一眾整備班都到了停機庫那裡觀賞艾莉絲親手打造的機體迅雷,結果導致平日只有當值員工停駐的停機庫變得更加擠擁。
菲莉婭剛落機,就轉身看看艾莉絲那傢伙到底造了甚麼離譜機體出來,發現設計上仍以艾莉莎的思路為主體,雙手配備了兩個護手一樣的裝置;至於雙腳,就是膝上的鑿子及上面的孤型雷射刀產生裝置。
看見這注定要跟人肉搏的機體,菲莉婭不禁想把艾莉莎拉到一邊罵。因為這種機體要是能打中的話,可以直接破壞部件兼癱瘓敵人,但是若果無法接近對方的話就必定成為蜂窩。再加上,戰場上哪會有人想要搞肉搏?當然是挑個容易解決(無法遠距離攻擊)的機體吧?
然後她留意到機體腰後有兩枝短管散彈槍。儘管攻擊距離不遠,一旦處於射擊範圍就一定頭痛,因為這種槍械爆發出來的子彈視乎彈種,威力最少都能把機體裝甲打個破爛。
不久,艾莉莎從機體上下來,先是對菲莉婭說了聲「很久沒見」後,就注意到躲在整備班人群中、想要認識菲莉婭遇過的人的琥珀。見到這個本來應該待在安全屋的人出現在這裡,艾莉莎就知道菲莉婭一定又出事了。
於是她快步走到菲莉婭面前,趁她因為艾莉莎突然靠近而無法反應時,一手抓住菲莉婭的頭並且使勁掐:「我一不在,你又不好好愛惜自己了!」
「等等,我可以解……」正當菲莉婭想要辯解時,琥珀插話:「這個笨蛋,一沒有人看著她就傳出心臟中槍!」
琥珀這下「賣豬仔」讓菲莉婭雙腳釘在原地,因為她看見艾莉莎正擺出「充滿善意」的笑容。
「你這傢伙是否要別人教你如何好好保護自己?」儘管艾莉莎在笑,但週遭的人都看得出:她的額頭青筋暴起,隨時下一秒會把菲莉婭按到牆上教訓她。
而在戰場上被人畏懼的菲莉婭現在卻對這個速遞員感到害怕,實在讓人啼笑皆非。
這時候一把沙啞的電子聲音響起:「是我想要殺死她所致的。」
艾莉莎這時望向聲音的主人,頓時難以置信的瞪大眼睛,然後把菲莉婭甩到一邊去,飛奔到對方身上緊緊擁抱她。
「太好了……太好了……」艾莉莎只能說出這話。她一直都在自責,她認為是因為自己的緣故,讓查爾斯插手救援導致大家被困或是身亡。
縱使她漸漸開始對當時事件釋懷,當她知道當時其實還有生還者時,她又開始陷入悔恨的旋渦中。一直在想假如自己不存在的話,或許那天有不少人獲救。
見艾莉莎似是擁抱著一件失而復得的玩具熊般緊抱自己,米婭對於自己會怨恨他們感到悔疚。
在一輪寒喧後,艾莉莎明白同學們所遭受的事,因而希望為他們做些事。得知艾莉莎在事件過後的經歷,同學們對二人的怨恨開始消減。
然後黑鴉及N-013在士兵們的高度戒備下從桑納托斯量產型下來。
「我是來投敵。」黑鴉一下來就說,彷彿這是預先計劃好一樣流暢地說出自己會在量產型內、還有追擊菲莉婭的緣由。
「身邊這個是複製人,她幫我逃脫……要是想要追究她之前的罪行,都算在我身上好了。」聽到黑鴉這話,N-013不解地望著黑鴉。
「就當是你助我逃脫之餘,還為我與你的姐妹們刀劍相向。而且……要是他在這個位置,他大概都會這樣做。」黑鴉又說。
N-013聽到,就低頭重複「姐妹」二字,似乎她並沒有任何家庭觀念。因為本來就是作為兵器跟量產型一同製造出來,基本上就算沒有量產型都可以應用到其他搭載了浮游武裝的機體。只是量產型把桑納托斯特有的睡神複製出來而已。光是這樣就能對局面產生影響,畢竟現行戰爭正是採用大量浮游武裝搭載機,亦是俗稱的強化人專用機。
她清楚知道自己只是件複製品,是為了取代某個逃跑的人並注定戰死沙場而存在的。因此她更加想要知道那人為甚麼逃跑。明明都是為了於某天被送上戰場、為了殺死敵人而存在,為甚麼要逃跑?
