時值百花齊放，獨獨不聞天香。
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寧澈手撐頰邊，對著街邊綠油油的牡丹花叢發愣，連麵攤的夥計端上熱呼呼的湯麵，亦無反應，夥計跟著瞅往外面的花叢，道：「公子，牡丹花人稱花中之王，任憑皇帝奶奶氣到摔破她的胭脂扣，不開花就是不開花，得等花朝節過後才肯生出花苞。」
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「都說是花中之王了，難免有些驕縱嘛！」寧澈笑著回應，後又吩咐：「勞煩再來一碗羊肉麵。」夥計愕然：「嗯？您這碗才剛上呢！」「不是我要吃，是我朋友要吃的。」寧澈說完，夥計抹布甩上肩頭正要走開，又聽人喊：「再沏一壺茶，加兩個杯子。」夥計沒再多問，應諾幹活。
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戎服威武，皮靴噠噠，安奉良大步流星，低下身後，桌椅頓如孩童的玩具，又小又窄，「好巧……桓兄弟沒和你一塊兒走嗎？」
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「他待會兒就來。」寧澈夾起麵條吹涼，吃下一口後，大讚：「這一攤的羊肉麵料多味美，十年不變啊！」
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「他是去找巫越青嗎？」安奉良單刀直入。
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寧澈坦承：「是，你要見他？」「沒有要殺他，何必見他？」安奉良繼而道：「鍛造眹珠一事，若姎他們有眉目了，過些天會來夏府。」彼邊狹長的鳳眸一抬：「就這樣？」
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安奉良眨眨眼：「甚麼就這樣，這事還不重要嗎，那麼你想我跟你說甚麼？」「重要啊！可是等我回夏府再說不就得了，你特地跑來同我搭話，不會僅為此而來吧？」寧澈說。
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兩指搓弄著頂上捲髮，幾次欲言又止，安奉良才問：「你倆最近老和朝廷的人來往，是不是在策畫甚麼？」
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提箸的手一頓，寧澈壓低其聲：「有一群叛黨正密謀造反，朝廷要我和阿尋搜尋他們的下落。經多日查訪交手後，僅知他們慣用的兵器及在江南的老巢，其餘幾乎一概不通。」
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安奉良暗自心驚，忙問：「老巢在江南……是不是在杭州？」寧澈聳聳肩，「我也不曉得，但是那群叛黨與朝廷的目標同為霽泉祕寶。」安奉良皺起眉頭，納悶：「要祕寶做甚麼？寶庫裡不就是財寶醫書……難道叛黨想搶錢，朝廷為防止其壯大，遂加入這波爭搶？」
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「或許對他們雙方來說，祕寶是另一項更具吸引力的物什。」寧澈肅容。
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聞言，安奉良的臉色更為凝重，指節敲了數下木桌，再言：「其實半個月前，進叔便來信要鳴趕緊南下返家，信上是這麼說的：『驚蟄將臨，春雷動盪，速回。』……你怎生看？」
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寧澈擰著眉峰思忖，反問：「子謐最初來河北所為何事？」「大致是進叔命他購入河北、邊關附近的商貨，欲二次轉賣……」話未盡，寧澈急急插口：「二次轉賣？為甚麼，河北會出甚麼大事嗎？」
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安奉良沉聲：「這正是我和鳴最擔心的，近來恐怕要打仗了！」
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「打仗……李盡忠！」念及當初在關外與之交手的情形，寧澈道：「連進叔都如此猜想，那就不是我多疑，他真的要叛變。」而後道出去年契丹首領刻意封鎖面具消息，試圖趕漢人回南，自己則寫信密報趙文翽之事。
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狀若羊角的兩叢毛髮上下點點：「想來進叔心中早有計較，才讓鳴趕快回杭州。」
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寧澈咬唇：「子謐正處於睡夢中，為確保試驗安然，不宜舟車勞頓。」安奉良同有此顧忌：「季大哥遂去信知會進叔，鳴將晚歸，然而……」
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膛內心跳不自覺加快，寧澈重複：「然而……」「然而恆姨回信說進叔遠行已久，也不知道他上哪兒去了，連日來音訊全無，這不像是他的作風。」安奉良面帶憂色。
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「該不會是出事了？」寧澈同是惶惶不安。
