大歷十二年（七七七年）三月庚辰，唐代宗下詔賜元載自盡，元載伏誅，連同妻子王韞秀，兒子揚州兵曹參軍元伯和、祠部員外郎元仲武、校書郎元季能一併賜死，宰相王縉被因連坐被貶為括州刺史，又改為處州刺史。正所謂:正義會遲到，但絕不會缺席。
五月的長安，仍是朔風呼呼，這一天，書房傳來兩個孩子的稚聲稚氣的琅琅讀書聲，一名塾師先生正在書房裡指導二個孩童讀書，只聽聞孩子們朗讀著:「幫滂並明...非敷奉微...端透定泥...」這是一套代表唐漢語聲母系統符號，其組織觀念參考印度梵語字母的排列。
在大廳裡的父母臉上滿是溫馨幸福的笑容 ，這兩個孩子正是李智與李勇，年方七歲。此時，書房不時傳來二個孩童琅琅讀書聲:「天地玄黃， 宇宙洪荒。 日月盈昃， 辰宿列張。寒來暑往， 秋收冬藏。 閏餘成歲， 律呂調陽。雲騰致雨， 露結為霜。 金生麗水， 玉出崑崗。劍號巨闕， 珠稱夜光。 果珍李柰， 菜重芥薑。海鹹河淡， 鱗潛羽翔。 龍師火帝， 鳥官人皇... 」此乃《千字文》， 《千字文》是南朝蕭梁時期官拜員外散騎侍郎的文學大家-周興嗣奉梁武帝的敕詔編纂的。
李健道:「智兒與勇兒學習的如何?」郭婷道:「兩個孩子是半天學文半天練武，智兒真的天資聰穎，也熱中詩書學習，懂得舉一反三，自學成才，未來不可限量。」譚葳一聽，卻笑道:「婷妹，勇兒有乃父之風，也不負將門之後。」李健道:「智兒與勇兒不管是文是武，都得用心學習，允文允武，既有文才，又曉武功，將來走出自己的路。」
便在此時，管家唐勇大廳外高喊道:「左金吾大將軍到訪!」二位夫人聽聞之後，齊道:「夫君你忙公事，我倆先行告退。」
未幾，吳湊進了大廳，李健躬身前去相迎，李健道:「大將軍到訪，幸何如之!」吳湊開口道:「忠義堂高德厚義，吳某素來景仰!」李健道:「大將軍請座!」管家此時送上熱茶與甜點，二人客套話之後，吳湊開口道:「這次前來除了感謝忠義堂出手相助之外，尚有要事麻煩李堂主代朝廷討伐逆賊!」罪惡滔天的元載終於被繩之以法，吳湊上門感恩。
李健道:「為國效力乃是忠義堂的本分，不足掛齒，大將軍有事只管吩咐。」忠義一生為國盡，不枉為人名千古。
吳湊點點頭，歎了口氣， 緩聲道:「雖然元載黨羽大多已經伏誅，元載主書卓英倩雖然已經正法，但是其弟卓英璘乃是個江湖中人，在金州為惡已久，多年以來仗著兄勢，橫行鄉里，官府莫敢問，卓英倩被處決之後，他竟然聚集江湖人士盜取兵庫兵械，並據山險反叛朝廷，皇上下令將他擒殺，只是卓英璘聚眾反叛朝廷，卻是烏合之眾，實在無須朝廷大費周章，興師動眾前往平亂。」坊間流言蜚語，卓英倩受到牽連被處決卓英璘要為兄長討公道，大有興兵之勢，此時星星之火，可以燎原。唐代宗為免夜長夢多，決定先行平亂。吳湊任大將軍，權勢極重，卻也心思縝密，深怕長安空虛，反使藩鎮可趁之機，於是找上忠義堂。
李健道:「李某既身在朝堂，為國平亂，在所不辭。」忠義堂一心為國，不為名位，願盡一己心力。
吳湊點點頭，心道:「如此忠勇之士，方是國之棟樑。」他站起身，沉吟半晌道:「我派一團禁兵隨你前往討伐逆賊，可否?」唐代每團兵員二百人，校尉為主官。
李健起身拱手道:「忠義堂遵命，縱有赴湯蹈火，無不向前。」於是李健領了左金吾大將軍吳湊之命，隔日點了兵馬前往山南西道，唐軍由右軍校尉程平率領一團禁兵f隨忠義堂前往討逆，程平短髯豎眉，身材高大，自帶一種不怒而威的氣勢，由於藍靖彤為李健生了個女兒，此時仍在坐月子期間，不宜遠行，是以李健只有余萱隨行在側。
山南西道是唐朝的一個道，開元十五道之一，位置在秦嶺以南，劍門關以北。而金州北依秦嶺，南靠巴山，漢水橫貫東西，河谷盆地居中。李健一行人來到了金州，金州轄縣有西城縣、洵陽縣、漢陰縣、平利縣、淯陽縣。這一日，李健一行人行至洵陽縣城郊，金州刺史派了官員前往接待，於是李健領著一團禁兵也就進了縣城，金州刺史孫道平辦了場宴席，招待遠道而來的唐軍。
晚宴之後，金州刺史孫道平特意秘密開了一場會議，只有邀請李健、 余萱、 唐軍校尉程平，孫道平五十歲上下的年紀，身材高挑，面頰方正，卻身披甲胄，他為人剛正不阿，孫道平站起身，沉吟半晌，若有深意地道:「卓英璘聚眾反叛朝廷，目前佔據天柱山，還不時招兵買馬，意圖推翻朝廷，只是時機尚未成熟，據說不少藩鎮私底下提供資金，若是任其嘯聚山林，後果將不堪設想!」卓英璘其兄卓英倩是宰相元載的主書，因此兄弟二人通過買官賣官安插不少人，據說光金州通過卓英璘得以授官的有一百多人，他聚無賴少年，成立金錢幫，豪強鄉曲，無惡不作。
李健低聲道:「也就是說此次密會絕無他人知曉!」此次密會顯得危機重重！
孫道平道:「正是，即使我最親信的幕僚也不知道!」孫道平即使身為刺史，身旁只怕俱是佈滿了卓英璘之耳
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