機甲煞星Underdogs - 2-3 白刃

第三製造地還是一樣吵得要死。

一聲又一聲的噪音根本就是在揪扯聽者的耳根子，快把人變成聾胞。

不過比起聽力受損，最讓人無法容忍的應該是精神汙染吧。

這裡沒有原先的砲擊爆鳴。那堆聲音已經不見蹤影。

人們叫啊叫啊，腔調不再是常人會有的樣子。空氣之中都是歇斯底里的震動。

「……」

尚恩瞠目凝視前方，滿臉駭然。

若是友人遭害，他絕對不會就這樣呆呆站著不動。

剛剛和惡蓮幫打到一半，一團白影忽地從遠方的房屋之中殺出。它就只是經過幾名惡徒，那些人就霎時失去頭顱，大量鮮血從斷面噴湧，渾身的黑色機甲也都碎成好幾片。

直到對方停下腳步，尚恩才看明白它究竟是什麼東西。

這頭生物全身長滿形似甲冑的外骨骼，各節甲殼又長得奇形怪狀，看起來有如來自地獄的士兵。

它就是獨角，唯一一隻能讓帕國民眾都不敢在白天睡覺的最惡變異體。

怪物把手中的人頭通通塞向滿是利牙的大嘴，咬個幾下就啃光它們，發出喀啦喀啦的脆響。它對血液的味道似乎難以忘懷，還伸出細長的舌頭，舔一舔嘴邊。

獨角會現身於第三製造地，尚恩與同伴皆早已做好覺悟，沒想到還是被它的表現嚇傻，沒一個可以靜下心來思索如何戰勝它。

怪物再來舞動長尾，快到跟亂甩鞭子一樣現出數條殘像。短短一瞬便有數具黑甲破裂開來，裡面的惡徒也都肉體多了一個拳頭大小的通孔，當場喪失驚聲尖叫的能力。

那隻尾巴能夠自由伸縮，未端又銳利如刃，就算是幾十公尺遠的惡蓮幫成員，依然逃不過被貫穿要害的噩運。

白色魔物宰完獵物，食欲再次驅動它啃食他們的屍體。吃完就瞬即對著路上遇見的惡棍接續殺戮。

每一次大快朵頤，它就好像變得更有活力，越跑越快、越殺越狠。人們全然看不清它的動作，只能微微覺察那副蒼白的外皮被染上一塊塊豔紅。

惡蓮幫成員即使是這座島上最殘暴的凶徒，仍被白色死神的暴行懾服，各個如鳥獸散逃離現場。

但是從獨角行走的路徑判斷，這隻妖魔的主要目標正是尚恩，或許是被他這一身鮮明的黃金戰甲吸引吧。

「通通快走！去做你們該做的！」

眼看超級生物漸漸向自己靠近，尚恩果斷呼喚隊員撤離，去追擊那批逃走的敵人，順便尋找變異體實驗室和被綁架的人質。他要單獨留下對抗獨角，稍後再與戰友們會合。

雖說他知道這麼分配，自己存活的可能性鐵定不高，可是眼下也只能這樣了。任何一名支援型鎧衛都不可能對付得了獨角。

趁著怪物才剛宰殺一名惡徒，仍在啃咬死屍之時，尚恩即刻將斧柄的底部對準它發射繩索。

他要把它綁起來，再拉過來砍殺。黃金裝甲服也有不俗的蠻力，絕對能將之殺死，只差一個執行的機會。

獨角遇上偷襲而去的飛快繩索－－居然還能反應過來。

它的右手一把抓住繩頭，繼而用力拉扯。

恐怖的是，這頭異形仍未放下左手環抱的死屍。它僅用一隻手，就把尚恩一點一點拉過去。要知道黃金鎧衛可是在用雙手與它拔河啊。

獨角並不愚笨，把尚恩拉至自己身邊再殺死實在太沒效率。要殺的話，現在他動彈不得，就是大好時機。

白色生物將尾部的尖端指向尚恩，顯然是要伸長尾巴刺死他。

就在這時，一顆接一顆的光球猝然破壞獨角的盤算。

「別自以為是了，你這變態怪物！」

叫囂的人是趕到現場的艾瑪。她身邊還有一名黑甲戰士，兩人一同佇立在離獨角十多公尺的位置，用聚能砲筒轟擊它的側面。

隨著一發發砲彈猛攻，滾滾硝煙伴隨巨響不斷從獨角所站的地點蔓延。

「啊啊啊啊啊－－！」

櫻井拼命射擊，嘴裡也狂吼不休。老實說，他很恐慌，那隻嗜殺的妖怪有多可怕，整個防制局無人不知。但也是因為曉得它的強大，他才無法安心交給尚恩一人解決。恰好他折返此處的途中偶遇回歸的艾瑪，二人便一起來支援尚恩。

