另一邊廂，余若慈也下了車，來到一個河畔，看著河裡的鴨子和不知名的靈獸悠閒地游泳。
余若慈一臉羨慕地說：「看見牠們這麼寫意，要是有帶泳衣的話，我也想下去游泳呢。」
「不如妳試試裸泳吧。」容千琦笑嘻嘻地說：「我會替妳把風，他們回來時就叫妳上來。」
「妳好壞！」余若慈笑著推開她，「要去妳自己先下水，我來把風，等他們回來之後才叫妳上來。」
容千琦裝出要跌倒的樣子，然後拉著她嬉笑打鬧一番。
這時路上有一群約十來個人，他們扶老攜幼，經過他的的轎車。孩子們對拉車的靈獸感到相當好奇，還想摸牠一下。
那些人裡面，有幾個青年手握著一株植物，它只有莖葉沒有花果，莖幹和葉柄以紅色為主，葉子帶著多種顏色，在光線照射之下還會反映出不同色彩，鮮艷得讓人覺得極不自然。但拿著它的人非但沒覺得不妥，更啃嚼葉子和莖幹，甘之如飴。他們的神情卻有點呆滯——那不像是服藥出現不清醒狀態，而是他們好像本來就有點智障的情況。
在那幾個青年前面帶頭的，是一個眉短眼小的中年男人。他留意到河畔的兩個女生，特別是余若慈那身與玄族人大相逕庭的衣著和臉容，他脫隊走近兩人，伸指著余若慈道：「妳，是不是銘族人？」
余若對這人沒頭沒腦的行為和粗魯的語氣感到不悅，但還是沉住氣答道：「是的，我是銘族人，前來玄道靈國旅遊。」
「哼，少來裝模作樣，我一看就知道你是在刺探玄族的機密。」他向身後那些人嚷道：「喂，快來這邊！」
「彭流哥，怎麼了？」那幾名手握彩紅植物的青年都來到他身旁。
「抓住她們，交給村長領賞。」彭流說：「這個女人是銘族間諜。」
「又來了。」余若慈反了反眼，「我沒有拍攝，也沒有說甚麼禁語，這次又是憑甚麼說我是間諜了？」
「我不知道妳說甚麼拍攝和禁語，但那不重要。」彭流指著自己的眼睛說：「本大爺擁有分辨間諜的玄法，只要看一眼就知道誰是人誰是鬼。過去我協助玄族找出十幾個像妳這樣的奸細，要是再多抓一些，閣庭說不定會賜我入閣的機會。到時成為了閣員，就可以光宗耀祖，為應城村爭光……」
余若慈聽著他滔滔不絕，輕聲問身旁的容千琦說：「真會有那樣的玄法嗎？」
容千琦聳肩道：「我想擁他有的，應該是胡說八道的玄法。」
「彭流哥，她身邊這個彩色頭髮的，我好像在映幕上見過。」其中一名青年說：「她有參加玄乩法戰，還打敗了一個銘族人。」
彭流一怔，望向容千琦，又望向余若慈，冷哼一聲道：「那又怎樣？我們有這麼多人，怕甚麼？我們要捉拿銘族間諜，如果她敢出手阻止，就是通敵賣族的離律。只要是離律，就是玄族的敵人，就算是給殺了，閣庭也不會有意見。你們還不快動手？」
聽見「離律」二字，幾個原本呆頭呆腦的青年，忽然亢奮起來，全身一振，目光如炬，加上首領號召，竟真的不由分說，著魔似的伸手衝向余若慈。
兩個青年四隻手，分別被四條觸手同時捲住手腕，動彈不得。
「這、這是甚麼？嗚哇！」
揉物精靈連在背上的觸手發力，將兩人摔到老遠。
「這是……道靈？」彭流臉色一變，他沒有看過玄乩法戰，第一次見到這種玄法，嚇得全身冒汗。
「彭流哥，這個渾身彩色的……東西，很難對付啊。」
「我們打不過她的，不如算了吧……」
「我不是說了嗎？」彭流咬牙道：「那個一身怪衣服的女人是銘族間諜，怎可以輕易放過她？這女的雖然有玄力，但她成為了銘族走狗，就等於是離律，是玄族的敵人！你們給我牽制住那道靈，我來處置召主，然後再抓住那個銘族間諜！」
其餘手下有點猶豫，但首領下令，加上仗著人多，硬著頭皮撲向揉物精靈。
