追尋蹤跡，剝奪抵抗，撲殺強敵。
若是將此次行動，比喻成獸人青年為了獲得認可，必須獨自完成的祭禮，任誰看見被蹂躪殆盡的車隊，都會認為狩獵即將進入最終階段。
在自信與競爭者的雙重因素下，有時他們也會忽略獵物本身，還存有拼死反擊的能力，又或者知道了，卻不在乎。
「對眼裡只有頂點的你來說，是後者居多吧。」喀菈菈看著蓄勢待發的獅族尊者，暗自嘆息。
馬努哈—行於大地、肩負榮耀的巨獸。
這是尊者數十年前，成為部落最強者時得授之名，當時他的年齡還不比族長的孫子來得大，卻不妨礙馬努哈於黑暗中，引領眾多族人前行。
在那個獸族動盪不安的年代，榮耀是拖累，責任更意味著犧牲，膽怯懦弱者對此畏如蛇蠍，然而馬努哈不以為苦。
被爺爺回憶裡，獸人皇無上的威儀所吸引，他的眼裡燃起星火燎原般的野望，他貪婪地伸出手，欲將目光所及之物都攬進懷裡，想比所有人站得更高。
但此時馬努哈眼角微跳，心情不怎麼好......
瘀血尚未退去的指頭，傳來一陣又一陣癢意，提醒他前幾天被貓族商人狠狠擺了一道，天知道娑羅娜到底擦了什麼鬼東西在衣服上，居然連他也會中標，真是奇恥大辱。
「不敢出現嗎？小貓咪。」他磨著利齒，找不到洩憤的目標，只能將心思放在眼前更重要的事情上。
廝殺的聲響順著空氣傳播而來，在他的眼裡，戰場中的細節像褪去浴巾的美人，一一向他展現，唯有迪馬迦蘭的車內一片漆黑。
馬車旁的親兵摘下頭盔，念誦魔咒，打開通向異次元的門扉，引來地獄大公的恩賜，門後是硫磺與鐵鏽的味道。
他們召來魔怪，塞入死去的抑或是還活著的同伴體內，無情地將所有人變作一次性的殺戮兵器，節節攀升的高亢鳴叫，是力量在撐裂普通人的軀殼。
當容器哀號著死去後，魔怪也不急於返回，而是破碎成數隻，汲取肉塊中的營養再度成長，彷彿能無止盡地分裂下去。
「地獄之力與人類結合的自殺兵？令人作嘔。」
夜路上血肉橫飛，不時有爆炸聲響起，寄生魔怪與叛亂的人偶兵不惜自身，相親相愛地彼此殘殺，這足以嚇暈大多數人的爭鬥，在馬努哈看來，也不過是有點創意的暖場。
「你們這麼熱情地為我開道，我不去一趟怎麼行。」
馬努哈咧起嘴角，骨骼霹靂炸響，原本就壯碩異常的身體，在黑夜裡瞬間拔高，鼓起的肌肉透出鐵石色的青黑，將他整個人又撐大了一輪，比變異食人怪更加駭人。
他的腳掌踩地，周身共鳴般泛起一圈圈震紋，小石塊與砂礫自地面爭相彈起，不論是堅硬的石地還是砂土，在這股震動下，都只能是柔軟盪開又浮沉的麥浪。
而這一切，都沒有出現在他身後的龐大幻影，來得令人窒息。
「哞！！！」像牛吼又像龍吟的聲音，從耳邊響起。
明明只是影子，巨獸口裡滴落的口涎卻在燃燒，不耐煩撥動地面的蹄子發出隆隆低響，斷裂的牛角彎彎曲曲地刺向天宇，分岔的蛇尾噴灑毒液，鐵翼向天倒插於背，雄偉森然。
妲庫藍緊盯著這一幕，喃喃自語：「英雄之路，這就是他的信念，他的化身。」
獅首、牛角、龍身、羊蹄、鷹翼、蛇尾，這便是傳說中的幻獸，誰也不曉得是否存在過的神話生物—奇美拉。
質變的靈魂，凝聚昇華的力量結晶，也是唯有天賦至上之人才得以觸及的，英雄位階！
無法忽略的存在感。
無法忽視的強大。
山坳裡的眾人眼裡有忌妒，也有嚮往，獅族的人更多了狂熱，下意識的噤聲直到尊者步出此地，走向一個對他的敵人，絕不仁慈的戰場。
「已經清晰到這個程度了？看來馬努哈這些年一點都沒有慢下腳步。」喀菈菈的感嘆，將妲庫藍驚醒。
「難道他距離那個境界不遠了嗎？」妲庫藍嚴肅地問著，這對豹族的未來存續來說，是個性命攸關的問題。
