「我沒來得太晚吧？」當德拉福科滿頭大汗出現時，他忙不迭向兩人確認。
「別急，老師跟赤帝龍閣下都還沒到呢。」
最近一頭撲在事業上的小胖子，直到前一刻都還待在舖子裡，關心門店的運營。
他們也能先行進入包廂，卻約好了一般待在門口，反正離開場還有一段不短時間，過了尖峰的入場人潮，現在外頭沒有像剛剛那樣擁擠。
德拉福科頂著匆忙換上的短燕尾服，以及青綠色的雞毛帽，頭上的雞毛一抖一抖地，看著特別騷包，如同跑錯棚的喜劇演員。
他誇張地讚美著凡妮亞學姊，類似的話，幾分鐘前海德里歐也說過，畢竟是貴族最最基本的修養，不過他也覺得校禮服穿在學姊身上，顯得穠纖合度，可愛非常，這可不是客套了。
凡妮亞提裙回以問候，就像平時害羞的樣子，她確實與德拉福科不熟，只耳聞過海德有這麼一個同年級的朋友，四處可見的路燈，延長了夜裡的喧囂，尤其在這個人口稠密的王都，也最為精華的幾個街區裡。
三人的安靜等待，被咕嚕軋響的車輪聲打破，多年不曾出現在王國，屬於珂帝家族的馬車，在注目中行到了廣場，車夫將車停妥，走到側旁拉開門扉。
首先映入眼裡的，是一支精雕細琢的露趾鞋，高聳的路易斯跟踩在車凳上，涅呂雅絲拒絕車夫搭把手，款款走下車蓬。
露肩的晚禮服鑲著細鱗般的亮片，微微蓬起的裙擺，大方優雅，完全不同於老師在學校給人的印象。
打了粉的臉龐，很完美地遮掩了去之不掉的黑眼圈，讓涅呂雅絲看上去比分別前要生動許多，眼角也更加柔美。
她回身拉住一位老年人的手臂，十分細心地攙扶對方，老年人的禮服筆挺精神，是那種很正統的穿著，不會讓人感覺難以相處，這得益於他那和藹的面容，與時光催化下的笑紋。
就算沒有人出聲介紹，在場的三名學生也能從老師的行為上認出，他就是珂帝家現任族長—芝渥老先生。
「他們是我的學生。」
涅呂雅絲向爺爺解釋了一句，還是那副不說半句廢話的風格，直截了當對上來見禮的三人說道：「走吧，不用管榭絲特，時候到了，她會出現的。」
一旁的芝渥暗中苦笑，寶貝孫女習慣了中立之都那套講求效率的交際方式，在國內卻顯得不近人情。
走在一起時，海德里歐注意起這位老人，對方也用溫和的態度回應，他風度翩翩，如大海般深邃的眼眸裡，沉澱著倔強，不如此，難以在漫長的流放期間，堅持到平反回國的一天。
雖然他的孫女並不稀罕法比歐王國，卻還是尊重他這個老頭子的想法，陪同他回到老家，明明自己半隻腳已經踏進了棺材，卻連累孫女放棄一切陪他奔波，這讓芝渥一直感到深切的虧欠。
從簡單的話語中，他得知面前的孩子是希瑞爾家的獨苗，但比起功利性的交往，他更看重海德里歐是孫女收下的學生，了解涅呂雅絲個性的他，望向對方的眼神也變得親暱起來，要不是時機不合適，他現在就想跟海德里歐好好聊上幾句。
眾人順著通道走進二樓包廂，舞台上傳來悠揚的樂聲，暖場的演奏家拉著手裡的琴，聽曲調是布黎哈的晚燈奏鳴曲。
德拉福科越過牆邊直立擺放的亮銀鎧甲，雙手緊握看臺欄杆，激動難言地俯視下方人頭攢動的大廳，從這個位置看來，舞台彷彿處在觸手可及的距離，不用像那些位置靠後的觀眾，得特意準備望遠鏡。
巧妙設計的建築，將台上的響動與迴音相互疊加，再鉅細靡遺地傳遞至海德里歐等人耳邊，為觀賞者帶來賓至如歸的音響體驗，在圓桌上放下果盤與美酒後，侍者低著頭退出門外，如果有需要，隨時能通過手邊的魔法鈴呼喚前來。
包廂以外的席位，當然是全面禁止飲食的。
「真舒適啊。」德拉福科沉進蓬鬆飽滿的沙發椅，忍不住想翹起二郎腿，但看了看身邊的人，又不好意思地放下。
果然這樣的生活就是令人嚮往，他心裡想著，更堅定了出人頭地的決心。
在表演開始前，榭絲特才像鬼一樣溜了進來，還是順著涅呂雅絲的視線，海德里歐才發現對方的身影。
「晚安阿，諸位。」她湊向前，一點也不見外地幫海德里歐理了理領子，但眾人可不敢怠慢，就連頭髮斑白的芝渥伯爵，也恭敬地俯身行禮。
「貴安，親王殿下。」
看得出來，即使年紀老邁，伯爵的敬意也沒有打上半分折扣，他是發自真心地感激榭絲特，感謝對方讓珂帝家族有落葉歸根的一天，至於利用孫女與對方的交情盤算些什麼，他完全不敢有類似的想法。
在爺爺身邊，涅呂雅絲難得沒有擺什麼臉色，表現得相當乖巧。
「都坐下吧，今天大家都是平等的看客。」榭絲特打扮得全身鮮紅，宛如從某個染血的戰場回來，腦後盤起的髮髻下，幾縷垂落的碎髮與保養良好的肌膚相映成趣，頗為晃眼。
或許是出於赤帝龍的名號或自身髮色影響，她對這個色調情有獨鍾，海德里歐也認為這種高貴又訴說著危險的感覺很適合她，就像荒蕪的花園鐵圍內，隱沒在荊棘下的大片薔薇，於屍體之上綻放。
與死亡更加親近後，連海德里歐腦海中的比喻，也逐漸偏向怪誕詭異的哥特風了。
劇院的點心很精緻，但德拉福科無心嘗試，他偷眼瞄向身旁不遠的親王與老師，總覺得沙發上藏著一根根尖利的縫衣針，戳著屁股肉，身子不停地扭來扭去，就算是自家沒落前，歷任族長也少有機會，與這些大人物比鄰而坐。
對於夾在兩人中間，依舊泰然自若的海德里歐，他不由得嘆服起來，依稀能從對方眼裡看出淡淡的心累，可能是錯覺吧。
學姊也沒有經歷過類似陣仗，面對榭絲特時不時飄來，略有深意的眼神，只能裝作沉思的模樣。
「粗淺的美艷，乃是通往上層的工具。」
「真正的美，是權力的芬芳。」
「是頤指氣使，是生殺予奪。」
「讓那失敗的，歸於塵泥。」
「你不覺得嗎？」
就在各懷心思的念頭交錯時，燈光熄滅，臺詞唱響，布幔準時升起，演出正式開始了。156Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ48cy4dd6bX
