一身墨綠色的明賽特靠著陽台的欄杆，潮濕的氣味撲鼻而來。
他來回摩擦刮得返青的下巴，頗不習慣摸不到半點鬍渣的觸感，這讓他覺得身上的男人味，也跟著降低不少。
精心裁剪的燕尾服內，歪歪斜斜的襯衣只是簡單扣起，完全能看出穿衣者平日裡的隨意與散漫，身為伯爵家的四子，他沒什麼必須保持貴族儀態的自覺，只是在內心瘋狂抱怨，這種司空見慣的畢業生晚宴，教師為何也非得打理好儀容出席不可。
即使是自己操練了幾年的臭小鬼要走，明賽特也沒什麼特別的感觸，他拉了拉領子吹了口氣，在面前拉出一道長長的白線，濃密眉毛下的雙眼無神，好比一隻破土而出的殭屍，迷茫地虛度時間。
他想，不如就這樣躲上一整晚？一面在腦海思考如何破解死對頭的招式，一面居高臨下望向距離不遠的校門。
夜幕中，一位小少爺神態悠然地下了車，他穿著合身的雙排扣禮服，校內專職的僕從。殷勤地為他撐起傘，單從走路神態，明賽特就能嗅出同為傳統貴族的韻味。
新生？這個時間？
「又一個嬌生慣養的小子。」他隨口念叨兩句，就停止關注對方，只是偏開頭片刻，又強迫自己轉回，動作突然到能聽見脖子關節僵硬的摩擦聲。
身為王國最高學府，王都綜合學院對校內安全的重視非比尋常，廣域的魔術結界時時刻刻覆蓋了整個校園，不但能有效地防備入侵者，也一定程度上壓制著超出常規的破壞力，畢竟超凡者的拆家能力都是一流的。
而在剛剛，明賽特十分確定、肯定及篤信，自己目睹了那股壓制力生效的瞬間，這來自於每位超凡者進入校園時，本能對結界產生的對抗行為，無從避免。
當然，也只有同為覺醒之人，全神貫注下才能察覺到這種微小的變化。
「這可有意思了。」他舉起右手搭棚，緊盯著靠近的孩子，嘴角翹起，低聲笑著。
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海德里歐在身邊人的帶領下，走上鋪整的石子路，相比學校廣闊的腹地，舉行宴會的公館位於外圍，與東側的出入口極近，應該是為了給予可能來訪的校外人士方便。
踏進學院範圍時，存在著無形的分界線，一股浩瀚的力量，無孔不入的沖過全身，有些像在深水中閉氣的窒息感，這種不舒服的感覺，持續了很短的時間便消退下去，只留下了身體變沉的異樣感。
海德里歐幾個鐘之前，才進過學校一次，知道這是正常的防衛機制，只是這次卻感覺自己冥冥之中，被什麼給盯上了。
掃過四面栽種的景觀綠植，他抬頭望向目的地，再怎麼燈火通明的建築物，也有隱蔽的陰暗角落，直到步入公館前，他對那股窺視感的來源，仍是一無所獲。
在樓簷下謝絕了僕役的指引，海德里歐行走在懸掛有精美吊燈的長廊，這裡只有一條直直通向宴廳的道路，想走錯也難。
在這樣的環境裡，眼前獨自抱臂靠牆的男人，就變得異常顯眼，男人一開始的姿態像在等人，自然而然地直起身子，與海德里歐相向而行，路這麼寬，行進方向卻正巧堵住了他的前路。
海德里歐眉頭微皺，腳下一偏向右行去，卻發現男人幾乎同步變向，兩人最終還是避不開面對面的命運。
找碴嗎？不對……
他能感應到環境發生了變化，因為有人正牽動周圍的氣機針對他，像是要將他千刀萬剮。
隨著距離接近，割裂般的難受更加鮮明，那個男人彷彿化身為屠宰場的刮刀，要一刀一刀剔下自己的皮膚與血肉。
男人赤手空拳，沒散發出想致人於死地的殺意，只是一味用氣勢壓迫過來，想逼他退讓，但海德里歐內心並不打算就範。
