「凱厄斯先生，這裡是『卡德』，在此向您問好。」
「若這道訊息能成功送到您手中，我想它必定能為您提供一點幫助。『黑夜』正濃罩北希迪亞，擾亂大陸的秩序，這想必並非組織樂意看見的。」
「她即將要做的事對維多利亞，甚至整個大陸的影響。您或許會感興趣，譬如我一個前教官怎麼知道這件事，那是因為我掌握著她的計劃。」
她看向攝像頭的眼神變得銳利。
「我希望能只以『埃洛爾斯』的身分與組織開展一次性的聯手。先生是位聰明人，您知道我想要什麼。請積極且慎重地考慮我的合作邀請，希望能盡快收到您的回覆。」
「蛤，搞什麼？妳不是很討厭那個地方嗎，幹嘛還要對別人示好？」站在攝像頭背後的鏡像把玩著碎鏡非常不屑，它逐漸有了精細的五官，能做出生動的表情。
「簡單來說，我們與維多利亞都面臨著同一位敵人，我現在是在『推波助瀾』。」
鏡像：「『我們』？喔⋯⋯切，妳說妳和那個男人啊。」
「嗯。不過⋯⋯雖然我認為我與阿狼是在並肩作戰，可他卻多番將我拒於會議室外。」
她的身分的確不適合參與他與六席的會談，亦無權為摩爾斯三人爭取任點什麼。
「欺騙與利用不可原諒，MI6也絕對不會放叛徒一條生路。但他們畢竟與我走過了許多⋯⋯」
她閉上眼睛。鏡子聽得撓撓頭，不太明白。
當初她決定將實情交給狼，是希望能幫助狼拯救北希迪亞的同時請狼對三人作出比MI6更柔軟的處理。從埃洛爾斯感覺到狼對她的刻意疏遠，她似乎隱約猜測出北希迪亞政府對摩爾斯三人罪行的真實態度。這是她所預料到的，亦沒有因此責怪狼，只是四人昔日一同跨過許多困難，即便埃洛爾斯無法再相信他們，亦不願看著他們被處死。
「要是他網開一面，那就是在辜負北希迪亞。我能理解。」
鏡像：「所以說，當初報仇這種事交給我就好。把全數力量轉移到我身上，妳專心當妳的統帥情人，這不是很好嗎？那『末影』算什麼東西，呵，我隨手就能把她打趴下，這下子只能聽從那個男人的發落了啊。」
「不。在阿狼看來，單憑北希迪亞目前的實力，要與『末影』一戰屬實有點風險，更別說我了。不過，看著曾經的對手又要挑起事端，這禍害著整個大陸，根據我對維多利亞女王與凱厄斯先生的認識，他們不會無所作為。只是⋯⋯他們比我想像中行動得要慢了許多，這一點⋯⋯我看不懂。我也看不透阿狼，他似乎在避開著維多利亞。」
鏡像：「是妳躲在辦公室窗簾後方偷聽時得出的結論？」
「妳清楚我並非刻意偷聽。」她臉色紅潤「咳，妳知道的，我在他的辦公室裡睡過頭了，醒來後已經過了出席尼菲莉特主教所帶領的懺悔週會的時間。當我想要離開的時候，阿狼卻恰巧氣勢洶洶走了進來，我便聽到了他與伊格納特的⋯⋯爭執。」
「那天阿狼的語氣比以前都要重。他認為北希迪亞目前沒有與『末影』正面抗衡的力量，希望避免正面交鋒，這個回覆似乎令伊格納特不太滿意。在長久的沉默後，他們不歡而散⋯⋯說真的，那是我從未想像過會發生在他們身上的事。」
鏡子冷吭一聲：「這不很正常嗎，有長嘴巴的人都會吵架。」
「這一次，我與伊格納特反而站在同一邊上了——『末影』必須受到制裁。」
「呵，妳還真是個偏心的人。」「⋯⋯」
「或許吧。但妳讓我怎樣狠心說要殺掉昔日的夥伴以平公憤呢。可能摩爾斯等人的確該死，但⋯⋯我不會想做追捕他們的人。『末影』在用上千萬人的性命作為墊腳石，利用人們的無知來填補自己的空虛，甚至還殺掉了德洛里斯⋯⋯就算我不做這件事，也總會有人來做。」
