丐幫幫主回到座位上,譚葳讚道:「費幫主乃是武林之中罕見高才﹗」費勁道:「少誇我,我只是肚子餓了﹗」唐飛道:「費幫主這招四兩撥千金,真的高﹗」『徐州幫』葉問道:「費幫主可是一招未發呢﹗」李健意有所指道:「費幫主出招於無形﹗」正是:
護法英雄會,仄仄平平仄
何人是傑豪,平平仄仄平
群魔強出手,平平平仄仄
肚餓比天高。仄仄仄平平
此時會場上,紫宸教主正介紹了『天道盟』盟主拓跋辛格,大家報以熱烈掌聲,接著陸續介紹手持英雄帖的英雄們,自然包括丐幫幫主、四大長老、鳳幫唐飛、徐州幫葉問這桌人物,各位英雄一一介紹,便在這時,一人大喊「報!」
一人從會場外匆忙奔來,止於紫宸教主之前,大聲道:「教主,魏博節度使派遣侄公子前來祝賀。」
紫宸教主聞言大喜,趕忙道:「紫宸教主聞言大喜,趕忙道:「有請魏博節度使侄公子。」語畢,當下快步迎出。
魏博節度使公子是何許人也?此人名叫田悅,乃是魏博節度使之侄子。魏博節度使名叫田承嗣,開元末年,任安祿山盧龍軍前鋒兵馬使,屢立戰功。治軍有方,官至武衛將軍,天寶年間,參與安史之亂。廣德元年,田承嗣獻莫州向唐室投降,送史朝義母親及妻子於唐軍,依靠僕固懷恩。官至魏博節度使,為了安定北方人心,特別為安祿山、安慶緒、史思明、史朝義四人立祠,號為四聖。田承嗣有十一子,但最喜愛侄子田悅。
只見田悅年方二十左右,在隨扈簇擁之下,走進會場,紫宸教主躬身相迎,二人隨即走上大殿台上,紫宸教主朗聲道:「各路英雄,魏博節度使之侄公子蒞臨英雄大會,我們掌聲歡迎田公子為我們說幾句話。」但聞群豪鼓掌之聲,此起彼落,田悅長得高頭大馬,一副武人的英武長相,此時走上會場之中,掃視全場,高聲道:「欣聞紫宸教舉辦英雄大會,首先預祝大會圓滿成功!」此人額頭高寬,眼神外露,聲氣咄咄逼人,一副天下英雄舍我其誰的樣子,說完還仰著頭,得意揚揚地掃視全場。卻見他口氣一轉,續道:「今日奉大人之命,為各路英雄送上些許薄禮,不成敬意,望各位英雄笑納。」田悅手勢一比,眾人只見場外一人領頭,領了四十名大漢進來,每人手上各是四個手編竹籃的禮物,快步走來,此時田悅高聲道:「給英雄們送禮。」
四十名大漢恭恭敬敬給英雄大宴區的賓客人人送上手編竹籃的禮物,譚葳也收到一只手編竹籃,她雖然沒仔細觀看,從外觀來看,這手編竹籃被紅色絲絹布襯底,該材料色澤亮麗,材質柔軟,柔性而有光澤,竹籃放置除了為數不少的銀兩,尚有一壺狀元紅,一條手巾、一只玉佩、一條腰带、一只金牌,金牌上除了用篆書清晰地刻著魏博節度使敬贈外,還刻著八個隸字:正面刻的是『護法英雄』,反面刻的是『捨我其誰。』
此人手筆之大不僅群豪驚心,觀者更是吐舌,這每一只手編竹籃可都是真金白銀呀﹗現場群豪此時方知世上有此豪氣公子,在場豪傑平時征戰江湖,揮袖撩衣,磨刀礪馬,怎曾見過如此世面,眾多英雄心中大受感動,當即起身拱手躬身施禮俱道:「多謝田公子﹗」李健、丐幫幫主等人身處其中,自然也跟著拱手躬身施禮。
田悅聽聞後,微一拱手回禮,卻是朗聲大笑道:「英雄免禮﹗諸位獲邀前來,必是當世英雄,今幸得相見,敢求教益,待會席宴上必與諸位英雄喝上一杯。」魏博節度使派侄公子前來攏絡人心,厚禮相贈,收買人心,自然是希望各路英雄以為已用。安史之亂後,唐代宗將河北安史降將就地封為節度使,其中李懷仙據范陽(今河北北部),田承嗣據魏博(今河北南部,河南北部)、李寶臣據成德(河北中部);其後,河朔三鎮逐漸成了地方割據勢力,中央政府難以控制,乃「藩鎮之患」的肇始。魏博節度使自霸魏博,兵精糧足,史家稱唐代自安史亂後,「雖號稱一朝,實成為二國」。
紫宸教主此時走向前朗聲道:「田公子乃當世英雄豪傑,為人最重義氣,好賢禮士,天下皆知,本教主代諸位英雄在此謝過。」
田悅笑道:「些許薄禮,不成敬意。教主,不知英雄大宴可否開始了﹖晚輩還得與諸位英雄飲上幾杯呢﹖」這英雄大宴是武林數十年中難得一次的盛舉,英雄大宴可是席開百桌,大擺筵席,群豪無不拭目而待,怎知紫宸教主曲意逢迎魏博節度使派侄公子,此時刻意阿諛奉承,卻不知丐幫幫主早已飢腸轆轆,不耐久候,口中抱怨不斷﹗
紫宸教主訕笑道:「田公子說的是﹗」語氣一轉,面向英雄大宴區,朗聲道:「本教今日舉辦英雄大會,感謝諸位英雄不辭辛勞遠道而來,我宣布英雄大宴現在開始!」話落,全場掌聲雷動,開始齊聲歡呼,忽地鞭炮聲響,鞭炮之聲此起彼落,不絕於耳,讓英雄大宴的氣氛更加濃厚,英雄大宴早已置酒相待,餐點此時陸續開始上桌。
爆竹齊鳴,鑼鼓喧天,菜餚上桌之後,只見群豪整衣端坐,靜待東道主開宴,此時紫宸教主起身並舉起酒杯道:「各位英雄,我們舉杯敬我們田大公子一杯﹗」於是,眾人起身舉杯道:「敬田大公子﹗」眾人一飲而盡,紫宸教主放下酒杯道:「各位英雄,請盡情享用美酒佳餚。」於是大夥開始吃喝一番。
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