「嘿，神座之下，神座之下......」喀菈菈略微出神：「又有誰說得清楚那是什麼？」
「不管看過幾次，都只能用了不起來形容，比象族那暮氣沉沉的老傢伙要可怕多了。」
同為尊者，猛瑪一族的個性，就像茅坑中的臭石頭般又臭又硬，一心遠遁根本不管外界變化，從獸人衰弱後就絕跡於大地，否則互相牽制之下，馬努哈就算再有野心，也必然有所顧忌。
世間不如意的事太多了，總是心想事成的人，不是命運之神的私生子，就是有更大的陰謀在前方等著。
「我還以為婆婆你很討厭馬努哈尊者？」等待戰場上的變化時，妲庫藍不由得問道。
「哈哈哈，我是不喜歡他，誰會喜歡一個自大狂。」喀菈菈的笑聲低沉，讓人擔心她隨時會低頭咳出帶有血絲的痰液，越是資深的先知，也離生命的終點越近。
「我也不會否認他的貢獻，不論是對外族的震懾，還是在大遷移時承擔的壓力，稱呼他一聲尊者並不為過。」
「但他的道路太霸道了，馬努哈比獸人皇想要得都還多。」
她抬起枯枝般的手指，點向奇美拉的幻影：「看哪，這就是他的理想，一個眾多種族融合而成的怪物。」
「他做的許多事，看似是為了獸人好，但出發點只是補全他的信念，成就馬努哈力量的極致。」
「滿都拉對他，和對我們的意義是不同的。」
「所謂的英雄之路，自古以來都是在最初和最後的一步最為艱難，我們想要滿都拉，是為了獸人皇的傳承，是為了讓妳不必繞遠路，踏上更好的起點，而馬努哈卻只是看準了它背後的價值。」
「滿都拉是王的信物，也是各族的靈在過去共同認可的權威，他想藉著獸族部落的融合來成就自身，又真的想過自己是否是個合格的王？」
「我們一族可沒有善良到願意犧牲小我，成全他人。」
前方已經開始交戰，尊者的加入就像泳池裡擠進了一頭深海鯨魚，是雙方都難以承受的重擔，人偶兵或是魔怪在他面前，連路邊礙腳的石頭都不算。
「獅族現在平和的嘴臉，只是沒有付出更大犧牲的決心，一旦這條道路繼續受阻，妳遲早會見識到馬努哈的可怕。」
「到時候，妳可別被他血淋淋的面孔給嚇著了。」喀菈菈夜梟般的嗓音，配合上陰森的表情，如同親眼見證了未來。
她緊盯妲庫藍，欣慰地看見她選擇的後繼者舔著唇，渾身散發出旺盛的戰意，鬥志隱藏在勻稱，卻充滿爆發力的身軀中，就算窺不見內部築巢的猛獸，也難以忽略瀰漫在外的獸性，讓蟲蛇走獸四驚而起。
「別說笑了，不過是又一場殺戮，又一場追獵，只是需要的耐心更多一點。」妲庫藍的豹耳邊絨毛如雪，一跳一跳地晃動著。
就像每一次的狩獵與戰爭一樣，最後撕裂敵人喉管飽飲鮮血的，永遠是她。
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不知道哪處天空破洞才會掉落的獸族尊者，讓原本就很不和諧的場面亂成一鍋粥，與其說是壓垮駱駝的稻草，更像是在《懺悔錄》裡才能看見的，順應神之怒降下的針山火海。
當馬努哈前行時，他所面對的方向便是坦途，每一次的屈膝與揮臂，都有身後的奇美拉幻象相隨，將狂暴的地震與天災播灑於天地，噩夢裡的骨血肉芽，煉金迴路引發的轟鳴，都難以遲滯片刻。
只有被踩扁或刺成肉串的受害者，會強烈反對用幻象，這個輕描淡寫的字眼來描述牠。
「果然是一台優秀的戰車。」早在察覺不對時，密列西昂便明智地退到邊緣，那怕這可能會讓闖入者取得先機，而迪馬迦蘭的車駕巍然不動。
也許是誤導，也是說了個經過巧妙加工的故事，豹族讓他們親愛的尊者大人主動放棄談判，孤注一擲，這正是密列西昂所期望的。
對於一個藏在幕後，攙和獸族買賣的他國高層，一個比烏龜還難抓到，彷彿貪生怕死到了極點的老頭，尊者只能作出有限的選擇，這不難理解。