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這時，夥計拎著鐵壺走來，周到地倒好兩杯茶，然則客人均無心品茗，茶杯被安奉良捏在手裡，像是沒了柄的小勺子，「不論進叔是否遇險，事情絕不單純，恆姨猶在全力尋找他的下落。」放下杯子，他續：「你說叛黨在江南，虎視眈眈著祕寶。鳴因吾等而捲入神器之爭，念來進叔的失蹤與此脫不了關係，偏生眼下做甚麼都是霧裡看花……總之，萬事小心為上。」
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光線忽弱，安奉良站起身來，抓起茶杯咕嚕牛飲，「神都裡頭固然安全無虞，卻也難察外界的暗潮洶湧。等鳴一醒來，要行出都城時，明槍暗箭必將接踵紛來。」
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安奉良走後，留下來的青年擰眉不展。
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待得第二碗羊肉麵上桌，桓古尋恰好來到。
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他一落座便是一聲重哼：「安奉良來這兒做甚麼？」寧澈嘴角微揚：「真是甚麼事都逃不過你的鼻子。」於是告之方纔的對談，後言：「如今情勢越來越險峻，踏出洛陽城將是步履維艱，不好好籌畫路線，未到江南便全軍覆沒啦。」
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聽罷，桓古尋摩娑下頷，「戰爭……會是叛黨發動的嗎？」「無論是不是他們搞得鬼，此地不得久留，但依目下所悉，咱們到了江南跟瞎子沒兩樣，一個大意還會客死異鄉。」然後寧澈問：「你見著巫越青了？」
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他撇撇嘴，拿起筷子稀哩呼嚕地吃麵，邊吃邊答：「見著了。」
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眉一軒，寧澈明知故問：「動過手沒？」
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「有。」對桌的人埋頭吃麵。
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寧澈露出頗為玩味的笑容：「覺得怎樣？」
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一口氣吸進一條頗長的麵條，桓古尋抬頭：「就武功而言，他是你很好的學習對象。」善辯的舌頭一結，訕訕偏頭：「玥姐和我講過一樣的話。」
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「他行招的風格與你很相似，果決不遲疑，明白如何將不利的情況化為有利，差別在於他懂得用最少的行動達到目的。」思及巫越青直來直往，卻又捉摸不定的招式，即便互相敵對，桓古尋仍不加掩飾地讚賞。
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寧澈同感：「可惜我倆名分上是師伯師姪，實際卻是敵人。」
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桓古尋大口咬下羊肉，口齒不清：「是敵人才好，進步得更快。」
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松案蘭燈端州硯，紫毫妙箋簡牘山，壁上長虹雙瀑布，窗外風鈴盈月潭。
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「小姐，桓爺來了！」夜半時分，書齋門扉的另一頭，響起丫環小盈的嗓音。
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潘文雙聲調略昂：「只有他一人？」「是的，他說他有事找您。」沒有主人允許，小盈不敢踏入書齋，僅在門口朗聲。
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「把人帶進來。」潘文雙又說：「順便拿葡萄酒和乳酪過來。」小盈脆生生地應道，細碎的跫音快步遠去。
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桓古尋步入書齋時，潘文雙已坐至毛毯候客，手朝左邊一擺，「桓大哥請坐。」深夜拜訪的刀客抱拳作揖，然後脫下靴子，依言盤腿，與人隔著長方形的小茶几。
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小盈將托盤上的美酒點心逐一放至茶几，便悄然退下。
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漂亮白嫩的手指圈住細頸壺，緩緩傾斜，「此乃去年收成的葡萄所釀，味道極佳，很多人喝了都讚不絕口，你也嚐嚐。」桓古尋捏著杯莖欲飲，卻見白如羊脂的高腳杯隱隱暈著光輝，兀自疑惑，一旁花瓣般的雙唇微嘟，吹熄室內惟一的燈火。
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眼前並未全然墮入黑暗，一壺二杯光彩粼粼，無燭自明。
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「這是……夜礦！」即使深諳冶金鍛術，見識過無數稀世礦玉，亦不禁驚嘆。