她的目光投向錄影機。
「我說過要讓『末影』附上代價，我必定付諸行動。現在我只有以自身的價值來促進兩國的聯手，才能在支持阿狼的同時完成我的目標。這不但是為了成全我自己，也是在保護我自己。」
這樣以自身的安危作為代價爭來北希迪亞的安全，阿狼能對摩爾斯三人網開一面嗎。她如此奢望著。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6rwEKNmylg
鏡像撥動漂浮空中的鏡子碎片，拼湊著不同的圖案，不太在意宿主在說什麼。仇恨與悲痛是它的糧食，意志堅定的埃洛爾斯是它樂意看到的。只是，埃洛爾斯就那麼自信MI6會答應她的邀請嗎？除了情報，埃洛爾斯身上唯二有價值的，就是那如藤蔓依附在骨椎的冰核還有她與狼親密的關係。
「一直監視著的冰核載體忽然重新送上門來，我不相信他們會輕易放過與我重新建立聯繫的機會⋯⋯又或許，組織從未斷過與我的聯繫。但無論如何，我相信這份力量對他們在異雪的研究與開發上必定有幫助。」
-
日光灑落的辦公室中飄著濃厚的茶香，辦公室的沙發旁靜置著新鮮的藍莓鬆餅。纖細的指尖掰開一小塊，緩緩將牛油香送入口中，緊接是一口溫熱的奶茶——「味道不錯」，從那位帶著黑色大禮帽的藍髮小姐微微上揚的粉唇便可知。沉默是她表揚食物的方式。
影片中堅韌淡定的女聲傳入眾人的耳朵，桌前的金短髮青年目光始終停留於一張克萊因藍工牌。窗外的金黃投在飄浮半空的菱形，在缺口處閃耀白色的光芒，在他靜如湖泊的藍眸中生輝。雖與它的主人素未謀面，但他的掌心早已秤出其重量。
「哎呀，我手上的鬆餅都快要吃完了，『它』怎麼還未到。」黑色禮帽之下的赤眸緩緩睜開，於陰影中散發出幽幽紅光，精緻的長睫毛襯托那雙紅，瞳虹中蘊藏了歲月。
「請別著急，蘭斯開特小姐，距離約定的時間還有一分鐘。」身材苗條的金髮男子安撫穿黑紗魚尾裙的蘭斯開特。
「凱厄斯，一般遇上這等要事『它』都會提早出現。哈，說不準，今天『它』破天荒在大海裏睡過頭了。」
金髮的凱厄斯走到一旁去，腳下的投影忽然動了起來，更跳出地面形成一位白毛雙馬尾少女：「什麼？『它』居然睡過頭了？哎呀～那等下女王來了以後，報告出席情況的工作就交給我吧！」
白毛少女眨動靈動的雙眸，一金一藍，如寶石一般。別看她個子小巧，尖銳可愛的聲音可是能令蘭斯開特眉心一皺的「武器」。
凱厄斯沒有回應，拉下窗簾。即便沒了像五線譜般的金黃日光，玻璃櫃子裡屬於他的無數軍徽與軍隊合照仍然耀眼。此時，倫蒂尼沉重的鐘聲穿透牆壁，辦公室的門同時被推開，一道陽光隨即湧入，手持白色十字長劍進入房間。她步伐平穩，實而不急，白長袍底面的金箔閃爍，輕輕甩動的長編髮是鷹的金羽，眼眶中銳利的純藍是金色王權的另一種完美詮釋。
「開始吧。」她宣告，沉穩有力的年輕聲線一如既往地服眾。
在陽光的盡頭，由一抹難以忽略的黑關上房門。那短黑髮、皮膚蒼白的高挑男性⋯⋯是一場無終止的、寂靜的海嘯。眼中的血紅是死寂的水，是惡夢，是深淵。他帶著倫蒂尼的潮濕步來，找到屬於他的幽暗小角靜靜坐下。
黑禮帽挑眉，打趣道：「哎呀，還以為你要首次遲到了呢，『海淵』。」
「允許我說第三百五十一次，喚我『溟』就行，格蕾蒂絲 · 蘭斯開特。」黑髮紅瞳的男子說。
