另一邊廂，趙正充與余若慈來到一處河畔，席地而坐，聽著潺潺流水，吃著從小店買來的外帶晚餐，相當愜意。
一如百里衛估計，兩名負責保安的衛士只能在遠處監視，完全聽不見兩人的對話。
「若慈，我刻意隱瞞自己的身份，真的很抱歉。」
「不，我才應該向你道歉。」余若慈咬了一口冰淇淋，「你的身份特殊，況且正如百里公子所講，我並沒有問，你亦沒有必要主動提起。倒是我知道的時候的確有點驚訝，所以說了過份的話。」
「那就當扯平吧。」趙正充也咬了一口冰棒，高興趣說。
「今天早上開始就見你一臉憂愁，發生了甚麼事嗎？」
趙正充停住咀嚼，皺起愁眉，欲言又止。
「不好意思，要是關乎國家政事，你不用跟我透露。我只是見到你悶悶不樂的樣子，覺得擔心而已。」
余若慈輕按趙正充的手臂，令他心跳加速。
「昨天我在閣庭的總部見過我外公，具體內容我的確不方便說。」
「嗯，那就不用告訴我，我們聊聊別的就好。」
余若慈對他微微一笑，沒再追問，只是靜靜地與他並肩而坐。
過了好一會，趙正充還是決定說出心裡話。
「正如我們玄道靈國的國名，現在的玄族分力三大勢力：以個別擁有玄法天賦為主要力量的玄力派、致力開發山水木石等自然界力量的道力派，以及主張與靈獸或所謂道靈共同發展的靈力派。在數百年前建國之初，三派勢力均等，互相合作，建立出玄族國家的雛形，然而經過好多代之後，如今靈力派變成附庸，靈獸和道靈都像家畜一樣被人們豢養，或是流放到郊外自生自滅，近年只剩下玄力派和道力派之爭。」
余若慈在來到玄道靈國之前，多少聽聞過玄族政權的事，但一直不太關心，更不明白為甚麼他突然說出這些事來。
「現在三派的主政者分別是玄力派的程唯利、道力派的趙可渡，與及靈力派的童樂和。我外公——也就是閣主程牧牲，他身為閣庭最高權力者，門面上要持平公正，不會介入這種派系鬥爭，但他本來就是玄力派出身，而且程唯利是他的三子，現在的閣庭可說是倒向玄力派的一方。」
他把手中的冰棒擱在一邊，任由它溶掉滴在草地上。
「道力派認為個人的玄法不足以提升生產力，所以一直引進銘族的技術製作乩器，就像我們在珍饈盛宴見到的那些擬真菜單和直播映幕，配合自然界的道力提供穩定能源，就可以穩定糧食和各方面的產量。然而我三舅父主導的玄力派，卻認為他們這樣做是奪權，一直排斥他們，甚至想扳倒整個道力派，以避免大權旁落。」
聽到這裡，余若慈開始理解玄族內部的問題，但還是不明白他真正的困擾。
「這次玄乩法戰的騷亂，恐怕會引發玄力派和道力派的正面衝突，更可能會激發玄族閣庭和銘族諸國的矛盾。」趙正充長歎一聲，「因為外公一口咬定這次是銘族和道力派的陰謀，利用血粹晶發動襲擊，甚至企圖趁亂刺殺他，發動政變等等。」
她終於知道事情的嚴重性。
「昨日的事件中，他堅持要先捉拿奸細，卻不顧現場人們的死活。我跟他說出自己的想法，認為應該即時拯救死傷者，之後才作調查，於是被他臭罵一頓。他還叫我要小心銘族奸細，對我跟你和百里兄交朋友十分不滿，多番抵毀你們。」
「對不起……」余若慈沒想到因為自己的緣故，令他受到外祖父責備。
「這不是妳的錯，我外公本身就是對銘族有很大偏見，他不是針對妳或百里兄，而是對任何銘族人都一樣懷疑。我有時甚至覺得，他根本對包括玄族的所有人都不信任，包括我和我的父母……不，應該說他特別不信任我們這一家三口。」
「為甚麼？」
「記得我說過閣主的對頭，也就是道力派的主導者叫趙可渡嗎？他的兒子叫趙薄名，正正是我的父親，而閣主的女兒程唯妤是我的母親。」
「那豈不等於是……」余若慈瞪著眼說：「玄力派和道力派的兩個死對頭，分別是你外公和爺爺？」
趙正充點點頭，「還有靈力派的童樂和，我從小就跟他最親近，可說是我的啟蒙老師。雖然說靈力派已經失勢，但外公仍然對他們有所顧忌，我覺得在我長大後，樂和叔刻意和我疏遠。」趙正充盯著流動的河水，「一般人或者會覺得，我是遊走三派勢力的中間人，但實際上對於各派的權力核心而言，我都是跟其他人一夥，得不到任何一方的信任，可說是三面不是人。」
她終於明白為第一天見他的時候，為何榮照天說他是個大人物，他卻苦笑說自己只是一個閒人；也理解他為何避談自己的身份，因為實在相當複雜而且尷尬。
兩人陷入一陣沉默。
余若慈問道：「閣庭裡有這種權力鬥爭，一般大眾有沒有支持哪邊？三派的民意怎樣？」
畢竟她是銘族來的民間記者，自然會往這方面想。
「我不知道，而且也沒有意義。」趙正充搖了搖頭，「玄道靈國跟銘世和餘世的國家不同，這裡根本沒有所謂的民意，也不需要民意。玄族人只關心生活是否富足，閣庭裡是誰作主根本毫不在乎。」
