除了被囑咐幫忙監督友菜完成接下來場次的新刊外，沒得到任何説法的創介，就這樣被留在虹彌家裏。
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今天友菜也是一如既往地坐在客廳，觀賞起了《魔法偶像》。這部系列作可稱爲與《森森冒險隊》媲美的長壽作品，來到了繼《魔法偶像雪希》之後的《魔法偶像螢瑠》，也就是她今天要觀賞的篇章。
見到客廳的茶几上沒有任何記錄靈感用的筆記本，也沒看出友菜有回房拿筆記本或是平板電腦的意願。創介幾經猶豫，還是抱著試探的心態點醒她。
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「……那個，友菜是不是有發現少了什麽？」
「嗯？真要説的話大概是零食吧？」友菜面無表情抱膝躺在沙發上。
「等等，剛剛不是才吃了早餐嗎？」
對於友菜預料之外的真實答案，創介拿她沒轍，只好用另一個角度來進行溝通。
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「能問問友菜爲什麽喜歡《魔法偶像》系列嗎？」
「爲什麽啊……」説到這裏友菜蜷縮起身子，悲傷逐漸寫在臉上，從語氣方面可以判斷她不是很想提起，「説起來很難堪，真要説的話……大概就是在我最艱難的時候，救了我一把吧。」
友菜的陳述令他想到了之前爲了不在同伴眼前示弱、而强硬抑制情感的自己，創介打消了繼續問下去的念頭，「除了拯救面臨人生低潮的你，還有什麽吸引你的地方呢？」
此刻友菜緩緩起身並坐在沙發上，開始如數家珍般分享那些魔法偶像們帶給她的美好，「看到劇中的反派得到了應有的懲罰，就覺得她們好厲害！剷奸除惡同時，通過歌舞帶給他人溫暖的魔法偶像們，不正是這世界最需要的嗎？」
對於這番說辭，雖然聽起來不太實際，但創介並不想就這樣打破友菜對於憧憬之物的仰慕——不如說是美好幻想，他又萌生起了換個方式繼續溝通的想法。
「這樣啊……你們家都喜歡魔法偶像系列吧？」
「你怎麼知道的？」
「上次港口文化節，聽說你哥哥……不對是前輩，也帶著他之前的同人本去賣！而且攤位裝飾都是魔法偶像的周邊，不難看得出你們對於這部作品的熱愛！」
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『叮咚——』
門鈴於兩人談話期間作響，創介應聲開門，見到是譽突然來訪。
「神永會長？怎麼會來這裡？」
「虹彌讓我來的，今天會有個會議，但他突然有急事，就讓我先來了。」譽開門見山表明來意，但看到電視播放著的《魔法偶像螢瑠》，突然想起來今天早上於通勤時間瀏覽社交網站、看到魔法偶像系列的新作消息。
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「魔法偶像系列又有新作了，而且除了往年以女性為主角的定番，今年更是推出了同世界觀、以男性為主要角色的新作！要把這個好消息告訴虹彌！」譽看著社交媒體上的消息神色喜悅。
友菜抿嘴吐槽，「不用等天線先生你說，哥哥的消息還比你靈通。你真的是哥哥的朋友嗎？」
創介見狀立刻為前輩緩頰，「不清楚友菜知不知道，但真正的友誼就是有好東西就會先想到對方啊！就算是這個消息對方也知道——」
「——緋紅先生不覺得這樣會給對方造成困擾嗎？」友菜打斷對話，然後問起譽關於新作的消息，「然後天線先生，關於新作的消息，根據原作次序，如無意外的話下一個即將動畫化的是《魔法偶像星彩》吧？然後以男性為主角的新作又是怎麼回事？」
譽來回劃著社交網站，「對喔，如無意外的話現在就要開始進入配音試鏡階段了！至於以男生做主角的新作嘛，同樣也是開始進入配音試鏡了！而且兩部作品有說明將會採用素人配音員喔！還想問問你們要不要試試……」
說到素人配音員，創介首先想到的就是事務所。由於有過前車之鑑，陰影難免如同不速之客般、再次於他的腦海中冒出。
至於身為魔法偶像系列忠實粉絲的友菜，對於原作的內容比誰都還要清楚，想到即將動畫化的兩部作品的內容，她自然是沒有好臉色。
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彩瀨印刷公司内，虹彌一登門，眼前的景象讓他瞳孔一緊——從招待桌邊的心春錯愕中夾帶著憤怒的表情來看，肯定沒什麽好事。
他朝著心春所望向的方向一看，只見天哉將明日香逼到窗邊，一手緊握著平板電腦，看來力道不輕；明日香則是雙手將平板電腦緊緊地抱在胸前，盡最大的力量，不讓自己賴以維生的工具被搶走。
不但如此，虹彌望著兩人從上到下幾經打量，發現盡是一堆相信是經過人為撕碎的紙張碎片，上面還可隱約看到散亂的筆跡。
