今日廉臣帶著金福來到了天裕船塢，他特意穿上了質料上等的馬褂，打扮成經營商號老闆的模樣。
「少爺，我們今天穿成這樣是要做什麼？」金福問，因為連他的穿著也不馬虎。他並沒有穿著他小廝的衣服，反而是正經地穿著長袍，因為廉臣要他打扮成掌櫃的模樣。
廉臣發現金福似乎不太習慣這身裝扮。「挺起胸膛，你今天就是我家商號的掌櫃，無論我說什麼，你點頭就對了。」廉臣吩咐他。
於是金福懷著忐忑的心點頭。
走入了天裕船塢，廉臣便開始不斷的仔細打量所有的地方。
「請問你們要找誰嗎？」此時有人走上前問。
「這位仁兄，請問你們這兒的負責人是誰？他在嗎？」廉臣拱手有禮貌的詢問，他看著問他的人應該是這裡守門的人。
「你是哪裡找他？和他約了時間嗎？」守門人問。
「我沒來得及和他約時間，但是我想和他談筆生意。」廉臣依舊有禮貌。
「有生意呀！那你可能要等一下，開普丁先生現在正在船東那裡，等會兒才會回來，要不你們先在這兒等吧！」守門人要他們就在門口等。
「少爺！這……」金福低聲的說。
廉臣出手制止他。「好，我們在這兒等！」他對守門人說。
正當廉臣說完之時，忽地背後傳來一個帶有濃厚口音的聲音。「你們找我有什麼事嗎？」原來是開普丁，他已經從船東那兒回來了。
廉臣聞言轉身，他看著眼前金髮碧眼、面目白皙、臉型瘦長的男子。
「開普丁先生，這兩個人說要和你談生意的事。」守門人說。
「生意！」開普丁看著廉臣他們。
「是的，開普丁先生，不知能否借一步聊聊？」廉臣問。
「你是要造船還是修船？」開普丁開門見山地問。
「修船！」
「好！那到我辦事處來吧！」開普丁要廉臣到他辦事處去。
「開普丁先生，我手裡握有三艘商船，我一直想為它們尋找一家固定的修船公司來修護，經介紹我輾轉找到你們這裡，畢竟還在考慮階段，可否先讓我參觀一下貴方的船塢及設備？」廉臣今日主要的目的就是要瞭解天裕船塢，所以他不想屈在辦事處談事情。
開普丁上下打量了廉臣及金福，他發現廉臣身著質料極佳的綢緞衣物，他暗自盤算一下。「也好！既然將我們天裕列入考慮名單，的確是該瞭解一下我們這裡的設備、環境。那我們請吧！」於是開普丁帶著廉臣參觀起船廠。
廉臣一邊聽著開普丁的講解一邊衡量著船廠裡天裕船塢的設備、規格及尺寸。他將眼前看到的東西及開普丁說的話，牢牢的記在心上。
走過了一圈，廉臣終於完成了對天裕船塢的大概瞭解。他發現此處雖然沒有如青洲船塢的大規模，但是卻也是一個頗有規模的船塢。而且又剛好倚著青洲船塢，剛才聽開普丁的介紹，知道了這個船塢獨攬了許多修船業務，廉臣看著許多從西洋引進的設備，他心中有個想法油然而生。他以需再考慮為藉口拜別了開普丁離開了天裕船塢。
離開之際，在不遠處有一雙眼睛正盯著他們看。
郭道仁此刻正站在船塢的一隅看著廉臣步出門口。他今日為開普丁帶來一個消息，沒想到卻在此處看見了廉臣，他低頭暗忖，他不明白為何廉臣會出現在此處？他不是在船政局工作嗎！為何他會出現在這兒。於是他帶著疑問進入了開普丁的辦事處。
開普丁一見郭道仁走進來，他連忙起身相迎。「郭先生，怎麼今日有空前來？是不是訂單的事有著落了？」開普丁還是不改單刀直入的習慣。
「開普丁先生，我今日前來就是為了訂單之事而來的。」郭道仁今日是特地為了上次所提的南洋船務公司修船一事前來。
「訂單怎麼了？是不是對方已經決定要簽訂合同了？」開普丁問。
「這……」郭道仁此時突面露難色。「開普丁先生，關於訂單之事，對方說需要再考慮考慮。」他為難的說。