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微光映出潘文雙的淺笑：「桓大哥好眼力！這副酒具名喚『深閨難鎖徹夜明』，乃舊年肅州酒泉進貢。承蒙聖上垂憐，於年初的國宴贈名賞賜予奴家。」
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酒香雖醇，桓古尋卻不急著飲下，執杯反覆端詳，手中的酒杯銀輝奪目，外圍一圈青暈，彷若玉蟾皎潔。
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「酒泉盛產夜光杯，其拋光打磨玉石的技術無人能比，但大多是借助月光生輝，像這樣能自行發光的，為極其罕見的夜礦製成，是上品中的上品。」言詞中滿是讚嘆，澄淨的大眼離不開壺觴。
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甜美的笑意吟吟：「嘻！難得見桓大哥心醉神迷的模樣，給寧公子看到可要呷醋了！」後來，識貨的眼光終於捨得移開精美的酒具，仰頭一灌，喝完還不住咂嘴，盛裝的容器名貴，佳釀倍感醇烈。
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潘文雙拈起一塊金黃色的乳酪，遞至客人嘴邊，「葡萄酒搭配乳酪可謂人間美味，來！」大手接過奶香濃郁的乳酪，桓古尋說：「據聞走過大食，更往西去，那裡的人都這麼吃。」切得大小適中的乳酪被扔進嘴裡，淡淡的鹹味瀰漫，酡紅的液體淌入後，兩相襯托下，乳酪風味加倍，美酒尾韻綿長。
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兩人亦斟亦酌，又吃又笑好一陣子，女子才進入正題：「桓大哥該不是乘興而至吧？」
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「啊。」他吃得滿嘴都是：「我想見許震海。」
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潘文雙蹙著柳眉：「許震海所知的不比咱們多多少，會與叛黨同流合汙，是由於他孫女天生筋骨無力，不但不良於行，生活也無法自理，惟有叛黨的首領能治。」
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「首領？長怎樣？武功高不高？」一連二問，潘文雙皆是搖首：「為叛黨做事三年，他從沒親眼瞧過首領的真面目，僅有一個太陰使跟他說，辦好交代的事項，孫女便能重獲新生。」
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「這種騙三歲娃娃的話，他一個江洋大盜居然信了！」桓古尋懷疑其中真假。
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潘文雙則回：「許震海再怎地狂妄自大，終究是七十歲的老頭子，早無以往縱橫四方的煞氣，來日無多，不免憂心百年之後，孫女無依無靠，故明知叛黨未必會信守承諾，亦無從選擇。」
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「他的孫女人在哪裡？」桓古尋續問。
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「他死不肯說，許震海是老江湖，臥底白馬寺一行九死一生，想必早早便將孫女安頓在某處。」潘文雙若有所思。
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晶紅的玉瞳轉暗：「但你說他孫女行動不便，這安頓應該只是暫時，關他關得越久，他就越是焦急。」潘文雙卻道：「不，他一點兒也不焦急。」
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「哦？」桓古尋一呆，旋即明瞭：「他要逃獄！逃出你的控制後，繼續與叛黨周旋。他雖在白馬寺敗露身分，卻也破除你設下的陷阱……不過許震海曾幫忙捉拿叛黨，叛黨還會理他嗎？」
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「所以呢……」吃下一小口乳酪，潘文雙含著杯緣輕啜葡萄酒，「是次越獄成功後，他勢必得帶一些有用、又無傷大雅的機密回去，取信叛黨。」
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「聰明！」桓古尋豎起大拇指，旋又追問：「你打算讓他何時逃出去？」
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「哧──」火熠子湊上燈罩裡的燭芯，燭火復燃，桓古尋一時不能適應強光乍現，眼睛緊閉後再睜開，橘紅色的火光照得對面的麗容更添嬌豔外，亦顯得心思深沉難測：「忘了問你，桓大哥今夜此行，告訴寧公子了嗎？」
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偉岸的身軀一僵，歛眸無話。
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「看來是沒有了。」她的口氣轉冷：「桓大哥與寧公子行事步調不一，奴家可不願將這等緊要的計畫說給不明不白的人聽。」
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「不明不白的人是你吧！」桓古尋神色稍顯不滿：「你還未講，霽泉祕寶在你們的眼裡到底是甚麼！」
