（實在是很抱歉！）
看著美尼斯離去的背影，艾莉亞心中忍不住感到有些愧疚，其實她很清楚美尼斯的心思，但這一切對她來說實在是太快了。至於會故意不讓美尼斯說出口，也是因為艾莉亞沒把握自己能否拒絕的了，所以才不得不出此下策。
想起在神殿裡，當美尼斯在西絲坦的面前說出要娶她為后之時，艾莉亞整個人是驚訝多於喜悅。因為就她個人而言，走入婚姻是要一步步來的。在此之前，艾莉亞希望能有更多的時間去彼此相互了解。具體來說，艾莉亞認為至少應該要先交往個三、五年，等倆人之間有個默契存在之後，才去考慮結婚這檔事。
更何況根據歷史記載來看，古代王室選擇王后的標準，向來是以國家利益為優先考量，像她這種沒有任何家世背景的女子，又何德何能可以成為王后？而且她都已決定要留在這個時代不回去了，當然要趁此機會出去走走，到處逛逛。可是一旦當上王后之後，就會有一堆的限制，還有許多大大小小的顧慮，想要隨心所欲根本是不太可能的事。
不過艾莉亞也是有自知之明的，美尼斯會開口詢問她的意思，已經對她十分尊重了。在古代，這種事只要君王一聲令下就可以了，有誰敢抗拒不從呢！可美尼斯卻仍執意要得到她的首肯才行，他的這份心意，實屬難能可貴，相當令人感動。
（不管啦！還是能拖則拖，能躲就盡量躲吧！）
無論如何艾莉亞就是打從心底無法接受這種跳級般的進展，畢竟他們才只是剛開始而已，還是先從「戀人」做起比較實際。至於名份這種事，她根本就沒在意過。因為在艾莉亞所處的現代國家，男女朋友同居是很正常的事，甚至交往多年都沒結婚的人也不在少數。
但問題是以美尼斯的個性來看，他肯定是不會就此輕易罷休的，艾莉亞知道目前的當務之急，是必須要趕快想個法子來轉移美尼斯的注意焦點才行。
（這……要怎麼做才好呢？）
艾莉亞一隻手撐著下巴，另一隻手輕敲著桌面，雙眼凝視的一個方向想著。
此時普諾拉走了進來，看見艾莉亞一個人正在發呆，於是便走到她的面前揮揮手，笑著說：「在想什麼？該不會陛下前腳才離開，妳就開始在想陛下了吧！」
艾莉亞卻是完全沒在聽，只是一味自顧自地問：「普諾拉，妳知道美尼斯喜歡什麼東西嗎？」
「這個我也不太清楚耶！像這種事應該是蘇里姆大人最清楚了。」
「不要問她，這件事絕不能讓她知道。」艾莉亞抿了抿嘴，果斷的搖搖頭，因為從蘇里姆的幾次行為中即可知曉，她只忠於美尼斯，所以問她肯定會穿幫的。
既然坐在這裡想不出來，艾莉亞站起來決定到外面庭院尋找靈感。不料才剛走出去便看見天空一群野鴨飛過，剎那間，腦海閃過一個點子，「有了，我知道要做什麼了！」說完隨即轉身跑回小屋，坐在桌前，拿起紙筆作圖。
普諾拉跟著艾莉亞進進出出，整個人滿頭霧水，不明所以，但她也很清楚此時不宜打擾艾莉亞，於是便拿起才做到一半的編織品，靜靜的在一旁邊動手做了起來。
過了好一會兒，艾莉亞終於完成了設計圖。轉頭一看，驚訝的發現普諾拉竟然還在，她不但沒有出去找人聊天，而且還正在一針一線的親手做著編織，這實在是太稀奇了，令艾莉亞忍不住好奇的問：「普諾拉妳在做什麼？」
「我在織披肩，等到了冬天的時候，就會有需要喔！」
「誰有需要？該不會是……魯納斯？」艾莉亞清澈藍色的雙眸，透出俏皮靈動的眼神。
「嗯！」普諾拉害羞的點點頭，痴痴的笑著。
「這種事妳竟然不跟我說，快點給我從實招來，你們之間到什麼地步了。」
「還沒有啦！這也是前幾天才想到要做的，不過我剛才有去找他喔！」