「你們兩個，謝－－」

這一刻，獨角猛然從尚恩身旁的建築現身，又射出尾巴準備幹掉防備不足的他。

剛剛砲彈壓根沒打到獨角。它早已靠著變異體特有的超強第六感感知偷襲，迅速趴下避開砲火。

由於這裡的房屋蓋得很密集，故此獨角周圍都有適合的掩體，離它最近的還是身後僅兩三公尺遠的鐵皮屋。

砲彈打爛這棟建築，獨角就用尾巴抓住殘存的支柱，並在煙霧的掩護下將自己拉到屋子後方，繞到尚恩的附近。

瞧獨角一臉得意的表情，它一定覺得自己得手了吧。

結果卻不是它想得那樣。

尚恩看過善道留下的戰鬥錄影，他知曉獨角機詐成什麼樣子，因此戰鼓響起至今，他始終都對四周保持警戒，沒有一絲鬆懈。尤其剛才砲火擊中它的話，現場肯定會有斷肢飛散，可知它尚未死成。

雖然他的反應不足以避開這頭怪物的突襲，不過好在他的注意力夠集中，聽見尾巴刺穿大氣的怪聲就旋即挪動大斧，向側邊揮去寬闊的斧刃，就這麼僥倖推開化為長矛的尖銳之尾。

「嗚啊……嗚啊－－！」

獨角沒有放棄。它再度伸出長尾，只是這回的攻勢不同，並非筆直射向尚恩的身體，而是往他的側身飛去。

短時間內的二度進擊，生死之間的快速交替，讓尚恩根本反應不來。

等他發覺怪物幹了什麼，已被對方的怪尾繞了一圈又一圈，死死纏住腹背。

獨角的尾部肌肉頓然繃緊，尚恩也能感覺自己的雙腳正在離開地面，不知不覺就來到十幾公尺的高空。看來它是要像以前對付善道那般，將尚恩狠狠敲爛再好好享用。

知曉怪物要幹嘛也無濟於事，金甲壯士馬上就看見雪地迅速飆向自己的面部。儘管他的雙手沒被綁住，時間還是短得他來不及揮下斧頭砍斷長尾。

善道與上一任Ammo都是尚恩相處融洽的同事，縱然和他們認識的時間並不算長。如今沒能為二人報仇，自己又將戰死在這，他實在很不甘，但也沒機會給他咒罵洩恨了。

在這個關鍵之際，一包紅紅的東西驀然飄到獨角的面前。

「交給我吧！」

櫻井一扔出血袋，艾瑪立刻扣下特製手槍的扳機。

靠著訓練有成的射擊技巧，她精準擊中血袋。紅色液體乍然四濺，噴入獨角的眼睛，痛得它不得不停下動作揉眼。

「啊－－趁現在！」

黃金獵手匆匆找回精神，抓緊同伴製造的破綻，揮下手裡的鋒利殺器。

他要斬斷獨角的尾巴，再砍殺顧著哀號的它。這頭變異體再怎麼難搞，只要攻其不備依舊能幹掉。

三名鎧衛心懷取勝的強烈決意，認真注視獨角墮入九泉的每一片刻。

然後他們就明瞭何謂「真正的怪物」。

在場沒人能夠看清楚整個經過，就算沒有眨眼也看不出來。

獨角握住靠近自己的這段尾部，尾巴與身體的交界處就開始火速分裂。緊接著綁住尚恩的那一段斷尾倏地軟化，變成一塊塊爛泥崩落至地，最終化為白煙消散，僅留怪物手中這條兩公尺長的部分。

