──誰敢？誰會？為何這麼做？
問題才從腦中飛掠而過，薛千韶便領悟到，最後一個問題對隳星而言，大約是沒有意義的，因為答案都能被歸結為四個字：他是魔尊。
哪怕煉化了破霄魔皇之心，實力深不可測，或者如何心計深遠、出手狠辣，只因他是魔尊，想殺他的人仍會前仆後繼，不會有停息的一日。
道修與天爭命，魔修則是與諸魔掙命。
薛千韶垂下了眸，放緩語氣問道：「想來，你還有其餘手下在地宮中？」
隳星答道：「蘇佐、蘇佑都在底層，正是他們替我探明地宮的狀況，不過底層有會動搖魔族心神的邪物，我已命他二人往中層移動了。」他接著話鋒一轉，笑道：「薛郎打算往哪走？」
他這話聽著，倒像是要順著薛千韶的意思。薛千韶想了想，自儲物戒中取出一疊掌心大的正方形符紙，上頭點著乾涸血跡、角落註記著徒弟們的姓名，他揀出兩張，將之折成紙鳥朝空中一拋，這才道：「無論如何，此地不宜久留。待我找到徒弟，便立刻想法子出地宮罷。」
兩隻符咒紙鳥在空中繞著圈，半晌，其中一隻棲到薛千韶肩上，垂頭喪氣的，像是氣餒的樣子，另一隻則選定了方向，得意地拍了拍翅膀，要讓薛千韶跟上它。
隳星打趣道：「你一直隨身帶著這種符？莫忘慈母多敗兒。」
薛千韶知道隳星是在笑他對徒弟過度保護，回頭斜了他一眼，順便示意他跟上，一面道：「總要以備不時之需。這是我私下準備的，他們並不知有這個。」
隳星道：「不知還有沒有空白的符紙，我的血跡還未乾透，你可趁機多做幾張，以備不時之需。」
見隳星竟還有閒心說笑，薛千韶忍不住加快腳步，道：「閣下想來有成竹在胸，並不擔憂眼下境況？莫非閣下已知曉要如何脫出地宮了？」
隳星也加快步伐追了上去，笑道：「有你替我操心，高興都來不及，還有什麼好擔憂的？」收到薛千韶不悅的一瞥後，他才話鋒一轉，道：「離開地宮的辦法，我已有三種腹案，只是都有些冒險，尚需琢磨。最不濟，借用贈與你的這個耳飾也能離開此地，但我還不想在此時用上它。」
聽聞隳星這麼說，薛千韶腳步一頓，伸手撫向那個取不下來的耳飾。說來也奇怪，自從落入地宮之後，耳飾的靈氣也收斂得一乾二淨，像是沉眠一般。薛千韶本欲再追問，卻覺隳星似乎是刻意賣關子，轉而問道：「地宮可有出口？」
隳星勾起唇角，道：「此處我也是頭一回來，如何知曉？不過照此地用途來猜測，對道修而言，答案是『沒有』。」
薛千韶挑眉，追問：「你既也是第一回來，又怎知地宮的用途？」
隳星道：「魔族有個聖域，名為『無明聖淵』，每次聖淵開啟，便會吞食大量魔族魔修，讓他們在裡頭修練與廝殺，吞噬彼此的力量。直到煉出一名真魔，或者直到其中無人存活，方會再次開啟，往復循環。地宮諸多佈置與那無明聖淵的概念相似，我想，許是有心人刻意仿造而成。」
薛千韶聽見「無明聖淵」四字時，忽覺有股寒意攀上天靈。
就算身為魔尊能掌握許多情報，他又是如何一眼看破地宮與聖淵的相似之處？且若如他所言，聖淵中只會有一名魔族生還，那聖淵的存在，肯定是極其隱密的，隳星又如何能知悉得這般詳盡？
薛千韶一面深思，一面隨口問道：「那為何要連道修也一併轉移進來？」說罷，他便想起此地吞噬靈力的特性。
隳星觀察他的神情，答道：「看來你已有所猜測。不錯，想來就是為搾取靈力，才將道修囚困於此，所以對道修而言，此地無門。除非……」
兩人談話時放慢腳步，紙鳥飛得有些遠，一度離開燈盞照明範圍，此刻卻慌慌張張折返回來，不遠處也在同時起了動靜，在片刻靜默後，有個聲音喝道：「誰！是誰在那裡！」