「魯納斯情況如何？」艾莉亞一臉關心的問。
普諾拉知道艾莉亞心情，一臉輕鬆的說：「他已經都好了，目前正在待命之中。」
「太好了，我想找個時間去向魯納斯說聲對不起，以表達我對他深深的歉意。」艾莉亞對這件事始終耿耿於懷，心裡對魯納斯非常的過意不去。
「艾莉亞，妳絕對不可以這麼做，魯納斯對於他身為一個軍人，卻沒能盡到保護妳的責任已經是愧疚萬分了，如果妳還去跟他道歉的話，這樣只會令他更加的無地自容。」由於身份的關係，普諾拉多少能理解到魯納斯內心的想法。
「那……我該怎麼做呢？」
「我認為最好的辦法是讓他繼續留在妳身邊。」
「對！有道理。」艾莉亞握拳拍了一下自己的手心，十分贊同的說：「給他滿滿的信任比什麼都有用，而且這樣你們也可以……」艾莉亞故意不說下去，一臉曖昧的表情。
「我…我…我可沒有這個意思喔！」普諾拉的臉瞬間漲紅，心急的連講話都結巴了起來。
艾莉亞笑著雙手抱住普諾拉，安撫的說：「我知道，這只是順便啦！我會偷偷為妳加油的。」
「老實說……」普諾拉露出靦腆的笑容，完全是一副少女情懷樣子，「剛才我們聊天還聊的挺愉快的呢！」
「那還等什麼，當然是要打鐵趁熱啊！」艾莉亞故意一臉猙獰，張開手掌再狠狠的握拳，「等美尼斯一有空，我就立刻向他要人，無論如何都要逼他給我把魯納斯交出來，絕對不能讓魯納斯逃離咱們的手掌心。」說完隨即展現出充滿自信的眼神，還對普諾拉挑了挑眉。
「蛤？」普諾拉先是楞了一下，隨即噗哧一聲笑了出來，被艾莉亞那搞笑的模樣，逗的捧腹大笑，接著倆人便開開心心的嬉鬧了起來。
「哈……哈啾！」正在休息看書的魯納斯，突然打了個大噴嚏，一股莫名其妙的詭異感覺湧上心頭，讓他忍不住心裡發毛，魯納斯一邊轉頭查看四周一邊喃喃自語，「怎麼會這樣？怪怪的……」
＊ ＊ ＊
「為什麼不行？」艾莉亞站在碼頭船邊怒氣沖沖的問著。
為了要去兵工廠，艾莉亞可是按照之前的做法打扮成侍女，頭髮也用頭巾包了起來。可萬萬沒想到……竟然得到的是這種答案，這實在是讓艾莉亞十分火大，完全無法接受。
至於到底發生了什事？這卻是要從事發前的十分鐘開始說起……
當艾莉亞完成設計圖並且和普諾拉玩鬧了一會兒之後，發現距離晚餐還有一大段時間。於是她想了想，估計這件玩具的難度並不高，如果現在趕過去兵器工廠製作的話，應該可以完成大部分。就這樣興致一來，擋都擋不住，艾莉亞當下決定立即出發。
另一方面，艾莉亞也打算趁此機會去跟查特和雅各打聲招呼，畢竟有一陣子沒見到面了，不知他們現在過得如何，順便還可以問問看，是否有需要她幫忙的地方。
但如今令人出乎意料之外的是，她居然連要上船都不行，這教艾莉亞怎能不生氣！
「啟稟大人，陛下有交待您要外出必須經過陛下的同意才行。」碼頭侍衛態度恭敬的回答。
「可是我只是要去兵器工廠也不行嗎？我可是兵器工廠的管理大臣。」艾莉亞氣急敗壞的說。
「看來您還不知道，現在兵器工廠的管理大臣是由雅各大人暫代。」
「我不在當然是由他代理，可是……」艾莉亞想到跟侍衛爭這個也沒用，這些事情一定都是美尼斯之前決定的，可是現在他們之間的關係已是大不相同了。於是她深吸一口氣，話鋒一轉，語氣冷靜的說：「那你們其中一人，幫我去傳話給美尼斯，跟他說我要去兵器工廠。」想法改變，心情也平緩多了，艾莉亞笑了笑，幾乎百分之百確定美尼斯一定會答應的。
「遵命。」侍衛領命後快步離去。