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嫵媚的眉目瞬間冷峻，正待開口，書齋外驟然一聲粗啞：「讓開！我要看看那個死丫頭又帶了甚麼亂七八糟的人回來！」嗓音蒼老，該屬一名老婦人。
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房外的木棧道上，兩道腳步聲凌亂，一是老婦跺足逼近，二是小盈慌聲制止，惟恐擾亂小姐待客。
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在脾氣火爆的老婦破門前，潘文雙率先打開門，「奶奶，已經子時了，您還不睡嗎？」
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「睡？睡甚麼睡！我怕我這老婆子明早一覺起來，附近的街坊鄰居都在大聲嚷嚷，說潘家出了敗壞門風的失行婦！」桓古尋越過潘文雙的肩膀望去，盛怒的老婦雖在家裡，且時過夜半，打扮猶是整齊講究，眼尾唇邊的皺紋透著一股不近人情的正經，眉眼與潘文雙無半分相似。
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潘老夫人瞪了屋裡的男人一眼，再朝自家孫女戟指怒罵：「你屆齡未嫁已是笑話，而今還每月每天帶不同的男子回到住處，甚至夜宿於此，你有沒有羞恥心？出門別跟人家說你姓潘！」話到氣極處，枯藤般的指掌揮往細緻白皙的左頰！
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潘文雙微仰身體，輕鬆閃過巴掌，「小盈，扶奶奶回房歇息。」不睬傷人的話語持續迸出，她轉身向桓古尋欠腰：「桓大哥，夜深了，奴家送你一程。」
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桓古尋大感尷尬，耳聆潘老夫人的尖叫：「早知你行徑如斯放蕩，我就不搬來這裡，至少眼不見為淨！」、「那個跛腳林算得真準，果然你和你娘親都是掃帚星，專給潘家丟臉！」……皆不堪入耳，聽者無不皺眉。
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待二人步出書齋，行經主屋，刻薄的辱罵才漸漸消去，佇足於屋外的庭院，桓古尋方道：「抱歉，我不該這麼晚來。」「不管你早來晚來，只要你是男人，奶奶均不高興；你是女人……便輪到你不高興。」她不以為意，啟開與腰齊高的柵門，「今晚是奴家招待不周，還望海涵。」
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跨上馬背前，桓古尋說：「明日我會和小澈一道來，希望你能給出明確的答案。」然後蹄音達達，漸行漸遠。
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「小姐，老夫人睡下了。」小盈在後頭歉聲：「對不起小姐，是小盈的疏忽……」潘文雙擺擺手，僅說：「明天去請工匠來，在書齋旁開個小門，此後有人登門拜訪，由此進出。」
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小盈點點頭，復問：「小姐，您還要用功嗎，要不小盈煮點宵夜？」
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她搖手拒絕：「不了，你也累了，去休息吧！」於是婢女先行進屋。
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爾後潘文雙踱回書齋，瞥見茶几上光暈朦朦的酒具，掇起那只酒喝到一半的杯子，忽嘆：「任你徹夜通明，終難與日月爭輝。」言罷，舉杯一飲而盡。
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明明方才還甜得讓人微笑的甘液，此刻在口裡卻酸澀難當。
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「小澈，別餵雲上日吃太多飴糖，牠會蛀牙的。」桓古尋解下星湖雪的鞍轡，朝旁叫喚。
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粉潤的長舌不斷舔舐蘸著澄黃糖球的竹籤，寧澈不顧被雲上日舔得滿手濕黏，笑說：「這馬兒的嘴比我還饞，我不給牠吃，牠還會使性子呢！」
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今日風和日麗，是個適合出外踏青的好天氣。桓寧二人遂牽著駿馬，到城郊來遛達遛達。
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雲上日將糖球舔乾淨後，寧澈走至河邊洗洗手。金駿不死心地跟去，在他身邊打轉嗅聞，懷疑這人口袋裡還偷掖著甜食零嘴，被人潑了一臉冰涼的河水後，牠氣噗噗地嘶鳴數聲，悶悶離去。
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另一人走近坐下，「小澈，我想去找潘文雙。」純亮的男聲慢條斯理：「你昨天沒見到她嗎？」桓古尋被口水一嗆，支吾：「你……你不是很早便睡了嗎？怎地……」
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「你都不關窗的嗎？夜風野大，把你房裡的窗扇吹得嘎嘎作響，我起床察看才發現你人不在房裡。」寧澈捏著帕巾擦拭濕漉漉的雙手，「你和她說了甚麼？」桓古尋據實以告。
