時間回溯至兩人進入弱水鏡池不久。
距離鏡池遠處的草叢裡，趙正充、余若慈、林虎翼，和他們身旁伏著的朏朏與寶牙一同守候；林虎翼的道靈天見則在天空盤旋，監視附近有沒有何疑人物出現。
他們等待百里衛兩人從鏡池回來，可是等候過程難免擔心。
「不知道這是甚麼人所為呢？」余若慈說：「把大量靈獸誘騙運走，應該有個規模不小的集團在背後操縱吧？」
趙正充同意道：「以靈獸的數量與體積，弱水鏡池另一端的地方必然很大，沒有閣庭的人參與很難成事。我認為是玄族跟銘族雙方都有參與。這點只要待百里兄回報地點，配合樂和叔調查就會知道。」
「有一點我想不明白。」林虎翼看著閉眼的朏朏說：「鏡池裡的笛聲怎會惟獨對牠沒有作用？」
「也許是稀有品種吧？」趙正充說。
「我見過很多靈獸，朏朏也見過不少，但這小傢伙怎麼看來也只是一般品種已。」林虎翼仔細察看這朏朏，從毛色、體型、臉孔等看來都沒有特別之處。
此時他身邊的白駁發出低沉的吼聲，趙正充與余若慈也警戒起來。
「天見也有發現。」林虎翼透過與道靈的感知，察覺到有異樣，「在鏡池的另一邊，有人正走過去。」
沒多久，一名身穿獵人服裝的女子果然從他們的對面走向鏡池，她手裡握著兩條鐵鍊，分別繫在兩隻大如老虎的黑狗頸項上。
女子看上去三十來歲，膚色黝黑，體型不高，但肌肉比一般男性還要強壯，顴高眼細，一頭深紫捲髮往後束起；她牽著的黑犬全身皮毛灰黑，在陽光下反映著妖黑的光澤。牠們四足暗紅，淺灰色尾巴末端的毛向左右分叉，儘管外表看來像是普通犬隻，但赤紅的雙眼令人意識到牠們是極具攻擊性的靈獸。
林虎翼皺眉道：「嘖，黑肉紫髮，還牽著兩頭兇獸，看來那女人就是貴右團的紫尾。」
趙正充一驚，之前從旅行商人秦恆口中聽到的貴右團，沒想到竟會在這裡狹路相逢。
「他們先前襲擊過幾條村，有很多村民都被屠殺。」
余若慈不安地問：「那兩隻惡犬也是她操控的靈獸嗎？」
「牠們是禍斗，即使不是受別人操控，本身也是一種很難纏的凶獸。」林虎翼暗叫不妙，「她似乎想走向水池，要是他發現百里衛兩人進了去，說不定會對他們不利，我要去阻止他們。」
走到弱水鏡池旁邊的紫尾，看著池水的倒映，似乎感覺到異樣，正常蹲身觸碰池水，身旁兩隻禍斗發出低沉的胡胡聲。她停下動作，轉向牠們盯著的方向，見到一名獵人模樣的壯漢，與一頭全身白色的駁往她走來。
「妳是貴右團的紫尾？」林虎翼盯著她說：「妳在這裡幹甚麼？」
「你既然知道我是誰，應該也猜到我在做甚麼生意。」紫尾毫無懼色地說：「你是看守皓岩森林的獵戶嗎？既然你發現了這裡，還敢大模大樣地走過來，你應該向上頭通報了吧？」
「當然。」林虎翼模仿她的語氣說：「既然妳知道閣庭將會派人過來，還敢大模大樣地賴死不走，你應該打算拒捕吧？」
「就憑你一個人加上一隻蠢狗就想抓住我？你當這兩頭禍斗是紙造的嗎？」女子用鼻尖指了指兩頭黑犬，「這兩隻畜牲很聽我使喚，咬人也不會太痛，因為被咬的人幾乎馬上會死，只要你不要亂動的話。」
林虎翼向後退了兩步，紫尾向前踏進三步。林虎翼並非害怕，而是故意示弱，希望引開紫尾遠離弱水鏡池，免得她把鏡池關閉。紫尾亦如他所願，步步進迫，林虎翼雖然慶幸計策成功，但面對兩頭兇獸，他即使對自己與白駁的戰力頗有信心，以一敵二仍難有勝算。