彭流拔出刀子衝向容千琦，「我小時候就看過『玄法百科』，道靈類玄法的弱點就是召主本身只是普通人，只要妳的道靈忙著應付他們就救不了妳……」
容千琦沒有半點慌張，只是冷冷的盯著彭流，直到他的刀快要刺中她之際，兩人之間忽然出現一道旋轉的彩影，他的刀子不單擋住，甚至因旋力而彈開了。
彭流吃了一驚，慌忙退後一步，定睛一看，竟是一把旋動中的紙傘。
「真的好險。要不是我們剛好回來，情況就麻煩了。」來人正是百里衛，還有他身後的趙正充。
「百里公子多慮了。應付這種流氓，即使不用揉物精露，我一個人也綽綽有餘，用不著你出手相救。」
「我不是救妳，是救這傢伙。」
百里衛把紙傘撤開，赫然看見容千琦手中不知何時握著一把軟劍，打橫架在身前。要是彭流真的衝了過去，沒有紙傘阻擋，恐怕她的軟劍已斬在他身上，又或者是把他握刀的手腕砍掉。
「發生甚麼事了？」
趙正充來到，向容千琦問明情況。彭流和他的手下都被紙傘抵住頸項，退到一旁，不敢造次。
原來這十幾人是應城村村民，由彭流帶領到模範耕地幫忙收割。他們有老有嫩，除了七八名彭流的手下外，還有兩三個長者，和幾個五至八歲左右的小孩。
「你是甚麼人？怎會跟這些外人在一起？」彭流仍然嘴硬，衝著趙正充怒道：「我一看就知你是跟這些銘族間諜一伙，而且是離律。我警告你馬上放了我們，要不然我們向閣庭告發，你們可馬上會被衛士通緝，走不出玄道靈國！」
「也就是說，放了你們就會被告發嗎？」百里衛唬嚇他道：「那就輸脆把你們做掉算了。」
「啊……不、不是，你們如果放了我們，我們就忘了這事。」彭流大驚失色，連忙改口。
余若慈看著有點不忍，「這也許只是一時誤會，不如算了……哎啊！」
一顆石頭打在她臉上，痛得她把話也止住；趙正充一回頭，同樣也被擲中臉門。
「誰？」
揉物精靈感應召主之意，伸長手臂及時抓住另一顆丟向余若慈的石頭，並且準備把石頭擲回去；百里衛亦喚出兩把紙傘在身旁，如箭在弦，作勢防御或反擊。
然而兩人卻無法下手。
因為他們轉臉一看，赫然發現丟石頭的，竟是那幾個小孩。
「銘族的間諜，我要打死妳！」一個小孩手裡仍握著石頭，向著余若慈怒吼。
「妳這可惡的離律，欺負我們玄族！」一個小女孩揮動高舉的小手，表情相當生氣。
「你自己都是玄族，怎麼會吃裡扒外，幫那些壞人！」另一個小孩一邊盯著趙正充一邊撿石頭。
「銘族的間諜！可惡的離律！壞人！壞人」躲在三人後年紀最小的女孩，模仿兄姊們的語氣罵道。
趙正充和余若慈被孩子們多顆石頭擲中，百里衛和容千琦的身手則足以輕鬆避開。兩人交換一個眼神，各自抓起兩個孩子的衣領並搖晃，晃得他們手裡的石頭都鬆掉，再將他們一同揪到趙正充面前並放下。兩人不發一言地走開，繼續看管彭流等人。
以彭流為首的幾個大人們，在容千琦的告誡下，得知趙正充的身份，大驚失色。他們自知闖了大禍，立即以表情和手勢示意孩子們別再挑釁。孩子們不明白發生了甚麼事，只知道長輩們個個一臉惶恐，於是乖乖地停手兼閉嘴。
趙正充露出鮮有的嚴厲眼神，掃視著四個最多只及他腰際的小孩，又瞄了那些大人們一眼，雙拳緊握，卻欲語無言。
最後他只是長歎了一口氣，便示意容千琦和百里衛把眾人放走，四人返回轎車，繼續上路。
到了晚上，他們繞了多一些路才找到最近的驛站。這裡比之前三晚的環境都要差一些，房間陳設近乎原始，不過空間倒比較空曠，四人可各自擁有一個較大的房間休息。
由於是玄力派的勢力範圍，很少使用乩器，照明工具都是油燈、蠟燭、燈籠之類。