那聲音在石窟中激盪回音無數，模糊不清，只聽得出大約是個年輕男修。
對面的人十分猴急，不過片刻未得回應，隨即便是無數破風聲傳來，不到一息時間，一支支末端帶火的箭已逼至眼前，薛千韶不得已只好出劍，將箭支悉數打下來。
那廂卻未再發動攻擊，眾多腳步聲由遠而近，甚至能聽見有人唸叨著「不是魔修啊」、「打錯了」，一盞燈光接著出現，照亮了前來的五名修士。
他們的衣著都有些狼狽，瞧上去卻無人重傷，只是各個神情緊繃，若驚弓之鳥。
為首青年男修見到他們二人，先是愣了一會，隨後眼睛一亮，忙賠罪道：「原來是太鯤山的薛掌門，還有這位是……蘇前輩罷？方才實在是對不住！那箭上火是用來探測魔氣的，並非存心襲擊二位，還請兩位前輩原諒我等的莽撞！」
薛千韶這下也認出他來了，此人是楚銘遠的親傳弟子之一，姓劉，先前也在萬里客棧見過。他便對這劉姓弟子道：「無妨。只是你說，這火是要用來探測魔氣，究竟是怎麼回事？」
那劉姓弟子略顯驚惶地道：「魔修都瘋了！自受困此處開始，師尊便命我等組隊探查，順道找尋是否有其他修士落難，誰知這一路過來，我等偶爾撞上的幾個魔修都和瘋狗似的，不要命地攻擊，非要置我等於死地……兩界近來一直相安無事，井水不犯河水已是常態，何曾這樣劍拔弩張過！」
薛千韶終於曉得，這群年輕弟子何以如此狼狽，看向自己的目光又活像是看到救兵，大約是未曾見識真正以命相搏的場面，一時之間被震住了。
不過從他的話聽來，九霄門的人似乎都落到了一處？否則怎能在這麼短時間就組隊搜查？薛千韶隨即問道：「你可有見到我的兩名弟子？」
劉姓弟子眼神閃爍，卻又很快掩飾過去，道：「有的，徐師兄待在九霄門人集中之處，與師尊一道。且徐師兄高義，知道我等帶來的門人以術士為主，便主動協助防衛事宜；只是楊師弟……自落入此地後，楊師弟便不見蹤影了，徐師兄也很著急，興許楊師弟運氣好，還留在客棧也說不定？」
薛千韶聽罷，心中一沉，雖然符鳥的確也探不到小十的氣息，這是他從方才就知曉的，可若化外地的修士都被轉移到這裡了，小十又怎可能獨獨被略過？
劉姓弟子忙又道：「薛前輩若要見徐師兄，我等可以替您帶路，此地實在古怪，若您能到九霄門的集中地來，也算多一份照應……」
隳星忽然插話問道：「請問，那箭上金火若轉成青色，代表著什麼？」
劉姓弟子突然被問及，哽了一下，尚未回答，後頭卻有一名弟子忽然叫喊起來，大驚失色跌坐在地，眾人回頭，只見另一名弟子拉滿了弓，箭羽上的火轉成了青色，箭尖正對著地上的那名弟子。
劉姓弟子不敢置信，慌忙喝道：「師弟！你這是在做什麼！連你也瘋魔了嗎？！」
拉弓的弟子卻只是側頭詭異一笑，所有人都能瞧見，他的雙瞳已染成了腥紅色，在黑暗中像貓眼般發出懾人的光。他的手輕輕一放，箭支離弦而出，一箭未中，竟又拔出腰間配劍，再次向那人砍去！
其他人終於回過神來，忙將那名弟子壓制在地。
「恐怕還真是走火入魔了。」隳星不徐不疾地上前幾步，又轉頭問薛千韶：「薛郎有帶清心丹嗎？」
薛千韶也已反應過來，從儲物戒中翻出清心丹的藥瓶，隳星便將藥瓶奪了過去，抓準時機把丹藥彈進那弟子口中。
那弟子還要掙扎，卻被其他人按了回去，數息之後，他的雙眸恢復了正常的黑色，渾身卻都沒了力氣，躺倒在地艱難地調息。
劉姓弟子驚魂未定，道：「好、好在有蘇前輩反應快，師弟怎會突然就走火入魔了……」
隳星淡淡道：「修者多半都有心魔，算不上突然。」他接著瞥向薛千韶，傳音道：「我方才還未說完。道修要出去還有一個方式，便是走火入魔，成為魔修後，等同得到了離開此地的門票。」
