走出美尼斯房外,蘇里姆趕緊又多就叫了好幾名侍女一起過來幫忙,艾莉亞就這樣被一堆侍女簇擁著回到自己的房間。
(可惡,差點還以為他變了,真是狗改不了吃屎。)
怒氣未消的艾莉亞被侍女們強行按在椅子上,她故意扭動身體不斷的抗拒著,而且只要一想到整個計畫明明是很成功的,怎料美尼斯竟然會中毒,更是令她感到既生氣又惋惜。
(真的是人算不如天算,如果美尼斯解不了毒,不但一切努力都白費了,到時我還是一樣要跟著他去死。)
「唉──」想到這裡,艾莉亞忍不住長嘆一聲,當下決定跟去也好,這樣多少能照顧到他,或許也能從中知道未來的情勢將如何發展。心念一轉,艾莉亞不再亂動像個人偶般坐著,在蘇里姆的指揮下任由侍女們梳妝打扮。
這其中最高興的就屬普諾拉了,她的賭注真的是峰迴路轉,從五五波到毫無希望再到現在居然贏了。這下不但小賺一筆,更重要的是日後見到那些仗勢欺人的侍女時,不必再對她們忍氣吞聲,低聲下氣的。
此刻艾莉亞的心情卻是五味雜陳,不知該如何形容才好。她一方面擔心著美尼斯的毒傷,希望那個看起來不大的傷口,不會對他有致命的危險;但另一方面卻是想到就有氣,她明明是打算低調!低調!再低調!可現在這身打扮……
(是要如何低調啊!)艾莉亞看著鏡中的自己,心中憤怒的吶喊著,甚至開始懷疑這冥冥之中是不是有股力量就是要故意和她作對。
普諾拉跑過來,在艾莉亞耳邊興奮的說:「艾莉亞,妳閃閃亮亮的美極了。」
艾莉亞聽了更是鬱悶不已,只能無奈的苦笑一聲,「妳開心就好。」
* * *
就在此時,美尼斯的房門外早已聚集了盛裝打扮的夫人們,只見她們個個無不挖空心思的相互爭奇鬥豔。尤其是蒂夫人,除了雍容華貴的妝扮外,還佔住了一個絕佳的位置,而且嚴格禁止其他夫人站在旁邊。
「陛下駕到!」門外的司儀官大聲喊著,頓時兩扇高聳氣派的金色大門打開了。
美尼斯身著華麗的帝王服飾,手持彎勾權杖,額前戴上了金色的發飾,上面的黃金眼鏡蛇栩栩如生,後面掛著做工精細的深色披風,渾身散發著尊貴的英挺和冷傲,舉手投足間盡顯王者風範。
雖然已經不是第一次了,但眾夫人看見還是忍不住的臉紅心跳,屏息凝視著眼前尊貴俊美的陛下。在恭敬的行禮之後,重頭戲緊接著開始,大家準備要在此獻上誠心的祝賀,同時還要大秀新裝,展現自己的魅力。
只見美尼斯凌厲的眼光朝眾人一掃,不悅的大喊:「艾莉亞呢?」
「來了,在這裡。」蘇里姆急忙的回應說。
眾人轉頭過去,看見艾莉亞緩緩走來,閃亮的光芒由遠而近,大家紛紛不自覺「哇──」的一聲,驚歎不已。
蘇里姆完全照著艾莉亞獨有的特色裝扮,如同陽光般耀眼的金髮綴以綠長石、綠松石、孔雀石和金絲製成的髮飾顯得更加醒目,水藍色的雙眼配上綠色眼影彷落深海的寶石,穠纖合度的金邊白裙和黃金的胸飾後面是繡有荷花圖案的披風,映襯著艾莉亞白皙宛若透明的肌膚,同時也更加突顯出她有如女神般的高貴氣質,其光芒閃耀令人不敢直視。
在美尼斯的眼中艾莉亞是美的過分了,開始有些後悔要帶她去參加慶典,在他內心深處真的很不想讓那麼多人看到他的艾莉亞。美尼斯強壓下心裡的悸動,努力克制維持冷漠的表情,旁若無睹的直接走向艾莉亞,語氣低沈溫柔的說:「走吧!」
「是。」艾莉亞簡單的回答一聲,並配合著美尼斯的腳步往前走。由於在現代時曾經有過穿著禮服,參加一些典禮盛會的經驗,所以她很清楚知道這身打扮下該有的儀態。
美尼斯送她坐上轎子,艾莉亞趁機看了一下他的左手臂環,美尼斯輕聲說:「沒事,妳的藥很有效。」
「嗯,那就好。」艾莉亞不經意的露出嫣然一笑。
這畫面令美尼斯頓時覺得臉頰發燙,立即轉身走向他的戰車,敏捷俐落的登上高呼:「出發。」
一行儀隊浩浩蕩蕩開往歐里西斯神殿,民眾夾道歡呼,目光中充滿了敬仰之情。由此可見,目前的埃及在美尼斯的統治下,非常為人民所愛戴。
艾莉亞的轎子在美尼斯的指示下加上了白紗,所以她只能隱隱約約看到外面的景象。但這對她來說,可以不用接觸人群真的是太好了。
* * *
聽到外面傳來的歡呼聲,在歐西里斯神殿等待的西絲坦知道美尼斯即將到來。
