德拉福科是被一陣尿意憋醒的。
他猛然睜眼，急沖沖跑了趟廁所，然後心滿意足地回到臥室。
打算倒杯水解渴時，他揉著惺忪睡眼看向同學的床，視線也比驚醒時清晰許多，他不清楚具體的時間，從不太活躍的腸胃蠕動來判斷，大概也就剛過上半夜，分心想著開店的事情，越看越覺得排成一列的木床像是廉價通鋪，十分掉價。
只是隨著提水壺的角度越來越危險，框啷，德拉福科的手一鬆，東西就這麼砸到地上，發出巨大迴響。
開水灑到腳上淋溼了褲管，讓他拍著褲子跳起腳來，如果房裡有其他客人的話，肯定會起身抱怨，只是小胖子大汗淋漓看著空蕩蕩的床鋪，本該有人躺著的地方，此刻鋪得整整齊齊，跟入住前一樣。
人呢？他吞了口口水，心裡發慌，隨即感覺到不停往身後猛吹的夜風。
窗子又是什麼時候打開的？他還聽見了窗簾被風鼓起，使勁拍打的聲音。
趴答、趴答。
慢慢地、慢慢地轉頭，隔著窗，他看見了一隻與他視線相對，異常巨大的眼睛，不緊不慢地對他眨了眨。
那隻眼睛不似人類器官，暗沉的瞳孔佔據了整格眼眶，不見一絲眼白，比德拉福科整個人都來得龐大，他之所以用格來形容，是因為當那灰黑色眼皮開闔時，與它平行排列的眼牆也同步眨動，就像緊密排列的蜂巢，簡直是要逼死患有密集恐懼症的人。
大眼睛虹膜上映出的小胖子，嘴巴呈O形逐漸擴大，空洞洞的能塞進兩個掄圓的雞蛋，下顎隨時可能脫臼，毫無預期的第三類接觸，刺激他發出一聲悠長的怒吼。
「喔喔喔喔喔喔媽媽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿！！！！！！！！！！！！」
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與此同時，坦士德翻了個身繼續睡眠，覺得旅館樓下有些吵，卻只是把被子拉起蒙頭大睡，而孟流士謹慎地行走在廊道間，尋找失蹤的同學。
他沒有小胖子的際遇，窗外夜空如洗，只是偶爾有白影無聲無息掠過身邊，他試過對白影用短劍劈刺，甚至以靈氣直擊，都像泥牛入海，不起波瀾。
好在對方也沒有對他如何，只是像鬼屋布景那樣四處遊蕩，孟流士自然不會讓它輕易近身。
他抵達樓下，沿途不見半個人影，心中不免有些急躁，雖然人是坦士德邀來的，孟流士感覺自己也有一分責任，略微思索後，他伸手去推大堂的門，木門紋風不動。
不是因為堅固，這種普通木板做的店門，他一巴掌就能扇飛，只是有股力量將整棟建築黏合在一起，阻止他的破壞，從門縫往外看，不是路面而是一片漆黑無光。
「不可能。」他自言自語，然後凝出氣刃，脫手砍向窗子。
碰！
別說窗戶沒事，他仔細瞧著，就連窗外景色也像背景畫般毫無變化，灑下的光影角度不曾移動分毫。
「原來是假的。」孟流士拍拍胸口，放下心來。
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海德里歐正用批判性的目光觀察這間旅館，丈量完房內物品後，他離開屋子，像散步一樣四處逛著。
「細節很真實，會把所有進入的人隔開嗎？」他評價道。
不論是戴維還是涅呂雅絲，兩者在海德里歐眼裡，都是精通幻境的大師，只是原理不同，前者自稱賣肝建模師，後者更多倚靠魔法陣的力量，所以當他發現自身處境時，表現得十分平靜。
「現在在外面的，是哥哥嗎？」那大家的身體應該不會遇到危險，他想道。
哥哥沒問題的…吧？不知為何，海德里歐越想越擔心，沒有脫離他視線的戴維，已經足夠令人頭疼，更何況是現在。
然而進入此地的是他，兩人間分工明確，精神相連的絲線毫無異狀，海德里歐也不好開口換人，他宛如杵在門外的狗主人，門內養的是隻精力旺盛的哈士奇，在沒開門前，誰也無法提前確認屋況。
懷抱著無名焦慮，當深沉黑水洶湧而過時，他只是蹙著眉，借助超人一等的身手避開，不料黑沉的髒水自四面八方而來，從天花板、牆壁、甚至於家具上拚了命向外噴灑，避無可避之下，很快將他包裹入內。
刺激性的惡臭如低漥處淤積許久的死水，進入口鼻的感覺非常糟糕，直到海德里歐強迫催眠自己這是幻覺，情況才有所好轉，狼狽脫離差點溺斃的窘境，雖然這裡不至於真的讓人死去。
