王縉道：「區區小小家宅如何比得上元兄府邸?況且元兄愛妾卧的是金絲帳，鋪的是卻塵褥，王某自嘆弗如!」元載剷除權宦魚朝恩之後，獨攬朝政，自此志得意滿，自恃除惡之功，非議前賢，認為滿朝文武，無人比得上自己。當時他貪財納賄，培植親信，排除異己，凡是想求官仕進的，都要向他的兒子、親信贈送厚禮，貪腐之風公開流行。元載收受賄款，大興土木，在京城南北修建兩座府邸，豪華宏麗，而城南的別墅更是規模宏大，僕婢眾多，歌姬成群，弄來很多倡優，表演非常下流的色情遊戲，供父子族人觀賞，卻不以為恥。元載長期處於權勢巔峯，驕橫狂妄，沉迷於玩樂，疏遠了政事，鎮日聲色充耳悦目，酒氣香風瀰漫，行徑之猖狂令人瞠目結舌。
元載笑道：「王兄，下了政事堂，不如咱們回到我的城南的別墅，家中新收了一名歌妓，容貌舞技，堪稱舉世無匹，我們吃飯喝酒之際，我就讓歌妓為我們唱歌跳舞助興。」元載荒淫無度，家中眷養許多歌姬歌姬，而這其中薛瑤英是元載的寵姬，是個絕色美人，據傳“攻詩書，善歌舞，仙姿玉質，肌香體輕”，她非常細心地讓自己的身體特別是皮膚永遠飄散著香氣，同時編造了一個說法，說她母親從小就拿香料餵她吃，她因為一直吃香料，因此身體內涵藏了香素，自然就能散發香氣。世上的女人都只能藉助熏衣、佩香囊、抹頭油一類方法，由於外在因素，才能帶上香氣，但她薛瑤英不同，她的身體就是香的，是人間奇物，不二珍品！
元載和王縉把持朝政，非常腐敗，宰相王縉與元載關係密切，大肆斂財，日益驕縱，二人竟在中書省內的政事堂內，不論政事，而是談論豪門貴宅，元載妻王氏、子揚州兵曹參軍元伯和、祠部員外郎元仲武、王縉的弟弟、妹妹及出入其家的尼姑都收受賄賂，如同商賈；他倆又把政事委託群吏，士人想進身都不得不巴結二人子弟及主書卓英倩(為元載中書主吏，甚見委用。)，就無法入官。。唐代宗雖然寬容，卻也不快，早與舅父左金吾大將軍吳湊圖謀。正好有人告發二人夜醮（夜間請道士在家作法）圖謀不軌，代宗於是下命吳湊將他們逮捕到案。
正當二人在政事堂中歡談之際，門外隨扈忽然傳來大聲喊道:「大將軍，不得入內!」只聽聞左金吾大將軍吳湊喝斥道:「凡阻攔者都給我拿下!」門外吵雜之聲頓起，未幾，吳湊帶領手下進入政事堂，宰相王縉與元載不知所以，乃相顧愕然，面對突如其來的變故，倉皇失措道:「大將軍為何來此?此乃政事堂，爾等不可進入!」
吳湊正色道:「本將軍奉皇上之命前來抓拿你二人!」
元載則是不慌不忙，竟道：「大將軍，不知我二人犯了何罪?」唐代宗對元載所為非常清楚，但考慮到元載任相多年，想讓他善始善終，因而單獨召見，加以勸誡，希望他有所收斂，元載卻不思改過，他弄權舞智，政以賄成，僭侈無度，朝野皆知。
吳湊道:「有人向皇上舉報你二人在夜晚設醮，忤逆謀反，此罪當誅!」三月的一天，元載和王縉在夜晚設壇，請了一幫道士齋醮做法，具體在幹些什麼沒人知道。可是第二天一早，馬上有人向代宗密報，說元載和王縉設壇齋醮，圖謀不軌。
宰相王縉與元載二人急忙跪倒在地，驚惶道:「請大將軍明察，老臣二人並無所圖，此乃有人惡意中傷，尚且皇上明鑒。」
吳湊沉聲喝道:「全都捉起來!」身旁隨扈兵士，瞬間已把二人捉住。
宰相王縉二人位高權重，竟不知為何觸怒皇上，宰相王縉惴惴不安道:「老臣二人並無所圖，此乃有人惡意中傷，請大將軍明察。」
吳湊沉聲道:「皇上已下令吏部尚書劉晏、御史大夫李涵、散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁騕、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞一同審訊，你們二人到底有那些秘密勾當，你們到時再說吧!」他見二人已經被兵士上銬，乃縱聲喝道:「先將他們關押大牢!」
待二人被兵士帶離政事堂，吳湊轉身向李健道:「我留在這裡聽審，煩請李堂主帶領兵士們前往官邸捉拿家屬，務必緝拿到案。」李健道:「大將軍放心，這事就包在我身上。」
李健帶領兵士們前往城北府邸捉拿要犯，妻子王韞秀見官兵來到府中捉拿，並不驚訝，元載當了肅、代兩朝宰相之後，貴盛無比，權傾一時，但他也越來越奢侈，貪腐墮落，他曾多次勸阻丈夫，並寫下寫了篇《喻夫阻客》暗諷元載:
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王韞秀是河東節度使王忠嗣的女兒，出身太原王氏，嫁給出身貧寒的元載，她和元載剛成親時，元載家境貧寒，不得不住在家裡，飽受妻族的歧視嘲笑，連頭也抬不起來，後來隨同元載同赴長安，求取功名。
此時元載三個兒子皆不在城北府邸，於是李健命一小隊將士將王韞秀帶回政事堂，然後留下一些兵士協助文職官員進行抄家，古時若犯重罪，都會查扣家產，清點財物，並沒收家產。自己又帶領兵士們前往城南府邸，準備拘捕兒子揚州兵曹參軍元伯和、祠部員外郎元仲武、校書郎元季能。
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