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「——什麼？」埃洛爾斯聽到了極為奇怪的事情，說是貴為統帥眷屬的伊格納特先生正在尋找一隻逃竄的「兔子」，聽說甚至那是統帥大人的寵物，讓他們這些跟著統帥的去抓「兔子」⋯
原來那頭狼還會喜歡養寵物？
上班不過幾天就遇上了奇奇怪怪的事情，這種東西不是交給社區環境部門嗎？但仔細想想，這可是立功的好機會，想想自己捧著一隻軟乎乎的兔子到「雪狼」面前並換得他的信任，感覺找到了成功的捷徑！
她拿著伊格納特先生給的掃描器，眼前的畫面渡上一層綠色。這玩意真的跟抓兔子有關嗎？或許蛇看待其他生物的眼光是不一樣的吧。
卡林卡是一個繁榮的城市，但不如雙橋市全是霓虹與科技感，冬宮（統帥府邸）的半徑範圍內是富有中世紀的保育建築，那裡的市集更顯北希迪亞溫暖的一面。
指示引導她往城市邊緣的松林走，身後人煙越來越遠，顯示屏上的分貝卻慢慢增加，甚至出現了紅點，提示她在不遠的南側有異物靠近，她止住腳步，掏出手槍準備攻擊。
林子裡昏暗無比，不遠處有一片飄動的藍點在慢慢靠近，她瞄準飄動的藍色，但在扣下扳機的前一秒發現那藍色的飄逸物下長著人類的四肢，再看清楚點⋯原來是穿西裝的男人，幸虧遲疑了一下，不然一發子彈過去他就死了。
「⋯跑得真快。」那藍短髮的西裝男一邊喃喃一邊走向埃洛爾斯，原來他是自己在冬宮的同事萊奧塔。藍髮紅瞳的萊奧塔見到埃洛爾斯時加快了腳步，繞過樹枝走到她面前，眼神裡充滿驚喜。
「亞多尼雅？妳怎麼也在這裡？」看了看萊奧塔手上同樣的掃描器，她嘆了口氣。
「你也是來抓兔子的嗎？」「『兔子』？喔，妳說得對。沒想到『它』跑到這裡來了，幸虧不是往人堆裡撞，不然處理起來不方便。」
萊奧塔似乎對「兔子」的下落有了清晰的眉目，於是帶著埃洛爾斯一直往林中走，地上有奇怪的黑影，像幾灘黑墨，覆蓋在枯黃的落葉上，一點點黑紫色的粒子往上飄，並消失在空中。
這種蕭肅死寂根本不像是兔子喜歡去的地方。拿起掃瞄器一看，在地上發現拽動時留下的影能，她就更肯定他們其實是在捕捉一種威脅人類生命的物種——腐化異形。
「腐化異形」，是指由腐化能塑成的怪物。腐化能一般依附在本源力上存在，此番的「兔子」就是一隻影系腐化獸。
只見分貝突然衝至頂點，眼前出現一隻巨大的、頭上擁長著像耳朵的兩條頸脖的黑色怪物，四隻影手在它紫色的口腔中伸出，埃洛爾斯趕緊推跌反應不過來的萊奧塔，一個翻滾後對著「兔子」連開五槍，但子彈穿透了影子，它趁機一把掌拍在埃洛爾斯左邊，揚起地上的落葉。
「這還真是刺激。」她把槍收起，拔刀而上，冰在樹林中穿插，如月的刀刃果斷迅速地落在「兔子」龐大的身軀上。然而在「兔子」片刻的暈眩後它又再次站了起來，憤怒地用紫色的箭頭追隨埃洛爾斯。
「萊奧塔！」
「合作愉快。」
萊奧塔在後面進行遠程攻擊，迴序能源子彈瞄準「兔子」的頭顱上，炸開的能力撕裂它的頭部，猙獰的面孔隨之消散。埃洛爾斯躍至空中，迅速俐落地平切一刀，在短暫的定格後，它的另一個頭平移並掉下，身軀倒在昏暗的樹林裡。