殘存的白尾接續變化。它原先的柔軟和散漫集中收束，固定成一把堅實、鋒利的武士刀。大斧就這麼只砍中虛空。

「呵噁……」

怒火燒透超級怪物的胸腔，迫使它發出駭人的低鳴。

獨角是很喜歡鮮血沒錯，不過被人潑得滿頭都是，著實有失它的尊嚴。

那麼是時候該讓黑甲混蛋領教領教自己身為鎧衛殺手的本事了。

尚恩落到地上的這個須臾，獨角倏然蹲低身軀又踮起腳尖，做好大開殺戒的預備。

它速速擦乾雙眼的血液，把尚恩丟到一邊，轉而衝向搗亂它玩樂的混帳二人。

「可惡，住手啊－－！」

慘白生物擁有每秒能行進100公尺的神速，尚恩連轉個頭都跟不上，甚至看到對方消失才驚覺它已從自己的眼皮底下飛走。

「糟了……」

即便艾瑪練就不輸鬚眉的高超格鬥技，面對常人之上的強悍怪物，她依然毫無應對的餘地。

櫻井就更不用說，老是怯弱畏戰的他能有膽量直面獨角就稱得上是一種神蹟了。

男女鎧衛全身上下只有直覺可以反應。

他們預見自己即將慘死在這，被看不見的斬擊開腸剖肚，淪為獨角的下酒菜。

白色死神將刀刃對準目標。對進入高速狀態的它來說，世界在此刻之間是緩慢，更可說是暫停的。

在這個世界裡，沒人能阻止它濫殺以及享受極致的樂趣。它一直都這麼深信。

因此當那道紅影闖入這裡，它才會這麼措手不及。

幾秒前，這個響亮到足以匹敵雷鳴的聲浪就已經在提示眾人有什麼正向這裡疾行，只是四位角鬥士都在經歷生死關頭，故而沒人理會。

現在聲音的主人－－一台鮮紅V-Chaser，就以時速上百公里的高速抵達所有人的可見之處，順道粉碎獨角斬殺鎧衛的念頭。

木村良沒有浪費任何分秒等待坐騎撞飛獨角。他左手的那把Hunter X狠狠瞪向妖怪，射出多不勝數的穿甲榴彈攻向它的側身。

連續爆炸產生急驟的衝擊波，把周遭的每粒白雪都捲飛出去。

獨角旁邊的鎧衛也皆被吹倒。幸虧有裝甲服保護，兩人才得以沒事。

「退開，去尚恩那！」

木村趕緊對著艾瑪、櫻井大喊。

因為他擔心獨角還沒死透。

猩紅槍手會這麼謹慎也很正常，畢竟迄今從未有人傷過獨角毫髮。甚而上一任Ammo著裝員都無法依靠輔助系統打中它，還被它反殺。

木村良反覆觀看獨角的戰鬥錄影好幾次，故此記得很清楚，怪物是故意先讓前任Ammo的雙眼捕捉它，再搶在他扣下扳機的前一刻，急促加速逃開他的視線，讓輔助系統得重新計算，以此迴避砲火。簡單來說，就是在瞬息之間急遽變化速度來避免被紅色鎧衛持續盯著。不過有資格裝備Ammo的戰士本來動態視力就不差，獨角總能在扳機即將被扣下的時刻驚險閃避，也是多虧它有靈敏的反應與精準的眼力。

事後防制局還從鮮紅機甲的戰鬥記錄推測，獨角之所以知道輔助系統的弱點，可能是在交戰之前，前代Ammo正好在清除變異體，其中的過程被它看到。

由這些事蹟不難看出，獨角的身體素質、洞察力和智慧皆無與倫比，木村可不會樂觀認為它已經死於自己的槍下。

他很確定全數砲彈都精確射向獨角，然而當前煙霧擴散得太廣，他只能斷言最少有一發砲彈打中它，無法肯定獨角是否身亡。

要是白皮魔物又用什麼意料之外的方法反擊，靠近它的人必死無誤。艾瑪、櫻井最好去和尚恩會合。

由於車速過快，木村得穿越濃厚的黑煙，經過獨角附近，滑行一會才能完全把V-Chaser停下來。此時他的三位同伴也已集中在一起。

四名鎧衛沒有一人敢掉以輕心，獨角就是這麼令人戒慎的強敵。

話雖是這樣說，他們仍然希冀這頭怪物能老實死去。

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