當她留意到與原型幾乎一模一樣的琥珀時,她隱約明白為甚麼:她與自己不同,她有所謂的家人等她回去。自己倒真的為了某天戰死才被製造出來,天生就注定要殺人或是因為急速成長帶來的副作用而比外觀短命。就算某天死了都會有替代。
N-013與大部份的複製人一樣,在培育到成長過程就被大大縮短,因此大部份的壽命並不長。外表與黑鴉差不多年紀的她只有五歲或者更少,但為了讓複製品一出生就能投入戰鬥,他們的大腦都盡可能開發,讓他們明明只出生了五年,但有著青少年的身材及理解複雜指示的智能。
但高智能意味著他們可能擁有自我,N-013就是這樣的例子。所以才會為了找出自己為甚麼存在而讓黑鴉重獲自由,只因她單方面認為以殺戮為生的黑鴉與自己一樣,只能戰鬥至死。但又不是這樣——對於黑鴉來說,殺人只是奧斯特唯一能教會她的生存方式。所以直到她被丟下前都在殺人。
自己是不是只有那種生存方式呢?還是跟原型一樣,可以似其他人一樣活著?正當N-013在思考時,琥珀已經留意到這個年少版菲莉婭,就走上前。
「嗨,我是琥珀.弗拉迪米爾,叫我琥珀就好了。我可以怎樣稱呼你?」琥珀問道。N-013遲疑了,她不清楚該如實報上,還是不要跟她與菲莉婭扯上關係,畢竟自己只是件複製品,根本就不是任何人。可能就連自我都不該擁有。
「說吧,告訴她自己是誰。」因為這突然在腦海中出現的話,N-013還是如實報上自己的身份及名字。
「N-013哪算是名字?頂多算是代號吧?」琥珀吐糟,然後輕蹲下來,輕撫N-013的頭:「既然你是露比的複製人的話,那你就是我的妹妹咯!多多指教!」
N-013還未消化到琥珀所說的話,琥珀就把她拉走折騰。
正當整備班在圍觀、談論迅雷有何改進之處、艾莉莎與昔日同學聚舊、軍官們討論該如何處置投誠的黑鴉、巴斯特及婭娜妮婭時,幾乎沒有人察覺到菲莉婭的變化。
在看見N-013時,她彷彿看見自己,那個還未遇上傑斯、認為自己今生都只能聽從研究所的人的話、生存意義只有聽從指示殺死敵人的自己。但在琥珀與N-013那短暫的互動中,她覺得自己身處當天傑斯把自己帶到市區公園中、鼓勵自己去加入孩子的情景,不同的是有人主動伸手去邀請她一同嬉鬧。
其實自己一直以來的擔心都是多餘……菲莉婭心想。愛自己的人總會存在,不論過去如何,總會有人接受,自己唯一能夠報答他們的就大概是好好愛惜自己了……
在月球,梵米利歐出資建立的研究所,那是賽德利克.亞什頓等一眾曾經在倪克絲計劃中工作的人的藏身處兼兵器開發基地。
在複製人於先前戰鬥死傷慘重後,賽德利克看著一個培養槽出神。那是個刻內N-014的培養槽。其實第十四號複製品已經製好了,但是與N-013相比,她比較不好控制,所以一直封存於此。同時N-015及之後的都被梵米利歐提前運走,似乎自己被當作棄卒了……
既然如此,就任由她暴走吧!賽德利克乾脆地釋放N-014。與013相比,她的外觀更似個成年人,也許因此她一離開培養槽的第一件事便是利用精神感應能力把尚在啟動狀態的桑納托斯量產型衝進來一拳把賽德利克打成肉餅。
她走到培養室一角,尋找可用衣物,同時亦控制著多臺仍在啟動的桑納托斯量產型在研究所中搞破壞,把當地破壞殆盡。
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