16.
余曜收到信之後，正好遇上一波突襲戰。天衛營被突襲，余曜披甲上陣。他腹部的傷才剛好沒多久，如今換了副戰甲，提起長刀，上馬就帶著士兵去迎戰。
殺聲震天，馬蹄聲震地。訓練有素的士兵們很快的自動散開，再包圍絞殺。余曜帶的這隊，如刀般直指帶兵之人。其它兩隊分別散開圍攻堵截，不給敵軍轉向去救援的機會。領兵者是熟面孔，巴圖。他留著絡腮鬍、眉毛粗濃，但眼睛小。膀粗腰圓，揮舞著彎刀，奔向余曜。
余曜長刀靈活的架開彎刀的攻擊後轉了一圈，直刺向巴圖。巴圖連忙避開，卻要面對程明從側邊砍來的一刀。避無可避，咬牙受了，怒吼一聲抄起掛在馬鞍旁的鐵槌，掄向程明。程明連忙躲開，很快的解開頭盔，長刀繼續攻向巴圖。
余曜解決了巴圖身邊的親兵後立刻轉向巴圖，抄起弓，拉弓搭箭，朝巴圖射出迅若閃電的一箭。
程明故意虛晃一招，引巴圖去追。巴圖殺得眼紅，一邊喊著部落方言一邊朝程明追去，打算再掄他幾槌時，咽喉一點涼意忽起。這點涼意洩掉了他呼吸的空氣，只能發出氣音。他下意識的伸手一摸，是一支羽箭。箭簇還滴著血！
巴圖的喉嚨發出一陣奇特的聲響後，自馬上墜落。很快就有士兵的喊叫聲響起：「巴圖死了！」
會方言的士兵也跟著放聲吼，傳遞著將領死亡的消息。敵軍軍心大亂，立刻往回跑。余曜讓人把屍體收拾好，只收繳了巴圖的盔甲跟武器，將他跟其它進犯的敵軍屍體一併送回交界處。
余曜讓人清點傷亡人數，傷員數十名，死亡者十七名。造好傷兵跟死亡人員名冊後，便將收繳的東西一併送回主營。
「恭禧啊！小將軍這回也算立了功，指不定要升了！」程明說道。
「都是兄弟，軍情呈報我都寫了名字的。當然也有你一份！」余曜嘿嘿一笑。
回去梳洗一番後，再看了一會陸晟楓寄來的信後，想了想，便寫了回信。軍報是營中管文書輿圖等的人負責，他看完呈上來的軍報跟名冊都確認無誤後蓋了印，上交到主營去。
余曜傳令讓營中的軍匠，將被撞到受損的盔甲跟出入大門修葺好。刀刃有豁口或卷刃的都要重新修整，盔甲有受損的想辦法補救。余曜起身換了身輕便的皮甲，跟程明去糧倉重新盤點了存糧，做下記錄。
除了打仗，平日便是操練跟練習變換隊形。離天衛營不算遠的天樞營會不定期來彼此切磋，偶爾遇上來打突擊戰的蠻族時，兩營指揮會一起圍攻。不過余曜總是會把功勞讓給天樞營，程明常常因為這樣跟他抗議，余曜只是笑著說，重點是打贏了就好。至於軍功嘛，再掙就有了。
陸晟楓收到考核評定書的同時，余曜的回信也到了他手裡。他先看了余曜的信，看完之後再拆了考核評定來看。不意外，依然是甲等。他得到甲等的事，陸陵江也知道了。看著雲收雨散後累到睡著的余蘭，陸陵江起身披衣，提筆寫了祝賀的字條，讓在庄子養信鴿的白朮送回江蘭院。
而余蘭那一對龍鳳胎開始吵著要見父母，陸晟楓則是笑著說，可以，但書院的考試得考到多少名才行。沒考過，他可沒辦法對自家堂哥堂嫂交代。
於是龍鳳胎開始努力的念書。看到在窗外咕咕叫的信鴿，陸晟楓輕笑，解下腳爪上的小竹筒，抽出字條。先是祝賀他即將得償所願，隨即告訴他若是這個月余蘭的月信推遲，那十之八九便是成了。
陸晟楓提筆回應，說兩個小傢伙在想父母親了，目前先壓下來。書院考試後大概得讓他們見上一面，不然他很難一邊處理自己的仕途，還兼壓制兩個小崽子。
將裝了字條的小竹筒掛回信鴿爪子上，先安撫了一下牠，餵了點糧，這才放飛。重新再看一次心上人寫來的回信，說著戰事仍然是緊張的，但他一定會聽話，平安回來。同時也恭禧他能進兵部，最後補了一句不知道老太傅的硯臺用得還順手不。
陸晟楓莞爾一笑，真是剛好。他先前才在老先生面前提了一嘴那個青硯，余曜也剛好想到了還問老先生用得順手不。
「用得可順手了……」陸晟楓喃喃道。
數日後。陸陵江傳了訊息，說準備回家。陸晟楓心想應該也是成了吧？心裡隱隱有些雀躍，在翰林院翻著書看時，忽地有位小太監前來傳口諭要陸晟楓到御書房。
陸晟楓跟著小太監進了御書房，下跪行禮。當今聖上如今仍康健鼎盛，擺手免了他的禮，饒有興致地打量了一下陸晟楓。「歐老先生告訴我，你想去兵部？」
「回陛下，是的。」