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亮黃色的外殼以及稍微脫漆的邊角，虹彌憑著這點就認出了那正是他當年借給明日香、用來接插畫委托維生的平板電腦。這下他無法冷靜，一個箭步地衝向天哉。
「天王寺天哉你在幹嘛！」
天哉聞聲，將視綫平行轉向虹彌斜視著他，「來得正好呢，你的徒弟好像聽不懂人話。我才想問問身爲老師的你，她到底發生什麽事了？」
同時明日香聞聲轉頭，神色惶恐地看向虹彌，原本還想説點什麽，卻欲言又止。
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「……這是怎麽回事啊小春姐？」虹彌試圖向心春瞭解情況，但換來的是沒有回覆的沉默。
天哉看似氣定神閑的臉上夾帶著淺淺的壞笑，「你説烟槍小姐嗎？她沒事，我只是將她定格、讓她安靜下來而已，實在是太吵了。畢竟有些事情是只有當事人在場，會比較好談呢。」
虹彌這下氣得咬牙切齒，「但這也不是你隨便將人定格的理由！説吧，爲什麽要這樣做！？」
天哉掃視地面上的紙屑，隨後抬頭質問虹彌，「爲什麽？這就要問問你的徒弟了，畢竟師傅有義務把徒弟帶好——想問問小鳥游虹彌老師，你知道你的徒弟犯下了盜竊罪嗎？」
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「小鳥游前輩不要聼天王寺的！」明日香語帶激動地搶先爲自己辯護。
「我沒有要懷疑小明的意思，但——」
未待虹彌説完，天哉眼見情況正好，加上從拉鋸的力度感受到明日香似乎耗盡力氣，他一把將平板電腦拽過來，隨後趁明日香重心不穩往前傾倒之際，以另一隻手緊握著她的脖子并將她推到公司窗口邊。
這一幕更是把虹彌嚇得不輕，但他仍舊壓制著内心溢出的不安，以免被眼前的敵人抓住把柄。
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此刻的天哉，臉上的壞笑相較剛剛更爲陰險，雙眼中更是沒有一絲對於生命的憐憫。
「怎麽，怕了嗎？小鳥游老師這是在壓抑著内心的恐懼嗎？這個有點年代的黃色平板電腦，是老師借給徒弟的吧？居然沒有給它裝上保護套，不像是老師你的作風呢。」
「關、關你什麽事！有話直説別拐彎抹角的！而且你怎麽知道這件事！？」虹彌氣憤。
「還記得在共享空間，葉山明日香正和錦堂創介起爭執那晚嗎？這年代沒有人會隨意將這麽貴重的東西借出去，何況是借給素未謀面的陌生人……」説到這裏，天哉瞥了一眼窗邊的明日香，「居然還能借給一個新來、還不知道怎麽樣的後輩，想必小鳥游老師是用心良苦吧？」
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「……所以天王寺你還想怎麽樣！？」回想起那晚虹彌咬緊嘴唇，同時他的耐心逐漸被消磨殆盡，開始不耐煩。
天哉收起笑容，不苟言笑地開始對虹彌進行呵斥，期間掐著明日香頸項的手從未放鬆過，「小鳥游老師聽過『給魚不如給釣竿』這句話嗎？沒聽過也沒關係，畢竟那對你來説太深了——或許老師和常見的大人們一樣，都以爲自己給了孩子或學生釣竿，但社會未必這樣認爲——所以你徒弟會有今天的行爲，完全是你沒有把她教好，也有責任！」
「天王寺天哉你給我講人話！」虹彌疲於聆聽長長的説辭，氣憤地表示抗議。
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「今天成栖老師的作品之所以連在途中遭腰斬，你也有一定的責任。」天哉斬釘截鐵。
「這是什麽話啊！？我完全沒參與連載的協助工作！」虹彌堅持自己不知道。
「那麽負責那部作品插畫的繪師又是誰呢？」
「是小明！」
「那爲什麽不在她進行插畫工作的時候插手呢？」
「因爲我相信她！一直以來都是！」
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此番回答并沒有改變天哉的態度，反而換來他更爲激進的意見。
「那老師知道，你正在放任葉山明日香破壞這個世界的審美觀嗎？要知道作爲繪師有義務爲客人提出咨詢，之所以客人想將藉助別人的力量圓夢並讓世人看見，所以才找上繪師；但森陽菜……不對是葉山明日香，并沒有很好地負起一個繪師的責任！」
天哉這一番話刷新了虹彌的認知，正當虹彌試圖從明日香那裏問個明白，只見她神色惶恐的臉上夾帶著憤怒，更是不難看見她的雙腿正在顫抖。
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「怎麽，驚訝吧？如果想要去年秋天那件事再次上演的話，你大可肆意妄爲。」
「……所以天王寺你還想怎麽樣！？」
