徐昭亭獨自踏出宮門，月色蒼涼，只覺晚風越來越烈，吹得她不自覺跑起來，跑得越來越快，近乎飛奔。鬢邊髮絲吹散，在空中飄揚，本該整齊的髮髻凌亂不堪。她跑到長慶樓，大門沒關，她索性拐到暗角上了木梯到二樓，「砰」地敞開雅間的門。
裏面的江臨大嚇一跳，幾乎魂飛魄散，算盤「啪噠」地飛得老遠。「你做甚麼⋯⋯」江臨一抬頭看見徐昭亭的臉色，立即收起惱怒的語氣。她此刻神色的沉重，堪比當時把她從路邊救回來後，剛甦醒那會。
「發生甚麼事了？」江臨一邊目不轉睛看著她，一邊收拾案面站起來，問。
「他要知道我是誰了。」徐昭亭氣喘地道，胸口起伏不定。
江臨愣了愣，才回過神來走上前，拉著她坐下，給她倒了杯清茶。徐昭亭緩了口氣，將方才發生的一切和盤托出。
「肯定是趙昕瀾。」徐昭亭咬牙切齒。「謝聞是她推舉出使南雍的，他肯定在雍國找到線索，等著趙慕恆發現。」
「你猜那線索會是甚麼？你宮裏的一切不是都燒光了嗎？」江臨問。
徐昭亭細想，說：「是燒光沒錯，但崇文院可能還存有我的畫像。」
「那⋯⋯我們要去找到那畫像銷毀嗎？」江臨焦急問。「可他就算找到證據，也大概不會上呈陛下，反而會替你遮掩吧。」
「可我做這一切的真正目的，他就全知道了。」徐昭亭眼神發直，喃喃道。
江臨沉吟片刻，勸說道：「謊言只能用更多的謊言來遮掩，可一個個謊言堆砌成層巒迭嶂，只會把在意的人越隔越遠。」
徐昭亭抬頭看著她。她自己的存在本就是毋庸置疑的謊言，徐昭亭心想。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSn6BxPFoSm
趙慕恆自曲宴那天起，整日閉門不出，便是絞盡腦汁在想辦法，希望能力挽狂瀾。這次，他不能再依賴任何人給他出謀劃策，只能自己擔起這個責任。
「殿下，你先用膳歇一歇，等會兒再繼續想吧。」張樹捧著午膳走進來勸道。趙慕恆仍是紋絲不動地坐在案前，張樹遂提議：「殿下，如果直接和陛下表明，用真心實意打動呢？」
趙慕恆終於回答他：「這是不可能的，不但無補於事，甚至會弄巧反拙。我想，只能從林素懷那邊下手。」
「殿下想到方法了？」張樹將膳食放在案上問。
「我只是在想，為甚麼偏偏是林素懷？偌大京城裏像她一般的大家閨秀數不勝數，比她身分崇高的更是大有人在。」趙慕恆扶額。
張樹怎麼可能解答得到他的疑惑，便開起玩笑來，想讓他輕鬆輕鬆：「或者是林小姐長得特別好看？你看，就是林將軍這樣的當世豪傑，才能有這樣出水芙蓉般的千金⋯⋯」
趙慕恆無奈地嘆了口氣，正想敷衍一笑，卻靈機一動：「林將軍⋯⋯」
張樹沒再戲言，讓他靜心細想。
他倒抽一口氣，恍然大悟道：「我明白了，林將軍駐守南疆，而我們與南雍交戰不斷，最近才堪堪休戰，說不定甚麼時候又要打起來。只要讓林將軍的利益與皇室扯上關係，他便沒有理由造反，還會盡全力對皇帝言聽計從⋯⋯」
「我明白了，我的這樁婚事，不過是穩固南疆防線的籌碼而已。」趙慕恆冷冷道。
張樹眼裏充滿了不忍，卻無從說起，只好低聲喚了句：「殿下⋯⋯」
「不，不用傷心。」趙慕恆近乎拍案而起。「現在知道了原因，只要找到另一個辦法鞏固南疆防線，難題不就迎刃而解了嗎？」
翌日，趙慕恆與皇帝召於千秋亭對弈。切磋三回，趙慕恆勝兩回，皇帝隨即賞識道：「阿珉進步不少。」
趙慕恆淺淺一笑說：「兒臣近日勤於鑽研棋技，幸得些許進益。除此以外，亦不忘留意國事，揣摩其中關係。」
「那你有何見解？」皇帝聽著他拙劣地轉換話題，「啪噠」地落下一子，開啟了新一回合。
趙慕恆亦下一子，說：「兒臣的拙見便是，若封林挽為侯，亦能維持將軍對皇室的忠心，非一定要以他法鞏固邊防⋯⋯」
「他法？」皇帝聽出他的弦外之音，一怒之下將指尖的黑子擲在棋盤上。聲音之大，驚起了扶疏枝葉間的烏鵲。
趙慕恆駭然，沒想到一句話便點燃了他的惱火。皇帝沉聲怒道：「把調查南雍奸細一事攬上身，卻整天在不務正業！說到底，你就是只管兒女情長，全然不顧身為皇子的責任！」
趙慕恆嚇得從石凳起來，跪在了冰涼的石磚上，徹骨的冷直攀上脊骨，不敢再吭聲。
「父皇息怒。」趙昕瀾自趙慕恆身後款步而來，踏上了涼亭的石階，抬手為皇帝斟茶。「八弟不過是初嚐情愛的滋味，一時間被沖昏頭腦而已。」
皇帝「哼」了一聲，趙昕瀾繼續說：「況且，我相信多等幾天，讓他深思熟慮過後，他肯定會給父皇一個滿意的答案。」
趙慕恆聞言，不明所以地看向趙昕瀾，迎來一個意味深長的微笑，讓他不自覺打了一個寒顫。
皇帝拾起一顆黑子，在指尖揉搓須臾，倏忽猛然按在棋盤上：「立太子之事暫緩，婚事倒是要緊。半月後是微服出巡之日，便在此前於宮中成婚，不容再議。」
本來跪著的趙慕恆彷彿被抽掉脊梁骨，近乎跌坐地上，恰恰用手撐住石磚，才不至倒地。他眼神失措卻又狐疑地向上望著趙昕瀾，只見她如舊與皇帝閒談，無意中一個眼神飄過來，卻讓趙慕恆陡然心寒。
皇帝與趙昕瀾談話良久，仍未有命趙慕恆起身之意。他便如此跪了一個時辰，直到本已遠飛的烏鴉復返，落在他的膝前，一動不動地盯著他。
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