冰冷的寒潮，自星月無法窺探的黑夜中醞釀發酵，公館外的侍從驚訝的看著樹葉上凝結的冰花，打了個哆嗦。
雨後新夜，氣溫比平時來得更低，但再怎麼樣，也不該變化得如此迅速，當他克服阻力抬起腳，竟然發現一層薄薄的冰渣子應聲而碎。
異樣的寒流凍得他抱住身子，只能依靠摩擦雙臂取暖，可慢慢滲透內心的冷意，卻更令人不安，彷彿注視著浩瀚星空，無可阻擋的無力感氾濫心頭。
下一秒，侍從看著身旁亮起的瀅瀅光輝，驀地瞪圓雙眼，語不成調的高喊：「有鬼啊！！！」
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「學習與研究可分為數重境界。」突兀湧現大片陰火的會場內，海德回頭望向無動於衷的榭絲特。
輕彎的手指，如音樂家手裡上下舞動的指揮棒，她操作著法師之手，從容不迫地向斗杓內填裝煙草，不同產地與年份的煙草在巧手搭配下，如魔術般融合出特殊又迷人的風味。
榭絲特湊上前輕嗅一口，也不管禮服前襟也遮不住的深溝，胸前的一抹白膩因為驟降的溫度，寒毛微微豎起。
「想學好任何東西，堅定的目標，內心的成就感，缺一不可。」慢條斯理的等待文火將表層的菸草燃燒通透，她一面緊盯煙室，一面開口。
「比如說，煙斗這門學問。」
「從挑起人們接觸的慾望，到沉浸其中得到的回饋感，最後變成離不開手的日常。」
「雖然只是小道，也不是隨便誰都能精通的，從選斗、選煙草到如何去享受，都需要學習。」榭絲特的冷靜，讓海德里歐受到感染靜下心來，無視起周遭此起彼落的尖叫聲與混亂的大廳。
說來也奇怪，從寒冷蔓延，鬼火肆虐，到幽靈的形體都開始清晰可見的整個過程裡，兩人身處的位置，都沒有半個靠近打擾的人。
「對學院裡的學生，超凡者是他們追求的終點。」
「但在這條不見盡頭的道路上，他們只稱得上蹣跚爬行的嬰兒。」
「學院優秀的畢業生間，有一個不成文的傳統。」經歷耐心的等待，榭絲特拿起煙斗，讓溫熱不嗆人的煙火氣流過煙道，吐納口中，流露陶醉的神情。
「讓教師頭痛，永遠是學生們的快樂之源，同儕間的玩鬧，是這條孤獨道路上的慰藉。」
「他們選擇在這一日裡，憑自己的能力大鬧學院，從一介資優生轉變成老師最害怕的搗蛋鬼。」她吐露的話語，也引起了海德的興趣。
「所以眼前這些都是……」
「當然是可愛的學生們搞出來的囉。」
「不過連冥界通道都敢打開，今年的孩子真敢想呢。」榭絲特一臉孺子可教的表情。
虛實之間，有跑動尖叫的學生，也有百鬼夜行，祂們拖著死氣沉沉的步伐，燈光下照不出影子。
海德側身讓過一個意識混沌的男性，對方脖子上不見腦袋，穿著舊王朝流行的華服，斷裂的頸骨向上頂著血膜，凝固的體液乾涸已久。
這些玩意正飄散著詭異的光屑，想必不只此處，而是全校的範圍內都有，雖然然說看得見摸不著，但出現在身旁時，海德里歐的心裡還是有些抗拒，至少戴維看上去可沒這麼嚇人。
冥界裡充斥著許多無意識的靈魂，裡面肯定有對生者抱持巨大敵意的存在，單單只是氣息洩漏，也會對普通人造成危險。
「他們這樣，不會玩過頭了嗎？」隨著越來越多靈體現身，大廳裡能落腳的地方也所剩無幾，海德里歐可不想跟這些東西疊在一起。
「如果是在其他地方打開冥界，那確實如此。」榭絲特俏皮的眨眼：「但考慮到學院擁有的結界，就還在可控範圍內。」
眼前的景象如此怪異，鬼魂們那虛幻的鏡像，是因為有另一個運行中的強大法陣，適當地壓制了連通異界的魔法，而一切都是學生們早就算計好的。
「這種聲勢的魔法發動，沒有人發現嗎？」海德里歐問道。
「有這麼長的時間準備，為大型魔法添加些隱匿措施，不是再當然也不過的嗎？」
