「有趣。」走在宮道上的趙昕瀾挑眉冷笑。
一旁的小宮女不明所以，喃喃問到：「殿下，甚麼有趣啊？」
趙昕瀾邊走邊吩咐：「北魚，你多留意著趙慕恆。」
北魚圓嘟嘟的臉頰鼓起，笑道：「是，殿下。」
「那女人怎麼樣了？」趙昕瀾隨口問。
北魚跺了跺腳，道：「還是甚麼也不肯說。」
趙昕瀾冷笑，膚若凝脂的手指輕輕搭在北魚腕上：「稍安勿躁，怎麼比我還急。既然那賤人自詡醫術精湛，就讓她多在自己身上練習練習吧。」
趙昕瀾此刻的神色危險，危險得小孩看了也要嚇得哇哇大哭，可小豆丁般的北魚卻笑了起來，像糖糕一樣甜。
趙慕卿回到東宮，擺在眼前的卻是趙慕恆安然無恙地脫身一事，加上方才趙昕瀾挑釁一番，入主東宮的喜悅一掃而空。趙慕卿又招來手下，發了一場火，屋子裏「乒乒乓乓」的，夾雜著怒吼聲。
整個東宮的下人整整一天，話都不敢說一句，生怕一不留神就碰到他的逆鱗。
趙慕卿冷靜過後，驅散了除卻莫恩之外的所有宮人。他坐在宮殿的最高處，瞧著東宮外那不見盡頭的漢白玉階梯，在陽光下亮得刺眼，看起來很容易滑倒。一股恐懼油然而生，他怕有一日自己會滾下梯級，摔得頭破血流。
現在皇位上的皇帝，在百姓眼中不過就是個無功無過而隨著時代更迭走上去的皇帝。可身在九重宮闕的人都心知肚明，他並不是名正言順的天子。
這是趙慕卿的父親，讓小時候的他望之生畏的父皇，好像從來沒有對任何一個皇子露出過半分笑意。
「莫恩，我要活到最後。」不知是憤然，還是畏懼，趙慕卿的聲音都在發抖。「讓那邊的人馬準備。還有，盯緊趙昕瀾。」
…
徐昭亭一轉入自家宅邸的巷子，便見沈伯安佇足在門口。
「哥。」徐昭亭下意識碰了碰受傷的肩膀，喊他。
沈伯安猛然回頭，疾步走到徐昭亭面前，一臉憂心地握住她的手臂：「沒事吧？」
徐昭亭此刻穿著整齊的衣裙，把肩膀的傷遮個嚴嚴實實，但手背上纏著的布條還是被沈伯安瞧見了。
他捧起徐昭亭的手掌，放輕了的聲線卻掩飾不了他的憂心忡忡：「怎麼弄的？」
徐昭亭若無其事抽出自己的手，搪塞道：「沒甚麼，蹭破了點皮而已。有甚麼消息嗎？」
沈伯安才恍然記起自己來的另一個目的：「我這幾日一有機會，便去查看戶部從前的帳本。我發現自四月十六，戶部每月便會有一筆可疑的支出，記於雜項一欄。數字不大，並未記明用處。我旁敲側擊問過方修，他支吾以對，只道應是後宮日常的撥款。然則正常開銷，為何沒記下是哪宮的支出？他又為何敷衍搪塞？」
徐昭亭一激靈，四月十六，半年多前。
「那筆支出有多少？」
沈伯安回道：「我算計過，這個數量，大約只能勉強應付一人一個月內一日一餐的開支。」
不用沈伯安多說，徐昭亭已經明白他的言下之意——母親很可能就被藏在宮裏。但那人為何肆無忌憚動用戶部款項？寧願冒險動戶部的錢也不用私房錢，這個人很有可能長居宮裏，又或者在戶部有人撐腰。
沈伯安又道：「這或許並不能說明甚麼，但至少有了個追查的方向，不至於無從下手。」
沈伯安怕徐昭亭按耐不住獨自行動，趕緊勸道：「你別輕舉妄動，我們從長計議。機會只有一次，一切保險為先。」
