神功後嗣 - 上篇‧寧香醫聖　叄六

決策因素加倍的錯綜複雜和撲朔迷離的當兒。

陶思安與陶思垂最終聽從了見機行事的建議，以相剋效應推進繼續佈置原先計劃的陣法。珠砂琥珀統統輾碎了，混和其他所需香料薰煙；再覆蓋比指示多一份專用的符穩紮穩打地給破障術延長，封妥門窗離開二樓。

迎來八點十三分，即陣法已運行近兩小時後。

持續施壓電器的無形威脅，緩緩平息下來。兩人再度一起仰首看向天花，安寧的空氣排列緊密，幾乎堵塞住她們的靈感。直到久得讓陶思垂同意行動的剎那、才伸手要拉鐵皮閘，清晰又近在咫尺的婉悅鳥鳴劃破了謐沈的張力。

一隻、兩隻好說。

三隻，四隻，五隻；數量多了開始似吵架般的煩擾，至少有十隻或更甚的當兒，那演變成整片可怕的高頻，並漸漸讓頭顱生痛──

而在驚覺佇足身後的人倒卧地板時事件已經循著她不能推測方向火速奔馳。　

甫轉過頭，陶思安都沒來得及喊出一個音節、便迎上皓白滲寒的陌生五官。給盯著的她，那雙銀恍恍的虹膜，透露了決非同類的訊息。

這呈現規規矩矩人模樣的四肢健全女性，相貌年輕，甚至稚嫩；鼻子臉蛋乃圓潤，輪廓遠未抵達成熟的分明──身高恰好也支持了此看法。

似乎屬於晚清時期的打扮、湖綠的闊袍大袖上衣加黑裙掛，乾淨不花巧的一個下垂髮髻，憑藉飾物的繁華程度估計，該出自達官貴人世家。

不過，這資訊目前沒實質的幫助，頂多在混淆視聽的令誰分心而已。

明明塞滿必須讓被拖累的陶思垂率先脫險的念頭，寶典中否決鬥法的言簡意賅句子竟仍有空檔蹦出來狠狠敲掉她的勇氣。頓失方寸的電光火石間、陶思安衹夠於其越發接近時趴下用血肉護住地上的人。

「我找的不是她。」

白茶湯在聽到說話的時候錯愕的眨了好幾回。也許是那雙瞳色的「非人」印象太深刻，她沒奢望對方除了外表能作出其餘同類的行動，遂花了些功夫消化。

「你、找……」

謹慎的緩慢，站起望向已經坐落廚房旁寫字台上的「女孩」，姿勢的變改讓被摒棄的殘酷紮腳習俗扭曲的一雙「三寸金蓮」露出裙擺。至於那未完的沈吟，則得其直勾勾看穿了她的眼神確定。

難堪的倒抽一口氣，她的腦海正在以洶湧之勢翻騰，因著這跟料想中完全迥異的情況。首先、這彼方半分不如寶典記載般「形同天成物」，是個有性別、年齡及打扮的彷彿靈魂的化身。其次，更擁有用優良的說話溝通能力。

「你現在就要幫助我們了，是不是。」

「幫──等等、『我們』？你們究竟有幾多在？兩週了，也不先好好說明、要我趕了才露面──」

「但你一定會幫忙的，對吧。因為那是你的使命。」

那表達好像滲和了期盼，「她」下寫字台滑近了，銀恍恍比之前留意時燦爛。陶思安想退後避開，卻發現這彼方的感覺自己委實不陌生。費解的瞇眼，半晌，憶及陶思垂其中一位師父之於寧香上下遭遇種種異狀的評價。遂把心一橫，再次聽話地將假設吞個乾淨。

「至少，別讓倖存的再遭殃了。」

「遭什麼的殃？」

「山上起火，我們沒了地方…」

這回女孩子的臉蛋夾雜明顯的焦慮。陶思安收起了拉遠距離的企圖站穩，主動讓四目相接，認真推敲前因一遍，才緩緩把最精準的問題丟至案上：

「哪一座山？」…

資訊量大得令人都開始懷疑起真實來。

彷彿給風暴洗劫一通，遺留下不知所措的狼藉。她不諳該打從何處開始整修、嘗試妄顧被粗魯扯到最上層的舊事；衹希望優先消化新的衝擊，為求接受後，足夠穩住搖搖晃晃的安寧世界。