白毛異瞳少女攤開雙手，袖子處的金飾碰撞，聲音清脆：「哎？這不是第三百五十三次嗎？」
「『瑪門』。」凱厄斯輕輕搖頭，少女卻剔嘴一笑：「身為烏勒爾那群『老不死們』的造物，『瑪門』我的記憶力可是站在眾生的頂尖！」
凱厄斯整理好奶茶色的大衣，帶頭向維多利亞女王——亞歷山德麗婭 · 維多利亞行禮。即便女王不在乎這些繁文縟節，但凱厄斯對禮儀甚是講究，從不忘記。
女王：「方才在前來的路途上了『溟』，於是我便與他一同前來。自從你當了教師，許久未與你一同走這一段路了。」
「溟」閉目：「其實我對這件事不感興趣，但既然妳開口邀請，我便前來。」
「現在除了你的學生，你似乎對什麼都提不起興趣。」黑禮帽的蘭斯開特提著小洋傘走來，裙擺如渡鴉的翅膀撫過地毯。
「溟」：「倒不是。最近我對大學圖書館裡的藏書機械人有點興趣。」
「嗯？是藏了敵方的暗號嗎？」異瞳的「瑪門」問。
「不。」「那是⋯⋯你認為那是叛徒的作案工具？」
「不。」
眾人靜待這位剿滅部前部長說話。
他緩緩抬頭：「它特別的地方在於——那機器人接了我的笑話。」
或許「海淵」實在太過令人聞風喪膽，就連女王亦沉默了。
凱厄斯點擊他在MI6內部網路中多重解密後提取的影片，並播放完畢。異瞳少女「瑪門」哼著小曲，玩弄著腰間的懷錶，身為「溟」的接班人的她對此毫不在意。想到是來自北方的訊息，優雅的外交官蘭斯開特嘆了口氣。而只有「溟」一直盯著影片中的埃洛爾斯，不，準確來說是她眼中的倒映，它看到了閃爍的鏡子。
「陛下，您怎麼看？」
女王淡定自如，既被譽為維多利亞的「先知」，這一切自然在她的預料之中。她很久以前就察覺到「默文的繼承者」尚存在於這個世上，並派遣部下暗中調查。她預視到「繼承者」的二次作亂，早已請她弟弟設下保護整個維多利亞的法陣，並且妥善地保護著「圖伊姆之鎖」。
「我反而想聆聽在座各位的想法。」
「瑪門」：「我先來我先來！一個字可以概括『繼承者』的行為——蠢！」
蘭斯開特：「『卡德』在是代表北希迪亞向維多利亞發出外交邀請嗎。呵呵，有趣，那條白蛇是冬眠了嗎。」
凱厄斯：「雖然亞多尼雅小姐已經歸順了北希迪亞，可這更像是她以自身名義發起的合作。」
蘭斯開特托了托帽子：「早就聽出來了。如果是北希迪亞來談合作，倒不必要偷偷摸摸經過組織的內部網路。她還真是夠膽大，背著整個北希迪亞來邀請她所背棄的舊主，還刻意暴露了自己的位置與狀況，簡直是把自己當魚餌來吸引我們。」
「瑪門」：「可我們不會上鉤，因為我們根本不需要！」
女王的指尖輕點劍柄，緩道：「倒暫且不能把話說得那麼絕對，參與這件事或許能為維多利亞帶來比解決『繼承者』更多的益處。」
「嗯。在這個節骨眼上聯繫我們，莫過於想借用MI6強大的人脈與戰力。而她在影片的最後設下了一道密碼，只有我們銷毀她在MI6所有的紀錄，才能提取『末影』計劃的資訊，不得不說，她的確下了點功夫。」
凱厄斯掏出藍色工牌，理解埃洛爾斯影片中的那一句關於身分的話。這或許是狼的計謀，他想。不然，她要避開北希迪亞做到這一切的確頗有難度。
「溟」：「亞歷山德麗婭，妳對北希迪亞感興趣？」
房間的注意力集中在那強大的背影上。維多利亞在大陸的掌控權無庸置疑，這一切都歸功於強大、機智與野心的亞歷山德麗婭。她的目光不受時間與空間所限，手中劍形的太陽帶領維多利亞走向勝利與不朽的榮耀。然而，這份榮耀底下的影子，便是被侵略者、被犧牲者的怨恨，但她明白這是無可避免的——只要世上存在太陽，影子便隨之存在。