場中幾個教職員模樣的中老年人，正焦頭爛額地尋找著元凶，其中或白發蒼蒼，或鬍子倚地的老者，不時發出大分貝的咆哮，讓人擔心會不會就這樣子氣壞身體，立地成佛。
「這種場合，看看那些玩靈力的，最多也就充當一下誘餌了。」順著榭絲特的視線，海德里歐看向那些健壯的戰士學院畢業生。
為了吸引火力掩護同伴，他們正被數名老師壓倒在地嗷嗷叫，作為榭絲特口中的蠻力棒子之一，他無從反駁。
「姊姊您當初也經歷過這樣的事嗎？」
「問得好，這可是從我們這屆發起的傳統啊。」她語出驚人，又特別叮囑海德別到處亂傳，擔心這有損她的威嚴。
先不論外人怎麼看，海德只覺得榭絲特的形象在他這邊，早就崩壞的不能再壞了。
「想當初我們滿校園地放煙火來玩，我發明的煙火魔法，不論是亮度還是聲響，都很威猛呢。」
「至於你爸，那時候也是可悲的砲灰組，哈哈哈。」而更詳細的故事片段，比如當年玩過頭被誤會成敵襲，一度引來王宮衛隊關切的部分，被她隱去不談，老校長為他們這群人不知愁掉了多少頭髮。
隔岸觀火了好一陣子，榭絲特才拋開煙斗，在海德的注視下站起身。
「挺行的嘛，藏的這麼好，到現在才讓我發現。」她姿態灑脫，一步一步走向空處，純黑的寬鬆法袍無聲無息覆蓋住姣好身段，頭上的尖頂法帽顯現而出，遮住了大半張臉。
「現在立場對調了，調皮鬼，溝通異界可是過份了。」她自虛空中，抽出青金色的權杖，奇異的杖身有一種動人心魄的魔力，讓人移不開目光。
毫無傷痕與歲月痕跡的杖身，頂端延伸出如太陽般的圓環與線條，日心處相互交纏又對稱的弧線，組成一隻斜睨的獨目，眼眶內碩大的寶石光輝，從最初的矢車菊藍，演變成深沉的波斯藍，像是自深眠中被喚醒。
那就是法比歐王室的祕寶，傳說中的守護者權杖。
榭絲特雙目微閉，平端權杖，口中念誦著充滿韻律的語言。
咒文一起，整個會場內就失去了光，只能望見璀璨群星冉冉升起，由於匯聚而來的魔力與精靈數量過於龐大，她身上的衣袍無風自動地飄揚。
「普盧佛。佈雷佛……」（塵歸塵，土歸土……）
榭絲特的聲音並不大，隨著咒文進展，海德里歐感覺自己的心臟似乎被無名存在所攫緊，看著冰塊消融，看著堅實的立柱變得扭曲，彷彿有股神祕恐怖的氣息，正隔著簾子窺探此處。
屋頂遮蔽的夜空中，星月之光黯淡曲折，像是照進了不可視的暗面，直至咒文告一段落，榭絲特將杖尾輕敲於地，心跳漏跳了一拍的海德，才從幻覺中掙扎而出，大口呼吸。
魔力無形如旋風，掃過所有人，掃過整個校園，強光尾隨黑暗而行，沒有發生預想中，精神力相互碰撞的環節，緊接著鏽紅、幽藍、慘綠的粼粼鬼火破裂退散，虛空中隱隱有淒嚎傳來。
榭絲特的大魔法並不完整，充其量只完成了準備階段，就輕鬆破除了學生們齊心協力施展的咒式，讓現場歸於平靜。
喔喔，雖然不像地獄這麼糟糕，但還是吸引到了麻煩的東西，不過都被我提前處理掉了，我真棒！榭絲特嘴角微揚。
會場裡，有怕鬼而癱軟的女學生，露出如釋重負的表情，也有不少還沉浸在剛剛如夢似幻景象中的人，先是鬼物肆虐，後有異界驅逐，如果不上戰場的話，這種盛況他們可能一生中也見不到幾次，更別說直接待在大型魔法的發動中心了。
還好有殿下出手了，本以為萬全的監視魔法，竟沒起到半點作用，老師們頻頻擦汗，發著誓要找出包庇學生的人。
無事一身輕的榭絲特，坐回餘熱未消的沙發，也從最早幫忙掩飾學生作為的叛徒，華麗變身為眾人眼裡的救世主。
她抄起托盤上的高腳酒杯，主動向海德碰了碰，香檳酒的氣泡與香味四溢。
叮，清脆的杯沿輕碰。
「歡迎來到王都，也歡迎你來到學院，海德。」147Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSH6cY5Xp6Z