溼答答的衣服緊黏在身上很不舒服，就算腦中知道不該當真，理智上還是很難無視，他嘆了口氣。
假如破局的關鍵不在夢中，真希望哥哥的動作能快點。
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自入定中醒來，孟流士於呼吸間重新掌控身軀，不由得感到安心，他試著活動手指，神經回饋的觸感幾乎與夢中一致，真假難辨。
好精巧的魔法！他感嘆道。
向四周掃視後，他猛然一驚，連起身彎腰都不用，身子像俯衝的鷹鷲般，撲擊至隔壁，將壓著坦士德的人影分開。
「你在做什麼！」他向一臉驚訝的海德里歐厲聲問道，但瞥見對方手裡拿著的畫筆後，又變得古怪，小小一張床上塞了三個人，異常擁擠。
孟流士轉頭看向床上的坦士德與更遠一些的德拉福科，發現他們其中一人被加上了誇張的腮紅與眼影，如同過氣的舞台劇老演員，另一人臉上則塗了隻唯妙唯肖的烏龜。
他愣了愣，趕忙望向一旁，好在窗戶的倒影上映出的，還是他那張原裝貨的臉，但從順序來看，孟流士覺得自己差一步就無法倖免，只消晚醒來那麼一點點的話……
「還差一撇。」
「蛤？喔。」社長反問，看見海德里歐指了指長髮飄飄的坦士德，木然讓開，親眼見證了烏龜尾巴，如何被補充完整。
完工的戴維神完氣足，哼著歌收起工具，孟流士翻身下床，臨走前鄙視了一下死豬一般的坦士德，還有那像要把腰部對折的糟糕睡相。
不得不說，那隻烏龜畫得還是挺好看的。
「你沒有作夢嗎？」回到原位的孟流士問道，說服自己忽略那幕詭異的場景，愛惡作劇的貴族小孩，這聽起來沒什麼毛病。
「我一直都沒睡著啊。」因為懶，戴維撒了個無關痛癢的小謊，這樣一來，他就不需要多作解釋。
嗯，社長接受了這個說法，沒有深思。
「你說的夢是指？」面對戴維天真的提問，孟流士簡單說了一下發生在自己身上的事。
「所以他們現在看起來在睡覺，卻被困在了夢裡？需要叫醒他們嗎？」戴維扮成萌新，繼續問道。
「可以這樣說，學校裡有個老師很擅長這類的事，先別吵醒他們。」孟流士阻止戴維，既然鬧鬼現象出現了，想必能順瓜摸藤找到源頭。
這個魔法並不具備攻擊性，就算會造成精神耗弱，也不像能傷到人，從剛剛開始，他便感應到微弱的精神力在身邊波動，要是貿然打斷，很難說能不能再揪出對方的尾巴。
但該如何找出施法位置，他也犯了難。
房內一時無聲，戴維歪著頭盤膝而坐，眼珠子在眼眶裡亂轉，像打著什麼鬼主意。
「學長在想如何找出源頭嗎？」他突然發問。
「你有辦法？」孟流士並不掩飾遇到了難題，主要是魔力波動散佈在整個空間裡，細微處極難分辨。
「那當然，我可是煉金系新人王，涅呂雅絲老師的愛徒啊。」戴維說的是事實，孟流士無從反駁，但這種事從本人口裡說出來就有點……
由於沒有外敵威脅，他們將睡著的兩人安置在原處，前往一樓，途中遇見了詢問他們需求的門房，也是旅館深夜裡的執燈人。
作為老闆的友人，他們順利進入廚房，社長看見海德里歐從櫃子裡扒出一袋東西。
「鹽？」經過處理的精鹽細碎雪白，有股海裡特有的鹹味。
「賓果！一般人不是都說鹽能驅邪嗎？」孟流士搖搖頭，表示沒聽說過，戴維只能尷尬地改口：「啊，沒有這種說法嗎？」
「反正鹽確實辦不到這種事。」他撓撓頭，在灶台上倒出一小搓鹽堆。
孟流士關注著對方的行動，畢竟他也沒什麼好辦法，只是用疑惑的眼神催促他。
「條件很克難，我們隨便將就一下，只要把血滴於鹽堆上觀察流向，延伸性越好的方向，就代表魔力濃度越高。」
「看似簡單，但解釋起來很複雜，主要牽涉到了正反鏈式效應跟活性化理論。」
原來如此，社長聽懂了作法，後面一概忽略，認真考慮是不是該旁聽一兩節煉金學，不然學霸的威嚴快要維持不下去了。
他正想到一半，卻見海德里歐將削水果的小刀遞來，滿臉期待。
「怎麼？」他面露不解。
「就是那個……」戴維扭扭捏捏，怪不好意思地說道：「可以麻煩學長取個血嗎？」
「我會怕痛啊。」他敲著自己的頭，微微吐舌。
孟流士：「……」
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