「考慮！為何要考慮？」開普丁不懂，因為上次郭道仁跟他提起時，聽起來這件業務是手到擒來的。
「因為……開普丁先生，不知您知不知道緊鄰天裕隔壁的青洲船塢是朝廷所興建的？」郭道仁問。
「這件事我當然知道，那又如何呢？」從一開始的興建，開普丁早就打聽清楚了，而且又緊臨他們天裕，所以再怎麼樣，他都要清楚知道，因為這可能會威脅到他們天裕的業務。
「事情就是這樣，當你順風順水時，總是會半路殺出個程咬金。」郭道仁又打了個比方。
「程咬金！」開普丁一頭霧水的看著郭道仁。「程咬金是誰？是因為他嗎？該不會他想搶走我的生意！」開普丁語氣不悅。
「程咬金就是青洲船塢！」郭道仁說。
「青洲！你的意思是說南洋船務公司沒有馬上把訂單給我，是因為青洲的關係！」
「沒錯！因為朝廷建造這個船塢是號稱遠東地區最大的船塢，而且設備也都是最新穎的造船設備，我打聽到了，有許多商號或公司亦或是私人的船隻，他們都考慮著想將自家的船交予這個新建的船塢修護，甚至還有人想向他們下訂新船隻的建造。」郭道仁今日就是特地為此事而來，他必須將此事告知開普丁，因為這可是關乎他的佣金。
「那……這可怎麼辦？」開普丁沒想到這個新船塢已經開始影響到他的生意了。
「開普丁先生，您放心，這青洲船塢離完成的時間，看起來還要再多費些時日，我想，我們可以利用這段時間，和這些已有的客戶簽訂一個較長期的契約，以防止他們中途抽單，再我們多費點心力，多拓展一些新客源，總之要防範於未然，建立客戶對我們的信心及信任，我相信到時青洲船塢一定不會對我們造成多大損害的。」此時的郭道仁對天裕依舊充滿著信心。
「郭先生，你的建議確實讓我生出許多自信，那我們就先朝這個方向著手。」開普丁眸子中佈滿光芒，此時的他也深信著青洲要搶走天裕的生意，那是不太可能的事，因為畢竟天裕是羅星塔這一帶最有名的造船工廠了。
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逢春看著在書案前專心一致的廉臣，又看了眼在她面前的那盤糖炒米，也不知道怎麼回事，她最近覺得糖炒米已不似以往那樣吸引她了。她用手指敲著桌子，又看了一眼廉臣，她水靈的瞳仁此時轉了一圈，思考一下後，她拿起一小塊糖炒米並悄悄地走到廉臣的身旁。
正專心研究著青洲船塢建造圖的廉臣，忽地眼前出現一隻白皙纖纖的玉手，他看著這隻柔荑上拿著一塊糖炒米，於是他唇角微勾。
逢春將糖炒米遞到廉臣眼前，她希望他可以抬眼看看她。因為廉臣已經盯著這書案上的東西快兩個時辰了，她希望他可以休息一下。
廉臣握住她那隻柔嫩潔白的手，他的嘴巴直接往她手中的糖炒米而去，也順便含住了她那如蔥白般的指尖。
逢春被他這麼一含，她羞赧地趕緊將手抽回，但廉臣又快一步抓住。「齒頰留香，果真誘人！」廉臣一語雙關。
逢春不想他繼續捉弄她，於是她用力抽回她的手。
廉臣見逢春不敢看他，他笑著搖頭。都相處一段時間了，他的娘子怎麼還是依然這麼羞怯。
按奈住躁動的心後，逢春看向讓廉臣專心一致的東西。「這是什麼呀？」她指著兩張大型圖紙問。
「這是青洲船塢的建造圖和天裕船塢的地形圖。」廉臣回答。
「青洲船塢！那是什麼？」逢春沒聽過青洲船塢。
「這是朝廷目前欲建造的船塢。」廉臣拿起青洲船塢的圖。
「朝廷還要造船塢呀！」逢春很是震驚。
「這朝廷造船塢有這麼讓妳驚訝嗎！」廉臣看她一臉詫異的模樣。