萊奧塔心疼著西裝的裂口，隨後走到埃洛爾斯身邊。
「簡簡單單。怎麼樣，還習慣嗎？」
「我？呃哈⋯！」
本想要回答，結果腦子一陣暈眩，嗡嗡作響，眼前的臉孔分散又再重組起來，臉色發白的她按住額頭，離去的腳步搖晃不穩，扶著最鄰近的樹幹稍微休息片刻眼前的景象才恢復正常。
萊奧塔看出她的異樣，跑上前提出扶她回行政大樓卻被拒絕了。
「⋯妳這幅模樣真的行嗎？」「大概只是被它的頭噁心到了。」突然掃描器由再次發出急速的警號，萊奧塔射殺尚在活動的身軀，它用盡最後的力量向萊奧塔吐一口影能，但被他輕鬆擋隔，隨之而來的是無聲的消散。
「來。」「不需要⋯嘶⋯我可以走路。」
奇怪，從來都沒有發生過這樣的事⋯
待心跳平復，她向萊奧塔詢問了統帥與這「兔子」的淵源，原來萊奧塔也是伊格納特先生委託而來的，一共有六個人負責這件事，但並不知道這隻「兔子」跟統帥的關係。
「統帥大人怎麼可能養那麼恐怖寵物？妳是不是被伊格納特先生忽悠了？」
埃洛爾斯真以為是要去抓毛茸茸的兔子，結果是隻怪物，那倒還算這「雪狼」識趣，要是動用那麼多人力去搞件不重要的事情，那她真的無法接受。
北希迪亞四處遊蕩那麼具威脅性的物種，政府管制部門是不是除了什麼問題？似乎以後能借助這樣的突發事件來引開注意力。
「伊格納特先生是統帥大人的眷屬，我相信他也很正常。」
「喔，妳剛來可能不太清楚，伊格納特先生喜歡討統帥大人的便宜，這一次大概又是借統帥的名義讓我們這些保鑣去幹打掃工作吧。」
說著說著兩人便回到冬宮，恰巧伊格納特先生與「雪狼」迎面而來，兩人敬禮才上前匯報工作。
伊格納特：「亞多尼雅小姐可還喜歡這個熱身活動？」
他和諧的微笑讓整件事感覺起來不太嚴重，但那種異形可是噁心至極。
「統帥大人居然有那麼嚇人的寵物。」她目移，無奈的眼神落在從容的統帥身上。
「寵物？伊格納特，我什麼時候有寵物了？」
「雪狼」直接跟伊格納特的腦子對話：你又讓我的部下去為你打工，就那麼不喜歡跟別爾塔小姐打招呼嗎？
結果伊格納特得意地伸了伸長舌頭，本來圍在頸部的白綾變成一條纏繞在鎖骨上的白蛇，銀白的蛇瞳終於露出來了——「我就是大人的寵物啊～」
萊x埃：「⋯⋯」
顯而易見，伊格納特先生又佔統帥便宜了，統帥大人卻沒有責怪。原來這才是保鑣要做的事情嗎？難怪即便統帥是個能打的神也需要保鑣的「保護」。
「雪狼」：「你看看，把我新來的保鑣小姐嚇得面青唇白，下次你自己去找別爾塔負責這件事。」
伊格納特：「我這不是太著急才要依靠你的嘛。只要搬出你的名字，這些孩子就會無條件為你奔走，可見『統帥大人』這個身分可有多強大。」
這伊格納特真會拍馬屁。
光顧著吐槽伊格納特，她沒有注意到統帥大人目光駐留已經在她的臉上幾秒。他明顯感受到那片冰藍被污染的氣息，想到剛才埃洛爾斯不自覺的皺眉大概也是因為被腐化能影響的疼痛，於是他在對話期間悄悄靠近埃洛爾斯一點又一點，自己的存在能慢慢驅散那些淺層的腐化，避免她污染了冬宮和其他人。
