在嚴寒下，深夜比往日更加死寂。漆黑的夜空顯得寂寞，高掛在天空的無數星體似乎集體休息，連月亮也一同黯淡起來。這一天的夜晚，寧靜得彷彿往無盡的黑暗大聲呼喊，都只有空洞回音而得不到任何的回應。
「都說了我還未清潔好！一會再睡！」
然而在茂密的森林裡，寛大的樹葉頂層形成天然屏障把外頭景象都隔絕，連一滴雨水都沒法穿透其中。所以夜空特意佈置的愁意也留在外頭，被無形的力量阻止不得滲入其中。
回到佇立在森林範圍內的小磚屋，從外頭看進去也是一片漆黑，只是細碎的吵鬧聲滲於空間中，飄浮於無形的黑，顯出無機物所沒有的活力。
「現在太晚了！太陽石都熄滅了，明天再清理也不遲啊！」小女孩緊緊拉住男孩的衣擺，顯出黑夜中難以看見的皺痕。要不是她覺得口渴而走出客廳尋找清水，她也不會發現偷偷打掃的霍斯。再加上早幾天前曾看到他在清晨時分的活動，她甚至懷疑霍斯的清潔行動已經持續了一段時間。
擁有夜視能力的霍斯怎會不知道艾曼達的用心，佈滿棉質上衣的皺摺一道一道的纏上他的後背，動搖他的內心。但是他深呼一口氣，反倒更用力的抓住手上的掃帚，不退讓半分。「真的只剩一點點⋯⋯你先睡吧？」
霍斯不敢直視艾曼達，恐怕被看到心虛不已的臉。而看過他側臉上難言的表情，小女孩組合心中的想法，突然冒出一個結論。
「該不會，霍斯睡不著吧？」話才剛出口，艾曼達面前的背影像被戳中的輕微抖動。看來是真的呢，薄薄的成功感在小魔女心中綻放滿滿的優越感，黑暗中閃爍的翠綠不禁瞇成淺淺的弧度。「猜不到，霍斯也會像小孩子那樣活力得不願睡啊？」
「才不是！」不喜歡被當小孩子的霍斯回頭反駁，「我才沒那樣孩子氣！我只是⋯⋯我只是！」本來不滿的氣焰，都在艾曼達得意的模樣下化為不禁發笑的無奈，連帶當初夜深的煩惱都沖洗掉。也不是甚麼大事吧，他頓時把話默默吞回去。
「哼哼哼，不用害羞啊。」艾曼達放開了衣角，伸手拍拍寛厚的背。「想消耗用不盡的體力吧，我懂我懂。但是明天採藥可很花精力啊，還是盡早上床吧。」她抬頭想了一下，「不如我為你哼安眠曲？咦咦咦！你回房間了嗎？」
她回過神，沒好氣的霍斯已經拿著掃帚直走到屋子深處。
身下柔軟的床舖還有溫暖的被窩，卻像是長滿針刺的刑具，不時扎痛霍斯。偶然痛醒，他只能眼睜睜看著黑暗的房間，整個人飄浮在半空般尋不著任何思緒。強行閉眼回不去夢鄉，等待燈光的亮起更是難耐。每次遇上這症狀，他索性下床找一些事情消磨難熬的夜晚。
本來適應森林開始生活後，睡得香甜的夜晚佔多數。但霍斯自從經歷走馬燈後，情況又回到糟糕的起點。
身體一旦觸碰床舖，全身不存在的痛楚侵蝕他每一吋皮膚。他初時呆呆的以為不習慣太舒適的新環境，便把被子蓋在冰冷的地板上，在上頭蜷縮一團與陰冷的空氣相伴。可是疼痛都是沒放過他，在無盡的黑夜持續折磨。
「罪惡的孩子！可憐被魔女低語迷惑的孩子啊！到大廣場接受嚴懲吧！」
正當他還不明白，老修女的吶喊敲響他的腦袋。霍斯終於知道，其實是自己不配身邊的美好事物。
「身為亞人的孩子，你怎麼躺在人類的床？下來！」
「熱騰騰的晚餐？誰知道裡頭加了甚麼毒？你除了命子硬，就沒有任何優點！」
「誰會對你好？只是你很好騙。」
虛幻的話，配上了過往壞人的嘴臉。霍斯緊緊捂上耳朵，可是話語根本不受阻擋的肆意鑽入他不堪的腦袋。
被子上泛起複雜的紋路，形成旋渦把狐狸陷入其中。隨時間的推進，越來越深沉。他努力的撇開過往魔爪，但是無論他如何的掙扎，真實的惡夢總在他閉上眼時出現。
尤其是二弟的嗤笑，心痛得使他窒息。
可是，正因為過往的苦痛才讓霍斯練成強壯的心臟。不能改變的事實，再回想也沒有意思。無論艾曼達的好意是否假象也沒要緊，得到幫助就該回報，當下做好自己就行。能夠填飽肚子，那就該更賣力的活著。面臨如何的結局也不是他所能掌控的，跟出生一樣。
霍斯不知道，他其實天真得像小孩子。倒不如說，他常常忘了自己只是十歲小孩子而已。因此，他下意識以勞力逃避思考而不自知。
失眠的夜晚，還是被艾曼達發現了。不知道如何開口的狐狸，只好在床舖上默默靜待時機的到來。只要同居人沒有動靜，他便再次行動。打掃是笨拙的霍斯少數能為艾曼達做的事了，他只是把握時間並沒錯吧？
晚間的時間悄悄流逝，不遠處傳來門開的聲音使他立刻閉上雙眼裝睡。
「睡不著的壞孩子，別以為能騙過我！」
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