「朝廷還要建船塢幹嘛？不是早已有船塢了嗎！為何還要建造？」逢春可是記得船政局一直以來就有自己的船塢了，更何況她知道朝廷的船艦，有很多都是向西洋國家購置而來的，為何還要再建造一座船塢。
廉臣放下圖紙。「這個船塢可不比一般的船塢。」廉臣說，他看逢春似懂非懂的模樣，於是他又繼續說。「妳可知道在法蘭西我所見到的船長什麼模樣嗎？」
逢春搖頭。
於是廉臣站起身，他走至書櫃，拿出一本他在法蘭西上課時所用的書，他翻開書上有戰艦的其中一頁給她看。
逢春張著圓潤的杏眼盯著眼前的圖畫。「好漂亮呀！」她忍不住讚嘆。
「不僅是漂亮，妳可知道這艘船有多大嗎？」廉臣問她。
逢春搖搖頭，光看圖畫，她怎麼知道這艘船有多大。
「它就和……兩艘我返國時所坐的船一樣大！」廉臣舉例。
「這麼大！」逢春的瞳仁此時也睜得大大的。
廉臣點頭。「所以，這麼大的船，妳說該怎麼建造呢？」
「喔！我懂了！所以要建這麼大型的船，必須得要有更大的船塢才行。」逢春終於懂了，她笑著說。
「不止如此，這麼大的船塢對於以後修船也更是方便，目前朝廷的船艦必須遠赴海外修護，最近者，也要在香港。若有此船塢的話，就可以不用再千里迢迢遠赴國外修船了。」日後若有大型的船艦要修護也是要倚賴這個船塢的，朝廷認為，與其讓外國人賺走銀兩，那倒不如將自己的錢留在國內，不僅可以省錢，又可以省去時間，更可以培殖本國的造船產業，這一舉數得的事怎能不做呢！
逢春聽了廉臣的講解，她終於明白朝廷為何還要建造如此大的船塢了。她又看看書案上的另一張圖紙。「那這張呢！是天裕船塢嗎？」她指著另一張圖紙問。
廉臣拿起了天裕船塢的圖紙。「這是天裕船塢的地形圖。」
「地形圖！」逢春想了一下天裕在哪裡。「就是在馬尾港的那個洋人船塢。」
廉臣點頭。
「為何你還要研究天裕船塢呢？不是都要造青洲船塢了嗎！」這下逢春又看不懂了！
「其實……這個天裕我是特意拿來研究的。」廉臣看著天裕的地形圖。
「你想研究看看天裕是如何建造的！」逢春說。
「不是！」
不是！逢春疑惑地看著廉臣。「那不然呢！為何要研究它？」
「……青洲當初的選址並不好！」廉臣放下圖紙，嘆了一口氣。
「怎麼不好？」逢春不懂！這麼大的工程，理應事事都會做到面面俱到才對，為何還會有不好的一面。
「青洲的地形本就是經由日積月累泥沙淤積而成的一塊地，所以船塢建在此處，日子久了一定會浮現泥沙淤積的問題，若屆時如此，這個船塢便會難以堪用。」廉臣說出他對青洲船塢的顧慮。
「所以，最終這個船塢便會作廢！」逢春說出了經過她仔細咀嚼後的理解。
廉臣聽逢春這麼說，他很欣慰逢春一點就通。「我看過天裕船塢的內部構造，它是一個木造船塢，非是像青洲一樣是石砌船塢，再它座落的地點原是蓮花潭旁的一座小山丘，他們當初是將那個山丘鏟平後並開掘船塢，不像青洲的地是泥沙淤積之地，所以它日後必不會有似青洲的問題產生。」廉臣將多日鬱積在心裡的事盡數說出來，自從參觀過天裕船塢後，他就有許多想法。
「可是這又如何呢！這青洲船塢不都已經開始興建了嗎！」逢春還是不明白廉臣此舉是何用意，更何況那天裕船塢還是別人家的船塢，而且還是個洋人船塢。
「我想建議朝廷，併購天裕船塢！」廉臣說出了他心中所想。
「併購！」逢春沒想到廉臣居然是存著這種想法。
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