徐昭亭頷首，打發他道：「天氣冷，趕緊回家吧。」
沈伯安心領神會，徐昭亭是在趕他，識趣地離開。走了兩步，踟躕不前，看著徐昭亭裙角消失在門檻後，才忐忑地低頭離開。
他沒有回沈宅，卻是去了長慶樓。
徐昭亭心神不寧地躺在榻上，明明屋裏沒有一絲光線透進來，卻還是覺得四周光影撩亂，睡意全無，輾轉反側。她最厭煩這種不受自己控制的感覺，乾脆坐起來，放棄與睡眠掙扎。
她取出一套夜行勁裝，俐落換上，以黑布蒙上自己的臉，只露出與漆黑融為一體的眼眸。徐昭亭把長髮束起，拾起匕首，悄無聲息翻牆離開宅邸，就連門口流浪的野貓也毫無察覺，安然熟睡。
徐昭亭飛簷走壁，恍如殘影，與暗無星月的漆黑化為一體，逐漸靠近燈火通明的皇宮。
她並不是沒有把沈伯安的話聽進去，也不打算弄出驚天動地的亂子，不過是進去悄悄地一探究竟。況且，一直以來她都是一個人行動，早就習慣了。
她只想速戰速決，儘快離開這個惹人厭煩的嬴國。
平日在太醫局當值，雖是待在皇宮裏，可她是太醫，不能明晃晃地在後宮裏到處亂走。因而，徐昭亭閒著沒事的時候都會偷偷尋找鮮少見人的小路，如何避人耳目這方面倒是游刃有餘。
她從皇宮的城牆一躍而下，腳尖輕巧落在假山的亂石堆上，石子似有若無地發出幾下清脆的碰撞聲。她藉著零零星星的宮燈一看，確是後宮。
徐昭亭方才在榻上已然考慮過，若母親真被藏在宮裏，很可能就在冷宮。冷宮少有人靠近，而且據說當朝皇帝從未把后妃打入過冷宮，很大機會裏面空空如也，是藏人的不二之選。徐昭亭從前也偷偷逛過後宮，因而認識路，躡手躡腳地往冷宮地方向疾步行走。
左側不遠處忽然湧來一陣疾走步聲，徐昭亭嚇得連忙把自己的身影藏在一根大柱子之後。徐昭亭飛快回想，不會是落地時那隱隱若若的聲響驚動禁軍了吧？這樣微不可察的聲音也能留意到？
她聚精會神，聽出來那些錯落有致的腳步聲來自左後方。她瞥見旁邊有一扇半掩的雲窗，並未發現有人的氣息，但不排除裏面有比徐昭亭武功高的人，令她察覺不了。腳步聲越發靠近，她孤注一擲跨進雲窗，躲在牆壁一角。
房間裏一片漆黑，匕首一直握在手心，被手中汗水浸透。意料之中，一個修長的身影徐徐逼近，看著像個瘦骨嶙峋的少年，徐昭亭不敢動彈，靜觀其變，屏息凝神。畢竟，面前可能是一個武功比她強上不知多少倍的敵手。
那個少年並沒有大喊大叫，更沒有出手擒拿，反而把一旁的宮燈點著了。燭火搖曳，整個房間泛起暖烘烘的橙黃色。徐昭亭警惕地注視著眼前的少年，震驚地發現，不是別人，正是趙慕恆。
一別三日，比起上次冊封典禮失魂落魄的他，眉宇間好像多了幾分沉穩，少了幾分天真，看著區別不大，可整個人散發出來的氣場，已經和沼澤裏的趙慕恆大相逕庭。
而趙慕恆見了徐昭亭，比她還要驚愕，眼睛瞪大，在火光之下如兩顆亮晶晶的琥珀。
「徐大人？」徐昭亭蒙著大半張臉，趙慕恆也一眼把她認出來。「你怎麼在這裏？」
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