110毫米口徑光束步槍朝著對方射擊，對方意識到艾莉莎的目標及攻擊意圖馬上讓浮遊炮在前方堆成盾牌格檔，但沒想到步槍只是個幌子——哥白尼拿出光束雙手斧，從上而下的一次砍斷所有浮遊炮。
正當浮遊炮機體的駕駛員處於震驚當中、機體破綻百出時，艾莉莎卻在哥白尼快要以雙手斧擊破駕駛艙時停下手，並且收回斧頭。
其他赫爾墨斯所屬的哥白尼都解決對手，讓對方解除武裝。但就在眾人預備把這群施襲者引渡上船拘留時，艾莉莎突然起疙瘩。
「這感覺是甚麼回事？就似……」艾莉莎還未摸透這疙瘩代表的是甚麼，身體下意識的讓機體遠離正要拘留的對象。結果……
「轟轟轟！」好幾臺哥白尼被從遠處射來的光束擊毀駕駛艙，而這些光束從四方八面來，讓人以為這裡還有無數人在埋伏。
正當海盜試圖反擊時，艾莉莎認清讓她起疙瘩的來源——那是跟光束整體來源完全相反的方向，那是一臺藏於小行星背後的機體，外形更是與之前的浮遊炮搭載機一樣。
就在艾莉莎預備下一輪惡戰時，突然聽到船長的喝令：「實習生給我滾回來，否則把你丟在這裡被圍毆至死！」
然後就見到赫爾墨斯正全速突破海盜的包圍，一邊以防空機關炮驅趕敵機。艾莉莎聽到船長的喝令，就趕緊回去。
於是在赫爾墨斯的強行突破下，終於脫險。
「你這是怎麼回事？不好好待命都算了，還要擅自駕駛公司的哥白尼出去，還好你沒事，否則都不知道應該由誰賠償好！」大副一等到艾莉莎回來就把她抓到停機庫一角破口大罵，不少人都為她這經歷感到不值。明明是擊倒從未見過的機體的人，而且迅速判斷出對方不是一般宇宙海盜，怎麼想都會覺得她比較適合當保安一類與防衛戰鬥有關的職位，為甚麼偏偏跑去讀航天系當個太空人？
正在大副罵得臉紅耳赤時，船長到達停機庫。大副一見到就如同小狗狗一樣搖尾乞憐。但被船長無視。
「好了，你沒事就好了。能解釋一下，你對這次宇宙海盜的見解嗎？」船長發問，艾莉莎就如實作答：「因為對方擁有的兵器絕非民營公司所能獲取的機甲。尤其是浮遊武裝這一點，足以證明他們是擁有強化人的集團。亦即是新聞最近報導的主戰派。」
「強化人果然存在嗎？而且主戰派都跑到宇宙搞事了，那之後都會更危險。恐怕實習會就此打住吧？等到回港，你就回去吧！我會跟上級報告，並看看之後的實習如何處理。」於是艾莉莎開始了這無了期的休假。
到底是怎麼回事？那個後來的傢伙，總是讓人感到熟悉懷念。但是沒理由，所有中學認識的熟人都在那件事中死絕，亞蘭又有機研看著。絕對不會是認識的人……
艾莉莎趴在床上抱著枕頭思考問題的答案，但是怎麼想都無頭緒，就直接睡覺了。
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