「正好，兵部升上去幾個，有空缺，正愁著不知找誰來補。職方司如何？」
「職方司，管輿圖、軍制、鎮戍、簡練以及征討、三年一報地圖以聽候調遣之令；檢閱修浚城池及增設鎮戍將校、設兵屯駐、巡視操練、請命出征等。對微臣而言，再好不過。」陸晟楓笑了下。
「看來是想清楚了。那就去當個五品的郎中吧！」聖上對陸晟楓很滿意。「令尊近來可好？」
「回陞下，都好。」陸晟楓行禮回應。
「行了，回去等著接任命聖旨。好好做，別辜負了歐老太傅的苦心栽培。」
「謝陛下！微臣告退！」
皇帝看向身邊的總管大太監，問：「顏五，你覺得這小子如何？」
「回陛下，聽說此人早慧……看來是真的。這位是有顏有才，是個能臣，亦是陛下的福氣！」顏五身形略顯圓潤，連那張臉都是圓的，笑起來很能讓人放下戒心。
「你這張嘴，太能誇。」皇帝笑了起來。「想攏絡他，也不知該給他配個什麼樣的貴女才好……」
「呃……陛下，若是聯姻，怕是適得其反。陸侯這個么子，聽說小時候出過意外，所以在鄉下養過一陣子的病。成年後，據說是不近女色，專心接受老太傅的教導。唯一跟他親近的，除了一位庶出的堂哥，便是當時在鄉下認識的一位男子，現在在邊疆從軍的一位八品小將軍。這位將軍，姓余。」顏五謙恭地說著他知道的事。
「余？聽起來很耳熟……」
「回陛下，就是那位、呃……靖陵侯余南的嫡子，余曜。」
「啊……是他啊！」皇帝瞇了下眼。「說起來，也算是朕一時氣憤，出手重了。」說著開始從奏折裡翻找起來。「這是之前上報軍功的名冊，裡面就有他。若是再有軍功上來，就讓他升高點吧！」
「陞下聖明。」顏五笑著行禮。
陸晟楓走出宮門時，琥珀已經在等著了。身後是再熟悉不過的馬車，陸晟楓眨眨眼，家裡就一輛啊……欸？難不成是堂哥他們回來了？
「公子，大公子跟夫人都回來了，聽說你進宮，大公子便來接你一起回家！」琥珀笑著說道。車簾掀起，陸陵江探出頭來。
「阿晟，如何？順利不？」
「我進了職方司，正五品的郎中。」陸晟楓笑了笑，回答道。「嫂子回家了？」
「嗯，她擔心小夏跟小玥，就先留在家裡。倒是你，何時能上任？是不是要等陛下批示？」
陸晟楓點點頭。「去職方司也好，倒是可以趁機會要求到邊疆查探現況，這樣便能去找阿曜了！」說時車子緩緩的行駛，聽著馬蹄踏在青石板路上的聲響，陸晟楓微微晃悠著，心裡是十分高興的。
「你的騎術可還行？要不要趁這時候練練？」陸陵江笑了下。
「會練的。哥，跟嫂嫂說了嗎？那件事……」
「說了。」陸陵江笑容微斂。「她啊，差點氣得要跟我提和離。」
「呃、這……」陸晟楓有些緊張。
「誇大了，沒那麼誇張，騙你的。」陸陵江笑出聲來，「不過，有些生氣是真的。但是她也沒那麼衝動。」
「哥……你真的是、跟誰學的，變這麼壞！」陸晟楓無奈地睨了自家堂哥一眼。
「嗯，你可以當做是，我太高興了，所以不小心曝露了自己藏了很久的……劣根性。」陸陵江笑意滿滿。
「騙誰呢，哥！」陸晟楓輕喃。「所以？嫂嫂到底怎麼想的。」
「我跟她提了讓這次生下來生的孩子，無論男女，都姓余。好歹，讓余家能有一絲血脈繼續留存。蘭兒她倒是很爽快的答應了，同時也跟我說，她早就覺得你倆不對勁。只是，沒往深了想。」說到最後，不忘帶著點調侃意味。
「哥，我現在可以確定一件事。你，真的學壞了。回去我得跟嫂嫂提一句，讓她查一查是誰把你帶壞的！」陸晟楓耳廓漾起了紅，慢慢往臉跟脖子發展。
陸晟楓的害羞樣，陸陵江倒還是第一次見。笑了笑，沒打算再接著調侃，怕他生氣不理自己又或是跟余蘭告狀，讓余蘭收拾自己，那可就得不償失。
「如今事情都說開，你也能進兵部了，可謂雙喜臨門。要不，去酒樓吃一頓吧？只是，你要付錢。」
「直接說要我請客不就結了？」陸晟楓沒好氣地睞了自家堂哥一眼。「這也不是什麼難事，那侄兒他們呢？也一起去？」
「嗯，一起。」陸陵江笑了笑。
「成，我先出門去訂位子，晚點看情況如何讓琥珀來跟你們通知一聲。」陸晟楓心情鬆快不少，答應得很痛快。
——他心愛的行淵啊，終於能有機會見面了！
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