「老婆,今天有甚麼計劃?」在吃早餐的期間,這個男人毫無徵兆地發起質問。
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「計劃……沒有,沒有甚麼計劃。」我有點被嚇到了,因為腦海裡正好塞滿了如何阻止他康復的計劃草案。
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「那麼,今天想去哪裡?」幸好他似乎並未起疑心,只是剛好想確認今天的行程而已。
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「想去……隔壁商場的超市。」
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「我的意思是,今天想去哪裡約會?」他迅速地替剛才的問題補充了細節,但我並不認為這有任何差異。
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「隔壁的商場?」
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雖然正常的約會不應該總是在住所附近打轉,但要是到了別的地方去,觀眾們根本不認識他,再怎麼扮演夫妻都無助抹消同性戀的嫌疑啊。
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「那……有沒有想趁難得的假日做些甚麼事?」這個男人不厭其煩地一直追問,似乎是要引導我吐出隔壁商場以外的答案,是對那個商場感到厭倦了嗎?
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其實要被帶去甚麼地方演戲我根本沒所謂,正因如此才毫無頭緒,只好順著他的引導來回答。
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「關於之前說我通用語欠佳,也許可以趁今天……」說到這裡,我突然意識可以去隔壁商場的書店買教科書。
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「好,那就去圖書館。」他猛然地蓋過了我的聲音,搶先提出了另一個答案,看來是認真的不想再逛那個商場了。
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「嗯,好的。」雖然從來沒去過人類的圖書館,但終究是個讀書的地方,大致上就是書和書架、椅子和桌子吧?應該不會出現有甚麼奇怪或危險的東西才對,除了館藏的差異之外,說不定就跟我們的圖書館一模一樣。
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行程就這樣決定下來了,清洗完早餐的碗盤之後,我前去打開櫃子拿衣服替換,卻隨即意識到這是一項極為艱鉅的挑戰——如何多拿幾對襪子而被不被那個男人察覺到?
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因為他已經完成了出門前的一切準備,表面看來正在無所事事地上網消遣,但每當回頭總會與他對上視線,明顯是在暗中監視著我。
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最終,我選擇了藏葉於林的戰略,一口氣抱著大堆的衣物進入廁所假裝要試穿,順利掩蓋了多拿襪子這個可疑行為。
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站在廁所的鏡子前,首先戴起殺傷力最高的蕾絲胸罩,隨後測試在一個罩杯裡塞入三隻襪子的效果。正如我所預料的,因為胸罩的尺寸有限,多塞一隻襪子的差異並不明顯,穿起衣服之後就更難看出來了……但還是大一點比較好吧,越大越有保障。
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武裝完畢的我離開廁所,回到了他的監視範圍,罕有地只是遠遠地對峙便已令他臉有難色,果然多塞一隻是正確的。
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胸懷自信地起行,卻才剛走到樓下便開始後悔。
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也許是因為壓力過大,這個男人的步伐比往常的略快了一點,再加上這是我初次塞入三隻襪子、也是初次在塞襪子的狀態下進行劇烈運動,胸前的壓迫令我呼吸得不太順暢。
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而且,目的地在哪?還要走多久才能抵達那個圖書館?彷彿是沒有終點的長跑,肉體的苦難與精神的折磨互相增幅,使我深刻痛恨著塞入了三隻襪子的自己。
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幸好距離不算太遠,在我忍不住拔出襪子之前就已經到達了圖書館。
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「老婆,你在這裡稍等一下。」這個男人把我安置在入口處,似乎是打算獨自入內借書。
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「老公,那個肩包……」我趕緊叫住他,要求他把放著水瓶的肩包留下。
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他頓時心生猶豫,經過一番考慮之後,才一臉不情願地以異常緩慢的動作把肩包交到我的手中,明顯是不太信任我。即使這個細小又樸素肩包裡根本沒有任何貴重物品,不必擔心我會挾帶私逃,但仍然有著人類滿懷惡意地衝過來把它搶走的風險。
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我為了向他證明自己擁有看管這麼一個小肩包的能耐,選擇背靠牆壁抹消視野的死角,並在緊抱著肩包的同時迅速補充水分、讓身體盡快恢復行動力。
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然而,我的堅守只維持了幾分鐘,那個男人已經回來了。這點時間根本不足以借書,所以他的手中理所當然沒有拿著任何東西。
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「老婆,慢走。」
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慢走?是送行的那個慢走?是要我先行回到住所?但他又拉著我往圖書館的方向前進,自相矛盾。
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滿腦疑惑地跟隨著他的步伐,耳邊卻突然傳來巨響,「驗證錯誤!」,兩塊巨大的板子應聲彈出,差點就打到了我的臉!
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「驗證錯誤!請留在原位稍候!請留在原位稍候!職員將馬上前來協助!職員將馬上前來協助!」鮮紅的警告燈閃爍不斷,嘈吵的錄音無止境地重覆播放,即使已經以雙手堵住耳朵仍然無法抵擋。陷於混亂的我試圖向身旁的他求助,卻察覺到他的嘴角正在邪笑。
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驚愕使我頓時冷靜下來,我意識到這是類似鐵路閘機的系統。剛才的入口看似暢通無阻,其實暗中設置著這個系統,恐怕就是為了把我們這些次等公民拒諸門外。
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不僅如此,猛烈得誇張的聲光效果把附近的人類都吸引了過來看戲,進一步羞辱像我這樣企圖進入圖書館的次等公民。
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接著,警察理所當然地抵達罪案現場。
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「跟嫂子來圖書館約會?」「嗯。但警報響起來,想必是因為她是精靈族。」
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多虧了這個男人的庇護,誤闖禁區這種程度的罪行似乎可以小事化無……但既然他早就知道精靈無法通過閘門,為甚麼還要硬拉著我走過去?
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「那就是精靈?」「苟且偷生的老古董。」尖銳刺耳的語句逐漸開始增加,因為警察看似不會把我拘捕,便進一步激發起人類對精靈的仇恨。「臭名遠播,我經常聽聞她們的惡行。」「一無是處的裝飾品。」「這些舊時代遺下來的廢物。」「真礙事。」
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無從反抗的我們只能默默承受,直至人類這個國家滅亡、人類這個種族滅絕……突然,燈光和噪音消失了,人類的惡言亦隨之停止。
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有一個人類穿著制服拿著鑰匙,警報是他解除的嗎?應該是圖書館的職員吧?
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「我就跟你說,精靈族是無法通過人臉辨識的,為甚麼你就是不信邪,偏要賭契?」身旁的這個男人不單沒有向解除警報的職員道謝,反而趾高氣揚地嘲笑對方。
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受辱的職員完全沒有還口,卑躬屈膝地邀請他進入圖書館內,又畢恭畢敬地協助隨行的我辦理入館手續。
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……賭契,所以這是一場賭博?我剛才受盡委屈,就是因為這兩個男人之間的賭博?人類,果然是不應該存在於世上的物種。
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