「老娘有事要忙，要快點把你解決才行。」紫尾掀動嘴角，「我還苦惱要拿甚麼餵狗，看來這兩天都不用為牠們準備伙食了。」
紫尾按動鐵鍊上的一個環節，繫在牠們頸項上的鐵圈頓時消失，兩頭凶獸不再受制約，看著眼前一人一獸，凶性盡現，立即撲向他們。
白駁與其中一頭禍斗纏鬥，白駁在體型和氣力佔了上風，禍斗接連閃避對方的噬咬；相反林虎翼面對另一頭禍斗，則完全處於下風，他抽出大斧擋下幾道爪擊，從對方利齒下驚驗地逃過幾次致命攻擊，只能且戰且退，完全無法反擊。
紫尾在兩頭凶獸身後觀戰，慢慢往前走去，離弱水鏡池越來越遠。
「百里他們怎麼還不回來？」趙正充心急如焚，鏡池卻仍無任何動靜。
「怎麼辦？再這樣下去，林先生可能會撐不住啊！」余若慈看得手心冒汗，無奈她戰力全無，只能乾著急。
趙正充歎了一口氣，「我真的很丟臉，在這種關頭下，我甚麼也做不到……」
「嘿，你們也是閣庭派來的人嗎？」
兩人身後響起一把聲音，他們驚見有四個兇神惡煞的男人出現，他們各拿著刀棍等武器，顯然是貴右團的歹徒。
「狼姐叫我們在附近查看，沒想到真的在這裡找到幾隻老鼠。」其中一人持刀走近，兩人不斷後退。
趙正充嚥了一口口水，余若慈也嚇得不知所措。她懷中的朏朏卻了起來，站在兩人身前，全身毛髮直豎，對著四名歹徒擺出一副兇惡的表情。
「哦？我從沒見過笨頭笨腦的朏朏會有這副惡相，這頭小畜牲有點特別，應該可以賣到價錢呢。」另一名歹徒歪嘴笑道。
趙正充估計這幫人並沒見到百里衛和容千琦進入弱水鏡池，否則他們首先做的應該會到池邊查看，而不是找上自己和余若慈。看他們的裝束和態度，似乎不是玄族人，所以並不知道趙正充的身份。
「你們是銘族……不，你們是加極加公國的人？」余若慈顫聲道：「聽說那裡對靈獸的需求不少，所以你們把靈獸走私回國販賣？」
「妳知道啊？看來妳不是玄族的白痴。」帶頭的歹徒揚眉道：「原本打算把這朏朏帶走就放過你們，現在不行了。」
另一歹徒不懷好意地道：「這女的長得不錯，我想狼姐應該不介意我們找點樂子吧。」
「正充，怎、怎麼辦？」看著他們猥褻的笑容，余若慈臉色刷白。
「若慈，我們去找百里兄吧。」
余若慈明白他的意思，卻不知道該如何去找。
趙正充忽然閃到她身後不動，四名歹徒見狀哈哈大笑，「你們看這窩囊廢，竟躲到女人背後……」
他看準四人因大笑將目光從自己身上移開，按著余若慈的腰際，從她背後拔出藏起的木製手槍，向帶頭一人近距離連開數槍；其餘三人笑意驟止，還未回過神來，趙正充再向另一人開了數槍。他們沒料到對方竟然攜有槍械，兩名歹徒陰溝裡翻船，就這樣被趙正充一個文弱書生在瞬間放倒。
這一切只發生在短短數秒之內，所有人包括趙正充自己也意想不到。
餘下兩人衝向趙正充，一人以手臂硬吃一槍，一拳把他的手搶打掉；另一人本想補上一刀，卻被一團黑影擋住視線，原來是朏朏撲向他的臉門，並且兩爪精準地抓中雙眼，痛得手裡的刀也掉在地上，倒地狂喊。
那中了一槍的歹徒見三個同夥都受傷倒地，不敢鬆懈，立心狠下殺手，把趙正充按在地上，拔刀捅向他。