陶思安的頭甩了又甩，強制的清理情緒。因為現在的她必須施法點神，把陶思垂喚醒了其他才能再算。

「……思安…」

捂著額前，陶思垂那模樣彷彿是熟睡間被倏然推離夢鄉，黃沙有點迷離的東張西望須臾。甫記起了失去意識的剎那，她猛的坐直：

「那個、怎樣了！」

「表姐…」

「還在，是不是──」

「表姐！」

掙扎著站立神經緊繃的陶思垂，得這方伸手一抓肩膀使力的晃佔據所有注意。黃沙與翡翠頓時清亮了些，安然的看著許因為剛被一側瀏海遮擋燈光而暗下的白茶湯，等待發言。

「弄昏我們後，已經走掉了。」

「你也……怎、就這樣？走了？」

「嗯。破了封鎖。」轉首望著閉得好好的鐵皮閘，陶思安聳聳肩，「表姐的師父應該說對了，不像精。你要看看樓上的門嗎？那種破損方式更似是群被控制搞事的『孩子』。」

說不上有什麼特別不對勁的地方。

陶思垂親自觀察過現場，的確目睹她們倆聽見被打翻的、盛著破障術材料的金屬器皿；門口的黃符衹剩一半貼著，合金鎖整個掉地板上使原處的空洞顯得孤苦伶仃。

抽濕機停止運作的此時，感覺亦正常多了。她最終輕蹙眉心，熟透小麥肌色的手撫摸著窗戶的一張完好黃符，帶同自己的隨身物品，步下矮樓。

「真的不用幫忙收拾？」

「嗯，我就住附近，回去衹要十分鐘。表姐，你太遠了，別留──」

「思安。」

打電話召來一輛的士送陶思垂歸家。

人都已經坐進去了，車遲遲未能開出、司機不耐的瞪瞪倒後鏡，故意咳了一下；衹見中東面孔的女士仍死心不息地叫住了另一人，完全無視其抗議。

陶思安轉過臉，無處不在的澄黃街燈為那五官打下多角度的影子，令當事者看著煞是疑幻疑真。本要等陶思垂說出未完的話，但眼睛一翻迎上司機怪怨的眱，遂沒好氣地撇撇嘴：

「這邊有位老廟祝算是熟稔的，我會請他查查，再處理。放心。」

紅色的車子反向駛離。明明揮過手道別的表姊妹、較年長的一位禁不住扭轉去捕捉那衹見背脊的身姿，滿念卻是六年前的某一夜；在自己懷中哭得喘不過氣來的顫慄軀體，仍控制不了地撕啞的吶喊著。直到拐了個彎被換取景觀，才帶同落寞，靜靜斟酌那已經出口了的最後剖白。

「當年不是所有人都同意把你趕走的，好嗎？至少，可以依靠我們。」

壓下火機。無人的街道上，陶思安在已打烊的日用品店門前，邊踱著步邊抽掉半根菸。

不是不理解又不是不信任陶思垂。衹是沒打算讓有溫暖及疼惜家人的，無故被牽扯進並付出在別的誰欠下的爛攤子。

她不似她。

反正已經長年累月地身陷泥沼其中，要她來處理能有什麼怨言？

反正、還能自居這也作用返恩。

「怎樣，好好回去了吧。」

「嗯，什麼都沒問。」

拉開根本沒鎖的鐵皮閘，低下頭回答時目光定在那雙穿「人字拖」的腳丫上。白茶湯眸子瞧瞧摺疊桌面原封不動的陣式，她遂著手收拾。把彩公雞碗內的水倒掉歸位，寫畫過的藥材包裹紙統統收起帶回家找天燒掉。

「阿樹在路上，大約十幾分鐘到。那傢伙八卦，所以樓上的剛稍微理過了。」

「好。謝謝，陳師傅。」

那是陳大錦相熟的廿四小時鎖匠，來替醫館修大門。陶思安聽了，便擱置掉往外走的打算，如願以償的空出時間提前做妥一件更要緊的事。

甫轉身、三十秒前明明乾淨的玻璃展示櫃上，有個彩公雞碗盛著泥土站穩一株小枝葉，被三顆珍珠般飽滿的待放白花蕊點綴。

拖鞋熟悉的吵耳近了，陳大錦從廚房步出，擺下一杯水。兩人凝視彼方良久，年長的終於不忿呼掉夾雜輕微尼古丁的鼻息，遞出垂著一手握住的水果刀。

「水已經落法了。」

萬般反對的他居然再沒一句勸阻。陶思安遂也毫不猶豫，沈默地接下刀子，在右手腕內用尖峰刺了一個血口。

鮮艷漸漸凝聚成水亮的琉璃彈珠，張力破解的剎那被本人以兩指頭引領回去、往下就蒼白的皮膚畫完三道重疊的符。冷汗涔涔她的滿額，卻不移其堅持仍專注做好程序，將傷處的紅滴落杯中法水再由陳大錦澆灌予小枝葉的土壤。

而那棵毫不特別的小枝葉，一個白花苞在注目禮下綻開了細塊嫩弱的瓣兒。

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