如果是更早之前的他，或許只能乖乖照做，但此時的海德里歐卻冷哼一聲，順著牽引，斜踏兩步上前。
像要繞開男人一樣的行為，不出預料刺激對方作出了更進一步的攔截，卻見海德里歐右手成掌猛然刺出，趁機攻向對方脅下。
「霍霍。」男人嘴角一勾，身軀如同骨頭抽離，以一個怪異的姿勢閃過刺擊，還是不依不撓地擋在他前方。
不過這也只是佯攻，海德里歐想也不想地扭身向前，整個人趁機貼向對方胸前，一瞬間伸腳前拐，左手抓襟，想就這樣順勢使出摔投，不得已的情況下，男子只能先一步跳往側邊，老老實實讓出正面的路。
而趁隙突破的海德里歐也沒有掉以輕心，立刻回過身來，盯向這個敵我不明的怪人。
啪，啪，啪。
男人沒有繼續死纏爛打下去，反而待在原地鼓起掌：「不錯，真不錯。」
他的目光十分無禮，如同騎手看著脫韁野馬，蘊含烈火般的侵略性，雖然耳畔是從內廳中淡淡流瀉而出，歡快與溫婉結合體的小夜曲，但海德里歐根本無暇他顧。
大概是覺得看夠了，對方聳聳肩，氣勢一鬆，在海德里歐不解的注視下，開口說道：「請容我介紹一下，敝人明賽特．辛恩，於王都綜合學院，擔任戰士分院的老師。」
明賽特的禮儀完美，躬身行禮一氣呵成，直到起身都保持著一派優雅，剛剛那種攻擊性，就像是酒溶於水的錯覺。
出於家族教養，海德里歐也隨之回禮：「海德里歐．希瑞爾，王都綜合學院，煉金學院一年級新生。」話音剛落，他就發現男人的眼神凌厲起來，精神顯得活躍而亢奮。
「希瑞爾？晦暗喪鐘？」他語速很快地問道，旋即意識到自己的反應過度，有可能帶來不必要的誤會。
「我想到那位戰爭英雄，就變得過份激動了。」
「原來如此，原來如此，你就是希瑞爾家族這代的獨子？」
「說起來，你的父親可是我的偶像啊。」他自顧自地說著話，對海德里歐的興趣更濃烈了。
稍微轉了一下腦子，海德里歐也挖出了有關辛恩一族的資訊，對方是世代耕耘在農業省的高官家系，與希瑞爾沒有過多瓜葛。
「感謝老師您對家父的讚賞。」他守禮地對明賽特的讚美做出回應。
「嘿嘿，我可是打從心底敬佩奧奈康德大人的，未來能有機會較量一場就更棒了。」明賽特語氣狂熱地說著，接著話鋒一轉：「不過，父親是個怪物，倒沒想到連兒子也是個小怪物啊。」
誰是怪物，你才是怪物，這人是不是不會聊天啊，海德里歐內心無語。
他沒法對這位自稱是老師的人發脾氣，雖然能聽出明賽特的話中沒有惡意，但也沒有深聊下去的慾望，尤其才剛被對方無禮地試探過。
「老師，我能先進會場嗎？」他裝作有些焦急的樣子，畢竟舞會也開始一段時間了。
「去吧去吧。」明賽特無所謂地說道，回想起適才的一番交手，即使連切磋都還稱不上，也足夠讓人看出些東西了。
「海德里歐嗎，真是塊值得雕琢的璞玉啊。」他見獵心喜地想著，隨即像是突然想起什麼，臉上一僵。
「......咦，等等。」
明賽特仔細地回想了一下兩人剛才的對話，只感覺口中生澀無比：「王都綜合學院…煉金學院…一年級新生？」
「煉金學院？新生？」
「這是在開什麼玩笑嗎？」
但海德里歐早已推開中門，進入了宴會廳中，明賽特也不好把對方揪出來問個究竟，只好一個人孤獨地待在長廊上，使勁地撓著自己的頭。
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