薛千韶聽罷，還未生出什麼感想，忽然打了個寒顫，喊道：「當心腳下！」
下一刻，石窟中轟隆一聲巨震起來，腳下岩石頓生無數細密裂痕，劉姓弟子等人顧不得其他，忙取出飛行靈器登空。薛千韶亦召出靈劍，站穩瞬間卻覺腰際一緊、腳下一沉，原來是隳星從後貼上來，緊摟著他的腰。薛千韶側頭瞪他，他還無辜道：「我早說過要靠你保護，你卻忘了？」
他到底哪裡像是需要保護的樣子？剛剛不還氣定神閒、游刃有餘的嗎？
雖然心中腹誹無限，但眼下事態緊急，薛千韶還是默許了他的動作，轉而將注意力投向周遭。果然，幾人才升空，腳下岩壁便塌陷下去，一連崩落了數丈深，漆黑的片狀岩層變得像是巨型蜂巢，遠遠還能瞧見地底深處有紅光。
劉姓弟子再次心有餘悸地道：「此回倒要感謝薛前輩反應快了……您難道有未卜先知之能？」他一面說，一面望向薛千韶，卻見他和「蘇前輩」親暱地一起擠在劍上，頓時一愣，直到被「蘇前輩」冷冷瞧了一眼，他才僵硬地對其他隊友道：「速速找地方落腳，莫浪費靈力！」
誰知他這一喊完，遠方便也傳來了岩壁崩毀的巨響，幾名弟子朝那方向望去，皆是臉色發白，先前為薛千韶領路的符鳥也著急了起來，想來是九霄門眾人和徐卓都在那個方位，且很有可能碰上了危機。
隳星提醒道：「你既擔心，就直接御劍過去罷。」
薛千韶本想駁說不能浪費靈力，卻感覺到那耳飾像是甦醒過來，靈力源源不絕注入經脈中，當機立斷對那劉姓弟子道：「我先行一步了！」
說罷，他便御劍隨那紙鳥飛去，只是越前進，方才見過的紅光就越是明亮，最後整個石窟都映著薄薄的一層赤色，十足詭異。且不只是紅光，某種異樣的壓迫感也越發明顯，再再彰示前方的異常與危險。
飛了十里後，薛千韶在空中煞住靈劍，心跳猛然加劇。
下方已經不僅是岩壁崩毀的程度了，簡直是個通向深處的巨坑，不明的腥紅色液體在最深處湧動，照亮石窟的紅光便是由此而來。在坑洞邊上，尚有幾段並不寬敞的岩橋相連，層層交疊得如同蛛網，此刻，不少道修正散落在岩橋上與魔族交戰。
魔族自底層蜂擁而上，果如方才劉姓弟子所言，個個都殺紅了眼，像是瘋了一樣，見人就下殺手，根本沒分是魔修或是道修。
薛千韶很快就找到了正在浴血奮戰的徐卓，他正和另兩名九霄門弟子一道，於一處較寬敞的石橋上，被數十名魔修圍攻。即便他此時還行雲流水地揮著劍，想來卻無法支撐太久。
坑洞邊雖也有修士用法術助陣，但也只敢攻擊更下層沒有道修的地方，唯恐傷及同伴，徐卓他們仍是孤立無援。
薛千韶正抿唇苦思，隳星忽然又道：「我準備的棲鳳琴，你可帶來了？」
薛千韶心頭雪亮，不須更多提醒，便從儲物戒中取出棲鳳。
只是他太久沒碰到琴弦了，更何況他並非正規訓練出身的琴修，深恐把握不好靈力與曲譜配合的尺度，指尖竟微微發顫。但一想到徐卓還身處危機，心下一橫，挾著大量靈力開始鼓琴。
古琴琴音悠長，薛千韶也不曾習過戰曲，只得以琴音擾亂魔族，同時催發道修的靈力，為其助陣。
他全心全意地彈奏，直到感覺腰間那雙手箍得更緊，方稍稍回過神，手下動作一頓，心想隳星難道也受琴音影響了？
隳星卻像是知道他在想什麼，低聲道：「我無事，繼續。」
當時一片兵荒馬亂，他並未察覺隳星語調的異常。
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-待續-
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