郭道仁自失去天裕船塢這條生意線後，他便積極的尋找其他生意管道，縱使他目前的生意種類已擴展至數十種，但是他還是遠遠覺得不夠。他的慾望及野心是不可能滿足於現狀的，只要失去了一個生意，他必另僻一條管道，以填補他那永遠補不滿的慾望坑洞。透過之前幫天裕接修船業務時所累積的商船人脈關係，他認識了一位專營海帶生意的日本商人–高橋一男。這名日本人專將一些在日本捕撈的海鮮物銷至大清國的沿海城市，郭道仁透過關係認識了這名東洋人。
「郭老闆，你好！」高橋深深地一鞠躬。
「高橋先生，不必拘禮，請坐！」郭道仁示意讓高橋坐下。他們現在在一間客棧的房間裡。
「郭老闆，其實我一直在這裡找尋一個像你這樣的商人。」高橋說，他用著他那帶有口音的腔調說。
郭道仁見高橋，穿著洋服戴著一副眼鏡看起來彬彬有禮的，似是已步入不惑之年。「哦！我這樣的商人！不知高橋先生說這話的意思是……」
「是這樣的！我的海鮮一直以來都是賣給你們大清國的沿海城市，光是海帶這個品項，一次船的量就達到十七萬斤，其他種類的海鮮就更不用說了，只不過一直以來也就只能銷往沿海的城市，對於內陸地區，我反而受限了。」高橋說著他的為難之處。
「所以你想在這裡找個經銷，專門幫你賣這些海鮮物。」郭道仁一下就聽出來高橋想要做什麼。
「對對對！就是這樣！」高橋像是遇見知己一樣，他開心的拿起酒杯欲乾杯。
郭道仁順著他的意也拿起酒杯乾杯。「高橋先生，那你可就找對人了，我在大清國的生意遍佈全國，在各個城市皆有我郭氏開的商鋪，所以你將這些海鮮物交給我，絕對會是最正確的選擇。」郭道仁開始使出他商人天花亂墜的本領。
「聽郭老闆這樣講，你似乎能幫到我。」高橋從郭道仁說的話當中，聽得出他生意規模做的很大。
「只要是價錢合理的話，我通常都會樂於投入！」成本通常是郭道仁第一個考慮的要素。
「郭老闆，你放心，我肯定會給你一個相當滿意的價錢。」於是高橋從他的包裡拿出了一張畫滿方格子的紙，他遞給郭道仁。「郭老闆，你看看這上面的價格你可否接受？」
郭道仁拿起紙細看，他看著上面的價錢，他有點懷疑是否寫錯了，因為那價錢應該不是給經銷的價錢，而是比經銷低很多成的價錢，他經商多年，從未見過如此接近成本的價錢。「高橋先生，這是……」他很訝異！
「郭老闆，這裡面的價錢你是否可接受？」高橋再問一次。
「我當然能接受！」郭道仁立即回覆。「可是高橋先生，你給了我這樣的價格，你賺什麼呢？」郭道仁有點不相信這是高橋要給他的價錢。
「郭老闆，其實我是有條件的。」高橋收回那張紙。
郭道仁看著那張被收回的紙。「什麼條件？」他現在所有的目光全都在那張紙上。
「我的條件很簡單卻又很難！」高橋不紊不亂的將紙摺好。
郭道仁疑惑的看著他，是什麼條件可以既簡單又很難。
高橋見郭道仁一臉疑惑的模樣，他解釋。「我大日本帝國一直以來就視貴國的水師為效仿、學習的對象，放眼整個遠東地區也就屬貴國的北洋水師規模最大，也因如此，所以我們就特別希望能將貴國的水師制度學習過來，為我大日本帝國的海軍截長補短，以強化我日本沿海國土的安全。」
郭道仁聽到這兒，他知道了高橋的目的，美其名是學習，但實際上卻是打聽。「高橋先生，這件事我恐怕愛莫能助。一來我非朝中之人，對於這水師之事我並不清楚更沒管道，二來我身處福州，這北洋水師遠在千里之外，我如何能得知他們的消息呢！高橋先生，你的條件對我來說的確有難度。」郭道仁就知道這天下沒有白吃的午餐，因為這裡面的水太深了。
「欸！郭老闆，你也先別回絕的那麼快，這大清國的水師除了北洋水師最具規模外，還有南洋水師、廣東、福建水師吶！而我們現在所處的福州就是在福建水師的管轄之內，再往南更有廣東水師，我相信這兩地的水師規模不會比北洋遜色多少。」高橋要的就是摸底大清國的水師軍力，所以無論是何地的水師，他都要知道。
「這……」郭道仁此時相當為難。
高橋再次拿起那張紙，他將紙緩緩打開。「郭先生，既然你有難處也沒關係，我相信這福州這麼大，我應該還能找到對這筆生意感興趣的人。」高橋站起身，拿起桌上的帽子，準備走人。
「等等，高橋先生！」郭道仁叫住他。
高橋一聽郭道仁喊住他，他嘴角微微揚起。
「你想知道什麼事？」郭道仁終究抵不過自己的貪念。
「其實也不用很仔細！你只要給我你們福建或廣東水師目前所擁有的船艦類型及火炮配置，這樣就足夠了。」高橋說，他必須知道閩粵水師所配有的船艦是何種規格。
郭道仁攥住拳頭。「福建的我恐怕不行，廣東的我或許可以一試。」因為廣東水師方面，郭道仁可以透過廣祥略知一二。
「可以！」高橋將那張紙撕一半，遞給他。「廣東值一半，而另一半我可以再另找人經銷。」
郭道仁看著那被撕成一半的紙。「我無法保証能得到什麼巨細靡遺的消息。」
「沒關係！你會知道我想知道什麼東西！」高橋將給他的半張紙放到他面前。「還有，郭老闆，這另一半我還是會為你保留的。」他將另一半張紙再折好收起，收完後他再次拿起帽子提起他的手提包步出客棧房間，一打開門他不忘出聲提醒。「郭老闆，我等你的好消息！」語畢他頭也不回的走出去。
郭道仁看著桌上的紙，他閉上雙眸想著，這件事就算他不做，那高橋還是會找到其他人合作，所以這並無什麼不妥之處，只不過他先別人做了。再說了，就算日本知道大清國船艦實力有什麼用，他們日本不過就是個蕞爾小國，並不足以為懼。如此想著，他便不再對自己要做的事惴惴不安。
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【作者的話】
從本章起，本部作品將進入緊湊的節奏，也就是所謂的高潮，希望喜歡此部作品的讀者們能夠好好享受接下來的氛圍安排!
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