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說完，見長目益發幽深，桓古尋抿了抿唇廓：「你生氣了？」「沒有。」寧澈的神情略顯惆悵：「假若咱們正面面對叛黨……也就是仇家，你會怎麼做？」
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桓古尋靜默半晌，才答：「你真正該問的是，為了報仇，你會做到哪種地步？」提問的人呼吸一窒，慌忙轉移視線，答者見狀，又問：「那天潘文雙刑求許震海時，為甚麼最後你突然跑開？」
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十指緊緊交握，寧澈的話聲愈來愈低：「因為再看下去，我會忍不住……忍不住搶過那把小刀，將他手指、腳趾一一切下，讓他一邊哀號，一邊懺悔過往的惡行……」
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俊朗的面容看不出表情：「許震海是近三年才與叛黨接觸，他不是你的仇人……」語未畢，寧澈驀地站起，居高臨下：「他四處作亂，魚肉無辜，所到之處無不腥風血雨，像許震海這種人，人人得而誅之！」
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桓古尋仰著頭，無言地望著他。
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長睫輕顫兩下，寧澈坐回草地。
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一直坐著的人再度啟聲：「夜裡咱倆再去一趟潘文雙的住所。」寧澈立即答應：「好，這回定要揪出那群賊人的狐狸尾巴！」
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當天夜晚，桓寧二人嫌穿越一個個坊門太麻煩，遂飛檐走壁，摸黑疾行，直達北邊高聳的城垣方緩下，出示折梅令給守衛觀視，後自安喜門出城，走了約莫兩刻鐘，抵達潘文雙位在北郊的河濱小築。
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正要喊聲，桓古尋忽地截話：「別喊了！直接走去她的書齋，免得吵到其他人。」
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觀視天上月亮，寧澈甚感奇怪：「剛過戌時呢！她家人這麼早睡嗎？」然大手徑直拽住衣袖，拉人繞道，不明就裡的人仍在嘟囔：「又不是宵小，偷偷摸摸的成甚麼樣……」桓古尋解釋：「她家人不喜歡外人晚上來找她。」
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繞到書齋外邊，就瞧圍籬上猶未修築完畢的小柵門，寧澈劍眉一挑：「昨夜發生何事？」桓古尋道：「不是說了？她家人不喜歡有人晚上來。」
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剛躍過半人高的竹籬，榆木門咿呀開啟，門內潘文雙燦笑迎客：「兩位請進。」
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進到屋內，寧澈瞄到書案上的長絹及筆墨，笑問：「潘大人好雅興，是次畫的是甚麼美景？」
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「還沒想到……」食指輕點絳唇，潘文雙難以取捨：「你說畫素雪覆街，還是畫薄冰垂釣好呢？」
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「兩個都畫就好啦！」寧澈笑嘻嘻：「小弟也能一飽眼福。」桓古尋好奇發問：「上次看你畫河流，岸邊的樹木也是光禿禿的，你都畫冬天的景象嗎？」
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潘文雙頷頭稱是：「桓大哥不覺冬天的景色很美、很安靜嗎？」他大力搖頭，頗不認同：「太安靜了！代表沒有獵物可獵，雖說秋末冬初的動物會把自個兒吃得很肥很好吃，可是一旦過了十月，打獵會困難許多，天天都得煩惱儲藏的食物夠不夠吃。」
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「奴家總算瞭解身處通都大邑的幸福了！至少不必擔憂伙食短缺。」潘文雙感慨：「本來還念著以後覓一處世外桃源隱居，自由自在！現下可得考慮考慮。」
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寧澈道：「欲自由自在，不一定要尋得桃花源。潘大人不妨提升心靈，縱使結廬在人境，亦能心遠地自偏。」她卻喟嘆：「可惜奴家終是塵世俗人，無法對那些車馬喧鬧充耳不聞，更不能不在意耳畔的悠悠之口。」
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「悠悠之口……」桓古尋沉吟：「那種管不了自身，管別人倒是在行的人，甭理會！」潘文雙僅是淡笑：「桓大哥真是有個性。」寧澈不客氣地直言：「可不是每個人都像你這般我行我素，對他人的議論不屑一顧。」
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桓古尋閉目扭頭，依然故我：「幹嘛花那麼多的心思在不相關的人身上？費神費力！」
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「也對。」潘文雙道：「把心思放在要事上才值得。」