埃洛爾斯：「不過，我很樂意做這件事，請下次也要分配這樣的工作給我。」
伊格納特：「是這樣就太好了，小姐善武，有妳的幫助是北希迪亞的好運氣。」
她閉上雙眼。「⋯只是覺得有能力的人多付出一點可以令社區變得更好。」
零塔研究力量學，清除腐化的時候能跟哪個研究教授建立關係，甚至運氣好一點碰上那位國防部副部長「別爾塔」小姐，那距離零塔也不遠了。
得到統帥與伊格納特先生的肯定，她禮貌微笑回應，一切都在她的計劃之中，並不意外。隨後兩人離開了冬宮，走到附近的咖啡廳買咖啡。
那種噁心暈眩感似乎已經消散了。
「統帥喜歡什麼飲料啊？」
她好奇問一句，萊奧塔努力地從餐牌中尋找，回答：「感覺他就只愛喝茶，八分熱的維多利亞紅茶。」
「八分熱？還挺嘴挑的。」
「怎麼，妳又想高攀他了？」「什麼？」
萊奧塔本來還挺敬佩她的刀速，突然看她的眼神卻變得不屑了：「我就知道⋯世上烏鴉一樣黑。」
「我只是想了解他的愛好，方便我把工作做好，你也太先入為主了吧⋯⋯」
誰敢打一個統帥的注意？
「你沒看到他跟伊格納特先生的互動嗎？活那麼久還沒有統帥夫人，說不定他喜歡男人呢。」
任他喜歡誰，只要肯信任埃洛爾斯，去哪裏都把她帶上就行。搞定這件事後或許還能把他的黑料賣出去，讓北希迪亞的女人結束單相思。
旁邊本來喝著摩卡的萊奧塔一聽瞬間睜大眼睛，簡直是一語驚醒夢中人，他怎麼沒有想過，統帥夫人或許就是伊格納特先生呢？難怪統帥大人不娶，可能早在五百年前已有家室！
「妳說得⋯好有道理？」
「法蘭克人普遍現象。你就等著用剩下的時間來認證我的想法吧。」
埃洛爾斯伸直腰板，端莊地喝著咖啡，不知道是否因為剛才眼前所見確為真實，萊奧塔還認真推敲起來了。
突然手機發出震動，她出去接聽，是伊斯米尼博士。
「喲，告訴妳個好消息，我們抓住了一個千載難逢的好機會！維納斯汀的商人要在北希迪亞開拍賣溶劑『阿爾法』，那可是能融入並轉化成各種血液的溶劑，啊啊啊——太棒了！簡直就是天助我也！」
博士自從合作以來說話就越來越尖，越來越吵，埃洛爾斯把電話拉離耳邊也聽到那科學家雀躍的聲音。
「⋯啊，那實在是太棒了。（無神）」「那東西可是神造物！是偉大的發現！是⋯」她又開始滔滔不絕了，埃洛爾斯趕緊截停：「行，我要做什麼？」
「很簡單，下週的拍賣會就在東邊的展覽館舉行，妳喬裝去坐著就可以。摩爾斯會在後台談判，有什麼萬一妳負責支援我們。」
「好的。多問一句，這對藥物研究有何幫助？」
「『阿爾法』幫助我們了解異雪對人類的影響，而且如果藥物研究成功，更可以轉化成不同血型，注入時能減少排斥呢！啊～真是個天才的想法啊伊斯米尼博士！！」
「⋯⋯」「不過前題也是拿到更多樣本和資料啦，那就拜託妳了喔？有空去吃晚餐慶祝一下吧！」
電話掛斷，伊斯米尼博士還真是著迷於研究。
（冬宮 The Winter Palace，統帥府邸，小說裡將綠色牆壁改成淺藍色。）257Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWpDnMlbTU
