朋友⋯⋯呢。艾曼達在心底慢慢咀嚼這字眼，長時間的回味。無論提出這關係、還是希望霍斯和她沒有虧欠，都是她本人提出的。但是當霍斯落下同樣的要求，她發現她內心抗拒的異樣。
怎可以呢，怎麼會。許多懷疑和問號覆蓋剛才接收的訊息，壓垮了艾曼達。
而霍斯這邊見艾曼達沒有反應，臉上的熱燙從失惜轉為害臊的反應。他突然想到剛才的話更像是說教，難道他說錯話，使艾曼達不高興了嗎？
他把瓶子蓋好，把尷尬的氣氛也同樣收藏。「抱歉，我激動了點。」無論如何，他還是先表露歉意，在話題中後退一步。「現在輪到艾曼達了。」
陶瓷瓶子輕巧的放進艾曼達的手掌心中，溫和的草藥味道抽回艾曼達的思緒來到現實。
「⋯⋯霍斯為什麼道歉呢，你都說不全然是一人的錯不是嗎？」艾曼達收起了乾淨的杯子，輕輕的用手壓下霍斯的肩膀，讓他平躺。「那就正如你所說，互相治療過後就把這事抹走吧。」溫柔的聲音使人擁有錯誤的認知，霍斯再次墜進神聖的懷抱中。她的正臉向霍斯投往微笑，仍殘留淚光的翠綠眼眸與他對視。那雙晶瑩的漂亮眼珠如和順的湖水，看似沒有變化但正汩汩的往下竄流。輕盈的觸碰對視者的心底，產生憐憫的認知。
使其心甘情願的深陷其中，而毫不自覺。
「所以輪到我的回合時，給我好好躺著。」在艾曼達嘟起嘴、裝作認真口吻回應前，霍斯所有的心神已被牽引，本來繃緊的肌肉像是失去了力氣的全然放鬆，沒有再打擾艾曼達的動作。「嗯。」他牽動自己的喉頭冒出聲音，也花了點時間。
艾曼達走開了一會，拿來被子和幾個看起來軟軟的枕頭，霍斯看出了是他倒在森林後復元時使用過的。正當思考的種子在腦中萌芽，艾曼達細心的用被子覆蓋霍斯上半身免被著涼。在舒服安心的環境下，受傷的腳踝傳來撕裂的痛感，「嗚！」哀鳴後低頭一看，腳踝正安放在墊得高高的枕頭上。
「很痛嗎？」艾曼達擔憂的驚呼，然後又走離霍斯的身邊。沙啦沙啦，這次她拿來承滿東西的布。霍斯仍未問道，包滿硬物的布料緩慢的接觸傷處，傳來冰涼的感覺。
是冰冷石嗎。霍斯顯然知道了答案。
腳部涼涼的感覺使他有點飄然，他有種在涉水的錯覺，每一步前進，水流的阻力正逆推送他的腳掌，細微得如戲耍。加上現實中被子包覆的溫暖使他沒法抽身，沒有察覺全身的力氣正由腳腕、小腿、腰往上延伸，逐漸遠去。
雖然聽見草本茶以幽靜風鈴草入藥時霍斯已有一點的預想，但沒有想到催眠的效用非常的快速襲來。睡意撥開霍斯的意識，迷迷糊糊的卸下某樣興致的防備。「艾曼達。」他從沒有在毫無任何防備下，像一名渴望依賴的小孩子呼喚著誰。
同屋人艾曼達也為與平常不同的霍斯暗自愕然，「怎麼了？」她平緩的詢問，生怕驚動霍斯惹他發現異樣，尷尬起來不肯說話。
「如果我們同時被捉住，眼前有一杯毒藥。抓住我們的壞蛋告訴我們，要是一人把它全喝下，便會留另一人活命的話⋯⋯我們倆都會不猶豫的搶來喝吧。」霍斯聲音的重量越來越輕盈，很快的跟隨空氣散去不見。但艾曼達清楚的聽見，亦且不禁歪起頭疑惑。
聽起來真奇怪。艾曼達心想。但這不是對假設句的反應，而是她認為僅有有限時間的她一定是喝下毒藥的最佳人選，年輕的、仍有長遠未來的霍斯不需要喝下毒藥。儘管這是她心中的「完美答案」，但她知道霍斯會作出理由反駁，而且他應該對魔女在這世界存在的期限一無所知，便沒有作聲回應。
「艾曼達。」霍斯再次輕喚，如同遙遠的落葉一般輕盈卻脆弱。艾曼達稍稍湊近快要入睡的臉，伸手整理凌亂的劉海。被氣氛感染，她也微微壓低聲線輕語，小心的照顧變得虛弱的朋友。「我在。」
「謝謝你願意來救我。」霍斯的輕言反倒用力的打動艾曼達，「但為什麼⋯⋯艾曼達好像沒有為自己著想呢？」
除了這一次自我犧牲讓他活命的決意，他回想起以前遇上蜥蜴人即使震抖但仍然抓住他衣擺不願放開的小手。
「會擔憂我的休息而拿來唯一的風鈴草，會因為顧慮我吃厭了雞肉麵包而趕緊做出下一批不同口味的麵包，很多的生活習慣也是先為我為著想⋯⋯全都非常的謝謝妳。但是，我希望你能愛惜自己多點⋯⋯」
在他的心目中，她並不是甚麼聖女，也不是可怕的魔女，只是個小孩子而已。任性和賭氣，也是這階段的權利。
艾曼達過於忍耐了。
更多的話語來不及宣出，霍斯近乎囈語的輕言很快消失，平緩的呼吸聲宣告語題結束。本該如此。只是輕柔而真摯的短句，觸動聽者感性的弦線，留下的餘韻自顧自的在艾曼達心中回盪好幾遍。
在霍斯的心中，艾曼達是多麼的美好。真摯的感情如同肥皂泡泡在半空中飄動，隨著引力降落在艾曼達的鼻頭上，最後努力綻放為好看的水花而消失。但是艾曼達聽過後卻低下了頭，把表情隱藏在陰影之中。
任何指向她的甜蜜話語，在她的意念下也會變調、苦澀得叫她皺起眉頭。「⋯⋯但是是因為我，害了所愛的爸媽分開。」她自責的自言自語，不經意地劃開了心底的細縫，裡頭早已滿瀉的酸澀趁機湧上了喉嚨，從艾曼達的眼角溢出。唯有抱緊雙膝壓住胸口的位置，阻擋它的擴散才好過一點。「被排斥了、來到這不方便而且危險的世界⋯⋯也是對我的懲罰吧。」
她不懂為什麼聽見心臟碎裂的聲音，也不懂為何眼淚不停的奪框而出。是因為腦袋空白的那一部分作崇嗎？到底裡頭藏著甚麼悲傷的事呢？
或許，只是她不該存在、不該被愛的事實吧。
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