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寧澈遂言：「潘大人的盤算我已聽阿尋說明過，您欲幾時放走許震海……」話行半處，纖細的長指搖了搖，「莫著急，咱們有一整夜的時間可以交涉、交談、交心。」
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語含深意，潘文雙正坐蒲團，寧澈和桓古尋對視一眼，雙雙入座。
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矮几上依舊是那副好似泛著朦朧月暈的酒具，屋主優雅執壺而斟時，寧澈便注意到酒具的奧妙，為之驚艷：「這不是夜明珠嗎？潘大人書齋裡的物事，雖非樣樣名貴，全部擺在一起卻相得益彰。凡品為素底，精品作主體，最末由珍品點綴，更凸顯其特點，不流於奢華，而以高雅為重，一對上眼，再難移開目光。」
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桓古尋迅速乾完一杯酒，再自斟一杯：「它的名字更厲害，叫『深閨難鎖徹夜明』！」
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「好名字！配得上這非凡之物，更配得上物主。」寧澈盛讚：「日月之下，總有比之更加亮眼的好東西！」嬌媚的容顏倏然一怔。
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「嗯？怎麼了？」桓古尋見她不大對勁，問道。
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「沒甚麼。」潘文雙復又展開笑顏：「討論許震海前，先來談談神器……或當說祕寶。」再為賓客添酒，「依二位之見，祕寶會是何物呢？」寧澈道出霽泉神器的第二種傳聞。
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語罷，潘文雙僅問：「那你們認為祕寶是神功珍寶，抑或醫書妙藥？」，桓古尋答道：「我料是醫書。」潘文雙當問：「為何？就算有莫丹秋和巫岫臣的書信佐證，未必沒有其它寶物啊！」桓古尋驀然收聲。
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美目一凝，轉而注視寧澈：「寧公子若不願開誠布公，那就別怪奴家無情囉！」右手掌心朝天，往門的方向一攤：「請。」
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寧澈躊躇良久，終道：「我不確定寶庫裡藏著甚麼，但我可以確定，澤山錄不在裡面。」又續：「這部神功也不是看完一本兩本祕笈，就能練成的。」後坦然相告習得澤山錄的來龍去脈。
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潘文雙越聽越感神奇：「怪不得那日奴家見寧公子的功夫如斯奇特，那支射出的短矛勢若勁箭，危急之際卻霍地慢下，竟為澤山錄。」
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桓古尋說：「能講我們都講了，那你呢？」寧澈亦道：「能使朝廷與叛黨兩方爭相搶奪，肯定非比尋常。」
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「二位可曾聽聞芒松芒贊這個人？」這一問，寧澈茫然，桓古尋則答：「他是前任吐蕃贊普，吐蕃人非常尊敬他，為他立了很多雕像。」
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寧澈滿腹困惑：「贊普？」「就是吐蕃人的領袖。」生長於異域的人為其解惑。
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潘文雙接著道：「沒錯，他亦是現任吐蕃贊普赤都松贊的父親。這兩父子野心勃勃，從芒松芒贊即位之初，四十餘年來，吐蕃覬覦絲路之利，屢屢煽動西域諸族起兵，與我國數度干戈，逐年消弱咱們對西域疆土的控制，還一度失去安西四鎮，落入吐蕃之手，直到三、四年前，方由王孝傑將軍收復。」
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「這些事和霽泉祕寶有何關連？」寧澈問。
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「當然有關連！」潘文雙斬釘截鐵：「因為霽泉山人正為芒松芒贊的重臣大相──贊悉若。」聞得此言，桓古尋差點噴出嘴裡的酒水，寧澈亦張口訝然：「霽泉山人本名席磬鋒，他……他不是漢人嗎？」
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黛眉一彎，潘文雙莞爾：「誰說取個漢人名就是漢人？只要有這個能力，改頭換面不過彈指之間。」而後嬌滴滴的嗓聲稍沉：「倘若奴家是寧公子，便會去問問那些新交的朋友，探聽他們先輩的來歷，但切記一件事，萬閣的人算是敵邦之後，寧公子須步步為營，以免擔上通敵賣國的罪名。」
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他扯開不太自然的微笑：「假使霽泉山人為吐蕃國相，那他的祕寶會是……」
