這日午後,經過回程邊境關卡,張盛又付了一筆錢,張盛說以前父執輩做生意沒這樣,大唐勢力衰退之後,大食國更是明目張膽的要,不給就沒法做生意,自己打算再做幾年,也就不做了。這晚,李健見了吐火羅的將軍,便問:「將軍,大食軍隊興兵進逼貴國,為何貴國不做任何處置?」吐火羅將軍道:「李特使,吐火羅國小民困,可不比大唐,雖號稱士兵萬名,實則五千,能戰者三千,實沒必要冒著滅國危險得罪大食國。」李健道:「可是眼下國王要求大唐派兵來此,豈不奇怪!」將軍道:「李特使,這不奇怪,大唐多次西域之戰,哪一次不是大唐率兵征伐?沒大唐給我們壯膽,我們這些西域小國哪敢出頭!」李健一聽,點頭稱是,說道:「明日諸軍會師,各軍將領再行議事﹗」
次日,四路聯軍陸續抵達,吐火羅國王坐在大廳王位上,面露喜色,開口便說:「大唐還是大唐,眼下吐火羅可有底氣與大食國一戰﹗」李健先向吐火羅國王介紹四路聯軍元帥,分別是唐軍張勇副都護、吐蕃千夫長馬贊、武林盟主吳龍、波斯王子巴斯李健開口道:「眼下情勢,煩請吐火羅將軍詳加說明。」
吐火羅將軍道:「李特使,知之甚詳,若有不足之處,煩請補充。」吐火羅將軍說話時眼看四方帶隊官,接著道:「大食士兵每次進犯皆以掠奪瓷器、絲綢、茶葉貴重物資為主,因此,本國以商立國,經濟大受衝擊,民不聊生。」唐軍張勇副都護問道:「每次興兵來犯者多少人﹖」
吐火羅將軍立即道:「大食國興兵來犯者約二、三千人。」吐蕃元帥馬贊一聽,道:「只是打劫而已嘛﹗」吐火羅國王趕忙道:「若大唐與吐蕃此時置之不理,難保其有狼子野心﹖」唐軍張勇副都護心想此事茲事體大,不可不預為綢繆,點頭道:「確實如此﹗」武林盟主吳龍此時若有深意地道:「可否聽聽吐火羅將軍如何佈陣殺敵﹖」吐火羅將軍聞言,立即道:「大食國興兵來犯目前北、中、南三條路徑,並不好掌握,是以還未佈陣。」
李健劍眉微蹙,略一沉吟,此時轉頭望向波斯王子巴斯道:「這件事波斯王子巴斯可能有辦法得知來犯路徑。」波斯王子巴斯略一沉思,搖首道:「這事急如星火,眼下不好說,現下馬上差人打探,畢竟波斯境內仍有我等耳目,請大家耐心等候幾天。」唐軍張勇副都護聽完,卻頷首道:「知彼知己,勝乃不殆。」吐火羅國王原本凝神傾聽,此時聽完大家佈陣說陣,點頭道:「各位將領長途跋涉,兵疲馬乏,也不妨休息幾日,養精蓄銳,再來大戰一場」眾人皆曰可,也就各自退去。
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二日後,忠義堂分堂堂主張盛得知線報,大食國將於近日從北路入侵,此時,波斯王子得到線報也是如此,五路將軍便聚集會商,這條路徑無天險,是片大草原,吐火羅將軍憂心道:「這條路徑無天險,是片大草原,敵軍縱馬奔馳,不易狙擊於此。」吐蕃元帥馬贊左右尋思,似有所感,道:「要不等敵軍搶走滿載瓷器、絲綢、茶葉回程時再行攻擊。」唐軍張勇副都護頷首道:「如此一來,自是妥當。」心知給予敵軍一點實際利益作為誘餌,敵軍必然趨利而來。
武林盟主吳龍雖然覺得此計甚好,仍然不免感嘆道:「只是百姓又得被打劫一次!」吐火羅將軍聞言,心中壓抑已久的憤怒,瞬間爆發,憤慨地道:「大食國以為大草原縱馬即可橫行無阻,這次廝殺非得好好教訓不可!」吐火羅國王旋即興奮的高聲大呼道:「攻其不備,奮勇殺敵﹗」孫子曰:知天知地,勝乃可全。
唐軍張勇副都護遠道出征,自是希望敵人不再敢興兵來犯,朗聲說:「諸位將軍,此次出征,興師動眾,必定要大食不敢再興兵來犯,我方佔盡天時地利優勢,應該好好佈置,給予當頭痛擊,使其不敢再興兵來犯。」李健不停點頭,接著說道:「武林盟主吳龍領軍的江湖好漢人人身有武功,兵來將擋,水來土掩,倒是不怕,但是馬上馬下、舉刀騎馬交戰,咱們頗不擅長,我有一計,當可用之。」武林盟主吳龍一聽,見多識廣,當知李健話中有話,於是道:「李堂主但說無妨。」
李健道:「武林盟主吳龍領軍的江湖好漢人人身有武功,但馬上交戰,並非所長,不如人手四支長矛,等大食騎馬打劫回去時,奮力投擲長矛,可好﹖」武林盟主吳龍頷首說道:「此法甚妙,較之弓箭殺傷力更大。」李健繼續說:「騎馬打劫過了長矛此關,吐蕃千夫長馬贊帶騎兵來回騎射並不接戰。」
吐蕃千夫長馬贊聽完,朗聲道:「這是我們吐蕃國最擅長的戰術。」李健接著道:「張副都護,第三關由唐軍以陌刀陣迎之,可否﹖」張副都護點頭說道:「可,陌刀出手,人馬俱碎,正是我唐軍最擅長的戰術。」李健傲然道:「陌刀威名遠播,大食到了第三關已經強弩之末,已經無心戀戰,只想突圍逃去,第四關便由吐火羅把守,這時吐火羅大軍便可衝殺,後方由唐軍、吐蕃軍收拾,從而獲取戰果,將之徹底殲滅。吐火羅將軍以為何如﹖」轉頭看著吐火羅將軍。吐火羅將軍見李健望向自己,就在此時,吐火羅將軍反而趁機道:「李特使,吐火羅大軍安逸甚久,無人能當此大任﹖」吐火羅將軍曾聽聞吐火羅使者當日李健何等英勇殺敵,心想若李特使助我國一臂,何愁大事不成?反而望著李健說著。
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