李健二人回到長安忠義堂官邸,沒幾日,皇上急宣入宮,一名小宦官來到官邸說皇上召見忠義堂堂主,李健換上官服,譚葳為他戴上官帽,打扮了裝束,尾隨一名小宦官入宮,進了皇宮,不入大殿,又進了皇上書房辦公之處,只見小宦官挨著門道:「稟皇上,小的依皇上之意召忠義堂李堂主進宮。」屋內皇上道:「忠義堂李堂主請進,小順子可以退下,朕有要事與李堂主商談。」小順子恭謹道:「小的知道。」話完,開了門,讓李健走入書房辦公之處,待李健走入,小順子隨手掩門,方才離去。
李健走入書房,旋即跪拜道:「忠義堂堂主李健,叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲﹗」皇上道:「李堂主平身,請坐。」皇上道:「景教教主登機大典可順利﹖」李健道:「雖然有風波,但是大典堪稱順利。」皇上道:「李卿,可知朕今日邀你入宮,有要事商量,並需要你鼎力相助。」李健道:「陛下英明臨照,無所不周,臣無不依從。」皇上此時面有憂戚之色,負手而立,緩聲道:「韓國公魚朝恩位高權重,跋扈之氣日盛,貪婪之火日熾,欲望之壑日深,而國法之繩卻日廢,朕隱忍多時,只怕該是時候處理了,過幾日朕會在宮中設宴,宴請朝中大臣,宴後將魚朝恩留下,你就見機行事。」唐代宗行事謹慎今日急宣李健進宮,說明了韓國公魚朝恩之罪,特別叮嚀李健相機行事,正是以防萬一。李健拱手道:「微臣遵旨。」宦官魚朝恩,專掌禁兵,勢傾朝野,極度驕恣,就算宰相元載安排周密的計劃,準備一舉除掉魚朝恩,唐代宗仍不忘提醒他們說:「一定要小心,謹防反受其害!」
唐代宗繼位後不久,李輔國因跋扈不臣被殺,只是宦官李輔國被殺死之後,新一代的宦臣魚朝恩崛起,代宗對此頗為煩躁,宰相元載也同樣如此,這個魚朝恩還想當第二個李輔國,宰相元載自然不答應,於是趁自己深受皇帝喜愛之時,上奏密奏魚朝恩專權,行為不軌,奏請請將他除掉。魚朝恩十分驕橫,天下皆怒,代宗也知道,等聽到元載的奏事,與心正合。
三月寒食節這一日,唐代宗在宮中設宴,廣宴朝中群臣,大臣們食飽飯足,也就陸續離去,宴後唐代宗與宰相元載將魚朝恩留下,待朝廷離去之後,宰相元載起身舉杯敬魚朝恩道:「魚大人,我元某人敬你一杯﹗」魚朝恩魚朝恩一貫驕橫,故意道:「德薄而位尊,智少而謀大,力小而任重,鮮不及矣。」魚朝恩時常在眾臣面前時大肆議論政事,並借機侮辱宰相,二人積怨已深,此時又出言諷刺宰相元載德薄卻貴為宰相,想不到元載此時卻笑而不語。
便在此時,唐代宗在大殿上就喊道:「韓國公,你過來,咱倆說說事兒。」魚朝恩聽聞後,離開自己的座位,走到了走道之後,代宗卻沉聲喝道:「你這個傢伙統率京師神策軍,圖謀不軌,有反叛的想法,你承認還是不承認?」魚朝恩道:「哪有﹖我那麼老實,心裡都是皇上您,臣子竭誠宣力,義貫神明。」代宗可不管這些,喝道:「來人,拿下他﹗」大廳裡竟衝入數名皇城守衛,儘管事發突然,魚朝恩此時一聽,卻是冷笑一聲,大喊:「來人啊!護駕!」只見四個高頭大馬的貼身護衛,當即疾步奔前護住魚朝恩,唐代宗道:「你膽敢抗命﹗還不束手就縛﹗朕說你圖謀不軌,有反叛的想法,你還不承認?」魚朝恩何等專橫,怎可束手就縛﹗此時冷道:「欲加之罪,何患無辭﹖皇上您可受了元載密奏﹖臣有冤情﹗」平時連皇帝都不放在眼裡,此時卻大聲喊冤。
只見皇城守衛雖然欲將魚朝恩拿下,貼身護衛入了皇宮雖然沒了兵器,但是四人身手了得,幾下功夫竟將皇宮守衛打趴在地。魚朝恩道:「皇上您可受了元載密奏﹖聽臣申告冤屈。」卻見唐代宗不給他辯解機會,一個眼神望向李健,高聲道:「動手﹗」李健忽地人影一閃,來到四個高頭大馬的貼身護衛面前,只見李健身形瞬間走上前來,四名手下見狀,當即出手,李健走位轉身,左右掌快如閃電,接連拍出四掌,四名手下當即飛出,跌坐在地,哀嚎不已,已是難以起身,魚朝恩此時不禁愕然以對,宰相元載見狀,當下喊道:「周皓、皇甫溫還不動手﹗」二人原本是魚朝恩的心腹,此時疾步向前,二人七手八腳把魚朝恩給按住。魚朝恩大罵二人道:「你二人過河拆橋,忘恩負義﹗」周皓道:「你圖謀不軌,背叛皇上﹗」皇甫溫喝道:「少說幾句﹗」魚朝恩想除掉元載卻苦於一時找不到藉口,而元載貴為宰相,卻是個難纏的對手, 而且元載知道代宗對魚朝恩積怨已深,先下手為強,元載立即密奏唐代宗,歷數了魚朝恩種種違法行為,建議唐代宗立即除掉魚朝恩。得到代宗首肯, 元載立即暗中部署,早已以重金賄賂魚朝恩親信周皓和皇甫溫二人,暗中觀察魚朝恩的一舉一動。
宰相元載見機不可失,未免夜長夢多,急喊道:「用繩子吊死﹗」魚朝恩聽聞,心中不服,垂死掙扎大聲喊道:「皇上,臣有冤情﹗臣有冤情﹗」此時元載安排之人,早已將繩子準備好,魚朝恩雖然大聲呼喊,此時嘴巴已被塞入異物,叫不出聲音,沒多久,周皓和皇甫溫二人就用繩子把魚朝恩勒死了。就這樣,一代權臣,一位做到了頂峰的宦官,一位權勢大到連可以把皇上都不放在眼中。但是,最後還是落到了這樣的一個結局,連最後的死亡都是那麼的悽慘,讓人唏噓不已。已經做到了那個位置的他,卻仍然不知道收斂,那麼,前任宦官李輔國以功高僭主,為唐代宗差人所刺殺,此時他被宰相元載設計縊死也是理所應當,他有這個下場再正常不過了。正是:
為人驕橫語,平平平仄仄
恣意妄為時,仄仄仄平平
豈料逢橫禍,仄仄平平仄
權臣業報奇。平平仄仄平
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