「怎會沒有意義呢？」余若慈反駁道：「聽你剛才說，三派的主張各有不同，一派重視個人玄法的修為，一派重視乩器的使用，一個派重視與靈獸的共存。若果單純是某一方得勢，就表示另外兩方面會被否定，這樣對所有人現在的生活都會有很大影響啊。」
「所有人的生活……」趙正充沉吟一會，「我在閣城長大，如今細想，城外鄉村的人到底怎樣生活，我其實不太肯定。」
「為甚麼說不肯定？你沒有見過嗎？」
「算是有吧，」趙正充苦笑道：「就是從官方播放的影片看到的。」
余若慈聯想到中午在映幕看到的新聞，跟事實相去甚遠的所謂報導片段，大概明白他為何說不肯定了。
「我們親身經歷跟那些新聞片距離如此之大，說不定我自小從影片見到玄族基層那些寫意生活，全都只是假象。」趙正充握著拳頭，「我想知道真相，我想知道這個存在二千多年的桃花源，到現在變成了怎樣的世界。」
雖然他一直把「閒人」二字掛在口邊，但心底裡始終想一展抱負。直到發生昨日的襲擊事件，經歷生死一線，遇到能說出心裡話的朋友，他終於說出長期憋在心裡的話。
「唔……」余若慈眼珠一轉，「不如我們到城外看看吧？」
趙正充一愣，「到城外……那些落後地方？」
「對啊。你作為閣主的後人，說不定將來會有機會繼承祖父輩的職位，趁早親自了解民情不是更好嗎？」
「我是不可能的啦。我除了父母之外還有幾個舅父舅母和叔父，他們又有他們的子女，論資排輩我根本不入流。不過出於好奇，我也想親身見證玄族基層的真實一面。」
余若慈抓住他的手腕：「心動不如行動，我們明早出發吧！」
趙正充看著這個說做就做的女孩，心裡一熱，決斷地點頭。
「好，我今晚編排立即行程，明天就去！」
趙正充立下決心，要為達成理想中的抱負踏出第一步。
余若慈煞有介事地瞄向身後，「希望到時你的衛士們不會阻撓就好。」
「我會想辧法不讓他們跟上來。」他摸著下巴說：「百里兄和容姑娘兩人都身手不凡，不如邀請他們一起去吧，我想百里兄應該也會對玄族的風土民情很有興趣。」
「好哇！」余若慈狼吞虎嚥地吃完餘下的小吃，然後起來牽著趙正充的手說：「我們現在就去找他們吧。」
他們按先前容千琦的描述，找到那家有很多精緻酒器的酒館，推門進去，立即被眼前景象嚇呆。
「哎喲，正充和若慈約會完了嗎？」
一臉紅霞的容千琦笑嘻嘻地對他們招手，她的頭髮烏黑，原本附在髮上的揉物精靈已脫離身體，化成跟容千琦等身大的人型，在酒館中央陪著她「玩耍」；酒館內的十多名酒客打成一片，氣氛相當熱鬧。
只見醉醺醺的百里衛依照揉物精靈的擺佈，左腳站地，右腳往後伸直，軀幹橫向，兩手向後高舉，他的八把彩傘在他身後打開，傘尖各頂著一個酒瓶，他本人嘴裡叼著一隻酒碗，其中一個酒瓶從高處滴下酒液，流過酒碗往他嘴裡灌。他的臉上還被彩筆畫上各種花紋符號，神態整盡滑稽。
容千琦用手乩從多個角度拍攝，百里衛神智不清地說：「千琦小妹，這就是玄族傳統的……呃……求偶舞嗎？好累……呃……」
「不累不累，要看管著你才累。」容千琦放下手乩，輕聲說道，又往他的臉上親了一下，「百里哥哥，再換一個造型，這個是……嗝，這個是玄銘友好的步法。」
趙正充和余若慈看得傻眼。
百里衛搖頭擺腦地笑道：「好啊好啊，嘻嘻。甚麼友好步法？有這種東西嗎？」
「啊……有的，這是……是二十年後的未來步法，很有代表性喔。」
揉物精靈配合容千琦的指示，雙手扶穩百里穩，再加上伸出來的觸手把傘尖上的酒瓶放回架上，然後將兩把彩傘置於他兩手之前，其餘彩傘在身後分傘，好像煙花綻放一樣。
容千琦摟著余若慈放聲唱著玄族歌曲，扶著百里衛的揉物精靈面向趙正充，指著借醉放肆的容千琦攤手聳肩。趙正充卻沒有阻止，反而與酒館內其他酒客一樣，一邊嬉笑，一邊為容千琦和唱；余若慈也不以為忤，以掌聲拍和。揉物精靈有點無奈，但還是配合召主，繼續作弄百里衛。
「大家快來，為百里公子記錄一下他的英姿。呵呵呵！」
就這樣，眾人不分國族，過了一個愉快的晚上。
當晚趙正充和余若慈在酒局後把他們帶到附近族館休息。第二天醒來時，百里衛和容千琦在同一個房間醒來，慌忙回想昨晚發生了甚麼事，直到在鄰房睡醒的余若慈過來為他們解釋，才免了容千琦一頓打鬧，此乃後話。
梳洗過後，從家裡過來探望的趙正充與三人相會，提到他與余若慈昨晚的提議，四人坐言起行，吃完早點，稍作準備，容千琦匆匆回家收拾簡單行李，中午便向城外進發。
余若慈一時興趣的提議，令趙正充決心了解民情，從而編排一段旅行。然而他並不知道接下來十天的旅程，將會為他的人生帶來翻天覆地的改變；對於不同族群也造成深遠影響，當中不單包括整個玄族和其他人族，甚至是人類種族以外，那些不知算不算生命的「存在之物」——泛靈。
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