就在千鈞一髮之際，余若慈執起那掉在地上的刀子，胡亂砍向那名歹徒，可惜力度太輕，只是割傷他的右脇，不過這痛楚足以令他撤回捅向趙正充的刀，回身一把將她推開，並按住傷口爬起身，憤怒地將目標轉向余若慈，抓住她的衣襟，甚至把衣服撕出一道破口。
「呀！」
歹徒看見她鎖骨以下的肌膚，色心大起，獰笑道：「妳這個賤人敢偷襲我？老子保證要把妳慢慢玩到死！」
趙正充見歹徒這刻竟然背向自己，知道當下已是惟一機會，絕對不能猶豫，於是從背後抽出林虎翼在前去阻止紫尾之前、交給他防身用的匕首，雙手緊握刀柄，兩眼圓睜，臉上露出生平曾有過的兇相，趁對方向余若慈伸出祿山之爪，狠狠地將匕首捅進他的背門。
匕首剖開皮膚、刺破肌肉、砍斷肋骨、沒入內臟……這些觸感透過刀柄傳到手心，明明只是傾刻的過程，在他的印象中卻相當漫長。這一瞬間帶來的震撼，令他一輩子都忘記不了這段血腥記憶。
那名歹徒悶哼一聲，兩眼反白，癱軟倒地，手裡的刀掠過跌坐地上的余若慈腳邊，插進她身旁的土地上。
趙正充與余若慈大口喘著氣，看著四個或在呻吟或無反應的歹徒，剛才幾秒彷彿過了幾年。
趙正充看著中了一刀奄奄一息的歹徒，再看看自己沾血的手，雙手與聲音都在顫抖，「我……是不是……是不是殺了……殺了人？」
余若慈嚥了一口口水，勉強爬起身來，雙手捧著他的臉，望著他雙眼說：「不是的！你只是救了我一命，是他們想傷害我，而你救了我。妳不是殺了人，你是救了我，你沒有做錯任何事！」
親手了結一個人的震撼與罪疚，衝擊著趙正充的心靈。他不是沒見過有人被殺，然而一條生命在自己指縫中流逝，卻是另一回事——即使那是如何十惡不赦之徒，人命也是人命。
余若慈不斷安慰，但他一時間仍未從那股衝擊中平伏過來。
這時遠處正在放任禍斗肆意攻擊林虎翼的紫尾聽見這邊的聲音，發現她的手下竟出了事，大聲嚷道：「那邊有兩個人，快幹掉他們！」
林虎翼大驚，然而他跟白駁都陷於苦戰，自顧不暇；余若慈聽見紫尾的呼叫聲，驚見附近原來還有她的數名同夥，然而趙正充仍為剛才殺人一事受到衝擊，一時仍在發呆。
這時候朏朏看不下去，爬到余若慈頭上，伸出前肢往趙正充的頭連連拍打，總算把他打醒。
「優胡胡胡胡！」
他驚呆地望著朏朏，朏朏一臉怒容，發出令人發毛的叫聲，似是向他發出狠罵；然後向兩邊轉臉。趙正充沿著牠的視線望去，驚見在遠處有幾名歹走直趕過來。
因為余若慈及時安慰，加上朏朏當頭棒喝，他甩一甩腦袋，總算回復原來的冷靜。他深呼吸一大口氣，立即拾回地上掉落的槍，更狠狠把林虎翼的匕首從歹徒背上猛地抽出，不顧濺出的血液，將匕首插回刀鞘，一手握緊木槍，一手抓住余若慈的手，直往前奔。
「我們沒有選擇，只能拼一拼，跳進鏡池找百里兄幫忙。」
「嗯、嗯！」
趙正充拉著余若慈，向著弱水鏡池拼命狂奔。
他心中感激地想：「幸好林虎翼有先見之明，把他的匕首借我防身；還有容姑娘把道力槍借給若慈，還教我們怎麼使用。要不然現在恐怕已經被抓住，甚至沒命。」
朏朏也跟著兩人一起，余若慈揮手急道：「我們要跳進敵的的巢穴，你別跟上來，快向其他地方逃吧！」
不知道朏朏是聽不懂還是拒絕與他們分開，牠不但沒有逃往別處，反而緊隨其後。