趁此等待的空檔，普諾拉不禁好奇的問：「到底是什麼事？讓妳一定要去兵器工廠。」
「我想做個玩具送給美尼斯，可是不能給他知道，我想給他個驚喜。」艾莉亞靠近普諾拉低聲的說，語氣中充滿了興奮之情。
「喔──原來……」普諾拉恍然大悟，不斷的點點頭。
不久，只見侍衛匆匆忙忙的跑過來，喘噓噓的說：「啟稟大人，陛下說不行。」
「什麼！」艾莉亞杏眼圓睜，一臉不可置信的問：「這……這怎麼可能！他有說為什麼嗎？」
這下可把艾莉亞完全搞糊塗了，明明以前是天天去兵器工廠，現在為什麼卻不讓她去了。
「啟稟大人，陛下並沒有說是何原因，但是陛下有交待，如果您覺得無聊，可以去後宮花園逛一逛。」侍衛照本宣科的說著。
「只有這樣？」艾莉亞再次睜大雙眼，心中充滿了更多的疑惑。
「是的，由於陛下還再開會，所以只有交待這些就命在下出去了。」
「切，真掃興！」艾莉亞氣得直跺腳，但圖都已經畫好了還是得先解決才行。於是她強壓住心中的怒氣，將設計圖交給侍衛，冷冷的說：「那我能請你們幫我把這張圖交給雅各大人嗎？」
「遵命。」
「還有麻煩你跟雅各說，請他先幫我把圖上的零件做出來，有問題的部分就先空下來，等我能去兵器工廠時再來處理。」
「遵命。」
想到自己的滿心期待，如今卻被澆了一頭冷水，艾莉亞無奈的嘆口氣，轉身大步往小屋走去。
（算了，大不了等做好了以後送給別人玩。）
即便表面上看起來怒容滿面，但艾莉亞心裡卻是夾雜了更多的失望。
「艾莉亞，妳要不要親自去找陛下問個清楚？」普諾拉提出建議，希望能幫艾莉亞解決問題。
「不了。」艾莉亞沒好氣的說：「美尼斯正在開會，我不想為了這點小事去打擾他，而且我也怕萬一到時控制不住會跟他吵起架來。」
「這可絕對不行啊！那我們還是先回小屋好了。」普諾拉一聽馬上打了退堂鼓，不敢再亂出主意。
艾莉亞點點頭不發一語，但卻邊走邊生著悶氣，心裡不斷的想著為什麼美尼斯不讓她去也不說明原因？難道他終究是不相信她嗎？還是……因為男尊女卑的觀念？當了他的女人就必須失去自由，女人就該乖乖的待在房裡？如果這是真的話，那她豈不是比當個大臣還不如了嗎？
（這樣到底算什麼嘛！）
艾莉亞愈想愈生氣，看來這個美尼斯根本只是把她從房間裡關到王宮裡罷了。簡單來說，就是從一個小鳥籠換到大籠子裡。
（那我倒要看看，這是個什麼樣的籠子。）
心想至此，艾莉亞突然停下了腳步，板著臉賭氣的說：「既然他要我去逛一逛，那咱們就去吧！」說完便轉往另一方向走去。
「艾莉亞，後宮花園不是往這個方向。」普諾拉著急的說。
「誰說我要去那裡的，我是說要到處逛逛。」艾莉亞挑了挑眉，臉上神情頓時變的調皮了起來。
「可是這樣不好吧！」普諾拉一臉驚慌害怕的猛搖頭。
「噓！」艾莉亞對普諾拉比出安靜的手勢，小聲的說：「我們來偷偷的探險吧！」接著便刻意避開來往的人，左顧右盼，一步一步小心翼翼的往前行。
從沒離開過後宮的普諾拉，亦步亦趨的跟在艾莉亞後面，起初還有點怯生生的，但隨著四處參觀，看到許多新奇的事物，不久也開始興奮了起來。
這兩個人一方面要機警的東躲西藏，不讓人發現，另一方面又因好奇心的驅使，四處窺探，在這種雙重的刺激之下，艾莉亞拋開了所有不滿的情緒，就此展開了一段驚奇有趣的王宮探勘冒險行。
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