「看來我的同夥們，很好地說服了遠道而來的客人。」
至此，天機已亂，再也不會有獸人先知們奇怪的預見能力攪局，他同約好的那樣，將身上暗藏的滿都拉碎塊，一把捏成齎粉。
「來吧，宰相大人，來吧，該出門曬曬月亮了。」他口中迸出這句話。
就算是面臨突襲也有一戰之力的親衛法師們，受迫於絕對的強勢而被逼退，在馬努哈與高處的車駕間，再也沒有任何阻攔，剝去果實堅硬的外皮，呈現出赤裸裸的潔白之果。
跟法比歐交惡？赤帝龍會不會來？迪馬迦蘭是否會乖乖就範？在馬努哈心裡已經成為次要，因為此刻正是大快朵頤之時。
他徒手拆開馬車，沉重的門板噴飛遠方，刮掉漆層後露出強韌的材質，死物一般的防禦措施是徒勞的，魔法陣升起光芒又哀鳴著消逝，比敗者的遮羞布還要可笑。
徒有四壁的車廂敞開來，空間寬敞，能容納宰相同數名臣下開個小會，現下卻只餘一名形單影隻的老人。
「這是吹了什麼風，真讓老身猜不透。」其中的迪馬迦蘭抬起頭，雙眼澄澈，沒有半分畏懼，只是想不明白地自語著。
馬努哈是自傲的，也擁有與傲氣相符的實力，只是他忽略了一點，身為在位時間最長的宰相，熬死兩代帝王的重臣，迪馬迦蘭有錢、很有錢、非常有錢。
四周閃亮的魔導具，鋪了滿牆滿地，因為不當地抽取力量隱現裂痕。
身上無數的飾品震顫著，畫出星軌秘儀。
鑲滿晶石的賢者之杖，自沉眠驚醒，那遠超特等品的魔晶石，是礦脈最深處才發掘得出的礦芯，閃爍著等閒人一輩子都無法想像的輝煌晶理。
迪馬迦蘭平舉單手，直面獸族的英雄，依然流露出斥責佞臣的姿態。
他說：「雷。埃斯可拉必多。」（律令—束縛）
話語落下，迪馬迦蘭枯瘦有力的尾指、無名指、中指，連同碩大的戒指一同爆碎，以馬努哈的體質，竟然也被海溝底部般強大的束縛力，死死定在原地。
兩具以高超技藝拼合的屍傀，從隱身中現行，手臂上的骨刃卻刺不進尊者金鐵鑄成的身體，只引來他不屑的冷笑：「垂死掙扎。」
「是這樣嗎？」
像是看不見奇美拉仰天怒吼，馬努哈即將掙脫，趁這短短的數秒，迪馬迦蘭甚至不為疼痛皺一皺眉頭，放棄了斬首，再度舉手。
沖霄而上的魔光刺穿雲幕，車體破碎，屍傀外殼閃過複雜密集的紋路，呼應著主人的魔力，然後迪馬迦蘭如是說。
「雷。埃可斯利歐。」（律令—放逐）
這次連食指與拇指也隨著咒語毀去，變成比粉塵還渺小的血粒，感受到異空間的引力，尚未脫困的馬努哈臉色大變，憤怒狂呼。
「你豈敢！！！」
黑色的洞穴誕生於虛空，撕扯中心點外的事物，空氣、塵埃、聲音，就連光也逃不出那胃口奇大的黑暗。
它扭曲著怒吼，飢渴地擴張，卻因為中斷的魔力與空間排斥逐漸收縮，最後不甘地變作黑點，遁入夾縫，一視同仁地將尊者與屍傀包容，逐出現世，只有徹底打碎框架，才得以返回。256Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFOQCUpKSQh
失去常理上的實體，黑洞內甚至不是一般人能夠生存的空間。
迪馬迦蘭慢條斯理地走出車外—如果那拆得稀爛的東西還能叫作車子的話，他沒看向震驚中露出行藏的獸人，也不管變得光禿禿的手掌，些微的搔癢自指節根部傳來，傷口沒有出血，血肉蠢動著急速再生，邪異而恐怖。
「咳咳，在一個與地獄訂立契約，做好萬全準備的法師前停步。」
沒法估算這能困住馬努哈多久，迪馬迦蘭死氣沉沉的聲音裡，卻流露出輕蔑：「老身又有什麼不敢的，豬腦袋的獸類。」
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