幾名歹徒從森林出現追趕他們，趙正充邊跑邊轉身向不同方向亂開數槍，令地面爆起數團沙塵，然而根本無法阻止對方窮追。
「你兩隻畜牲，給我殺了他們！」
紫尾一怒之下，向遠在另一端纏鬥中的兩頭禍斗發施號令。禍斗立時停住正在進行的攻擊，扭頭向著鏡池方向，各自張口噴出一道火焰，幸好林虎翼和白駁在牠們噴火一刻擊中其嘴巴，令火舌偏離，在趙正充和余若慈身邊掠過，反而燒中後面的數名追兵。
趙正充大叫道：「林兄，我們去找百里兄回來！」
「好！不用擔心我，你們先避一避，別阻我出大招！哈哈哈！」
林虎翼身上明明已有幾道傷痕，口裡卻放出豪言，令紫尾大為震怒。
趙正充和余若慈跳到鏡池，心裡為穿過池水後會遇上難以預測的事作好準備。
他們並不知道百里衛和容千琦在敵方巢穴，正被凶獸獓因迫到絕境。然而他們就算知道，為了求生，也只能從這個地獄跳進另一個地獄。
豈料兩人雙腳踏足池水，卻穩穩地站在水面，並沒有掉進鏡池之中。
千猜萬想，以為進入池中會發生甚麼事，卻沒想到鏡池竟然靜止，兩個人像傻子一樣，以滑稽的姿勢，彎腿半蹲在平靜如鏡的池水上。
余若慈抓住他的手，驚愕地道：「正充，怎麼會……」
「你們兩個白痴。」紫尾握著手乩，得意地舉在身前晃動著，「現在甚麼年代了，萬事都可以用手乩搖遠控制啦。」
趙正充一臉沮喪，拔出手槍射向追近的多名歹徒，然而距離太遠，他對手槍用法也不熟悉，這次沒有一槍打得中人。
林虎翼和白駁仍在跟禍斗搏鬥，無暇前來相救；腳下的弱水鏡池被紫尾關閉，貴右團的歹徒已將他和余若慈圍住，這次真的完全是無路可退。
「慢著！別殺他。」紫尾走上前來，一邊看著手乩一邊盯著他說：「剛才見到你就覺得有點眼熟，原來你就是程牧牲的外孫趙正充。幸好這丫頭喊了你的名字，我查一查資料，要是錯手砍掉了玄族領袖這麼重要人質就虧大了。」
「狼姐，這小子殺了我們的兄弟，不教訓一下怎行？」一名歹徒吼道。
「我說不殺他，沒說不能傷他。」紫尾抱著雙臂，「別把他打得太殘，就一兩條腿或者手臂吧。還有不能傷到臉，我們要拿他跟程牧牲那雜種敲一筆，必要時也能拿作擋箭牌。至於那頭朏朏就順道收進倉庫吧。」
「那個女的呢？」另一名歹徒邪笑著問。
「嘖。」紫尾一臉鄙夷地道：「隨你們吧。不過滾遠一點搞，老娘不想見到你們那副禽獸相。」
她說著轉身離開，一眾貴右團張牙舞爪，向兩人迫近。
趙正充知道已經無法逃離，自己要是被擒，只會被當成歹徒們的籌碼，向閣庭敲詐勒索。然而經過上次在閣峰樓見面，他已經對祖父感到絕望，認為他不會派人拯救。
至於余若慈，在這群人面獸心的惡徒手下，恐怕會生不如死，下場比自己更加不堪想像。
這一刻他心裡充滿懊悔，不停罵自己一時興起來這一趟死亡之旅，還親自規劃行程，將幾個無辜的人送進鬼門關；也後悔在發現鏡池之時不等待童樂和派人前來，自負且魯莽地策劃調查行動，令余若慈和林虎翼都陷入險境；先前進入鏡池另一邊的百里衛和容千琦遲遲未歸，說不定亦已遭到毒手……
現在他惟一想到可以做的，就是選擇用匕首還是木槍，了斷自己和余若慈的生命，免受凌辱與折磨。
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