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「吐蕃得以猖狂，在於明晰本身實力在哪裡，從不主動進犯中原。正如前述，吐蕃頻繁挑起我方與邊疆各族的嫌隙，迫使朝廷派兵鎮壓，待遠征軍一到，再和反抗的部族一同攻擊疲憊之師，並拿下該地的控制權，其性狡詐若狐，縱然吾等泱泱大國，亦多次著了他們的道。」潘文雙娓娓而談：「若非近年噶爾氏家族坐大，令吐蕃王族大為忌憚，去年赤都松贊藉故降罪殺了幾個噶爾氏的將領，國力受損，安分了不少，不然聖上至今仍寢食難安吶！」
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說了這麼多，仍沒說出最為關心的重點，桓古尋不由得催促：「然後呢？」
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嫣紅的唇瓣開闔：「贊悉若也非甘於現狀之人，他見吐蕃幾度興師，雖拓展了疆域，卻難保持，沒多久便被我方收回，於是決定兵行險著。」「兵行險著？」寧澈聲微揚：「難不成他要進軍中原？這是行險招嗎？我瞧比較像是死招。」
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「是不是死招要以成敗而論，要是成了，豈止是險招，稱之神招亦不為過。」潘文雙續說：「吐蕃採取的進攻方式很有耐心，不貪快大舉揮兵東進，而是慢慢滲透入侵，花五年、十年，甚或二十年，將兵甲、糧草、建材等等軍需用品運入中原某地，並建立一座堡壘，待機出擊。」
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桓寧兩人倒抽一口涼氣，無瑕的眼瞳不敢置信：「吐蕃人在中原蓋了一座祕密的軍事堡壘，這有可能嗎？」「種種跡象表明，有。」潘文雙篤定：「雖尚不清楚堡壘規模大小，但當務之急是找出其所在，而且要搶在叛黨之前。」
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「叛黨怎生得知有這座堡壘？」桓古尋仍是瞠然。
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用不著人解答，寧澈便已猜中：「霽泉面具。」雙目直視美人，一語道破：「難怪無人見過霽泉劍的蹤影，原來是落在朝廷的手上，封鎖消息。」
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「啊？」桓古尋失聲叫道：「霽泉劍在你們那邊！」
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潘文雙嘴角越發彎曲：「三年前王將軍凱旋，除了帶回捷報，還攔截到一支喬裝成商民，欲偷渡至中原的吐蕃軍隊，足足繳獲三十輛馬車的刀槍鎧胄，以及一柄封藏甚密的長劍。長劍的外型陳舊，然鋒利不減，其上刻著霽泉二字。昔日唐將徐世勣被貶為疊州都督期間，於日記中提到一個名號霽泉的高人，不僅精通相地堪輿，還對兵家權謀頗有心得。徐世勣與他數度照面，發覺此人居心叵測，欲查清他的底細，卻查不出個所以然，爾後徐世勣蒙先皇開恩重返京城，仍對此事耿耿於懷，然而苦於證據不足，無法向上呈報，僅在日記中大膽推測，霽泉山人的真實面目應為贊悉若，密謀於中原修建地下堡壘，供日後所用。」
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桓古尋頓明：「本道是老將的臆測，隨著朝廷意外獲得霽泉劍，這件事變得不可不防。」寧澈質疑：「吐蕃既懷異心，這些年來理應動作頻頻，咱們運氣真這麼背，數十年來僅截下一次闖關的士兵？」
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她答：「據王將軍抓到的吐蕃兵所述，此事在吐蕃列為最高軍機，當年僅芒松芒贊和贊悉若二人熟知，那時的赤都松贊年歲尚幼，父親及國相皆未來得及告知，便先後死於戰場，周圍的大臣亦沒人知曉，運送兵馬之事便斷了二十年。直至五年前，赤都松贊整理父親遺物時，才翻出一卷詳錄軍備物品的密文，遂重啟此案，然則謀畫兩年，仍被我方識破，逮個正著，倘如那個番邦王有點腦子，必下令停止，不再妄圖。」
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桓古尋說：「解決外患，就輪到內憂了。」「叛黨亦心心念念著堡壘，該和聖上一般，不是光憑流言蜚語，便深信至此吧？」寧澈神態凝重：「那群叛黨究竟是何人？」
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潘文雙忽爾輕蔑冷笑：「稱其為叛黨還稍嫌誇大，不過是往昔的殘兵敗將而已。」「往昔的殘兵敗將……」鳳眼霍然瞪大，驚呼：「他們是十二年前，在揚州舉兵抗周的叛軍！」
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「正是。」潘文雙道：「叛軍之首徐敬業恰為徐世勣的長孫。十二年前他兵敗身亡後，仍未死透的舊部隱跡埋名，多年來像隻耗子似地東躲西藏，並聯合一干本在朝堂尸位素餐，後為太宗解散的占星官，朋比為奸。那群術士尚留著高祖的賜名──晉淵莊。」
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桓古尋察覺旁人猛然繃緊全身的肌肉，不只是因為怒火，更是因為興奮。
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最近寫了新的小說《送神難》，發布在角角者，還請讀者朋友們多多捧場，謝謝。
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