神功後嗣
上篇 臨絕筆
還記得相隔一個月的那星期天清晨。
選在日出前夕的至陰時份，她起床梳洗，上香。於神枱前第二度穿著那件被歸類瑕疵品的精緻剪裁意大利名牌西裝，戴好貴重卻與她不相稱的法國老珠寶商製的腕錶，打算外出碰碰運氣。
紅磡這天並沒想像中的潮濕。
「早安。」
「…啊，早、陶小姐。」
徘徊多數店舖也仍未開門的冷清間，途經的某些巴士站反而是較多人在的地方。少有全黑衣著的陶思安，穿梭紅磡，變成了一個更不顯明的存在。
她循平日上班的路線往寧香走，慢慢的接近那鐵皮閘緊閉的大門前。
起初，來回踱步。不足十五分鐘，她倚著矮樓的樑點煙，抽完了一支、百無聊賴地在這沒人使用的內街車道縱橫的走走停停。八十分鐘過去，她迎著沁光的天空，於對面街那麵包店前，安靜的佇足守望。
可惜，帶目的行動及等候，終究敗給意外的歪打正著。
晨曦召來一片彩霞，絢麗的雲層折射金黃的光華。灑落眼前，照亮了總在翻滾的微塵，這讓人鼻腔發癢、近乎隱形的元兇，竟敢借豔陽如雪花囂張的閃耀。
陶思安踏步該片光明之上，暖熱溜過她的頭髮和衣衫。不經意抬眸看向穹蒼──發現風在離地十萬八千尺的遙遠之境，以水解構成的液滴冰晶作顏料，繪畫出一隻大鶴。
十點正。
能收覽萬國殯儀館一角的那行人天橋上。陶思安邊目送那輛啡的勞斯萊斯駛出大路至遠得再不能辨認，邊打開手中的吉儀紙封；把香港人兒時一定吃過的「白兔糖」拆了包裝放入嘴裡，紙巾抹抹額頭的薄汗，硬幣欠身放置地上便轉臉離去。
「老闆，我們走囉。」
「…嗯，好。拜拜。」
「拜。」
僅營業上半晝的星期六，十二時二十二。
十幾分鐘前，數名員工已更衣準備下班，無奈收到一今天要來取藥湯的客人說有突發事晚些，他們遂打算逗留多一會兒。
不料，帶著一疊文件信函的陶思安鎖妥了醫館下樓，坐落百子櫃前表示自己會負責等候，讓他們離開。於是，幫忙半掩鐵皮閘後，順了年輕的老闆的指示，放她一人待著處理廢紙。
接好碎紙機電源，她將已知不要的一疊先搞定了。再去拆些仍未查閱的信，多半是月結單、「致業主」的地產廣告、區議會社區活動通告之類。當陶思安果斷的碎掉那彩色外賣餐單，一個眼熟的黑紙封呈現眼下。
是陶念平哪天特地送來的信函。
沈默觀望之上奇怪的灰啞蠟印，聯想起弟弟胡說的「邪教」。她透過鼻腔輕嘲了一下，才把信拆開。
「……也真的像邪教。」
常閱讀日文漢方書的她對此語言完全沒陌生感。搖搖頭棄置了信件，來取藥的客人剛風風火火的趕赴。
「不好意思、不好意思！礙你下班了，陶醫師！」
大概由於香港市井流行一句「阻人收工死全家」的嚴苛指摘，對方道歉起來煞是誇張的。住附近的陶思安其實不太在乎，衹叮囑記得吃飽才服藥後把人送走。任務甫完成，她拿著鑰匙去拉閘。
「陶小姐。」
知道有誰接近。
起初以為是行人走太貼沒反應，直至當事者脫口的喚；白茶湯色澤雙眸一睨、認出那五官的頃刻，又留意其身後的一男一女。
如果沒取藥的遲延，她人早就不在這裡了。這見面的契機，根本是冥冥之中的安排。
「初次正式打招呼，我是洪義慶的女兒，洪銘希。這我哥…」
「陶小姐你好，我是洪令志。」
「陶思安。」
頜首示好後，再握手，並拿櫃檯的名片交付。悄悄在兄妹的臉龐游走，陶思安主要覺得他們的鼻子跟父親的沒分別。再仔細的瞧，發現女兒的眼睛也像透了故人。
「抱歉打擾了。其實設靈時我們就想跟你談談，但走不開。幸好聰哥知道如何找到你。」
「不。想談是…有什麼事嗎？」
「哥。」
被輕拍手臂，男子於是掏外套的夾層抽出信封示意陶思安接下，並眼神鼓勵打開。疊合口掀起，她拿到一張支票。閱讀內容後，陶思安的眉頭眼額寫著滿滿的費解及錯愕，喪失說話能力。
「陶小姐，這是爸爸留下來的。雖然沒納入遺囑內容，但我和哥哥很想你收下。」
「這、大數目，寧香沒有這個需要…」
「不，陶小姐誤會了。」微微苦笑，洪令志跟妹妹對視，決定負責解釋，「這筆款項是支持你義診用的。」
「嗄？」
「父親來美國時，跟我們講了許多你的事。他最希望芬芳圍再有義診。不過我們聽了就覺得，既然是義診，根本不用執著地點吧？所以，醫館搞不好更合適。」
「但、義診是善事，我更不可以──」
「爸爸說，這是一點心意。這方面他什麼都不懂，幫也幫不了，衹能如此支持。」
捏住那張支票。陶思安忽然記起當天洪義慶要自己想的時刻，那心底莫名的說不清梗塞感覺，竟是最後會面的前兆。
那份一度嫌纏擾的心意，陶思安本有無限期去考慮。
現在，她衹恨即使自己決定去做了，人不在，沒辦法傳達。
「陶小姐，你收下吧。這樣，爸爸才安樂。義診的事千萬不用急，我知道…」
「我會做的。」
得悉某些內情的兄妹本來沒勸勉的打算，他們起碼懂什麼謂強人所難。因此，他們更驚訝於陶思安的答應之快。
「那，保持聯絡，好嗎？陶小姐。」
「聰哥仍會留在公司工作的。所以，有事可再打電話。」
三人站在寧香堂門外道別。他們待陶思安首肯後，才放心的露出莞爾。
「謝謝你照顧爸爸。往後也請多多指教。」
那性情明顯比較活潑熱絡的女兒，還在步返車子時轉身朝陶思安揮揮手，那年輕的表現，看著實在不似已為人母。
深藍色的勞斯萊斯在陽光下駛離內街。
半身靠寧香堂門邊仍不自覺出神有著故人鮮活印象的位置。她本人大概已記不清楚，但事實在二十個寒暑前，與長輩首回的視線相接便是發生於白茶湯留連之此。
西裝筆挺提著作為禮物的洋酒，負手走入寧香堂那高大洪氏獨子；及在騎樓下攀著木凳邊閱讀繪本，嘴裡正咀嚼母親給的甘草梅這陶家幼女。
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他們相互陌生的淺白好奇瞬間。
五歲孩子無故烙印心底的形象。
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是為伊始，亦為終結。
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──過了三十一天。
這緣起緣盡的同一位置，竟真的讓陶思安盼來了形式有別卻基本相符的最後溝通機會。
寧香醫聖 絕筆
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