(可惡,竟然失敗了!)西絲坦眉頭緊鎖,心中感到既憤怒又無奈,她不懂也無法理解這次的佈局明明是如此的完美,毫無破綻,但為何還是……
今天一大早西絲坦就提前來到了神殿,原本是準備迎接她朝思夢想的那一刻,沒想到換來的卻是一場空等待。當預定的時間到了,人還沒有送過來,就表示這次的行動失敗了,其他國家派來的密使隨即快速閃離,西絲坦也立即果斷的下達另一個指令。由於慶典時期不會審理犯人,所以西絲坦相信她的手下有非常足夠的時間可以把事情處理好。
此刻西絲坦決定先放下心中所有的不滿與失落,臉上揚起美麗的笑容,展現出優雅迷人的姿態,現在的她只要等著英姿煥發,氣宇軒昂的美尼斯朝她走來,如往常般牽起她的手,一起祭神、出席慶典、接受台下民眾的祝福,這樣她就心滿意足了。可是她卻萬萬沒有想到,這一切竟然全都變成了不可能實現的奢望……
當美尼斯來到了神殿,站在他身邊的是那個叫艾莉亞的外國女子,他不但小聲指點著她該注意的事項,甚至還讓她全程陪同在側。
面對這種情況,西絲坦只能眼睜睜看著自己像個跟班似的站在後面,而且美尼斯似乎還刻意忽視她的存在,完全不和她有任何的眼神交會。此時西絲坦心中所有的負面情緒,生氣、激動、失望、難過,全都交雜在一起,讓她臉上頓時失去了原有的風采。
各國使節對美尼斯身旁這位從未見過的美女無不感到驚豔萬分,對她的耀眼動人,更是讚歎不已。相反地,對於西絲坦的身上的妝扮則是投以平常的目光,不再感到驚奇,彷彿這已是理所當然,司空見慣的事。
西絲坦一臉憤恨的看著艾莉亞,這次慶典的風頭全被她搶走了。身為埃及最美的女祭司竟然就這樣的被晾在一旁,這是她人生中最嚴重的侮辱和傷害,而與她有同樣心情的則是代表西台帝國前來祝賀的米雅文公主。
只見米雅文惡狠狠的盯著艾莉亞,眼神裡滿是怒火,恨不得立即把她碎屍萬段。想起自己一早起來梳妝打扮,穿上特別為這次慶典製作的禮服和飾品,如此精心裝扮,全是為了要吸引美尼斯落入她美麗的陷阱裡,不料他竟連一個正眼也沒瞧過她,完全忽視她的存在。
(這一定都是那個叫艾莉亞的女人搞的鬼,美尼斯肯定是中了她的妖術。)
米雅文不敢相信她一個堂堂的西台公主,美尼斯怎麼可能會如此對待她,而且當初明明是他先勾引她的,用那迷死人不償命的帥氣笑容邀請她多留幾天,讓她因此對他心生愛戀,如今又怎麼可能會對她如此冷漠?這其中必有隱情,妒火中燒的米雅文將這一切的源頭都指向了艾莉亞。
看著個性嬌縱的米雅文火冒三丈的樣子,西絲坦臉上不禁露出一絲難得的笑容,當下決定無論如何都要跟這位既天真又愚蠢的西台公主成為"知心好友",西絲坦深信這個女人如果好好利用的話,她將會是一個非常重要的秘密武器。
終於所有的儀式都結束了,最後則是要站在台上接受民眾的祝福。當艾莉亞出現在台上時,在陽光照射下,整個人散發閃亮光芒,彷彿女神降臨,這時台下突然變得一陣靜默,過了幾秒後才爆出歡聲雷動的歡呼聲,經久不息。
這次活動艾莉亞成為眾人的焦點,美尼斯摟著她,滿臉興奮的走向西絲坦說:「王姊,大家都在談論著艾莉亞,妳看她有多漂亮,讓我已經忍不住的想要時時刻刻擁著她。總之今晚的宴會我就不出席了,我要和我的艾莉亞夜夜春宵。」說完手一緊硬逼著艾莉亞更加靠近自己,低頭用力吸聞著她的髮香,艾莉亞在無法抗拒之下,只好勉強的配合著他。
西絲坦面無表情的看著這一幕,冷冷的回應一聲,「嗯!」轉身離開。
(天啊!這個人是嫌我還不夠慘嗎? 一定要把我逼到死角才甘心。)
艾莉亞心中生氣吶喊著,她低著頭雙眉緊蹙,對於美尼斯向西絲坦講出如此露骨的話,感到十分擔憂,這根本是在為她豎敵嘛!而且現在的情況已經跟她原本想要低調行事的計畫,完全背道而馳,實在是令她有苦難言。
「走吧!」美尼斯左手輕碰了一下艾莉亞。
(手這麼冰!)艾莉亞震驚的看向美尼斯,只見他仍保持一貫的冷靜表情,讓人無法看出異狀。
「好,快回去吧!」艾莉亞驚慌的點點頭,小聲的附和。
於是就在眾目睽睽之下,兩人親密的相偕離去。
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