這裡一帶的民居比日間見到的茅屋要好上一些，可能是駐守的驛站閣員文化程度較高，受管理的居民沒有那麼排外，即使要對名族的余若慈和百里衛，不算特別友善，至少亦有著基本禮貌，沒有喊打喊殺。
四人在驛站頂層圍爐夜話，天上的星宿似比城郊更為明亮，然而他們的表情卻比昨日暗淡。
「為甚麼他們會這麼痛恨我們？」余若慈伸手觸摸臉上的傷痕，「明明我們只是路過，甚麼也沒有做……」
「大概是受到閣庭的宣傳影響吧。」火光映照在趙正充同樣留下傷痕的臉，望向遠方陰森的樹影，「閣庭一直認為銘族是偏離正道的種族，長期壓迫玄族，甚至一直圖謀入侵。」
百里衛無聊地把碎石丟進火堆，「銘族的國家的確在技術和經濟上與玄族競爭，但這是國際間的正常抗衡，就算是我與余姑娘所屬的國家也會這樣。可是說到入侵玄族，這真的沒有可能。玄族軍隊裡，擁有玄法的將士不在少數，想要以武力進攻會犧牲極大；再者，銘族各國的國民都不會支持這種做法。」
「可是我外公……閣主和玄力派都認為，銘族領袖可能為了政權穩固而對玄道靈國用兵。」
「一般老百姓都有不少人深信這說法，」容千琦瞄了一眼趙正充臉上的傷痕，「就像今天那些村民一樣。」
百里衛說：「那個自稱擁有『能分辨間諜的玄法』的人就算了，我最驚訝的，是那些幾歲大的小孩，他們可能是第一次親眼見到銘族人，但他們卻好像當我和余姑娘是殺父仇人一樣，一副要替天行道的態度。」
「孩子們在耳濡目染下，完全繼承了大人那些子虛烏有的仇恨。」趙正充輕聲說。
余若慈不禁想像著說：「要是他們年紀大一點、甚至全都擁有攻擊性的玄法，說不定我們都不容易全身而退。」
容千琦撥了一下頭髮道：「幸好彭流手下那幾個青年都只是嘍囉，笨手笨腳，只靠一般沒有多強的蠻勁，只要冷靜一點，我想即使一般人也能夠應付他們。」
余若慈回想他們的模樣，想起她們在珍饈百晏討論過的話題，「當時他們手裡都拿著一株彩色的植物在吃，那就是玖采華嗎？」
「沒錯。」趙正充點頭道：「那個彭流長期給他們餵食，令他們變得思想呆滯，從而操控他們成為手下。」
余若慈問：「他們為甚麼甘願吃那種東西？那不是違禁食物嗎？」
「我想是因為貧窮和饑餓吧。」百里衛煞有介事地望向趙正充，「請恕我這個外人無禮：聽聞玄族有些地方的基層人民生活困苦，甚至三餐不繼。如果真有其事，有人為了充饑而別無選擇，實在不足為奇。」
「百里兄言之有理，這種行為完全就是飲鴆止渴。發生這種事，作為玄族一份子，我也感到十分慚愧。」
趙正充眉頭緊鎖，低頭望著地上吹過的一片枯葉。
余若慈又問：「如果玖采華是違禁食物，那個彭流是如何得到的？」
「我盤問過他們。」容千琦道：「他說是在某個泥塘附近採摘得來。」
百里衛問：「會不會是他自己種的？」
她搖了搖頭，「玖采華是一種很怪的植物，本身無花無果，甚至沒有種籽，無法人工培植，全是野生；從泥土拔出後不會枯萎，當然也不會再生長。至今發現到的，全都是在不同地方自己生成，無人知道它到底是如何繁殖。」
「太奇怪了吧？」余若慈說：「難道它不是植物而是動物？」
「閣庭也做過這樣的推測，」她答道：「但它並沒有動物的特性，除了繁殖之謎，其他各方面都顯示它是植物。」
他們作了其他關於玖采華的討論，然而都不得要領。
「總之言之，這是一種危險的植物，更是一種有毒的食物。」趙正充眼神堅定地說：「無論如何，我也會向閣庭反映，務求加強禁制這種東西，不能讓更多人受害。」
他們談了一夜，也討論了其他閣庭對銘族的各種抵毀、玄族民眾對外界的誤解等等。直到夜深才各自回房休息。
ns 18.68.41.147da2