「當年，各國以刀槍劃分土地，即便維多利亞的國旗插遍天下，亦因此犧牲了許多。北希迪亞從六百年前開始一直在恢復的路上，冰腐化又對當地造成了不少傷害，因此即便『繼承者』的力量雖大不如前，統帥與六席仍沒有取勝的十分把握。」
她看著房間高掛的國旗，神遊先王時代的苦難——她比誰都要清楚，要從混亂中重新樹立秩序並不簡單。
「然而，戰爭是為了不再爭鬥。此事起於『繼承者』對我的不滿，因此，在這一件事上，維多利亞將不會對北希迪亞施行任何軍事策略，這也是我的弟弟（恩斯特溫德安 · 維多利亞）的意思。」
「瑪門」：「既然是妳與那位前指揮官的看法⋯⋯可外交上的好處總要佔點的吧？我可不贊成做沒有好處的交易！」
「那有什麼難的。」畢竟這是蘭斯開特最擅長的事。
只是她一想到又要被那位不知好歹的統帥調戲，好不容易應付了他後還要被戀統帥癖蛇陰陽怪氣，就看冬宮不順眼。好幾十年前她去了一趟北希迪亞，當地飲食不對她的胃口之餘，天氣又不好，要見的人更是讓她費心，從那天開始，她就沒有一次非公事原因踏足北境。
蘭斯開特：「可『繼承者』不過是雜魚，我們從不把她當一回事，維護大陸穩定也從不是維多利亞出戰的原因。北希迪亞遇上困難是他們的事，我們倒不需要因為一個不會影響到維多利亞的威脅而出手。」
「但亞多尼雅⋯⋯若參與這件事，或許能重新追溯她的力量。」凱厄斯輕輕拖著下巴「各位應該清楚，維多利亞的『虛假之雨』現象一直是個謎，那不知從何來的雨似乎蘊含著歷史與失傳的法術，被雨水籠罩的地區更是逐漸形成一個個獨立又無形的『空間』。」
「每個『空間』就像是從一束白光穿過雨水而散開的彩光，它們的歷史與法術文化從維多利亞的真實歷史中提取，卻又分支出與彼此不一樣的記載，導致各地在維多利亞的歷史上出現微小的出入。」
國家精神是歷史的延伸，歷史認知差異逐漸變大的後果可能是各地分裂，出現矛盾。
「我們對『虛假之雨』的探索還停留在表層，但依我看來，這與亞多尼雅小姐身上的『永恆寒冬之境（永冬）』有幾分相似之處。我們能藉這次機會在北希迪亞尋找出被深埋的過往，推進維多利亞對『雨』的探索。」
女王點了點頭。她在踏進房間前已有了這樣的想法，凱厄斯只說出了一部分。
「瑪門」：「那冰核像鑽石一般閃耀，讓人心情愉悅呢～♪」
「那看來讓我去一趟那片鬼地方倒是有點意義的。要是被葛列格——那位MI6情報局副局長——我的『好』同僚知道我又要穿著高跟鞋踩冬宮門前的雪，他肯定要笑上一個下午。」
「瑪門」：「哈哈哈哈哈！難道妳今天不把他喊來，就是擔心他會當眾取笑妳嗎？」
蘭斯開特優雅地用單指按住耳朵，隔絕「瑪門」的笑聲，她又是位讓淑女費心的孩子。她才不是怕葛列格取笑，而是葛列格有任務在身，趕不回來倫蒂尼開會，女王才請已經隱退並當上大學老師的「溟」。要不然，按照「溟」的個性，他才不會出現在這種議會上。
「維持大陸的安穩的確不是出戰的原因，卻是日光的終點。我想我手中劍的願景，也是能看見被日光籠罩的大陸像坐在樹下閱讀的午後一般安穩。」
與弟弟在樹下閱讀的寧靜午後，塑造了她對維多利亞——甚至世界的期許。
ns 15.158.61.5da2
