便在此時,忽聽得拜火教聖火殿外馬蹄聲急,一陣馬蹄之聲自不遠處傳來,只見一條盤山羊腸小道一人騎馬疾馳而來,竟是一位吐蕃將領,他一馬當先,率領著一大隊番兵衝上聖火光明殿的廣場中,只見為首的將軍,龐眉虎目,身形壯碩,疾步奔向瑪爾巴法王,拱手道:「瑪爾巴法王,屬下奉命率兵前來,聽候差遣,唯命是從。」陡見吐蕃將領率軍前來拜火教聖火殿,群雄不免吃了一驚,霎時之間,拜火教眾人人自危,在聖火殿上不禁亂成一團。
只見瑪爾巴法王臉色再次一沉,突然轉身,環目暴睜,宏聲大喝道:「爾等聽著,再不退去,殺無赦!」原本中原武林聯軍殺的吐蕃聯軍丟盔卸甲,怎知此刻情勢逆轉,一大隊番兵霎時之間竟然殺到,群雄聞訊,登時紛紛議論。只見魯肉搶步而出,血氣壯盛的便道:「天下英雄在此,咱們可不怕他們吐蕃兵,大家拿起傢伙殺出去!」群雄聽聞後,不禁熱血沸騰,人人都喝起采來。
拜火教聖火殿地處天險,吐蕃兵雖然擅長騎射,但是上山之路僅是一條盤山羊腸小道,是以除了總兵之外,大批蕃兵只得棄馬步行, 此時北風呼嘯而來,雙方劍拔弩張,瑪爾巴法王喝道:「各位可要想清楚了,我吐蕃君主,雄霸天下!爾等俱是英雄好漢,快快離去,切莫作無謂的犧牲。」安史之亂後,吐蕃君主赤松德贊看見了唐朝的衰弱和其西部邊境的空虛,西元七六三年,吐蕃在渭水擊敗唐將呂月將,迅速攻至長安城下,唐代宗逃往陝州避難。吐蕃擁立金城公主的侄兒廣武王李承宏為唐朝皇帝,于可封為宰相,改元大赦。但由於蕃軍不適應長安的酷熱,而且郭子儀等唐朝的勤王軍隊迫近長安,在滯留了十五天之後,達扎路恭不得不率蕃軍撤離長安,將長安洗劫一空並勒石記功而還。自從吐蕃從長安撤退之後,蕃軍每年秋季都騷擾唐朝邊境。
由於大唐與吐蕃有著銘心刻骨的血仇,群豪紛紛答應,抽出兵刃便要上前動手,吐蕃陣營見此陣勢,也是一凜,便在此時,丐幫幫主費勁走出人群,朗聲道:「瑪爾巴,你們番兵騎馬打戰確實很強,只是此地並非用兵之地,你們的番兵並無用武之地,只是徒然犧牲性命而已。」費勁心中躊躇道:「咱們江湖豪傑慣於單打獨鬥,比的若不是兵刃拳腳,便是內功暗器,這等馬上馬下、長槍大戟交戰,咱們頗不擅長,真是動手只怕也無必勝把握,只怕也是難言勝敗。」
蓋瑪爾巴法王之所慮者又何嘗不是如此?此時未敢進兵,卻又相持不戰,沉聲道:「老英雄,確實英雄蓋世,瑪爾巴由衷佩服!事到如今,聽我一句勸,何妨放下刀劍,轉身離去!此乃吐蕃與唐軍的較量。」瑪爾巴法王費勁所言不虛,真動手只怕無必勝把握,此時權且虛張聲勢而已。
正說之間,一陣馬蹄之聲自不遠處傳來,只見山背後轉出一將,一人騎馬疾馳而來,身後一面大旗,上書「唐」字,竟是一位唐軍將領,他一馬當先,背後士兵喊聲震天,引軍千餘衝上聖火光明殿之廣場,只見為首的將軍,英氣勃勃,眼神如刀似劍,甚是鋒銳,身形壯碩,疾步奔向廣場之中,直進聖火光明殿前面廣場上,當下唐軍士兵列開陣勢,軍容極盛,聲勢迫人,只見那將軍翻身下馬,朗聲道:「我乃唐軍大將向強,爾等蕃兵恣意來犯,眼下若不撤去,當殺無赦!」在安祿山叛亂時期,唐軍大將向強只是個小小校尉,如今已是升任游擊將軍。
丐幫幫主費勁不禁笑了,在最危急的時刻,唐軍大將向強來了,帶著大唐邊軍來了。雙方軍民兩方各自拉上援軍,雖然吐蕃將領率兵先至,拜火教也不遑多讓,急向靈武守軍求救,朔方節度使留後常謙光下令游擊將軍向強親自督兵馳援,於是游擊將軍向強當即起兵趕來。
吐蕃將領引兵攻入唐境,自恃勇力,聽言大怒,朗聲道:「我乃吐蕃大將赤多欽布,容不得你們放肆!」此時吐蕃國君赤松德贊,雄才大略,引兵征掠四方,國勢極盛,曾經攻陷大唐國都長安,是以吐蕃將領驕縱成性,完全不將唐軍放在眼中。
此時此刻,雙方民間江湖人士各自退居二線,唐軍與吐蕃軍對峙,吐蕃兵當下沉著不動,唐軍大將向強道:「若是騎馬射箭,唐軍未必是你們的對手,但是佈陣列兵未必勝得了我唐軍!」兩軍對峙距離太近,無法使弓,也就是只能使用兵器,所謂短兵相接,一般而言,在面對較遠距離的敵人時可以用弓弩進行遠程射擊,對待接近的敵人時可以使用槍、刀等冷兵器近戰搏殺。
吐蕃大將赤多欽布左右思量,心道:「我軍擅長騎馬射箭,此時短兵相接如何是唐軍對手,就算是已方勇猛無比,至多打的勝負不分!」於是大步而出,朗聲道:「依我來看,你我也不必折騰,乾脆一點,你我將帥一對一,如何?」
吐蕃大將赤多欽布陣前叫陣,唐軍豈可示弱!唐軍此時一人威風凜凜,大步提刀而上,大叫道:「我乃唐軍大將游擊將軍向強是也!就依你所言!」吐蕃大將赤多欽布聽了,也不囉嗦,當即翻身落馬,提刀步出,朗聲道:「將軍勇略,世所罕有,佩服佩服!」二人便欲陣前廝殺,時值秋天,北風驟起,人人不禁此時寒意上身。
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