「讓縱觀整部作品的人來給出最爲真實反饋——經過了接近三分之二個春季的閲讀，我真的受夠了作品中汎濫成災的煽情、以及几乎沒有中心思想的故事走向；不但如此，每期的配圖插畫居然還跟著内容，圖文同樣瑪麗蘇且煽情，不覺得很沒内涵嗎？」
「但連載期間不是好評嗎？」虹彌的怒意逐漸消失，取而代之的是錯愕。
「知道爲什麽這個社會無法在整體人文文化上，上升到更高的境界嗎？正就是因爲類似這種沒有内涵、僅提供娛樂的糖衣毒藥，一味地迎合人們只想安逸和幻想的心理；反之有内涵、真正的好作品卻因此不被待見——」
未待天哉説完，虹彌搶先打岔，「——講那麽多把自己包裝成這個環境下的受害者故事，那麽你就去發表自己的作品啊！阻擾他人這個理由不能被接受！」
天哉高下立判，「你是在反對我整頓當前亂象的行爲嗎？也對……當下如果真的是要賺錢的話，只有迎合客人這一條路可行，講難聽點就是媚宅；可惜的是就連你也是教葉山明日香這麽做，這種收了錢一味迎合不給予咨詢的行爲，無異於交出沒有經過去蕪存菁的拙作，繼續任它於網絡上示人，進一步荼毒社會思想……」
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虹彌此刻氣得咬牙切齒，但礙於天哉如此誇大其詞的反饋，原本還想反駁的他都得花時間消化，並理解這些話中哪些是真話、哪些是唬爛。
天哉發現到了絕佳機會，給他下了馬威，將明日香進一步往窗外推去，「所以毒藥必須消失在這個社會上，説吧小鳥游老師，你是想看到葉山明日香、還是平板電腦，通過這扇窗跳下去、並墜落在地呢？老師這次可要好好做決定，畢竟她已經沒有力量了。只要我再往外推一寸，她就會失足墜下——」
「天王寺天哉……你……放手……」明日香并沒有緊抓天哉挾持自己頸項的雙手，而是緊緊抓著窗沿，儘最後的力量讓自己不被推下去。
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不論是平板電腦還是自己的後輩，對虹彌來説兩者皆爲重要，他自然也在兩者間掙扎，就這樣給了天哉不短的空檔時間。
「看來小鳥游老師有選擇困難症呢，可惜的是人生中你不做選擇，別人就會替你做——」不出幾秒，天哉走到窗沿，帶著平板電腦連著自己挾持的明日香，在虹彌面前跳出印刷公司的窗口——
虹彌的思考因此被打斷，他跑到窗沿，神色擔憂地往下看；但奇怪的是，印刷公司樓下沒有一灘血，樓下依舊人群熙攘，他也從原本的擔憂轉變成錯愕。
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「沒有死人卻也不知道去了哪裏……但明明天王寺不會類似小實的瞬間移動類型的詠唱啊？」
「但是現在是暑假，小實應該會去進行空中自行車打工吧？」
「不對啊……啊好亂啊！總之先試試打給小實看看！」
正當虹彌準備打電話給實里，辦公室内突然傳來心春的聲音，從語氣聽起來似乎像是剛恢復行動能力的樣子，「……小柴犬，到底發生了什麽事？」
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走在都市的十字路口，小夜被路上的尖叫聲吸引了注意力，更是感受到有股拉力將她往後拉。
「——小姐小心，對面有車！」
一道清澈的聲音和拉力同時將小夜帶離了危險，所幸她穩住脚步，這才沒跌坐在地。
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小夜轉頭望向將自己拉回來的人，是一個將焙茶色頭髮綁成低馬尾並往左靠、眉清目秀的綠瞳青年。
比起道謝，小夜更爲在意到底是什麽引起衆人尖叫，「剛、剛剛那是什麽東西，爲什麽要把我拉回來？！」
青年語帶激動地向小夜説明情況，「是車子啊！剛剛你沒看到嗎？一輛車子從商店街衝向十字路口啊！」
「車子啊……」小夜這才回神過來，想起來在被拉之前，還真的好像看到一道影子於自己的視綫範圍内奔馳而過，「是藏藍色的嗎？抱歉剛剛沒看清楚……」
面對小夜的回覆，青年似乎還有話要説，但不知道怎麽繼續話題才好。此刻青年的手機響起，他接起了電話。
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「喂喂，是大空嗎？」青年回覆手機另一端的人。
『我説夕真悠一你啊，只是出門采購需要那麽長的時間嗎？等你回來酒館可能要延遲開門了。』
「現在是下午十二點半，距離開門時間還有好幾個小時啊！而且今天也不是周末……」説到這裏原本不解的青年再次激動了起來，「再説了剛剛遇到了危險駕駛的人，差點就要出事了！」
『到底又是什麽事？』
「一輛藏藍色的車子從商店街衝向十字路口，差點就要撞傷人，而且裏面好像還坐著前幾天刊登於報紙上、相信是你的隊友的少女，還有一個奶茶金髮少年……」
未待青年説完，在旁聽著的小夜隨即拉著青年開始追問，「你認識廣瀨前輩吧？剛剛你説你看到了葉山前輩！？」
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這邊廂面對小夜的追問，那邊廂和大空的通話仍在繼續，面對雙重夾擊的青年做了一個大膽的決定。
「我這就回去，大空你打電話通過食材外送服務下單，把今天需要用到的食材全送到店裏！」
『什麽！？你什麽都還沒買！？』
「別管那麽多了！」
語畢，青年結束了通話，並調頭往一開始來的方向跑去。
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「你這是要去哪裏！？」小夜追上青年。
「回酒館！這不是像你這樣少女來的地方！」青年試圖阻止小夜。
「你説你認識廣瀨前輩，也看到葉山前輩和天王寺會長了吧？……説不定回到酒館的時候，我還能幫你在廣瀨前輩面前緩頰？」
雖然對於小夜所說的那些人一概不解，但青年停下了腳步並沉思，最後答應了她的請求，「……要來的話就來吧，不過要保護好自己。」
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回到天哉家，天哉將事先在車上弄昏的明日香背起，并通過不顯眼的側門進入宅邸。
他走到了收藏藝術作品的地下室，把她放在椅子上綁好，並開始和早就集聚在此的隊友們交頭接耳。
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恢復意識的明日香，聽到此起彼落的談話聲，睜開眼就看見NoirBlanc四人齊聚一堂，愉悅地玩起了撲克牌並交談。
「小倉心愛、八王子祐輝、黑歌梓……都來了？」她如是低語著，直到看到天哉才回神過來，「爲什麽你們都在這裏？居然還把我綁起來！」
祐輝手持幾張卡牌坐在高脚椅子上，撇了明日香一眼，「嗯？葉山明日香同學居然意識到了，很棒嘛！那麽你有意識到自己犯下了偷竊罪嗎？」
明日香斬釘截鐵，「我不知道。倒是八王子祐輝，你恢復的還真快嘛，明明在倉鼠計劃中被碾壓——」
心愛提高聲量打岔，「少轉移話題！八王子前輩在跟你説話！我還沒算你在倉鼠計劃中，擅自脫掉我的鞋子並打我那次呢！」
「——那麽黑歌梓在天台猛打創君呢？你們兩個要不要説説？」明日香試圖反將一軍。
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心愛變得心虛，但她試圖逞强，「……那、那我可不知道哦！倒是你還記得那時，你和葉山征十郎在教學樓走廊上，跟我和會長進行雙打戰嗎？順便我們一開始就沒看到黑歌前輩跑去哪裏了！」
「我只是在教訓錦堂創介、並從他那裏拿回原本就該屬於我的東西而已。」梓手持著幾張卡牌，視綫仍舊停留在牌局上，「倒是葉山明日香你，你有覺得你的行爲，無異於一脚踏兩船的男人教人要忠貞不渝嗎？」
明日香的耐心逐漸被消磨殆盡，「講、講人話！創君靠自己努力和熱忱得來的成績，絕不是偶然！爲什麽黑歌你選擇這樣去掠奪——」
未待明日香説完，一張撲克牌在她眼前飛過，在臉上劃了淺淺一道痕。吃驚的她靜而不語，同時血液也從那道傷痕流淌而下。
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「別以爲放暑假了ACE系統就不會繼續運行——我還是有權限扣分的。」梓通過警告來結束了當下的交談。
一聼到扣分，明日香回神過來，試圖要看自己剩下的分數，但礙於仍處在被綁的狀態，她自然是無法如願。
天哉見狀，從高脚椅上下來，并從被桌布遮擋著的桌下拿出了一雙高跟鞋走到明日香面前。
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「想要看分數嗎？我可以幫你——前提是穿上它，并加入我們下一局的牌局。」
「我可不會玩撲克牌。」
「確定嗎？不加入的話別説是離開這裏，連你所想要的都無法如願哦？」
「……有指導嗎？」
「真虧你還敢在敵營問這種問題，實在是佩服。放心吧，會提供指導的，但輸了的話下場可不會好過哦？」
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聽完天哉的陳述和條件，縱使聽起來對自己極有不可預測的風險，明日香爲了找出自己的常駐工作隨著連載腰斬一并丟掉的原因，選擇了奮力一搏，加入了新一局的牌局。
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